Теша медленно открыла глаза.
Зрение было размытым, но вскоре прояснилось.
На лбу у неё что-то лежало. Нащупав это, она поняла, что это влажное полотенце.
— Вы проснулись?
Девушка в костюме горничной читала книгу. Теша резко приподнялась.
— Вы... кто?
— Вивиан.
Вивиан ответила монотонным тоном.
— А Эдан?..
— Он вышел ненадолго осмотреться снаружи.
— Эм... кстати, что здесь произошло?
— Разве не с этого следовало начать?
Ах.
Теша коротко вздохнула. Лицо её запылало, словно раскрылся какой-то секрет.
— Так, для начала выпейте холодной воды.
Вивиан отложила читаемую книгу и протянула ей стакан холодной воды.
В растерянности приняв воду, Теша смочила горло.
Только тогда она поняла, как сильно мучилась от жажды.
— В общежитии было нападение демона.
— Вот как...
На неё саму напал демон, принявший облик охранника.
Как назло, это случилось на следующий день после экзамена по управлению маной, так что маны у неё катастрофически не хватало.
И тогда внезапно ворвавшийся Эдан спас её.
Такова была вся предыстория события, известная Теше.
-Ха-а, ха-а... чёрт, ну и упрямая же ты, слов нет.
Ей невольно вспомнились брошенные Эданом небрежные слова.
Почему-то тогда, услышав их, она ощутила чувство греховности и странное возбуждение, похожее на теперешнее чувство первого бунта.
«И всё же я принцесса, а услышала такое...»
Разумеется, живя во дворце, она никогда в жизни не слышала от кого-либо столь грубых слов.
-Сердце бьётся... Просто сознание потеряла, похоже... Ха... чёрт бы побрал эту девчонку. Ну какого чёрта она вечно не слушает...
Только за сегодня её дважды удостоили такого обращения.
Ей следовало бы рассердиться. Однако вместо этого она почувствовала странное ликование. Теша от нечего делать потёрла бёдра.
«Где-то в глубине души возникло странное чувство...»
Ей хотелось поймать на себе полный презрения взгляд Эдана.
Почему-то ей хотелось услышать ещё больше упрёков.
Опомнившись, Теша опустила голову.
Что за недостойные принцессы мысли!
— Теша, вы слушаете?
— Ах, да-да... Простите.
— Так вот, демон установил в общежитии огромный барьер. Из-за этого всё общежитие оказалось отрезано от внешнего мира.
Значит, её, раненную, привели в комнату для слуг? Если так, то всё сходилось.
— Вы ведь не горничная Эдана... Значит, из семьи Рогнесс?
— Да, я служу семье Рогнесс.
Теша склонила голову набок.
Но как же Эдан появился ровно в тот момент?
Неразгаданных вопросов было не счесть.
Это был уже второй демон, появившийся перед ней. Списывать всё на простое совпадение было тревожно.
«Неужели они тоже знают, что я имперская принцесса?»
Если причина в этом, то пережитое ею нападение становилось понятным.
Но почему же Эдан... помог ей?
«Тех, кто знает, что я принцесса, единицы».
Тем более что даже Сепия Рогнесс не догадывалась об этом. Будь иначе, она бы не вела себя подобным образом.
И Эдан наверняка тоже не знал, что она принцесса.
«Если бы знал, то не стал бы говорить мне такие оскорбительные слова... у-ух».
Хотя она говорила, что будет готовиться к экзаменам в общежитии, он всё равно пришёл туда разыскивать её. Крутится вокруг неё, даже не зная, что она принцесса.
Подобное было бы невозможно, если бы он не питал к ней симпатии.
*
Крыша общежития.
В общем и целом второе нападение демона удалось пережить.
Проблема была в другом. Изначально планировалось передать главному герою шар навыков, добытый после победы над демоном вместе с Артуром, но всё запуталось.
Эдан без всякой нужды покрутил в пальцах шар.
— Даже если я просто отдам его, тот парень не примет...
Эдану достаётся медаль демона, а Артуру — шар навыков.
Таков был первоначальный план Эдана.
Однако Теша так и не появилась в библиотеке. Из-за этого демон объявился не в библиотеке, а в общежитии. Незаметно сюжет снова начал понемногу сбиваться.
Красная полная луна возвращала свой первоначальный цвет.
Это означало, что барьер слабеет.
Щёлк —
Дверь на крышу отворилась, и на пороге показалась Теша.
— Ах... Эдан. Вы здесь.
— Теша, пришла в себя?*
Кивок.
Теша коротко кивнула. Сразу после этого она подошла к перилам, у которых стоял Эдан.
— Эм... спасибо вам. Благодаря вам я выжила. Я обязательно отплачу за эту доброту.
— Пустяки. Главное, что не пострадала.
— И ещё... простите.
Теша теребила пальцы, извиваясь от смущения.
— За что прощения просишь?
— Я безнадёжная дрянь, которая не держит слов и бессовестно нарушает обещания.
А? К чему вдруг самобичевание?
Эдан лишь хлопал глазами, не понимая, что происходит с этой девицей.
— Да ладно, в конце концов, планы иногда можно и отменить.
— Нет, Эдан. Лучше хорошенько выругайте меня. Тогда обоим нам станет легче на душе. Мне следовало сказать об отмене и вам, а не только Артуру. То, что я сделала, — это предательство доверия друга.
Теша в деталях принялась объяснять, почему она безнадёжна.
Это выглядело так, будто она на исповеди перед священником дочиста перечисляла свои грехи.
— К тому же под предлогом лени я нарушила обещание не только перед вами, но и перед всеми членами клуба. Сослалась на плохое самочувствие, хотя совсем не болела. Я... я просто изнываю от чувства вины.
— С чего вдруг такая исповедь? Понял я. Главное, что осознала свою ошибку. Больше просто так не делай.
Эдан отмахнулся обеими руками.
Ему даже показалось забавным, что она так переживает из-за пустяка.
Однако собеседница выглядела крайне серьёзной.
— Нет! Пожалуйста, отчитайте меня хотя бы для того, чтобы облегчить мою совесть!
Глаза Теши странно сияли от предвкушения.
Внезапно Эдан вспомнил слова автора:
[По лору принцесса — истинная мазохистка. Не знаю, проявится ли эта её черта в самом романе!]
Он позабыл об этой детали.
В оригинале Теша была вполне нормальной принцессой.
Правильной, стойкой и непоколебимой.
В ней не было ни малейшего намёка на мазохизм. Но сейчас стоявшая перед ним принцесса сверкала глазами, словно пьяная от ожидания.
«Видимо, встретив такого добропорядочного человека, как Артур, она просто не открыла для себя мир мазохизма...»
Вскоре Эдан осознал собственную ошибку.
Неужели из-за того, что я назвал её проклятой девчонкой, у неё сработала кнопка мазохистки?
— Раз я не сдержала слово перед другом, отчитайте меня, чтобы я пришла в себя! И давайте избавимся от обид друг на друга!
— Ха... ладно. Понял. Больше не валяй дурака.
— Чу... чуть больше презрения и искренности, иначе я не приду в себя!
Взгляд Теши был залит ликованием.
— Ха... Ах ты проклятая девчонка. Как вспомню, через какую каторгу я прошёл из-за того, что ты нарушила обещание, у меня до сих пор всё внутри кипит.
Наполовину это была правда.
Теша заёрзала на месте.
Даже с первого взгляда казалось, что она извивается от восторга.
— Ха-ах... ха...
Опустив голову, Теша вцепилась руками в область груди.
Подумав, не слишком ли сильно он на неё набросился, Эдан с опаской посмотрел на неё.
— Ч... что вы только что сказали? Кажется, я отвлеклась и расслышала не всё.
— Ах, да ты, проклятая девчонка. Слушай внимательно. Ты...
Вылив очередную порцию оскорбительных слов, Эдан сам пребывал в растерянности.
Разве так подобает разговаривать с принцессой?
Его тайком грызла тревога. Она ведь не станет мстить?
— Ну что, теперь хватит? В себя пришла?
— Д... да! Теперь я больше не нарушу обещание, данное Эдану! Кажется, вам тоже стало легче на душе, Эдан? Ведь так?
Глаза Теши сияли жизнелюбием, словно она полностью исцелилась.
Глядя на неё, Эдан тяжело вздохнул.
*
Сепия остановилась перед общежитием.
Огромный барьер, покрывавший общежитие наподобие купола, растворялся.
С тех пор как Эдан внезапно выбежал из библиотеки, Сепия интуитивно догадывалась, что что-то произошло.
Как назло, в библиотеке не было видно Теши.
В конце концов, не выдержав любопытства, Сепия спросила Артура об уходе Эдана.
«Теша клинья подбивает к Эдану».
Судя по одной лишь внешности, от Теши веяло благородством, будто она росла в роскоши.
Однако, судя по тому, как она исподтишка брала Эдана за руку в клубе, было очевидно, что она вовсю кадрит его.
«Эдан любит меня. У-ух! Ах ты лисица!»
Лишь добравшись до общежития, Сепия поняла, что здесь произошло. От здания веяло покалывающей, густой магической аурой.
«Неужели Теша попросила Эдана о помощи, сказав, что появился демон?»
Услышав это, Эдан сломя голову бросился туда.
Но почему именно Эдан?
В библиотеке были и Артур, и Аня, и Тиа.
Хотя можно было позвать всех членов клуба до единого, она вытащила одного лишь Эдана?
Как ни крути, вывод напрашивался один.
«Эта проклятая девчонка и впрямь вовсю увивалась за Эданом...!»
Судя по исчезнувшему барьеру, демон был повержен.
А Теша наверняка поблагодарила прибежавшего спасать её Эдана и под предлогом благодарности ненавязчиво предложила свидание.
Её намерения были видны насквозь.
«Хмпф, но Эдан любит меня...»
Однако тревога никак не рассеивалась.
Сепия связалась с Вивиан.
[Вивиан, это я, Сепия.]
[Да, мисс, это Вивиан.]
[Что здесь произошло?]
Вивиан рассказала обо всем, что ей было известно: Эдан спас Тешу, а поскольку он не мог выйти из общежития, он связался с Вивиан, после чего та присмотрела за Тешей. Лицо Сепии приняло странное выражение.
[Так где Эдан?]
[Он сказал, что ненадолго поднимется на крышу.]
Сепия немедленно воспользовалась плитой телепортации и направилась на крышу.
— Ха... Ах ты проклятая девчонка. Как вспомню, через какую каторгу я прошёл из-за того, что ты нарушила обещание, у меня до сих пор всё внутри кипит.
Из приоткрытой двери на крышу доносились оскорбительные слова.
— ...Ты поняла меня, никчёмная девчонка? Отвечай!
— П... простите... Я... я больше так не буду!
Сепия выслушала эти слова, стоя прямо у двери.
Дыхание само собой затаилось.
Это точно был голос Эдана.
А тем, к кому он обращался, была золотоволосая золотоглазая студентка — Теша.
Она точно не знала, что происходило между ними.
Но Эдан выплёвывал на Тешу слова, полные презрения.
Разве Эдан когда-нибудь говорил кому-то настолько жестокие слова?
Можно сказать, что никогда. После этого голоса стихли, и расслышать, о чём именно они беседуют, стало невозможно.
— Ну что, теперь хватит? В себя пришла?
— Д... да! Теперь я больше не нарушу обещание, данное Эдану! Кажется, вам тоже стало легче на душе, Эдан? Ведь так?
Однако собеседница вовсе не выглядела подавленной после таких оскорблений.
Это было странно.
Всё выглядело так, будто они разыгрывали заготовленные реплики.
Как назло, Теша направлялась в эту сторону.
Сепия торопливо воспользовалась плитой телепортации и спустилась с крыши.
— О чём вы так задумались, мисс?
На вопрос Вивиан Сепия очнулась от раздумий.
В голове то и дело всплывала сцена, подсмотренная на крыше.
«Поначалу я думала, что у Теши с Эданом плохие отношения».
Но что, если это была всего лишь игра на двоих?..
Тем более что Эдан обрушил на Тешу оскорбления, но та ничуть не выглядела расстроенной.
«Скорее... ей это даже нравилось. Да нет, бред. Наверное, мне показалось».
Но даже если на мгновение предположить, что они сговорились заранее, зная, что она придёт, и солгали ей?
И что сейчас Эдан встречается с Тешей за её спиной, обманывая её?
Сепия сходила с ума от ревности.
Её внутренности словно выжигало изнутри от жгучей тревоги и ревности.
— Послушай, Вивиан.
— Да, мисс Сепия.
— Я хочу, чтобы ты кое-что сделала. Попытайся соблазнить Эдана.
При этих словах глаза Вивиан на мгновение дрогнули. Это был приказ, которого она никак не ожидала.
***
п.п. Эти корейские обращения сводят меня с ума. Без понятия, почему Эдан в этой главе вдруг перешёл на "ты" с Тешей, хотя до этого всегда обращался к ней на "вы" ̄\_(ツ)_/ ̄

Комментарии

Загрузка...