Голова раскалывалась, будто внутри черепа ворочались тысячи стальных игл.
Ин Фу Су резко очнулся от тяжелого сна, на лбу выступил холодный пот. Он открыл глаза, но вместо привычных белых больничных стен увидел роскошный полог цвета воронова крыла с золотым шитьем. Воздух был пропитан прохладным, терпким ароматом сандала вперемешку с едва уловимым запахом чернил и бамбуковых свитков.
Это был не его мир.
Он приподнялся и огляделся. Дворец был просторным, обстановка — строгой и величественной. Бронзовые светильники причудливых форм отбрасывали длинные тени, пол был устлан плотными коврами с узорами в виде пи-сю. У стены высился ряд массивных деревянных стеллажей, на которых аккуратными стопками лежали бамбуковые и шелковые свитки.
В тот же миг поток хаотичных и бурных воспоминаний насильно ворвался в его сознание.
Великая Цинь... Дворец Сяньян... Старший сын императора Ин Чжэна... Мать — принцесса царства Чу... Репутация добродетельного человека... Спор между конфуцианцами и легистами...
Бесчисленные образы и осколки информации переплетались, сталкивались и сливались воедино, заставляя его едва не потерять сознание снова. Он крепко вцепился в прохладную шелковую подстилку, пальцы побелели от напряжения, пока он пытался осознать эту невероятную реальность.
Он, обычный любитель истории из двадцать первого века, переродился — стал тем самым знаменитым трагическим персонажем, сыном императора Фу Су!
Тем самым несчастным старшим сыном, который из-за фальшивого указа без колебаний лишил себя жизни в Шанцзюне!
— Слабохарактерный... ограниченный... — пробормотал он. Голос звучал сухо, в нем смешались чистота, присущая прежнему владельцу тела, и его собственная низкая тональность. В памяти всплыл взгляд отца, Ин Чжэна — величественный, как гора, и бездонный, словно давящий на сердце. В этом взгляде читались и оценка, и ожидания, но между ними всегда пролегала какая-то невыразимая пропасть.
Неужели из-за матери?
Он встал и подошел к начищенному до блеска бронзовому зеркалу. В нем отразилось молодое, красивое лицо юноши лет семнадцати-восемнадцати: тонкие черты, высокий прямой нос, четкая линия губ. В возрасте, когда полагается пылать дерзостью, в его глазах застыла неистребимая меланхолия и кротость. Это и был Фу Су, старший сын империи, в чьих жилах текла кровь правящего дома Ин и царского рода Ми из Чу.
Этот статус был невероятно почетным, но и крайне опасным.
Он помнил, как вчера император устроил пир в Ланьчи. Во время обсуждения дела о конфуцианцах, критиковавших государственные порядки, он, движимый своей врожденной добротой, снова осмелился просить отца смягчить наказания и дать людям возможность для исправления.
И что же в итоге...
Картина в памяти прояснилась. Сидящий на возвышении император в черных одеждах и парадном головном уборе лишь холодно взглянул на него — взгляд был ледяным, как воды реки Вэй.
— Фу Су, разве ты не знаешь, что ученые мужи смущают закон словами, а воины нарушают его силой? Шесть царств только покорены, народ еще не присягнул, сердца простолюдинов как дикие кони, и без суровых законов их не укротить. Твое милосердие — это лишь бабья жалость!
Голос звучал негромко, но в нем сквозила непререкаемая мощь, эхом отдаваясь в притихшем дворце. Сидевшие по бокам сановники затаили дыхание, опустив головы. Он отчетливо помнил, как глава военных чинов, Тунъу-хоу Ван Цзянь, опустил веки, словно погрузившись в медитацию, и не проронил ни слова. А стоявший рядом с императором Чжао Гао, распорядитель колесниц, едва заметно усмехнулся в своих опущенных глазах.
В тот момент Фу Су чувствовал лишь глубокую обиду, боль от непонимания и бессилие.
Но сейчас современная душа, захватившая это тело, ощутила лишь леденящий холод.
Это было не просто разногласие во взглядах.
Его мысли лихорадочно работали. Сопоставив исторические факты с обрывками памяти, он увидел четкую картину: нынешний император, Первый император, обладал великим талантом и решимостью, он сокрушил шесть царств, опираясь на исконно циньскую военную аристократию вроде Ван Цзяня и Мэн Тяня. А его мать была из уничтоженного царства Чу и представляла огромную группировку чуских родственников. В глазах отца он, сын чуской принцессы, нес на себе клеймо Чу, которое могло казаться глубже, чем принадлежность к Цинь. Его доброта в глазах отца, почитавшего легизм и суровые законы, была не просто чертой характера, а политической неблагонадежностью, потенциальной угрозой основам государства.
Молчание Ван Цзяня, насмешка Чжао Гао, упрек отца — все это указывало на жестокий факт: его положение как старшего сына в центре имперской власти было куда сложнее и опаснее, чем казалось на первый взгляд.
— Значит, моя доброта и мои советы не только не принесли пользы, но стали моим главным грехом? — тихо спросил он у своего отражения, и уголки его губ тронула сложная усмешка. В ней было и горечь, и прозрение, и пламя человека, который не желает мириться с уготованной судьбой.
Он больше не был тем Фу Су, который знал лишь сыновнюю почтительность и нелепую мягкость.
Раз уж небо дало ему шанс прожить жизнь заново и он оказался в этом бурлящем событиями мире, он ни за что не позволит повториться финалу с самоубийством на берегу реки У!
За дверью послышались тихие шаги. Ечжэ — чиновник, ответственный за доклады — почтительно замер снаружи и негромко произнес:
— Господин, время вышло, пора идти в кабинет для изучения законов.
Это была ежедневная обязанность прежнего Фу Су, неизменная, как восход солнца.
Фу Су глубоко вдохнул, подавляя вихрь мыслей и пряча глубоко внутри страх и растерянность современного человека. Он поправил одежду, следя за тем, чтобы выражение лица вновь стало мягким и меланхоличным.
— Я знаю, — ответил он спокойно, вернув голосу привычную кротость.
Он распахнул дверь, и утренний прохладный воздух наполнил легкие. Огромный дворцовый комплекс Сяньян предстал в утреннем свете во всем своем величии — изогнутые крыши и карнизы напоминали притаившихся черных зверей. Небо было высоким, но казалось, что оно накрыто невидимой сетью, от которой перехватывало дыхание.
Он сделал шаг и уверенно пошел по холодным каменным ступеням.
Путь впереди был долгим, а опасность — скрытой. Но он знал: с этого момента колесо истории, возможно, свернет в неизвестном направлении.
Он, Ин Фу Су, пойдет по совершенно иному пути.
Но сейчас ему нужно было терпеть, учиться и по-настоящему разглядеть все интриги при дворе. Первым шагом было выжить, а затем — вернуть то, что по праву должно принадлежать ему.
Его пальцы бессознательно коснулись подкладки рукава. Там было пусто, но решимость уже пустила корни в его сердце.
— Отец, смотрите. Ваша так называемая бабья жалость однажды заставит эту империю Цинь преобразиться до неузнаваемости.
Первые лучи солнца осветили его путь и ту искру, что тихо разгоралась в его глазах, обещая превратиться в пожар.
(Конец первой главы)

Комментарии

Загрузка...