После победы над магическим фениксом Ичэнь остался на месте, чтобы восстановить силы. Как только духовная энергия вернулась, он крепче сжал меч Линсяо и, бросив решительный взгляд вглубь логова нечисти, твердым шагом двинулся вперед. Чем дальше он продвигался, тем мрачнее и причудливее становилось окружение. Воздух пропитался тошнотворным смрадом гнили, словно в этой тьме рыдали тысячи неприкаянных душ.
Внезапно впереди послышался грохот, земля содрогнулась, будто к нему приближалось нечто исполинское. Ичэнь напрягся и, перехватив меч, направил духовную энергию во все каналы, готовясь к бою. Впереди, прямо из болота, медленно поднялась колоссальная фигура — это был древний злой дух Сянлю.
Чудовище было невероятно огромно. Девять голов вращались в разные стороны, скаля острые, как кинжалы, клыки. Из пастей непрерывно сочилась черная ядовитая слюна; капая на землю, она мгновенно разъедала её, оставляя глубокие, бездонные ямы. Тело змея извивалось, покрытое прочной чешуей, от которой исходило ледяное сияние.
При виде Сянлю Ичэнь ощутил тяжелое давление. Он знал, насколько опасно это существо — противник куда более грозный, чем магический феникс. Однако он не отступил, напротив, внутри него вспыхнул боевой дух.
— Как бы ты ни был силен, я не позволю тебе и дальше творить зло в этом мире! — прорычал Ичэнь.
Сянлю издал утробный рык, и все девять голов одновременно бросились на юношу. Чудовище двигалось с невероятной скоростью, и в мгновение ока острые клыки уже целились в горло Ичэня. Тот резко уклонился и взмахнул мечом, посылая острую волну ци прямо в головы змея. Сянлю отреагировал молниеносно, подставив под удар свое тело. Раздался резкий скрежет — чешуя столкнулась с лезвием.
Ичэнь тут же применил технику мгновенного перемещения школы Цзысяо, возник у змея за спиной и вонзил меч в его хребет. Почувствовав атаку, одна из голов змея резко развернулась и изрыгнула поток черного яда. Ичэнь поспешно воздвиг духовный щит. Яд ударил по преграде с шипением, и по поверхности щита побежали трещины.
Этот яд обладает чудовищной коррозией! — мысленно воскликнул Ичэнь.
Он понял, что пассивная защита ни к чему не приведет, и нужно действовать первым. Сосредоточившись, он направил всю свою энергию в меч Линсяо и применил Искусство божественного меча Цзысяо. Клинок озарился ослепительным светом, и огромная золотая дуга рассекла воздух, устремившись к Сянлю.
Почувствовав угрозу, змей взревел всеми девятью головами. Его тело завертелось, вздымая тучи грязи и камней. Он широко раскрыл пасти и выдохнул облако черного тумана, которое мгновенно окутало Ичэня.
В этой мгле зрение юноши стало бесполезным, и теперь он мог полагаться лишь на чутье. Атаки Сянлю сыпались градом: головы змея постоянно мелькали в тумане, нанося удары с разных сторон. Ичэнь уклонялся, пытаясь найти брешь в защите врага.
Вдруг он почувствовал мощный удар сбоку. Не успев увернуться, Ичэнь выставил меч перед собой. Голова Сянлю врезалась в клинок, раздался грохот, и юношу отбросило назад. Руку пронзила острая боль.
Так дело не пойдет, нужно рассеять этот туман! — подумал он.
Глубоко вздохнув и доведя концентрацию энергии до предела, Ичэнь применил Сферу Дао. Мощная волна силы вырвалась из его тела, мгновенно разгоняя дымку.
Увидев, что туман рассеялся, Сянлю взревел от ярости. Девять голов вновь бросились в атаку, на этот раз еще более неистово и быстро. Ичэнь пустил в ход всё свое мастерство. Его удары были точными и мощными, но защита змея оставалась непробиваемой.
Битва достигла апогея. Ичэнь терял много сил, но его взгляд становился лишь тверже. Он знал: от исхода этого боя зависит судьба мира, он не имеет права проиграть. Сянлю, казалось, был взбешен упорством противника, и его атаки стали безумными. Черный яд превратил землю вокруг в решето из ям.
Когда Ичэнь почувствовал, что силы на исходе, он внезапно вспомнил слова патриарха Сюаньлина: У всего сущего есть дух, и у всего есть свои слабости. Сердце юноши дрогнуло, он начал внимательно следить за движениями и дыханием змея. Наконец он заметил: когда Сянлю нападает, семь голов движутся одновременно, а две остальные на мгновение замирают.
Вот она, твоя слабость! — ликующе подумал Ичэнь.
Он собрал остатки сил, ожидая новой атаки. Когда семь голов устремились к нему, Ичэнь применил перемещение, избегая удара, и в ту же секунду оказался перед двумя замершими головами змея. Направив в меч Линсяо всю оставшуюся энергию, он нанес решающий удар.
Искусство божественного меча Цзысяо: Финал! — выкрикнул он.
Свет меча достиг пика, и золотая волна ци с сокрушительной мощью обрушилась на головы Сянлю. Змей попытался уклониться, но было поздно. Золотой клинок отсек две головы. Сянлю издал оглушительный вопль, и из ран хлынула черная зловонная кровь. Смрад стал настолько невыносимым, что воздух, казалось, загустел. Земля, на которую попадала кровь, тут же начинала плавиться, а болото закипело, выпуская пузыри с ядовитыми миазмами.
Вскоре Ичэнь и Сянлю оказались скрыты густой черной пеленой. Видимость упала до нескольких футов, дышать становилось все труднее.
Эта миазма ужасна, так я быстро истощусь, нужно что-то делать! — Ичэнь вытирал пот, смешанный с грязью, и крепче сжимал меч. Его верное оружие, выкованное из редкого железа и украшенное камнем, собирающим энергию мира, продолжало светиться холодным голубым светом, разрезая тьму.
Сквозь вой ветра до него донесся насмешливый голос Сянлю:
— Хм, а ты кое-что умеешь. Но это только начало!
Ичэнь стиснул зубы. Он знал, что враг не отступит, и сам не собирался сдаваться. Едва почувствовав движение за спиной, он резко развернулся, принимая удар на меч. Раздался лязг, от которого онемели руки, а ноги прочертили в грязи глубокие борозды.
— Какая сила! — воскликнул он, чувствуя, как мышцы горят от боли. Но страха не было, лишь жажда победы.
Сянлю вновь выпустил поток темной энергии, разъедающей все на своем пути. Ичэнь, используя остатки сил, совершил прыжок в воздухе, избегая гибельного потока. В небе сверкали молнии, на миг освещая искаженное лицо врага и изможденного, но решительного юношу.
Битва продолжалась. Сянлю создал черный вихрь, из которого тянулись щупальца, пытаясь схватить Ичэня. Юноша метался по болоту, уклоняясь от атак и нанося ответные удары. Внезапно он заметил едва уловимое колебание духовной энергии в тумане при смене позиции змея.
Нашел! — радость придала ему новых сил.
Собравшись с духом, Ичэнь сорвался с места, как стрела, и возник прямо у бока чудовища.
— Умирай! — взревел он, вкладывая всю мощь в удар мечом по шее змея.
Линсяо вонзилось глубоко, черная кровь залила клинок. Сянлю бился в конвульсиях, пытаясь сбросить противника, но Ичэнь, упершись ногами в топкую почву, продолжал давить на рукоять, расширяя рану.
— Еще немного, только продержись! — шептал он, пока кровь и пот застилали глаза.
Наконец, Сянлю издал последний хриплый вой и рухнул в болото, подняв фонтаны грязи и ядовитых газов.
Ичэнь с трудом вытащил меч. Его тело шаталось от усталости и ран, он едва мог стоять. Глядя на поверженного врага, он слабо улыбнулся:
— Наконец-то всё закончилось...

Комментарии

Загрузка...