На следующий день Линь Си проснулась в лучах нежного утреннего солнца.
Тетушка Чжоу нарядила ее в алое шерстяное платье, украшенное по вороту пушистой белой опушкой – из-за нее малышка сейчас походила на новогоднюю куклу из витрины роскошного магазина.
Линь Си дернула себя за пушистый воротничок, чувствуя, как от тесноты даже дышать стало тяжеловато.
Ужасно давит.
Подошел Линь Юй. Наклонившись над ней, он протянул руку и аккуратно поправил слишком тугой ворот.
Он тяжело вздохнул.
— Шея у тебя совсем короткая.
Линь Си: «...»
[Ах ты ж демон! Подумаешь, старше меня всего на десяток с лишним лет!]
[Вот вырасту, и шея моя станет такой длинной, что дважды обернется вокруг земного шара! Первым делом опутаю тебя ею и отправлю к праотцам!]
Линь Юй вел себя сегодня крайне подозрительно.
Он не ушел в кабинет разбираться в своих непонятном для нее деловых бумагах и не уткнулся в толстенные, способные убить человека учебники, а молча устроился рядом с Линь Си на диване.
По телевизору шли «Мишка и медведи».
«Бэби Эйнштейн» девочке уже порядком надоел.
После ее упорных и громких протестов Линь Юй все-таки сдался и перестал заставлять ее смотреть «Паровозик Томас» или «Свинку Пеппу» и прочие «развивающие» мультики.
Линь Си так увлеклась зрелищем, что нос к носу подалась вперед, едва ли не прижимаясь щекой к самому экрану.
Чья-то рука мягко, но настойчиво легла ей на затылок, водворяя голову на спинку дивана.
Линь Си надула щеки, но не прошло и нескольких минут, как ее нос снова потихоньку потянулся к телевизору.
Эта же рука появилась вновь и с безупречной точностью оттащила ее назад.
После пары таких попыток Линь Си окончательно смирилась и бросила безуспешную борьбу.
Так они и сидели в тишине, коротая время, пока за окном не начал сгущаться сумеречный мрак.
Обедали наскоро – блюда, приготовленные тетушкой Чжоу, не радовали аппетитом никого.
Стрелка настенных часов перешагнула за отметку восемь, но в прихожей по-прежнему стояла абсолютная тишина.
Резкий и требовательный телефонный звонок разорвал покой гостиной.
Линь Юй сорвался с места почти мгновенно.
Из динамика послышался знакомый, мелодичный женский голос, в котором, впрочем, отчетливо сквозила наигранная спешка.
Виноватый щебет Му Синь заполнил комнату:
— Юй-Юй, мы с твоим папой сегодня никак не успеем вернуться. Вы со Синь-Синь не ждите нас.
Линь Си примостилась рядом с Линь Юем, навострив ушки, и услышала каждое слово.
Первым ее чувством вовсе не было разочарование.
Она инстинктивно подняла голову, чтобы взглянуть на лицо брата.
В профиль Линь Юй казался совершенно невозмутимым, только окаменелая линия челюсти выдавала внутреннее напряжение.
Он сунул в руки девочке плюшевого медведя, безмолвно призывая ее продолжать смотреть телевизор.
Затем поднялся, подошел к панорамному окну и встал к ней спиной.
Голос его звучал тихо, но отчетливо.
— Что стряслось?
На другом конце провода Му Синь занервничала еще сильнее:
— Ой, да мы тут с твоим папой... закружились, время пролетело незаметно, и на самолет мы опоздали.
Линь Юй на секунду замер.
— А папа где?
— Да вон он, рядом с помощником толчётся! Пусть перебронирует билеты! — Му Синь говорила донельзя легкомысленно, словно речь шла о какой-то сущие мелочи.
Линь Юй потер переносицу костяшками пальцев.
Он обернулся и бросил взгляд на крошечную фигурку с игрушкой в руках, сидевшую на диване. Мерцающий свет экрана отражался в ее глазах то вспыхивая, то угасая.
Сдерживаемая слишком долго ярость тяжелой волной подступила к горлу.
— Если не хотите возвращаться, можете вообще не приезжать.
Его голос сочился холодом зимней ночи за окном.
— Разве всё произошло внезапно? Вы продолжаете наслаждаться друг другом наедине, но учтите: о Синь-Синь я вполне способен позаботиться сам.
В трубке повисла зловещая тишина.
— Только не нужно сначала давать нам надежду, а потом бессмысленно разбивать ее вдребезги.
Каждое слово Линь Юя словно было выточено из льда.
— Можете пока не возвращаться, — бросил он окончательный вердикт. — А Синь-Синь я все объясню сам.
Не дожидаясь ответа, он оборвал вызов.
В просторной гостиной продолжали орать мультяшные медведи.
Линь Юй простоял неподвижно несколько секунд, приводя дыхание в порядок.
Затем он вернулся к дивану.
Линь Си вскинула голову, уставившись на него парой черных блестящих пуговиц-глаз.
— Брат? — робко позвала она.
Линь Юй присел на корточки перед ней, чтобы их глаза оказались на одном уровне.
Вся суровая жесткость исчезла с его лица, уступив место мягкой ласке.
— Синь-Синь, у папы с мамой на работе возникли непредвиденные проблемы, поэтому сегодня они не смогут прилететь.
Линь Си послушно протянула протяжное «о-о-о», опустив голову и изображая горькую печаль.
А в душе ее в этот момент вовсю бушевал праздник.
[Ура-ура-ура! 01, ты слышал? Они не возвращаются!]
Система 01 тоже шумно выдохнула: [Какое счастье, моя хозяйка!]
Приняв ее показную грусть за чистую монету, Линь Юй почувствовал, как в груди заныло от острой, жалостливой боли.
Он протянул руку и ласково погладил ее по макушке.
— Хочешь, завтра я отвезу тебя в магазин за новогодними покупками?
Через пару дней наступал Новый год.
Линь Си тут же вскинулась, и ее глазки засияли.
— Хочу, хочу!
На следующий день тетушка Чжоу заплела Линь Си два аккуратных круглых пучка на макушке, закрепив на одном из них яркий красный бант.
Линь Юй взял её за руку, и они вошли в шумные, пестрые ряды торгового центра.
— Выбирай всё, что душе угодно, сегодня всё за мой счет.
Линь Си лукаво повела глазами:
— Правда-правда?
Она указала пальчиком на длинный стеллаж, заставленный пакетами с чипсами.
— Можно мне вкусняшки?
— Можно.
Линь Юй катил тележку следом за ней.
Она перевела палец на пестрый отдел с газировкой.
— А лимонад?
— Можно.
— И вон те игрушки?
— Можно.
Осмелев окончательно, Линь Си встала на цыпочки и ткнула в сторону морозильной камеры.
— А мороженое можно?!
Улыбка мгновенно испарилась с лица Линь Юя.
— Ни за что.
Он решительно схватил ребенка за шиворот, пресекая попытку штурма холодильника.
— Про это даже не думай. Забыла, как после тайком съеденного пломбира у тебя несколько дней живот болел?
— И ведь заставила же тетушку Чжоу прикрывать тебя.
— Заикнешься еще хоть раз про мороженое – останешься вообще без всех сладостей.
Линь Си обиженно надула губки и благоразумно повернула назад.
Обратив всю накопившуюся скорбь в ярость шопоголика, она принялась споро сгребать с полок приглянувшиеся товары, метко забрасывая их в тележку за спиной.
В мгновение ока металлическая корзина превратилась в целую съестную гору.
Линь Си была на седьмом небе от счастья: как же здорово иметь деньги, а уж спускать чужие богатства – удовольствие воистину божественное.
В конце концов они набрали полные доверху запасы – тележка трещала по швам.
Как раз когда Линь Юй, управляя этим импровизированным танком, собрался идти к кассам, в конце прохода мелькнуло до боли знакомое лицо.
Вен Лань чинно катила перед собой тележку, сохраняя неизменно элегантную осанку.
Поклажи у нее было немного: аккуратно упакованные органические овощи да дорогая импортная молокопродукция.
Рядом семенил Вэнь Юйхань, одетый с иголочки в строгий детский костюм – тихий, воспитанный мальчик.
Заметив Линь Си, он чуть не подпрыгнул от восторга, но в последний момент лишь сдержанно засиял улыбкой и замахал рукой.
Вен Лань, разумеется, тоже их заметила. Шаг ее на мгновение замедлился, после чего на лице застыла безупречная улыбка, и она приблизилась к ним.
— Линь Юй, Синь-Синь, какая неожиданная встреча.
Взгляд ее скользнул по возвышающейся горе сладостей в их корзине. Ни единого слова осуждения не сорвалось с ее губ, однако само это немое молчание говорило громче любых упреков.
Линь Юй лишь коротко кивнул в знак приветствия.
А вот глаза Вэнь Юйханя впились в огромную пачку разноцветных драже, лежавшую в корзине девочки.
Линь Си проследила за его взглядом, затем покосилась на скудный ассортимент «здоровой пищи» в чужой тележке.
Она вдруг протянула ручонку, выудила из кучи коробочку шоколадных палочек и прямо перед носом Вен Лань протянула ее Вэнь Юйханю.
— На, держи.
Улыбка на лице Вен Лань на долю секунды смазалась.
Брови Линь Юя едва заметно дернулись.
Вэнь Юйхань сглотнул слюну и поспешно отвел глаза, однако затаенную зависть во взгляде скрыть не смог.
Он робко посмотрел на мать.
— Малышам вредно есть столько сладкого, зубки испортятся, — с мягкой улыбкой произнесла Вен Лань, изящно отклоняя угощение от Линь Си под видом педагогического наставления.
Линь Юй притянул Линь Си за плечо, укрывая за своей спиной.
— Она знает меру.
Воздух между ними мгновенно стал тягостным и липким.
Линь Си выглянула из-за спины брата и показала Вэнь Юйханю дразнящий язык.
Щеки мальчика порозовели, и он стыдливо потупил взор.
— Нам пора на кассу, — не желая продолжать эту фальшивую светскую беседу, Линь Юй толкнул тележку вперед.
— Братик Линь Юй... — тихонько окликнул его Вэнь Юйхань. — Эм... С наступающим.
— И тебя, Синь-Синь.
Линь Юй на ходу сбавил шаг, бросил через плечо краткое «угу» и двинулся дальше.
Линь Си скопировала его жест и тоже важно помахала ручкой.
Проводив взглядом удаляющуюся парочку с их комично забитой тележкой, Вэнь Юйхань тихо обратился к матери:
— Мам, я тоже хочу такие шоколадные палочки.
Лицо Вен Лань помрачнело.
— Вэнь Юйхань, мы же договорились: всё это – сплошная отрава.
Мальчик больше не произнес ни слова, но огонек в его глазах окончательно потух.

Комментарии

Загрузка...