На фоне синей ночи плыла полная луна.
— Тиа Эрзе, что вы хотите сказать?
— Пожалуй, я никак не могу понять, что вы за человек.
Повернувшись, Тиа слегка усмехнулась. Её белое платье заструилось вслед за этим движением.
На эти слова Эдан на мгновение замолчал.
Для финансовых возможностей торгового дома Эрзе не составляло труда разузнать что-то о ком-либо.
Однако Тиа до сих пор не стала расследовать прошлое Эдана.
Ей хотелось узнать о нем побольше, словно решая интересную загадку.
— Вы кажетесь весьма интересным человеком. Единственный ученик профессора Сильвии... И это ещё не всё.
Тиа решительным шагом приблизилась к Эдану и протянула руку к висевшему у него на поясе мечу.
Эдан молча наблюдал за её действиями.
— Я уже видела меч, которым вы пользуетесь.
Взглядом Тиа спросила, может ли она обнажить его меч. Эдан слегка кивнул.
Шриньк...
Из ножен показался черный клинок.
Меч, изготовленный из аркенской стали, излучал черное сияние, словно впитывая лунный свет.
— Этот клинок... Меч из аркенской стали. Верно?
Эдан снова кивнул.
Тиа покрутила меч в лунном свете, осматривая его со всех сторон.
Это движение было столь искусно, будто она обращалась с оружием долгие годы.
— К тому же этот меч — вовсе не обычный меч из аркенской стали.
Необычный меч из аркенской стали?
Об этом он слышал впервые.
— Мне кажется, в аркенскую сталь добавлен орихалк.
Орихалк.
Он знал, что тот славился как один из трех великих магических минералов и обладал особой способностью поглощать магию.
Говорили, что если добавить орихалк в меч, им можно с лёгкостью рассечь даже заклинание мага.
— Иными словами, ваш меч выкован не только из аркенской стали, в него примешан очищенный орихалк. Большинство других мечей рядом с ним даже близко не стоят.
Глубоким взглядом посмотрев на меч, Тиа вернула его в ножны.
— Мне его передал род Рогнесс.
— Я этого и ожидала.
Тиа тихонько усмехнулась.
Вскоре она взяла Эдана за галстук, приблизилась вплотную и заглянула ему в глаза.
Расстояние было настолько близким, что они ощущали дыхание друг друга.
Эдан не отвёл взгляд от глаз Тиа.
— Так вы позвали меня именно для того, чтобы поговорить об этом?
— Ох, я повела себя слишком по-аристократически. Аристократы ведь всегда ходят вокруг да около, когда хотят что-то сказать.
На губах Тиа, выпустившей галстук, появилась улыбка.
Затем она отступила на шаг назад.
— Я пока не так хорошо вас знаю... И понятия не имею, что вы задумали, создав этот кружок...
Тиа медленно подошла к Эдану и прошептала:
— Я вступлю в клуб, который вы собираетесь основать.
Эдан на мгновение погрузился в раздумья.
Это определенно были хорошие новости. Если считать с Тиа, то получалось всего пять человек: Артур, Аня, Теша и сам Эдан.
Заметив отсутствие реакции со стороны Эдана, Тиа склонила голову набок.
— Вы против?
— С чего бы? Я как раз надеялся, что вы вступите.
Тиа и Эдан какое-то время смотрели друг на друга.
— И...
— Что-то ещё?
— Скажу напрямую, Эдан.
Тиа таинственно улыбнулась и прислонилась к перилам балкона.
— Я хочу купить вас. Ваше время, ваше фехтование, ваш взгляд...
— ...
— Ну как? Я, Тиа Эрзе, и торговый дом Эрзе нуждаемся в вас.
На мгновение воцарилась тишина.
— Звучит так, будто вы призываете меня предать род Рогнесс?
— Предать... Что за жестокий выбор слов. Кто-нибудь услышал бы — подумал, что я подбиваю вас на предательство.
Тиа шутливо вздохнула. Её белое платье колыхнулось на ветру.
— В таких случаях это называется честным наймом. Или, иначе говоря, скаутингом. Сколько вам платит род Рогнесс? Если будете работать на Эрзе, я предложу вдвое больше.
— Мне нужно время на раздумья.
— Хе-хе, разумеется, так и должно быть?
Эдан развернулся и ушёл первым.
Даже после его ухода Тиа некоторое время стояла на балконе.
Ночной вид центрального района всё-таки был прекрасен.
Пользоваться расположением Сильвии Линчестер.
И вдобавок охранять мисс из рода Рогнесс.
В империи время от времени появлялись выходцы с востока, так что в этом не было ничего удивительного, но в глазах Тиа даже это казалось загадочным.
«И впрямь интересный человек. Мне захотелось заполучить его».
Словно разглядывая дорогие подвески или серьги в ювелирном магазине, Тиа страстно желала заполучить Эдана в свои руки.
*
Выходные выдались мирными.
На территорию академии окончательно опустилась весна.
За окном повсюду на территории можно было легко заметить цветы.
Сепия снова и снова косилась на хрустальный шар.
Эдан говорил, что у него найдётся время выпить чаю на выходных.
Однако вестей от него не было.
В субботу Сепия сидела на стуле.
В комнате общежития стояла тишина.
— Госпожа, как насчёт того, чтобы первой связаться с ним?
Не в силах больше наблюдать за этим со стороны, Вивиан осторожно поинтересовалась.
Однако Сепия покачала головой.
Эдан ведь определенно говорил, что на выходных свободен.
Если бы он не забыл об обещании, то обязательно связался бы.
Ещё в пятницу Сепия была воодушевлена мыслями о пикнике.
Она в одиночку приготовила сэндвичи, печенье и даже чай.
Более того, она уже присмотрела местечко для любования цветами.
Однако суббота подходила к концу, а от Эдана так ничего и не поступало.
Комната в общежитии незаметно погрузилась в полумрак.
— Мисс, что вы будете делать с ужином?
От этих слов Сепия пришла в себя.
Неужели он забыл?
Сказал, что сможет выпить чаю на выходных, и позабыл об этом?
Разве не он должен был подойти первым и спросить, есть ли у неё время?
— А... я в порядке. Совсем не голодна.
Сепия рухнула лицом на кровать.
Во всем теле просто не осталось сил.
— Вивиан...
Зарывшись лицом в подушку, пробормотала Сепия.
— Да, мисс.
— Узнай, чем занят Эдан.
— Слушаюсь.
Закончив говорить, Вивиан удалилась, словно получив приказ покинуть помещение.
Вскоре дверь закрылась, и Сепия осталась одна.
Сон не шёл.
Она беспричинно повертела в руках хрустальный шар.
Никаких сообщений или вестей от Эдана не было.
«И чем я занимаюсь в эти золотые выходные...»
Сепия уставилась в потолок.
Она и сама не понимала, что творится у неё на душе.
Когда Эдан с кем-то сближался, ей почему-то хотелось этому помешать.
В ней заиграла вредность.
Особенно когда это касалось Эдана и Теши.
Так было и тогда, когда она увидела их тесно прижавшимися друг к другу.
Именно поэтому она внезапно заставила Эдана бегать за печеньем.
Она пыталась разлучить их.
Однако Теша продолжала липнуть к Эдану.
Мол, ей тоже нужно в буфет.
Наверняка они весело перешучивались и болтали друг с другом.
Это было возмутительно.
А с другой стороны, Сепия завидовала Теше.
Если бы они с Эданом не встретились в отношениях господина и слуги...
«К тому же этот упрямец Эдан, зная, что я наблюдаю, прогулялся в буфет бок о бок с Тешей...»
Из-за этого возмущения она выдвинула нелепое требование.
Требование заменить печенье на кусочек торта.
Она собиралась сказать об этом за чашкой чая.
Что просит прощения.
Что она от природы обладает сильным чувством собственничества.
Сепия достала из корзинки для пикника сэндвич.
Вгляделась в него и опустила обратно.
Самым неказистым оказался сэндвич, приготовленный ею самой.
Даже по её мнению, он внешне сильно отличался от тех, что продавались в кондитерской. Тем не менее, она планировала тайком подсунуть его на пикнике и спросить, каков он на вкус.
Хрусь.
Пусть неказистый, но есть было можно.
«Если бы он сказал, что невкусно, я бы ответила, что это приготовила Вивиан...»
Сепия отложила сэндвич и легла на кровать.
Ночь сгущалась.
*
Воскресное утро.
Сепия узнала новости об Эдане от Вивиан.
А именно — в субботу Эдан отправился в центральный район.
И Сепия также узнала, что в центральном районе проходила светская вечеринка.
— Пока я ждала, Эдан отправился в высший свет?
— Мисс Сепия...
И это было ещё не все.
По правилам слуг рода Рогнесс, в выходные дни положено отдыхать, если нет особого вызова.
Сепия это прекрасно понимала.
— Кто, говоришь, сопровождал его на этом светском рауте?
— Сильвия фон Линчестер.
— Сильвия? Профессор Сильвия?
— Да, та самая Серебряный Рыцарь Сильвия.
Сепия знала о роде Линчестер.
Если род Рогнесс был магическим родом, противостоящим демонам, то род Линчестер был рыцарским родом, также сражающимся с демонами.
Отец Сильвии являлся нынешним главой дома Линчестер.
Тем меньше она это понимала.
С чего бы Сильвии идти на светское мероприятие вместе с Эданом?
— Зачем профессору Сильвии... с Эданом?
— Проверив информацию, я выяснила: ходят слухи, что Эдан — ученик Сильвии.
Только тогда она вспомнила Эдана, сражающегося с демонами.
Неужели та техника фехтования принадлежала роду Линчестер?
— Выходит, пока я ждала вестей от Эдана, он танцевал на светском рауте с профессором Сильвией?
— Мисс...
Между вами не было точной договорённости.
Вивиан не осмелилась произнести это вслух.
— Слуга рода Рогнесс развлекался на светском рауте с госпожой из дома Линчестер в выходные, без разрешения госпожи?!
Рука Сепии на коленях дрожала против её воли.
— И при этом заставил свою госпожу ждать его бесконечно!
Замешательство перерастало в гнев.
А гнев — в чувство предательства.
Рука Сепии, прикусившей нижнюю губу, дрожала.
— Раз так, пусть просто уходит в дом Линчестер.
— Мисс... Я прекрасно понимаю ваше разочарование и гнев, но...
— Вивиан.
— Да?
— Пойди и приведи Эдана.
Её маленькие руки на коленях всё ещё продолжали дрожать.
*
Светский раут продолжался всю ночь.
Если подумать, после попадания в этот другой мир он не выпил ни капли алкоголя.
И вовсе не потому, что не любил спиртное, а потому, что хотел сохранять трезвый рассудок.
— Ты поговорил с Тиа Эрзе и вернулся?
— Ах, да. Мы отлично побеседовали.
— Выпей со мной.
И все же он старался воздерживаться от чрезмерного пьянства.
До тех пор, пока Тиа не спровоцировала его своей выносливостью к алкоголю.
— О боже, Эдан, неужели мужчина избегает алкоголя?
— Дело не в этом... Но ведь здесь моя наставница...
— Вы ведь не откажетесь от бокала, который наливает вам дама?
Судя по всему, Тиа уже где-то успела выпить — глаза её слегка расфокусировались.
— Мисс Тиа, кажется, вы уже выпили. Если продолжите в том же духе, будет немного проблематично...
— Чего это великий Эдан так разговорился?
Хрусь.
Я провожу тебя и вернусь домой живым.
Сегодняшняя королева пьянства на светском рауте — Тиа Эрзе.

Комментарии

Загрузка...