Чэнь Цзинь...
Незнятная, внезапная дрожь охватила её.
Выходит, инстинктивное желание защитить продиктовано вовсе не одной лишь задачей?
Пока она предавалась бурям в душе и почти готова была, поддавшись подсказкам системы, задуматься о возможности «связывания», ледяным душем на неё обрушился более глубокий вопрос.
Она резко успокоилась:
— Подожди. Раз уж такая функция существует, почему с самого начала нельзя было объединить «спасение Чэнь Цзиня» и «роман с ним» в одно целое? Зачем было делать их двумя независимыми заданиями?
Это шло вразрез с логикой системы, стремившейся к эффективности.
Если только...
Система на мгновение будто зависла, и в её механическом голосе послышалось редкое... человеческое колебание:
— ...У хосту недостаточен уровень доступа, невозможно запросить логику глубинных настроек.
— Недостаточно уровня доступа? — Пэй Хуань чутко уловила эту необычную нотку.
Она подалась вперед, придавив это бестелесное существо напором, с каким вела переговоры в мире бизнеса:
— Ты не можешь говорить или... «наверху» запрещают тебе говорить? Эта установка, разделившая роман и спасение — она сделана нарочно, верно?
В ответ Пэй Хуань ожидала вновь услышать лишь долгое молчание.
Но когда девушка уже подумала, что система снова отделается отговоркой про «недостаточный уровень доступа», механический голос зазвучал вновь. Однако в его тоне словно улетучилась программная сухость, уступив место едва уловимой... мягкости?
— ...Хост очень умна. Да, в мире новичков разделение задач 【помочь Чэнь Цзиню】 и 【завязать роман】 на самостоятельные поручения — это осознанный шаг со стороны системы... точнее, на уровне создания системных правил.
Пэй Хуань затаила дыхание.
Система продолжила, и её ровный голос нёс в себе некий вес:
— Хотя моё имя звучит несколько обманчиво, моя конечная цель — помогать хосту расти и выживать, а не создавать оковы.
— Насильственно привязывать «спасение» к «роману» означало бы лишить хоста права на свободный выбор чувств, превратив сложные эмоции в холодные показатели выполнения задач. Это противоречит самой сути «романа» и... умаляет волю самого хоста.
— Мы хотим, чтобы вы выбрали его потому, что он — это Чэнь Цзинь, а не потому, что он — «цель задания», и вам приходится его «любить».
Эти последние слова прозвучали в голове Пэй Хуань подобно ударам тяжелого храмового колона, отдаваясь громким эхом.
Она всегда думала, что система — всего лишь холодная машина для подсчета баллов, но она никак не ожидала, что за этой кажущейся жесткостью правил кроется столь глубокое уважение к «свободной воле».
Система не превратила её в марионетку для выполнения задания, а подарила почву, позволив самой встречать, чувствовать, различать — были ли все те проявления защиты, жалости и восхищения по отношению к Чэнь Цзиню вызваны погоней за баллами или... шли из глубины сердца.
Система подтолкнула её «спасти» его, дала увидеть его талант и хрупкость.
А затем полностью оставила за ней право выбора «любви».
Невыразимое, сложное переплетение чувств затопило Пэй Хуань.
Тут было и удивление истинными намерениями системы, и прозрение от собственного запоздалого понимания, и главное... чувство особой торжественности, рожденное от оказанного ей огромного уважения.
Чэнь Цзинь — именно так.
Не успела она и оглянуться, как это имя перестало быть для неё в сердце просто нуждающейся в помощи целью задания — оно превратилось в живого человека, способного вызвать у неё боль, гнев и чувство искренней радости.
Любовь должна быть плодом свободы.
Она повернулась, её взгляд вновь обрел ясность и твердость, а в глазах поселилось озаренное тихим светом умиротворение.
— Я поняла, — произнесла она, обращаясь к системе спокойно и вежливо. — Спасибо тебе... за то, что «не связала» нас.
Система словно бы моргнула, и в тишине прозвучал лишь едва слышный ответ:
— ...К вашим услугам.
***
В машине на обратном пути благопристойная улыбка на лице Юань Ай окончательно рухнула в ту самую секунду, когда захлопнулась дверца.
Она с яростью сорвала с ушей дорогие бриллиантовые серьги и швырнула их на мягкий коврик салона, издав глухой стук.
С какой стати?!
Эти три слова, словно ядовитая змея, терзали её сердце.
Та самая «маленькая случайность», подстроенная Юй-гэ, в итоге превратилась в пьедестал, подчеркнувший святое великодушие этой Пэй Хуань!
Сука! Какая же она мастерица притворяться!
Юань Ай вспомнила прозвучавший недавно в трубке безэмоциональный голос Чэнь Юя: «Одна случайность — это случайность, а две... уже предрешены судьбой. С болезнью Чэнь Цзиня справиться проще простого».
От этого она злилась еще сильнее.
Если бы не всплыла история с той аудиозаписью, разве рухнула бы она с небес на землю, вынужденная теперь перебиваться редкими подачками этого извращенца Чэнь Юя?
Вспоминая себя в начале карьеры — полная надежд, осторожная, пресмыкающаяся перед старшими коллегами. Сколько всего она перенесла, чтобы заслужить нынешнее положение?
Улыбаться кому велено, ложиться под кого велено, даже... пожертвовав всей своей гордостью, она взобралась на это мощное дерево по имени Чэнь Юй. Разве ей было легко?
А Пэй Хуань? Маленькая интернет-звездочка, начинавшая в нелепых веб-сериалах, с какой стати она шагает по их головам прямо на вершину?
Разорвала контракт с Шэнши, прибилась к Цяо На, подписала договор с Хуаньюй, а теперь даже в финале устроила такой переполох, сорвав все сливки жалости!
С какой стати она такая «чистая», такая «везучая»?
С какой стати заслужила безоговорочное доверие и... защиту этого урода Чэнь Цзиня?
Лишь оклик помощницы заставил Юань Ай резко вынырнуть из пучины кипящей зависти.
Опустив глаза, она заметила, что уже давным-давно сжала кулаки до боли: искусно ухоженные длинные накладные ногти впились в ладони так сильно, что казалось, хрупкие пластинки вот-вот сломаются, а суставы пальцев побелели от неимоверного усилия.
***
День дополнительного раунда.
Закулисье в день пересдачи.
Атмосфера была еще более напряженной, чем перед финалом.
Все взгляды — вольно или невольно — были прикованы к раздельным гримеркам Пэй Хуань и Чэнь Цзиня.
Чэнь Цзинь сидел перед зеркалом, его тело все еще оставалось напряженным.
Хотя Пэй Хуань находилась рядом и дарила ему колоссальное чувство безопасности, тень недавнего срыва на сцене, а также грядущее давление от необходимости снова предстать перед камерами и зрителями по-прежнему мешали ему свободно дышать, а кончики пальцев оставались ледяными.
Пэй Хуань ясно чувствовала его тревогу.
Она не стала говорить лишних слов — просто молча поставила рядом с его рукой стакан теплой воды и леденец для успокоения нервов, к которому он так привык.
Затем она взяла карандаш для бровей, а её голос звучал так безмятежно, будто они обсуждали, что поесть на ужин:
— Подними подбородок чуть выше, я подправлю тебе хвостики бровей.
Её движения были уверенными и мягкими, излучая непоколебимую, успокаивающую силу.
Чэнь Цзинь послушно вскинул голову, его взгляд упал на её сосредоточенный профиль, и сердце забилось с новой, безумной силой.
【Просто старшая сестра и её песик】
【Какая сестра, это же мамочка】
【Пэй Хуань такая невозмутимая, кажется, пока она рядом, Чэнь Цзинь может быть спокоен】
【Как они подходят друг другу... Веет атмосферой пожилой семейной пары】
【Такое молчаливое присутствие ценнее любых слов ободрения】
【Надеюсь, в этот раз все пройдет гладко!】
Всего за пять минут до того, как сотрудники должны были позвать их на сцену, в дверь постучала молодая женщина, представившаяся ассистенткой продюсерской группы.
— Учитель Пэй, господин Чэнь, прошу прощения за беспокойство, — почтительно произнесла она.
— Режиссерская группа, учитывая недавнее состояние господина Чэня, специально пригласила преподавателя по психологической поддержке дежурить за кулисами. Если господин Чэнь почувствует хоть малейший дискомфорт, вы можете в любой момент подать знак, и мы немедленно остановим съемку, чтобы позаботиться о вашем здоровье.
Звучало это разумно и проникновенно, наполненное человеческой заботой.
Но взгляд Пэй Хуань вмиг похолодел.
Она остро почувствовала, что в этот критический момент, под прицелом прямых трансляций, нарочито выделенные фразы «преподаватель по психологической поддержке», «недавнее состояние», «остановим в любой момент» — каждое слово бьет мягким клинком, не привлекая лишнего внимания напоминая Чэнь Цзиню о его слабости и уязвимости, тем самым незримо усиливая его психологическое давление!
【Ого, ножом по сердцу прямо в точку】
【Кто вообще позвал этого психолога, разве это не ковыряние в старых ранах?】
【А вы не слишком чувствительны, наверное, это просто перестраховка】
【Чэнь Цзинь снова пустит жемчужные слезки】
【Он выглядит так, будто сейчас рассыплется на кусочки】
И верно, лицо Чэнь Цзиня с пугающей быстротой побелело, а только что унятая стараниями Пэй Хуань тревога накатила с новой силой.
Его руки, лежавшие на коленях, закрошились в едва заметной дрожи, а дыхание сбилось.
Та ассистентка словно в упор не замечала происходящих с ним перемен — она по-прежнему держала на лице безупречную улыбку, ожидая ответа.
Пэй Хуань встала, заслонив собой Чэнь Цзиня от той помощницы, отрезая её фальшиво-заботливый, но давящий взгляд.
Она была высокой, её аура мгновенно заполнила все пространство, а в глазах сверкнули острые ледяные искры, устремленные прямо на ассистентку.
— Спасибо за заботу съемочной группы, — её голос звучал негромко, но не допускал возражений. — Однако в этом нет необходимости.
Улыбка на лице помощницы слегка застыла:
— Учитель Пэй, это ведь ради блага господина Чэня, вдруг...

Комментарии

Загрузка...