В глазах Шэнь Юаня мелькнуло удивление, когда он бросил взгляд на нестабильную ауру стоявшей рядом Норо Маи и произмолвил.
— Раз уж она был мико Аматэрасу, какое вы вообще имеете право с ней расправляться?
Лицо Идзанаги окаменело.
— Мико Аматэрасу — тоже слуга богов. Совершив столь тяжкий проступок, мы вполне имеем право её наказать.
Однако подобные слова, очевидно, не могли убедить Быкоголового.
Из ноздрей быкоподобного сверхъестественного существа клубами валил пар, а его лицо становилось всё более зловещим.
— Оскорбить Даоса и при этом отделаться попыткой принести в жертву всего лишь простого смертного... Я сильно сомневаюсь, что на Небесном Высоком Плато действительно осознали свои ошибки.
Стоило этим словам прозвучать, как по спинам богов с острова Ин, вышедших с Небесного Высокого Плато, пробежала дрожь.
Слова Быкоголового были предельно ясны: использовать Норо Маи для улаживания дела было явно недостаточно.
Чтобы утолить гнев, требовалось принести в жертву божество подобающего статуса.
Лицо Идзанаги стало ужасно мрачным.
С тех пор как пять лет назад четыре Верховных Бога предотвратили кризис, Быкоголовый и несколько других Верховных Богов обосновались во дворце на Небесном Высоком Плато, не вмешиваясь в мирские дела и появляясь лишь для того, чтобы дать отпор грозным врагам, когда духи и демоны Ада начинали масштабное наступление.
Хотя они редко вникали в дела Божественного Пантеона острова Ин, ни единый бог не смел пренебрегать волей Быкоголового.
Столкнувшись с пронзительным взглядом Быкоголового, Идзанаги невольно опустил голову, а его глаза скользнули по многочисленным богам Стадии Очищения Пустоты, спустившимся в смертный мир.
Наконец взгляд Идзанаги остановился на богине, державшей колосья риса, за спиной которой клубились белые лисы.
— Божество Инари проигнорировало приказ Небесного Высокого Плато, подстрекая богов спуститься в смертный мир и оскорбить Верховного Даоса, — это тягчайшее преступление!
Лицо божества Инари побледнело как полотно, а окружающие боги с острова Ин, внутренне с облегчением переводя дух, смотрели на нее исполненными жалости взглядами.
Идзанаги просто-напросто принёс это божество Инари в жертву ради спасения остальных.
При обычных обстоятельствах Такэмикадзути, который оскорбил Шэнь Юаня и был подавлен одной лишь рукой, подошёл бы на роль козла отпущения лучше всего.
Проблема заключалась в том, что Такэмикадзути пользовался в Божественном Пантеоне острова Ин поддержкой, уступающей разве что самой Аматэрасу Омиками; Идзанаги и Идзанами приходились ему родителями.
Идзанаги был совсем не готов жертвовать собственным отпрыском.
Тем более что Такэмикадзути был одним из сильнейших божеств среди пантеона острова Ин и служил огромной опорой для самого Идзанаги, так что козла отпущения пришлось выбирать среди других богов.
Среди богов острова Ин божество Инари отвечало за силу урожая и в мирные времена являлось самым почитаемым божеством после Аматэрасу.
Обширные поклонения некогда вознесли её на Пиковую Стадию, близкую к уровням Главных Богов — Идзанаги и Идзанами.
Но по мере возрождения мира и бесчинств призраков Ада простая власть над урожаем уже не могла удовлетворить веру людей.
Они отчаянно нуждались в мощной силе для собственной защиты, что привело к упадку культа божества Инари и чуть не заставило её лишиться своего места в пантеоне.
К тому же, божество Инари не отличалось боевыми навыками и считалось самым слабым среди множества главных божеств Небесного Высокого Плато.
Поэтому назначение её козлом отпущения казалось вполне естественным исходом.
— Нет! Верховного Даоса явно оскорбил Такэмикадзути, так почему же наказывать должны именно меня?
Брови Идзанаги слегка сошлись на переносице, и он с недовольством сказал: «Здесь дело вовсе не в силе, совершенные вами ошибки вы должны искупить сами!»
Говоря это, Идзанаги уже поднял правую руку, вложив в неё всю мощь Небесного Высокого Плато. Исходящее от него давление заставило даже Быкоголового и остальных бросить на него косые взгляды.
При силе Идзанаги наказание божества Инари явно не требовало задействования мощи Небесного Высокого Плато; демонстрация силы явно замышлялась для того, чтобы показать свою мощь Шэнь Юаню и остальным.
Скрытый подтекст заключался в том, что для улаживания конфликта вполне достаточно одного главного божества, и если зайти слишком далеко, то боги острова Ин, обладающие преимуществом родной земли, возможно, не испугаются четырёх Верховных Богов, даже пустив в ход свои козыри.
В руке Идзанаги материализовался золотой меч духовного сокровища, излучающий подавляющую силу всей Божественной Системы острова Ин.
Кончик меча указал на божество Инари, и под огромным давлением она была вынуждена принять свой истинный облик белой лисы.
Боги ощутили всеобщую скорбь — хотя наказанию подвергалось лишь божество Инари, они неизбежно чувствовали горечь от того, что божество их собственной Божественной Системы острова Ин терпит крах из-за этого инцидента.
Многие боги смотрели на Шэнь Юаня и четырёх Верховных Богов взглядами, в которых отчетливо читался след скрытой обиды.
Наблюдая за разворачивающейся перед ним сценой, укутанный в божественный свет Идзанаги не смог удержаться от едва заметной улыбки.
Четыре Верховных Бога обладали огромной силой, а теперь к ним добавился еще и непостижимый Верховный Даос, что заставило Идзанаги почувствовать срочность ситуации.
Если бы другая сторона попыталась использовать свое преимущество в силе, чтобы захватить контроль над Небесным Высоким Плато и тем самым свергнуть хозяина, Идзанаги оказался бы в невыгодном положении.
Его убийство божества Инари казалось уступкой Верховному Даосу, но гибель великого божества вне поля боя неизбежно вызвала бы у остальных богов острова Ин враждебность по отношению к Верховному Даосу.
Если бы четыре Верховных Бога и Верховный Даос нацелились на захват контроля над Небесным Высоким Плато, остальные боги острова Ин определенно не согласились бы с этим, и тогда его цель была бы достигнута.
Помимо этого, в глубине души Идзанаги таился куда более глубокий умысел.
Причина, по которой божество Инари в мирные времена снискало уровень поклонения, уступающий лишь Аматэрасу, во многом заключалась в поддержке последней.
Близкие отношения между божеством Инари и Аматэрасу в определенной степени олицетворяли волю Аматэрасу, простирающуюся среди богов.
Изгнание божества Инари при столь удобном стечении обстоятельств, естественно, являлось прекрасным шансом для Идзанаги: даже когда Аматэрасу выйдет из уединения, она в первую очередь направит свою враждебность на четырёх Верховных Бога и Верховного Даоса.
Меч, воплощавший волю богов острова Ин, обрушился вниз, и на Небесном Высоком Плато прогремел гром, словно небеса и земля были рассечены этой колоссальной трещиной.
Под вспышкой божественного света, достигшей своего апогея, всякая жизнь должна была вернуться в Ад.
Но в следующее мгновение из земли взметнулся еще более свирепый свет меча, и бронзовый древний меч невесть откуда появился прямо перед божеством Инари.
Меч Света и Тьмы, переплетенный с ци Вселенной Десяти Направлений, рассек пространственные преграды, чтобы встретиться с клинком, несшим волю богов острова Ин.
Мир окутало пламенно-белое сияние, за которым последовал обвал огромных пространственных пластов, а трещины распространялись из пустоты в бесконечные дали.
Под расколотыми небесами вокруг божества Инари словно сформировалась особая область, укрывшая явившееся в образе Белого Тигра божество в полной невредимости.
— Как это возможно?!
Зрачки Идзанаги внезапно сузились.
Его удивило вмешательство Шэнь Юаня, но еще больше его шокировало то, что этот клинок, наполненный мощью Божественного Пантеона острова Ин, был заблокирован Шэнь Юанем в лоб.
Его оценка сил Шэнь Юаня подскочила на несколько уровней выше, и Идзанаги немедленно спросил глубоким голосом.
— Боги острова Ин готовы дать объяснения Верховному Даосу, но почему Верховный Даос остановил удар? Каковы ваши истинные намерения?
Шэнь Юань правой рукой вложил Меч Света и Тьмы в ножны и медленно сказал.
— Это лишь ваши собственные несбыточные фантазии, я никогда не говорил, что жажду чьей-то жизни.
Его слова слегка затихли, а в глазах Шэнь Юаня мелькнула наполненная глубоким смыслом улыбка.
— С момента прибытия в столицу Пинъань я никогда не предпринимал активных действий и никого не убивал.
С какой же стати лорд Идзанаги упорно утверждает, что я жажду жизней божеств, да настолько, что сам убил божество Инари?
— Кто на самом деле желает смерти божеству Инари — я или лорд Идзанаги?
Легко усмехнувшись, Шэнь Юань полетел в сторону столицы Пинъань, за ним по пятам следовали Быкоголовый, четыре Верховных Бога, Бай Чжао и Норо Маи.
Лицо Идзанаги стало очень неприглядным: он чувствовал, что помимо его многочисленных потомков, остальные божества смотрят на него взглядами, в которых теперь читалось сомнение.
Он мог председательствовать над богами вместо Аматэрасу во время ее уединения лишь потому, что пользовался высочайшим авторитетом и имел поддержку многочисленных потомков.
Пара слов Шэнь Юаня посеяли зерна сомнения, которых было достаточно, чтобы нанести серьезный удар по авторитету Идзанаги.
Тем временем, летя к столице Пинъань, Шэнь Юань разжал правую руку — на его ладони лежал золотой колосок риса.
Этот колосок риса достался ему от божества Инари и был небольшой частью её артефакта в виде рисового колоска, неся на себе следы долгого времени, словно перенесенный сквозь эпохи из тысяч лет назад.
Другие могли счесть его особым артефактом, по качеству не превосходящим духовные сокровища.
Однако для Шэнь Юаня этот рисовый колосок имел исключительное значение.
Потому что он происходил из того самого риса, который Шэнь Юань лично посадил и взрастил на Небесном Высоком Плато тысячи лет назад.
Вспомнив, как божество Инари в облике белой лисы отдаленно напоминало одну из маленьких белых лисиц, некогда резвившихся на рисовых полях, Шэнь Юань улыбнулся еще шире.
— Убрать свидетеля чужими руками? Похоже, Божественная Система острова Ин не так уж мирна, как кажется!

Комментарии

Загрузка...