Кузов машины безбожно трясло на ухабах, а воздух пропах въевшейся ржавчиной и дешёвым табачным дымом, от которого нестерпимо першило в горле.
Сознание Линь Си оставалось кристально чистым, чего нельзя было сказать о теле, неестественно мягком и совершенно беспомощном, словно у младенца.
Действующее вещество на платке оказалось чудовищно сильным: даже задержав дыхание, она успела вдохнуть микроскопическую дозу. Конечности превратились в вату, но разум, подогнанный всплеском адреналина, работал с пугающей четкостью.
Её хрупкая оболочка превратилась в проклятую обузу.
С момента попадания в этот книжный мир она впервые осознала это с такой жуткой реальностью.
Ни взрослого тела, ни оружия, ни элементарной возможности защитить себя.
В первоисточнике хромота Вэнь Юханя станет переломным моментом всей его жизни, отправной точкой бесконечной трагедии.
[01, если я попытаюсь изменить этот эпизод, меня ждет какое-то наказание?] – мысленно обратилась она к системе.
В голове раздался бесстрастный электронный звон:
[Никаких санкций. Для этих миров принципиально лишь выживание главных героев, остальное второстепенно.]
[Однако для сюжетной арки второго мужского персонажа этот момент ключевой: Вэнь Юхань обязан присутствовать.]
Обязан присутствовать, но ведь не сказано, что он должен пострадать.
Линь Си уцепилась за эту лазейку.
Все произошло примерно час назад, сразу после того, как дети закончили перекус в беседке на привале.
Закончилась загородная прогулка, экскурсионная группа возвращалась с горы. Учителя суетливо пересчитывали детей, чей гам и уставшие зевки сливались в единый гул.
— Держимся ближе друг к другу, до главных ворот рукой подать! — доносилось со всех сторон.
Нервы Линь Си были натянуты струной. Забыв о пейзажах, она целиком сосредоточилась на Вэнь Юхане и Лин Чэ.
В самой толчеистой давке у выхода из парка толпа вдруглыхнула вперед, словно невидимая рука безжалостно толкнула людей спину.
Школьный строй мгновенно рассыпался.
Лин Чэ мотало из стороны в сторону, а на его лице читалось искреннее, детское раздражение.
Вдруг чья-то маленькая мягкая ручка вцепилась в его рукав.
Лин Чэ ошарашенно замер, скосив глаза, и встретился взглядом с Линь Си.
Уши мальчишки мгновенно залились краской, но он воинственно задрал подбородок:
— Линь Си, ты чего увязалась! Говорю же, не вздумай в меня влюбляться! Ты мне не нравишься, я вижу в тебе лишь достойного соперника!
Шедший рядом Вэнь Юйхань нахмурился и судорожно перехватил другую руку Линь Си.
— Сяо Сяо ни за что не станет любить такого буку!
Линь Си едва не схватилась за голову.
Время ли устраивать балаган! Какая к черту симпатия, когда решается куда более серьезные вещи!
Она стояла меж ними, зажатая с двух флангов, мысленно умоляя судьбу не добавлять в эту компанию еще какого-нибудь крикливого увальня.
И в этот самый миг из людской гущи выметнулась темная фигура. Действуя наверняка, незнакомец грубо схватил Лин Чэ за плечо.
Зрачки Линь Си сузились до точек.
Вложив в хватку все оставшиеся силы, она мертвой хваткой вцепилась в руку Лин Чэ и завопила благим матом:
— Спасите! Похитители! Здесь крадут детей! Вызовите полицию!
Её пронзительный, срывающийся на визг голос прорезал шумную толпу.
Сопровождавший класс учитель побледнел как полотно и отчаянно бросился сквозь людской поток.
Однако плотная стена зевак надежно отрезала его.
Лин Чэ тоже мгновенно сориентировался. Чувствуя дикую боль в запястье, он не издал ни звука, но впился зубами в мощное предплечье нападавшего, отчаянно молотя ногами и норовя угодить мужчине в пах.
— Пусти меня, мразь!
Получив отпор, бандит взвыл от боли. Пытаясь одновременно прикрыться и удержать извивающегося мальчишку, он звериным взглядом обвел подельников.
— Какого черта стоите, тащите сюда свои задницы!
Из хаоса вынырнули еще двое.
Эти действовали куда проворнее: один вздернул Линь Си и Вэнь Юйханя над землей, словно пушистых котят, а второй мгновенно заслонил их от учителей и прохожих широкой спиной.
Вэнь Юйхань с размаху швырнул игрушечного робота в лицо амбалу, удерживавшему Линь Си.
— Отпусти её!
Похититель небрежным взмахом отбросил робота на асфальт.
Линь Си только успела повернуться к Вэнь Юйханю...
Как лицо обожгло удушливым, приторно-сладким запахом платка.
[Хлороформ]
Мысль пронеслась в голове молнией. Выругавшись про себя, она затаила дыхание, но даже мимолетного вдоха хватило, чтобы тело мгновенно обессилело.
Позволив ногам подкоситься, она безвольно обмякла в чужих руках, позволяя забросить себя в темный фургон.
Следом в кузов швырнули Вэнь Юйханя и Лин Чэ, а тяжелая дверь захлопнулась с глухим стуком [бум], отрезая последний лучик света и все внешние звуки.
Мотор взревел, и машину затрясло на ухабах.
Растянувшись на ледяном полу, Линь Си обратилась в слух, жадно впитывая каждое слово.
— Черт, этот сопляк чуть руку мне до мяса не откусил! — сплюнул хриплый мужской голос; судя по всему, говорил тот самый амбал, что напал первым.
— Главарь, а мы зачем прихватили лишнего? Что с ним делать? — подал голос второй, помоложе, в интонациях которого сквозило беспокойство.
— Заткнись! Лишний рот не помеха, мало ли, вдруг за этого пацана тоже заплатят выкуп? — оборвал его главарь с явным раздражением. — Думаешь, семейка Лин лыком шита? Зато у второго пацана родители ученые, с них много не возьмешь, пускай идет бонусом!
Семейка Лин.
Значит, целью действительно был Лин Чэ.
Но кто тогда второй?
Судя по описанию... Шэнь Цзыму?
Выходит, бандиты изначально охотились за Шэнь Цзыму!
А всё потому, что у Шэнь Цзыму и Вэнь Юйханя волосы от природы слегка завиваются.
В общей суматохе похитители просто перепутали мальчишек.
Что же касается Вэнь Юйханя...
Линь Си горько усмехнулась про себя.
И она, и Вэнь Юйхань оказались лишь случайными жертвами чужой оплошности.
— Но... что нам делать с этой мелочью? Они же так и не проснулись.
— Запрем пока в надежном месте, а там видно будет. Получим деньги – отпустим, — сплюнул главарь. — А если семейка Лин вздумает артачиться, отрежем какому-нибудь пацану палец и отправим в подарок.
Молодой подельник судорожно втянул воздух и больше не посмел возражать.
В фургоне стоял лишь монотонный гул мотора да шуршание шин по гравию.
Линь Си предельно аккуратно выровнила дыхание, притворяясь бесчувственным кулем наравне с мальчишками.
В кромешной тьме она чувствовала плечом Вэнь Юйханя: мальчик дышал едва слышно, испуганно и поверхностно.
Лин Чэ с противоположной стороны хрипел тяжелее, его грудь вздымалась неравномерно.
Действие яда или животный страх?
Не смея пошевелиться, Линь Си полагалась исключительно на осязание и слух.
Спустя добрых полчаса асфальт под колесами сменился сперва на ухабистую грунтовку, а затем на извилистую лесную дорогу: они явно свернули с трассы в глушь.
До ноздрей донесся тяжелый дух прелой листвы и сырой земли.
Окраина или заброшенное промпредприятие.
Наконец машина скрипнула тормозами и замерла.
— Приехали, вытаскивайте их, — скомандовал главарь.
Дверь скрежетнула, впуская внутрь слепящий дневной свет. Линь Си прищурилась сквозь ресницы, но тут же расслабила мышцы лица, изображая глубокий обморок.
Грубая мозолистая лапа вцепилась ей в плечо, без церемоний выволакивая наружу.
Тело швырнули на холодный цементный пол, пропахший плесенью.
Один за другим рядом очутились Вэнь Юйхань и Лин Чэ.
— Главарь, эти мелкие, кажется, приходят в себя.
Сердце Линь Си подскочило к самому горлу.
Тяжелые шаги зашагали в её сторону.
Чей-то тяжелый ботинок пихнул Лин Чэ в бок, и тот издал жалобный, невнятный стон.
— Всыпь ему еще порцию, чтобы не рыпался, — холодно бросил главарь.
Линь Си услышала, как молодой подельник присел на корточки, зашуршав упаковкой.
Нельзя допустить, чтобы они поняли: она в сознании.
И уж тем более нельзя дать им покалечить мальчишек.
Еще одна доза отравы детскому организму точно была не по силам.
Опережая бандита, Линь Си из последних сил заставила онемевшее тело содрогнуться в конвульсиях и выдавила из себя сдавленный, мучительный стон:
— М-м-х...
Звук возымел действие: шаги тут же замерли.
— С девчонкой чегой-то не то?
— Понятия не имею, ей дурно, видать, совсем плоха, вон какая белая, — голос молодого раздался совсем близко.
— Главарь, да это снотворное убойное! Если вколем еще раз, она просто склеит ласты.
Главарь приблизился, присел на корточки и провел по лбу Линь Си широким, жестким пальцем.
Кожа бандита была грубой, ледяной и разила едким потом.
Линь Си стиснула зубы, не смея выдать себя ни единым мускулом.
— Лоб горячий. Твою мать, лишь бы не занесли заразу, ласты склеить успеют после того, как бабки упадут на счет, а мертвый товар гроша ломаного не стоит, — раздраженно сплюнул главарь. — Ладно, тащите внутрь, да поищите веревки покрепче, скрутите их как следует.
Шум шагов стал удаляться: судя по всему, подельники отправились на поиски веревок.
Линь Си едва заметно выдохнула.
Чуть приоткрыв веки на самую малость, она окинула взглядом убогую обстановку.
Они находились в заброшенном складском помещении: просторном, полуразрушенном, с мощными несущими балками и горами хлама по углам. Единственным путем наружу служила та самая массивная стальная дверь.
Окна располагались под самым потолком и были наглухо забиты досками.
Вэнь Юйхань лежал неподалеку: бледное личико осунулось, брови были болезненно сведены.
Лин Чэ тоже начал подавать признаки жизни, едва заметно шевельнув пальцами.
Он скоро очнется.

Комментарии

Загрузка...