Техники совершенствования, которые раньше требовали глубоких размышлений, Шэнь Юань теперь постигал лишь при легком сосредоточении; даже во время практики техники сокрытия дыхания он испытал редкое озарение.
Несмотря на высокую сложность освоения техники сокрытия дыхания, она не была слишком глубоким заклинанием. Это озарение позволило Шэнь Юаню развить технику сокрытия дыхания до невероятно высокого уровня.
Пока он не пользовался маной, даже обычный великий практик стадии превращения бога мог не распознать истинную базу совершенствования Шэнь Юаня.
Продолжая путь вместе с Бай Сюэ, Шэнь Юань наконец миновал лес, и дороги, построенные людьми, полностью исчезли. Перед глазами Шэнь Юаня раскинулась цепь возвышающихся, переплетающихся гор.
Хотя гора Юньфу носила такое название, ее правильнее было бы называть горным хребтом Юньфу — территорией, состоящей из бесчисленных гор и хребтов.
Обращаться к ней как к горе Юньфу приходилось лишь потому, что крупнейший горный хребет среди них назывался горой Юньфу, отсюда и происходило это имя.
Увидев запутанные горные хребты, Шэнь Юань понял, что окончательно ступил на территорию горы Юньфу. Плотность духовной энергии в окрестностях заметно возросла.
Спустившись с воздуха, Шэнь Юань решил больше не лететь.
Гора Юньфу теперь была территорией племени монстров. Сюда стянулись представители кланов монстров не только из провинции Юнь, но и из нескольких близлежащих провинций.
Если бы он, будучи человеком, безрассудно летал в пределах территории горы Юньфу, это легко привлекло бы внимание племени монстров.
Шэнь Юань не боялся племени монстров, но и навлекать на себя неприятности без необходимости не собирался.
Шагая по пересеченной горной местности вместе с Бай Сюэ, Шэнь Юань с некоторым удивлением заметил на земле следы дорог, проложенных людьми.
Эти тропы расходились в разных направлениях, указывая на то, что в горном хребте Юньфу существовали человеческие селения, причем в немалом количестве.
Сначала Шэнь Юань удивился, но затем быстро нашел этому объяснение.
В эпоху истощения духовной энергии в глубине этих гор не осталось монстров. Помимо некоторых диких зверей, на горе Юньфу не таилось других опасностей, поэтому жизнь здесь людей не казалась странной.
Заметив на земле свежие следы, выглядящие так, будто их оставили в последние пару дней, Шэнь Юань с любопытством спросил.
— Это место сбора племени монстров на горе Юньфу, и среди них немало свирепых тварей. Почему эти люди не съехали и продолжают здесь жить?
В сердце Шэнь Юаня зародилось любопытство.
Рынок на горе Юньфу строился не в самой ее глуши. Шэнь Юань определил направление и продолжил движение вперед.
В тот же миг Бай Сюэ, сидевшая на плече Шэнь Юаня, словно что-то заметила. Она внезапно тихо вскрикнула и указала лапкой вперед.
— Ми~ Ми~!
Голос Бай Сюэ звучал тревожно, словно она подгоняла Шэнь Юаня спешить туда.
Шэнь Юань тоже приподнял бровь; он впервые видел Бай Сюэ в такой спешке. Не раздумывая, он задействовал ману и помчался вперед с ветром в ногах.
Внутри старого храма несколько взрослых мужчин в одежде охотников нервно всматривались наружу; двое из них сжимали в руках грубые кремневые ружья, а остальные — трезубцы и длинные ножи.
На открытом пространстве позади них на земле лежал мужчина средних лет, весь в крови, и стонал от боли. Какой-то юноша лет семнадцати спокойно перевязывал его раны.
Снаружи храма гигантский медведь ростом более двух метров жадными глазами заглядывал внутрь.
— Черт возьми, с чего это этот демон-медведь вдруг напал на нас?
— Разве он не боится гнева лорда горного бога?
— Мы ведь преподнесли достаточные дары лорду горному богу, почему звериные нападения все еще продолжаются?
— Лорд горный бог, спасите нас!
Они были бессильны против гигантского медведя-демона; в их руках даже грубые ружья не могли пробить его шкуру.
Столкнувшись с медведем-демоном, который мог атаковать в любой момент, охотники охватили полная паника.
В толпе крепкий мужчина средних лет в окружении охотников поднялся на ноги. Крепко сжав стальной нож, он сурово сказал, обращаясь к медведю-демону.
— Мы, жители деревни семьи Хэ, из поколения в поколение приносили жертвы горному богу Черного Ветра, получая божественное благословение. Почему ты пренебрегаешь волей горного бога и бесчинно нападаешь на нас?
— Разве ты не боишься гнева горного бога?
На лице демона-медведя появилась насмешливая улыбка, после чего его мощное тело, похожее на боевую колесницу, ринулось на обветшалый храм.
Стены с легкостью рухнули, старые деревянные двери мгновенно разлетелись в щепки, и уже трещавший по швам храм под тяжестью мощного демона обрушился с громким грохотом.
Среди поднимающейся пыли стоявшего впереди охотника даже не успел издать ни звука, прежде чем демон-медведь разорвал его на части, как тряпичную куклу.
— Огонь, быстрее!
— Бегите! Бегите сказать лорду горному богу!
— Я не хочу умирать!
Стоны умирающих, отчаянная борьба за выживание и яростный рев эхом разнеслись по лесу.
В этот момент из леса донесся чистый звон меча. Рассвирепевший демон-медведь едва успел повернуть туловище, как острейшее лезвие без труда пробило ему голову.
Его гигантское тело качнулось и с глухим стуком рухнуло на землю, отчего почва слегка задрожала.
Увидев это, охваченные паникой охотники застыли с выражением абсолютного неверия на лицах.
Предводитель охотников, с трудом поднимаясь с земли, наблюдал, как к ним неспешно приближается юноша в белых одеждах со старинным бронзовым мечом на поясе.
Новоприбывшим оказался никто иной, как Шэнь Юань.
Даже Шэнь Юань не ожидал стать свидетелем столь жуткой картины: ведомый Бай Сюэ, он увидел, как демон-медведь нападает на людей. Охваченный гневом, он прикончил чудовище одним взмахом меча.
Однако Шэнь Юаня удивило вовсе не то, что на лицах выживших не было радости. Вместо этого он заметил шок и постепенно нарастающий страх.
— Все кончено, мы погибли!
Один из охотников рухнул на колени с лицом, искаженным ужасом.
— Убив сородича из племени монстров, лорд горный бог непременно обрушит на нас свой гнев.
— Наша деревня обречена, лорд горный бог покарает всех нас!
Один из охотников даже потерял рассудок: полный ярости, он уставился на Шэнь Юаня и хрипло закричал.
— Это твоя вина! Тебе стоило просто спугнуть демона-медведя, зачем ты убил его?!
Услышав это, все сельчане уставились на Шэнь Юаня полными ненависти глазами. Лишь предводитель охотников сумел сохранить самообладание и сурово приказал.
— Хватит! Мы спаслись лишь благодаря этому господину.
— Без него в живых остались бы считанные единицы из нас.
— Вопросы насчет божественного гнева мы обсудим, когда вернемся.
Похоже, предводитель охотников пользовался определенным авторитетом среди товарищей. Его слова заставили их умолкнуть, временно сдержав враждебность.
Предводитель охотников повернулся к Шэнь Юаню и через силу улыбнулся.
— Простите их, господин. Они не со зла, просто...
Прежде чем предводитель охотников успел договорить, из руин позади показался молодой человек с перепачканными кровью руками. Хмурым голосом он сказал.
— Дядя Ли, старшего брата Чжана придавило обломками стены, он не выжил.
Услышав это, тревога на лице предводителя охотников лишь усилилась.
В этот момент Бай Сюэ, сидевшая на плече у Шэнь Юаня, легонько подтолкнула его мордочкой и указала своей крошечной лапкой в перчатке на юношу.
Шэнь Юань заметил, что ногти юноши выглядели необычайно длинными и были забрызганы кусочками плоти.
На его окровавленном правом указательном пальце красовалось красно-черное кольцо, от которого исходила слабая, но зловещая аура.

Комментарии

Загрузка...