Иногда, читая романы, я задавался таким вопросом.
Почему в большинстве фэнтези чёрная магия объявляется табу?
Это было непостижимо.
До тех пор, пока я не услышал эти слова.
[Честно говоря, я не понимаю, почему чёрная магия — табу.]
[Я чуть было не оскорбил его родителей, но сдержался. Похвалите меня.]
Я понял всё в одно мгновение.
Иными словами, эта магия воскрешает мёртвых членов семьи.
И помыкает ими как слугами.
Уже одного этого достаточно, чтобы чёрная магия подлежала всеобщему осуждению.
Заставлять служить подобным образом рыцаря, который не задумываясь о собственной смерти защищал горожан, как сейчас?
Это надругательство над покойным.
Это уже далеко перешло все границы.
Скр.
Я крепко сжал меч.
Я был готов стереть зубы в порошок.
Лазурная мана бушевала по всему моему телу.
— «Алебарда Риен». Это единственный покой, который я могу даровать.
Я собрал ману и полоснул горизонтальным ударом.
Волна клинка, сотканная из маны, устремилась вперёд.
Противник взмахнул алебардой навстречу удару.
Ква-ка-ка-ка-каг—!
Вместе со звуком скрежета чего-то стирающегося в порошок волна клинка была полностью сокрушена.
Противник медленно поднял голову и уставился на меня.
Его алый взор зловеще сверкал.
От одного этого света по коже бежали мурашки.
— Кто... я? Почему я здесь?
Голос по-прежнему звучал мрачно и гулко.
— Я... Ах... Я вспомнил. Последний приказ...
И я, и Тиа затаили дыхание, следя за противником.
— Убивать. Уничтожить людей. Это... приказ, полученный мной...
Тиа сделала шаг вперёд.
— Возьмите себя в руки! Риен! Вы были рыцарем-хранителем империи! Не поддавайтесь злу!
— Не поддаваться... злу?
— Да! Вы — легендарный рыцарь, защищавший жителей острова Арвис. Переборите это! Не поддавайтесь коварным уловкам врага. Пожалуйста.
Последнее слово слегка дрогнуло.
Риен некоторое время молча смотрел на Тию.
Алый взор то загорался, то гас.
Однако вскоре он вспыхнул с новой силой, словно запал костра.
— Я...! Я...!!
Раздался ужасный скрежет сталкивающегося металла.
Это была мощная и непреклонная жажда борьбы.
Противник ни за что не отступил бы от пары слов.
Инстинктивно я крикнул Тиа:
— Тиа, отойдите!
Магия взметнулась взрывной волной.
Останься мы там хоть на секунду, нас бы снесло этой звенящей маной.
Я крепко упёрся ногами в землю, фиксируя тело.
Этот ублюдок силен.
Я понял это интуитивно.
И если рассуждать здраво, дело обстояло так же.
Используемая мана — алого цвета.
Это значило, что он сильнее тех, кто пользуется обычной маной.
— Тиа! Уходите! Я здесь сам справлюсь, так что ступайте и приведите подкрепление!
— Эдан, погодите! Что вы такое говорите?
Смогу ли я должным образом справиться с противником?
Честно говоря, я понятия не имел.
Одно было ясно наверняка: сражаться, одновременно защищая Тиа, невероятно трудно.
— Уходите же! Я разберусь с ним!
— Я не могу уйти, оставив вас одного. Я вам кажусь такой эгоисткой?
— О чём вы! У меня нет сил защищать вас!
Сжав зубы до скрипа, я следил за движениями врага.
— Думайте рационально, Тиа Эрзе! В любое время и в любых обстоятельствах вы должны быть рассудительны и холоднокровны. Это же кредо вашего рода.
Выражения лица Тии я не видел.
Поэтому не мог знать, что именно она сейчас чувствует.
Наверное, закусила губу от досады.
— Л-ладно, поняла я, поняла. Только не проиграйте.
Она наверняка злилась и негодовала.
Потому что осознавала: в данной ситуации от неё нет никакой помощи.
Однако Тиа была умной и рассудительной.
— Я приведу подкрепление, которое сможет помочь, приведу профессора! Ради всего святого, не проиграйте.
— Хорошо, рассчитываю на вас.
— Если проиграете, я вам этого не прощу.
Позади послышался звук отталкивающейся от земли Тии.
Она снова оттолкнулась от почвы, и звуки её шагов начали удаляться.
Я по-прежнему не сводил глаз с противника.
Изначально я был существом вне рамок этого романа.
Если даже я погибну... Разве остальные не разберутся со всем сами?
На мгновение мне в голову закралась и такая мысль.
— Сначала... женщин и детей...
— Что?
— Эвакуируйте сначала женщин и детей...!
— Ты... неужели?
В этот миг алый взор стал ещё глубже.
— А теперь ты готов сразиться со мной в полную силу, черноволосый мечник?
— Ты ждал? Пока Тиа покинет поле боя?
— Именно так.
На моих губах заиграла улыбка.
Знать честь. Хранить верность. Защищать империю.
Таков был девиз и кредо Седьмого рыцарского полка.
— От вида того, как ты отстаиваешь убеждения, даже не зная, кто ты есть, у меня слёзы наворачиваются.
Это была не ложь — в уголке души зародилось щемящее чувство.
— ...Я вспомнил.
— Что?
— Я — рыцарь госпожи Гамигин. Подчиняюсь её приказам. Всё остальное не имеет значения.
Гамигин...
Почему имя Гамигин всплывает именно сейчас?
Однако противник не дал мне времени на раздумья.
Оттолкнувшись от земли, враг мгновенно сократил дистанцию.
Его движения были настолько стремительными, что трудно было поверить, будто на нем тяжёлые доспехи.
Ку-бах!
Громкий взрыв ударил по ушам.
Это было заклинание стихии огня, выпущенное мной для сдерживания.
Однако противник прорвался сквозь пламя и обрушил на меня алебарду.
Я пригнулся, пропуская его атаку мимо.
Ка-га-га-как—!
Чёрное лезвие скользнуло по древку и устремилось к врагу.
Но смена атак у противника происходила молниеносно.
Стоило мне подумать, что он рубит лезвием, как он тут же ударил древком.
Если бы я не отвёл меч для защиты, мне бы угодили прямо в живот.
От одного лишь блокирования руки занемели и закололи.
Получи я удар в полную силу, мне бы наверняка переломало ребра.
Вух!
Звук рассекаемого воздуха потряс лес.
Я отступил на три-четыре шага, выходя из зоны поражения алебарды.
Каждый взмах алебарды трепал мои волосы потоком воздуха.
Поистине чудовищная сила.
К тому же уклон склона ставил меня в невыгодное положение.
Как назло, противник занял возвышенность.
Но жаловаться было не время.
«Нужно собрать ещё больше маны».
Было бы здорово управлять маной более точечно.
Но из всех возможных вариантов у меня оставался лишь один.
Задавить чистой мощью.
Уж чего-чего, а маны во мне было с избытком — до безумия много.
Подумав так, я попытался высвободить ману.
Но в следующее мгновение поле зрения качнулось, и я повалился назад.
Я оступился и наступил на что-то не то, пятясь назад.
Бах!
Алебарда срезала несколько прядей моих волос.
Это было на волосок от гибели.
Ещё чуть-чуть — и мне бы снесло череп.
Алебарда по инерции продолжила движение и срубила дерево.
Дерево рухнуло с глухим стуком.
Срез получился безупречно ровным.
Оставалось лишь признать, что мне повезло.
К счастью, падая, я увернулся от алебарды.
Однако я находился в полулежачем положении навзничь.
Сомнения брали, смогу ли я отразить следующий удар, если он последует незамедлительно.
Одно колено было согнуто, поза была крайне неловкой.
— ...
Однако противник не стал атаковать дальше.
Словно ожидая, пока я выровняю стойку.
— Вставай.
— ...Что? Что ты сказал?
— Я не убиваю сдавшихся врагов. Не рублю уже поверженных противников. Не оскверняю поединок подлыми приёмами. Таково моё достоинство рыцаря.
То есть он прекратил атаку, потому что я споткнулся о камень и упал?
Как-то так?
Это вызывало смешанные чувства: вроде бы и благодарность, но на душе скребли кошки.
— Ты поддаёшься мне?
— Хм, нет. Вот это как раз было бы оскорблением для противника.
Как жаль, что мы не встретились с Риеном как союзники, а не враги.
Было бы здорово.
Я до боли сжал челюсти и крепко ухватился за рукоять меча.
— Благодарю за снисхождение.
— Прими стойку. Поединок ещё не окончен.
— Погодите, у меня есть вопрос.
— Какой?
Серебряная алебарда ярко и грозно сияла.
— Вы — «Алебарда Риен».
— Неужели...?
— Имперский рыцарь, знающий честь и хранящий верность. Вы защитили мост на Арвисе от легиона нежити.
Риен по-прежнему молча вглядывался в меня.
— Вы спасли бесчисленное множество людей и пали в бою триста лет назад. А теперь предстали перед нами в облике нежити.
— ...Я лишь исполняю... приказ госпожи Гамигин.
Гамигин.
Гамигин, четвертая среди демонов высшего ранга.
Почему же имя Гамигин всплывает именно в этот момент?
Каковы бы ни были причины, из-за эффекта бабочки появление Гамигин произошло раньше срока.
А сам Риен в оригинальном произведении толком не появлялся ни разу.
О нем были лишь упоминания.
И во всем виноват только я.
От чувства вины в животе всё забурлило.
— И к тому же битва всегда заставляет меня чувствовать, что я жив!
Закончив говорить, Риен в мгновение ока сократил расстояние.
Меч и алебарда столкнулись.
Я парировал его шквал ударов мечом, наполненным маной.
Один за другим раздавались звонкие металлические удары.
Ничего не поделаешь.
Оставалось лишь подавить противника.
Если бы была возможность, я бы предпочёл разрешить всё словами.
Канг—! Канг! Канг!
Стоило мне отразить свирепую серию атак, как в меня полетел удар ногой.
Я уклонился от удара в сторону.
Словно предвидя моё уклонение, туда же метнулась алебарда.
Я выплеснул ману элемента молнии.
Благодаря отдаче мне удалось разорвать дистанцию с противником.
— Ха-а... ха-а...
Противник был нежитью.
Ни усталости, ни тени страха.
К тому же на нем были чёрные, как смоль, доспехи.
Чтобы нанести такому противнику действенный удар, оставался лишь один способ.
Разрубить его вместе с доспехами одним сильным ударом.
О последствиях думать было некогда.
Вернее, на это попросту не было времени.
Решение созрело быстро.
Мана послушно обвила клинок вслед за моей волей.
Высвободившаяся со всех сторон мана устремилась вовне.
Фехтование Линчестера.
Первая форма: Вспышка клинка.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...