Глава 1. Пробуждение
Глава 1. Пробуждение
Роен очнулся в пропахшем кровью и конским потом военном шатре. Целых три уходящих в туман сутках понадобилось его разуму, чтобы распутать клубок чужих воспоминаний и окончательно осознать суровую правду.
Роен очнулся в пропахшем кровью и конским потом военном шатре. Целых три уходящих в туман сутках понадобилось его разуму, чтобы распутать клубок чужих воспоминаний и окончательно осознать суровую правду.
Он переродился.
Он переродился.
Притом переродился восемнадцать лет назад, но истинная память проснулась лишь сейчас.
Притом переродился восемнадцать лет назад, но истинная память проснулась лишь сейчас.
Мир, в котором он застрял, звался Тэленном, и на дворе стояло лето пятнадцатитысячного восьмисотого года по местному летоисчислению.
Мир, в котором он застрял, звался Тэленном, и на дворе стояло лето пятнадцатитысячного восьмисотого года по местному летоисчислению.
Вокруг раскинулось типичное средневековье — с той лишь разницей, что воздух здесь звенел от потоков боевой ци и чародейских заклятий, а по небесам парили величественные драконы, тогда как поля возделывали диковинные эльфийские насекомые.
Вокруг раскинулось типичное средневековье — с той лишь разницей, что воздух здесь звенел от потоков боевой ци и чародейских заклятий, а по небесам парили величественные драконы, тогда как поля возделывали диковинные эльфийские насекомые.
Самого его теперь звали Роен Брокколи, и являлся он младшим отпрыском барона.
Самого его теперь звали Роен Брокколи, и являлся он младшим отпрыском барона.
Природа не обделила юношу талантом к доуци, внешностью он вышел на зависть многим, а жизнь вел донельзя пеструю и беззаботную. Вот только права на наследство у него не было и в помине.
Природа не обделила юношу талантом к доуци, внешностью он вышел на зависть многим, а жизнь вел донельзя пеструю и беззаботную. Вот только права на наследство у него не было и в помине.
Отец, барон Брокколи, поскрёб по сусекам и пристроил беглого сынка в Рыцарский орден Золотой Календулы, подчиненный грозному маркизу Кёльну — дабы парень выковал себе собственное будущее на ратном поприще.
Отец, барон Брокколи, поскрёб по сусекам и пристроил беглого сынка в Рыцарский орден Золотой Календулы, подчиненный грозному маркизу Кёльну — дабы парень выковал себе собственное будущее на ратном поприще.
В ордене обретались в основном такие же благородные бастарды да младшие сыновья без шансов на отцовские замки, разбавленные простолюдинами, которых маркиз выпестовывал лично.
В ордене обретались в основном такие же благородные бастарды да младшие сыновья без шансов на отцовские замки, разбавленные простолюдинами, которых маркиз выпестовывал лично.
Восемнадцатилетний Роен состоял в ордене уже четыре года, дослужившись до звания младшего рыцарского оруженосца.
Восемнадцатилетний Роен состоял в ордене уже четыре года, дослужившись до звания младшего рыцарского оруженосца.
Такой боец играючи справлялся с полудюжиной закованных в сталь пехотинцев, а сам Роен и вовсе считался лучшим среди оруженосцев — до заветного звания среднего оруженосца ему оставался всего один крошечный шаг.
Такой боец играючи справлялся с полудюжиной закованных в сталь пехотинцев, а сам Роен и вовсе считался лучшим среди оруженосцев — до заветного звания среднего оруженосца ему оставался всего один крошечный шаг.
Но тут грянул пограничный конфликт между Княжеством Черного Железа и Латунным княжеством.
Но тут грянул пограничный конфликт между Княжеством Черного Железа и Латунным княжеством.
Орден Золотой Календулы бросили в самое пекло.
Орден Золотой Календулы бросили в самое пекло.
Сперва удача улыбалась им: рубя врагов налево и направо, Роен стяжал немало ратной славы. Однако под конец кампании орден угодил в искусно расставленную ловушку и понёс тяжелейшие потери.
Сперва удача улыбалась им: рубя врагов налево и направо, Роен стяжал немало ратной славы. Однако под конец кампании орден угодил в искусно расставленную ловушку и понёс тяжелейшие потери.
Прямо посреди смертельной сечи Роен совершил прорыв, перейдя на ступень среднего оруженосца, а затем чудом вытащил из окружения самого старшего сына маркиза, рискуя собственной шкурой.
Прямо посреди смертельной сечи Роен совершил прорыв, перейдя на ступень среднего оруженосца, а затем чудом вытащил из окружения самого старшего сына маркиза, рискуя собственной шкурой.
Сам же он остался лежать на кровавой грязи с ранами, несовместимыми с жизнью. Именно в тот момент к нему и вернулись воспоминания из прошлой жизни.
Сам же он остался лежать на кровавой грязи с ранами, несовместимыми с жизнью. Именно в тот момент к нему и вернулись воспоминания из прошлой жизни.
О прошлой жизни он помнил лишь смутно: вечер, разговор по душам с миловидной девицей в обтягивающих леггинсах...
О прошлой жизни он помнил лишь смутно: вечер, разговор по душам с миловидной девицей в обтягивающих леггинсах...
Дорога домой.
Дорога домой.
И вдруг — ревущий бампер несущегося на всех парах грузовика «Даюнь», целенаправленно шедшего на таран.
И вдруг — ревущий бампер несущегося на всех парах грузовика «Даюнь», целенаправленно шедшего на таран.
А дальше — темнота.
А дальше — темнота.
Роен криво усмыслил: неужели карма настигла его за все те мелкие и крупные пакости, что он творил при жизни?
Роен криво усмыслил: неужели карма настигла его за все те мелкие и крупные пакости, что он творил при жизни?
Он ведь с таким трудом продирался сквозь тернии, выживая в эпохе первоначального накопления капитала, чтобы наконец вкусить плоды успеха.
Он ведь с таким трудом продирался сквозь тернии, выживая в эпохе первоначального накопления капитала, чтобы наконец вкусить плоды успеха.
Только-только начал жить на широкую ногу, окружив себя роскошью, деньгами и красивыми женщинами... И на тебе — билет в один конец, прямо в иномирную глушь!
Только-только начал жить на широкую ногу, окружив себя роскошью, деньгами и красивыми женщинами... И на тебе — билет в один конец, прямо в иномирную глушь!
Впрочем, очнуться в аристократической семье — это куда лучше, чем родиться бесправным пастухом.
Впрочем, очнуться в аристократической семье — это куда лучше, чем родиться бесправным пастухом.
Попади он в тело какого-нибудь крепостного раба, пришлось бы сразу искать крепкое дерево с подходящим суком да пробовать судьбу на рестарт.
Попади он в тело какого-нибудь крепостного раба, пришлось бы сразу искать крепкое дерево с подходящим суком да пробовать судьбу на рестарт.
Сейчас же в глушаке его сознания покачивалась странная вещица — багровая нефритовая тыква.
Сейчас же в глушаке его сознания покачивалась странная вещица — багровая нефритовая тыква.
Стоило ему мысленно напрячься, как гладкий артефакт послушно скользнул в ладонь.
Стоило ему мысленно напрячься, как гладкий артефакт послушно скользнул в ладонь.
Эту тыкву он когда-то выкупил по случаю, промышляя антиквариатом и проворачивая хитроумные аферы. Вещь лежала в руке как влитая, обладала приятным холоком, и он частенько вертел ее от нечего делать.
Эту тыкву он когда-то выкупил по случаю, промышляя антиквариатом и проворачивая хитроумные аферы. Вещь лежала в руке как влитая, обладала приятным холоком, и он частенько вертел ее от нечего делать.
Очевидно, именно она и стала его билетом в новую жизнь, страховочным тросом, вытащившим из лап смерти.
Очевидно, именно она и стала его билетом в новую жизнь, страховочным тросом, вытащившим из лап смерти.
Без тыквы от него давно бы остались лишь воспоминания.
Без тыквы от него давно бы остались лишь воспоминания.
Что ж, раз уж выпал второй шанс — грех жаловаться. Отныне он — Роен Брокколи.
Что ж, раз уж выпал второй шанс — грех жаловаться. Отныне он — Роен Брокколи.
Истинную суть артефакта еще предстояло изучить, но сейчас, в полевом лагере на передовой, было явно не время для алхимических изысканий. Пришлось отложить тыкву до лучших времен.
Истинную суть артефакта еще предстояло изучить, но сейчас, в полевом лагере на передовой, было явно не время для алхимических изысканий. Пришлось отложить тыкву до лучших времен.
К счастью, тело принадлежало ему целиком и полностью, язык и память влились в сознание без сучка и задоринки, так что никто из сослуживцев ничего не заподозрил.
К счастью, тело принадлежало ему целиком и полностью, язык и память влились в сознание без сучка и задоринки, так что никто из сослуживцев ничего не заподозрил.
Роен откинулся на походную койку и принялся гонять по жилам дыхательную технику, разгоняя доуци для скорейшего исцеления ран.
Роен откинулся на походную койку и принялся гонять по жилам дыхательную технику, разгоняя доуци для скорейшего исцеления ран.
Тук-тук-тук!
Тук-тук-тук!
В дверь тихо поскреблись.
В дверь тихо поскреблись.
— Господин, я могу войти? Время обеда, — раздался заговорщицкий голос слуги.
— Господин, я могу войти? Время обеда, — раздался заговорщицкий голос слуги.
— Входи.
— Входи.
Слуга бесшумно отворил скрипучую дверь и водрузил на стол тяжелый деревянный поднос.
Слуга бесшумно отворил скрипучую дверь и водрузил на стол тяжелый деревянный поднос.
Густая похлебка с щедрыми кусками мяса, две наваристые ребрышки, буханка белого хлеба со свежим медом и аппетитный яблочный пирог.
Густая похлебка с щедрыми кусками мяса, две наваристые ребрышки, буханка белого хлеба со свежим медом и аппетитный яблочный пирог.
Убедившись, что всё на месте, слуга почтительно застыл у порога:
Убедившись, что всё на месте, слуга почтительно застыл у порога:
— Кстати, господин, сегодня во второй половине дня вас намерен навестить виконт Эйвен.
— Кстати, господин, сегодня во второй половине дня вас намерен навестить виконт Эйвен.
Эйвен носил полное имя Эйвен Золотая Календула. Тот самый наследник маркиза, за жизнь которого Роен едва не отдал собственную.
Эйвен носил полное имя Эйвен Золотая Календула. Тот самый наследник маркиза, за жизнь которого Роен едва не отдал собственную.
Ныне он носил титул придворного виконта.
Ныне он носил титул придворного виконта.
— Благодарю, я понял, — кивнул Роен и принялся за трапезу, неторопливо смакуя каждый кусок.
— Благодарю, я понял, — кивнул Роен и принялся за трапезу, неторопливо смакуя каждый кусок.
Аппетит у него нынче был звериный — сказывалось пробуждение доуци. Под воздействием целительной энергии тело затягивало страшные раны с пугающей быстротой.
Аппетит у него нынче был звериный — сказывалось пробуждение доуци. Под воздействием целительной энергии тело затягивало страшные раны с пугающей быстротой.
Еще день-другой, и он сможет уверенно встать на ноги.
Еще день-другой, и он сможет уверенно встать на ноги.
Пока он ел, в голове крутились мысли о визите виконта. Наверняка парень явился не с пустыми руками, и его ждали хорошие новости.
Пока он ел, в голове крутились мысли о визите виконта. Наверняка парень явился не с пустыми руками, и его ждали хорошие новости.
Ближе к вечеру виконт Эйвен действительно пожаловал. Едва перешагнув порог, он расплылся в добродушной улыбке:
Ближе к вечеру виконт Эйвен действительно пожаловал. Едва перешагнув порог, он расплылся в добродушной улыбке:
— Братец Роен!
— Братец Роен!
Виконт Эйвен оказался дородным мужчиной лет тридцати на вид, с круглолицым, обрамленным густой окладистой бородой лицом, излучавшим искреннее радушие.
Виконт Эйвен оказался дородным мужчиной лет тридцати на вид, с круглолицым, обрамленным густой окладистой бородой лицом, излучавшим искреннее радушие.
— Я собирался навестить тебя еще пару дней назад, но сам понимаешь: приведение ордена в порядок требует времени, да и ты был тяжело ранен — не хотелось тревожить твой покой. Как только донесли, что тебе полегчало, я тут же примчался.
— Я собирался навестить тебя еще пару дней назад, но сам понимаешь: приведение ордена в порядок требует времени, да и ты был тяжело ранен — не хотелось тревожить твой покой. Как только донесли, что тебе полегчало, я тут же примчался.
В интонациях виконта сквозила подчеркнутая, почти братская теплота.
В интонациях виконта сквозила подчеркнутая, почти братская теплота.
Роен поспешно приподнялся на локте, изображая на лице подобающее уважение:
Роен поспешно приподнялся на локте, изображая на лице подобающее уважение:
— Вы слишком добры, ваша милость. Без целебных отваров, что вы мне прислали, я бы восстанавливался еще очень нескоро.
— Вы слишком добры, ваша милость. Без целебных отваров, что вы мне прислали, я бы восстанавливался еще очень нескоро.
Эйвен отмахнулся, тяжело плюхнувшись на стул:
Эйвен отмахнулся, тяжело плюхнувшись на стул:
— Брось ты эту официальщину! Если бы не твоя отвага, я бы давным-давно удобрял костями местночтимую грязь.
— Брось ты эту официальщину! Если бы не твоя отвага, я бы давным-давно удобрял костями местночтимую грязь.
Они еще немного поболтали о пустяках, перемывая кости армейским командирам, пока гость наконец не перешел к делу.
Они еще немного поболтали о пустяках, перемывая кости армейским командирам, пока гость наконец не перешел к делу.
— Братец Роен, этот пограничный конфликт подходит к концу, и мы, Латунное княжество, умудрились урвать свой кусок пирога. Великий князь намерен пожаловать титулы новой породистой знати — первопроходцам. У моего отца, маркиза Кёльна, есть в распоряжении несколько заветных грамот, и одну из них я решил отдать тебе, — неторопливо произнес Эйвен.
— Братец Роен, этот пограничный конфликт подходит к концу, и мы, Латунное княжество, умудрились урвать свой кусок пирога. Великий князь намерен пожаловать титулы новой породистой знати — первопроходцам. У моего отца, маркиза Кёльна, есть в распоряжении несколько заветных грамот, и одну из них я решил отдать тебе, — неторопливо произнес Эйвен.
Сердце Роена бешено заколотилось от восторга. Ох уж эта магия попаданок и попадание в струю!
Сердце Роена бешено заколотилось от восторга. Ох уж эта магия попаданок и попадание в струю!
Воевать не воевал толком, надрываться не надрывался — а стоило отлежать бока на койке, как всё свалилось прямо в руки.
Воевать не воевал толком, надрываться не надрывался — а стоило отлежать бока на койке, как всё свалилось прямо в руки.
— Ваша милость, эта милость неизмеримо тяжела, — истово отчеканил Роен, изображая преданность до гроба. — Отныне клинок Роена и его род будут вечно стоять стягом под знаменами Золотой Календулы!
— Ваша милость, эта милость неизмеримо тяжела, — истово отчеканил Роен, изображая преданность до гроба. — Отныне клинок Роена и его род будут вечно стоять стягом под знаменами Золотой Календулы!
— Ха-ха-ха! Ты заслужил это по праву. Дом Золотой Календулы никогда не забывает тех, кто пролил за него кровь, — довольно ухмыльнулся виконт. — Тебе стоит поторопиться и отправить весточку в родовое гнездо. Пусть старики задействуют связи, чтобы выбить для тебя приличный земельный надел.
— Ха-ха-ха! Ты заслужил это по праву. Дом Золотой Календулы никогда не забывает тех, кто пролил за него кровь, — довольно ухмыльнулся виконт. — Тебе стоит поторопиться и отправить весточку в родовое гнездо. Пусть старики задействуют связи, чтобы выбить для тебя приличный земельный надел.
— Благодарю за совет, виконт, я немедленно напишу отцу.
— Благодарю за совет, виконт, я немедленно напишу отцу.
Когда виконт Эйвен удалился, Роену потребовалось немало времени, чтобы унять бушующий в груди восторг.
Когда виконт Эйвен удалился, Роену потребовалось немало времени, чтобы унять бушующий в груди восторг.
Он никак не ожидал, что щедрость Эйвена окажется столь щедрой.
Он никак не ожидал, что щедрость Эйвена окажется столь щедрой.
Титул барона-первопроходца... Большинству перепадали лишь заштатные баронства, а то и вовсе мизерные графы-виконты. Для простого рыцаря это был поистине сказочный шанс.
Титул барона-первопроходца... Большинству перепадали лишь заштатные баронства, а то и вовсе мизерные графы-виконты. Для простого рыцаря это был поистине сказочный шанс.
Пусть земли лежали за официальной границей, пусть их еще предстояло отвоевывать у диких тварей и неизведанных напастей — само имя, сам легитимный статус суверенного лорда стоили дороже золота.
Пусть земли лежали за официальной границей, пусть их еще предстояло отвоевывать у диких тварей и неизведанных напастей — само имя, сам легитимный статус суверенного лорда стоили дороже золота.
Обычные оруженосцы годами надрывали жилы, надеясь заслужить подобную возможность, но чаще всего гибли в первой же стычке, так и оставаясь безродным пушечным мясом.
Обычные оруженосцы годами надрывали жилы, надеясь заслужить подобную возможность, но чаще всего гибли в первой же стычке, так и оставаясь безродным пушечным мясом.
Роен отчетливо понимал, благодаря какому стечению обстоятельств сорвал этот джекпот.
Роен отчетливо понимал, благодаря какому стечению обстоятельств сорвал этот джекпот.
Во-первых, у него имелся благородный род за спиной.
Во-первых, у него имелся благородный род за спиной.
Во-вторых, он спас жизнь прямому наследнику маркиза.
Во-вторых, он спас жизнь прямому наследнику маркиза.
В-третьих, к своим восемнадцати годам он уже шагнул на ступень среднего оруженосца, вплотную приблизившись к порогу истинного рыцарства, заставив дом Золотой Календулы сделать долгосрочную инвестицию.
В-третьих, к своим восемнадцати годам он уже шагнул на ступень среднего оруженосца, вплотную приблизившись к порогу истинного рыцарства, заставив дом Золотой Календулы сделать долгосрочную инвестицию.
Без любого из этих трех слагаемых уравнение не сошлось бы.
Без любого из этих трех слагаемых уравнение не сошлось бы.
В этом жестоком мире драконы и эльфы были краеугольным камнем всей сверхъестественной экономики.
В этом жестоком мире драконы и эльфы были краеугольным камнем всей сверхъестественной экономики.
Любые рудники, любые залежи магических металлов зарождались лишь там, где ступала лапа дракона; любые редкие травы и алхимические эликсиры произрастали лишь под нежным присмотром эльфов.
Любые рудники, любые залежи магических металлов зарождались лишь там, где ступала лапа дракона; любые редкие травы и алхимические эликсиры произрастали лишь под нежным присмотром эльфов.
Постижение доуци и магии требовало колоссальных вливаний зелий, а ковать зачарованные доспехи можно было лишь из драконьей руды.
Постижение доуци и магии требовало колоссальных вливаний зелий, а ковать зачарованные доспехи можно было лишь из драконьей руды.
Однако и драконы, и эльфы находились под жестким контролем аристократии.
Однако и драконы, и эльфы находились под жестким контролем аристократии.
Мелкие и средние бароны владели эльфами, тогда как высшая знать — герцоги, короли и императоры — держали в узде драконов, выстроив несокрушимую, пропитанную кровью и золотом феодальную пирамиду.
Мелкие и средние бароны владели эльфами, тогда как высшая знать — герцоги, короли и императоры — держали в узде драконов, выстроив несокрушимую, пропитанную кровью и золотом феодальную пирамиду.
Рыцарям и магам не оставалось ничего иного, как присягать на верность земельным лордам.
Рыцарям и магам не оставалось ничего иного, как присягать на верность земельным лордам.
А лордам требовались сильные мечи для защиты своих владений — так круг замыкался.
А лордам требовались сильные мечи для защиты своих владений — так круг замыкался.
Истинный же рыцарь в любой точке королевства или княжества автоматически признавался боевой единицей среднего или высшего эшелона. Стоило такому рыцарю заявить о своей преданности, как ему неизменно жаловали баронский надел.
Истинный же рыцарь в любой точке королевства или княжества автоматически признавался боевой единицей среднего или высшего эшелона. Стоило такому рыцарю заявить о своей преданности, как ему неизменно жаловали баронский надел.
В тот же день Роен отправил подробное послание в семейный замок.
В тот же день Роен отправил подробное послание в семейный замок.
Там весть встретили с благоговейным трепетом. Род Брокколи насчитывал чуть больше ста лет истории, и для них это было событие вселенского масштаба.
Там весть встретили с благоговейным трепетом. Род Брокколи насчитывал чуть больше ста лет истории, и для них это было событие вселенского масштаба.
Основателем династии стал простой армейский десятник, случайно получивший доступ к тренировкам доуци и дослужившийся до офицерского чина. В одной из масштабных войн он отличился личной доблестью, за что монарх пожаловал ему баронский патент.
Основателем династии стал простой армейский десятник, случайно получивший доступ к тренировкам доуци и дослужившийся до офицерского чина. В одной из масштабных войн он отличился личной доблестью, за что монарх пожаловал ему баронский патент.
В качестве награды новоиспеченный барон получил одного малого брокколиевого эльфа и трех эльфийских насекомых — с этого скромного семечка и пророс весь род Брокколи.
В качестве награды новоиспеченный барон получил одного малого брокколиевого эльфа и трех эльфийских насекомых — с этого скромного семечка и пророс весь род Брокколи.
Генри Брокколи, перечитывая письмо своего одаренного младшего сына, лишь тяжело вздыхал от переполнявших его чувств:
Генри Брокколи, перечитывая письмо своего одаренного младшего сына, лишь тяжело вздыхал от переполнявших его чувств:
— Сто пятьдесят лет наш род цеплялся за эти камни... И вот наконец в Брокколи появится второй полноправный барон!
— Сто пятьдесят лет наш род цеплялся за эти камни... И вот наконец в Брокколи появится второй полноправный барон!

Комментарии

Загрузка...