Эту фразу произнесли непринужденно, но кто из старых монстров, проживших на Платформе Десяти Тысяч Саженей по соткам и тысячам лет, не уловил скрытого смылков?
Слова «молодая госпожа» указывали на происхождение девушки в гусино-желтом платье, фразы «любит тишину» и «редко расхаживает снаружи» объясняли, почему никто их не знает, «пришли просто поглазеть на зрелище» свидетельствовали об отсутствии злого умысла, а «не стоит утруждаться» оставляло им возможность сохранить лицо.
А вот последняя фраза про «хороший чай да знатные плоды» — это и было самое главное: они пришли сюда не для того, чтобы придираться, а действительно поглазеть на зрелище.
При условии, что гостей хорошо примут.
Улыбка на лице Саньюань Шанжэня стала еще глубже.
Он выпрямился, взмахом руки изобразил приглашающий жест и слегка развернулся вполкорпора.
Уважаемая гостья слишком любезна. Почетные места уже подготовлены, и если уважаемые гости не брезгуют, прошу занять их и наблюдать за церемонией. Что же до чая и угощений...
Он обернулся и бросил взгляд на стоявшего позади ученика; тот сразу всё понял и тут же удалился исполнять поручение.
Пусть наша секта мала, но парой диких духовных плодов мы угостить способны.
Ду Жо прижимала к себе Бай Цзэ и мысленно шумно выдохнула.
Сестрица Юй, я люблю тебя, по возвращении я воскурю тебе три благовония.
Передача мыслей от Юй Ту всё еще звучала в голове Ду Жо, причем отвращение в ее голосе буквально зашкаливало.
Три благовония? Ты что, нищенку подачкой обделяешь? Ладно, ешь давай сама.
Однако мысленной связью всё и ограничилось, а сама Юй Ту держалась безупречно — к ее поведению невозможно было придраться.
Она слегка опустила голову, ее длинные кроличьи уши покорно свесились вниз, и, держа в обеих руках поднос, она отвесила поклон Ду Жо.
Ее талия согнулась ровно настолько, насколько было нужно: это выглядело почтительно, но ни капли не унизительно.
Ду Жо мысленно поставила ей большой палец вверх: настоящая кинозвезда.
И вот эта донельзя послушная служанка только что мысленно называла ее жадиной.
Крепко прижимая к себе Бай Цзэ, Ду Жо сохраняла на лице невозмутимое выражение, а в душе яростно ворчала: да вы все здесь бессмертные — сплошь заслуженные актеры!
Юй Ту выпрямилась и махнула рукой шести небожительницам, разбрасывающим цветы.
Движение было небольшим, но все шесть девушек одновременно приняли приказ, в унисон поклонились Юй Ту и принялись за работу.
Юэчань, Цзин И и Юнь Шан направились прямиком к самой высокой смотровой площадке.
Изначально там было установлено всего три главных креста, предназначенных для трех старейшин на Стадии Великого Достижения.
Юэчань и Юнь Шан опустились у помоста и, совершенно не обращая внимания на выражения лиц окружающих культиваторов, тут же развернули бурную деятельность рядом с теми тремя креслами.
Из ниоткуда возникла просторная мягкая кушетка, целиком изготовленная из какой-то слабо светящейся древесины, устланная толстыми шелковыми матрасами и усыпанная мягкими подушками всех размеров и форм — круглыми, квадратными, однотонными и вышитыми, — которые были сложены друг на друга целым холмиком.
Юнь Шан сочла этого мало и достала еще две тонкие накидки, аккуратно сложив их в уголке; всем своим видом они показывали, что воспринимают эту открытую смотровую площадку исключительно как собственную спальню.
Цзин И тем временем установила рядом небольшой столик. Столешница была невелика, но ломилась от яств: духовные плоды, пирожные, цукаты, сушеные орехи, а также несколько тарелочек с какими-то незнакомыми для Ду Жо закусками, пестревшими красным и зеленым в несколько ярусов — от одного их вида разыгрывался аппетит.
Оставшиеся три небожительницы занялись цветочной повозкой.
Небесного коня отвязали и отвели в сторону, саму повозку убрали в пространственное хранилище, а разбросанные лепестки собрали силой духовной энергии — весь процесс прошел гладко, как по маслу, без единого лишнего звука.
На Платформе Десяти Тысяч Саженей сотни культиваторов молча наблюдали за происходящим.
Никто не произнес ни слова. Никто не осмеливался заговорить.
Шесть практиков на Стадии Очищения Пустоты выполняли здесь работу простых служанок — таскали вещи, стелили постели, расставляли закуски.
У глав и старейшин тех мелких сект их собственные патриархи находились лишь на Стадии Очищения Пустоты, почитаясь в сектах неземными предками, которые редко выходят из затворения, а уж если выйдут — перед ними падают ниц мириады людей.
Здесь же шесть женщин на Стадии Очищения Пустоты служили горничными, какая-то ушастая девчонка, похожая на Саньсянь, работала прислугой, а теперь они еще и принялись обустраивать на смотровой площадке мягкие лежаки да раскладывать сладости.
Они пришли посмотреть грандиозное состязание или устроить пикник на природе?
На смотровой площадке лица трех старейшин на Стадии Великого Достижения сохраняли относительное спокойствие, зато стоило взглянуть на сект-мастеров и старейшин студий Слияния и Великого Достижения, стоявших за их спинами — их мимика была столь живописной, что хоть выставку картин открывай.
Все они думали об одном и том же: да какого же черта они родом?
Саньюань Шанжэнь стоял рядом, на его лице застыла все та же улыбка, но пальцы в рукаве слегка согнулись.
За три тысячи лет культивации он был уверен, что повидал в этом мире все мыслимые и немыслимые церемонии.
Но подобного цирка он еще отроду не видел.
Бай Цзэ вывернулся из объятий Ду Жо.
Сначала он сладко потянулся.
Вытянув вперед передние лапы, он распластал всё тело, задрал хвост повыше, а затем встряхнулся — его белоснежная шерсть заиграла на солнце легким серебристым отблеском.
После этого движения он больше не сдерживал свою ауру.
Теплую, необъятную, словно бескрайний океан.
Словно сама мудрость обрела плоть, и одного ее присутствия хватало, чтобы казалось, будто весь накопившийся в голове мусор внезапно вымыло дочиста.
Лишь теперь толпа поняла, что сидевший на руках у этой девушки безобидный с виду ручной зверь и был сильнейшим из всех прибывших.
Не «возможно», а именно «был».
Несколько старейшин, застрявших на бутылочном горлышке много лет назад, вдруг почувствовали, как их духовное море на мгновение просветлело.
Это длилось всего лишь миг, промелькнув быстрее падающей в ночном небе звезды, но этого оказалось достаточно, чтобы у них сузились зрачки, а тела сами собой подались на полшага вперед, прежде чем они с трудом заставили себя замереть на месте.
Опустившись на землю, Бай Цзэ уже вернулся к своим обычным размерам.
Белоснежная шерсть переливалась на солнце серебром, львиное тело выглядело стройным и грациозным, драконьи рога на лбу слегка изгибались, а крылья плавно расправлялись по бокам.
Он слегка подался корпусом вперед, чуть согнув передние лапы и выпрямив спину, приняв столь изящную позу, что она походила на ожившую картину.
Он ничего не произнес, но смысл этой поза был предельно ясен — он ждал, пока Ду Жо сядет на него.
На Платформе Десяти Тысяч Саженей стало еще тише.
Ушастая девчонка, похожая на Саньсянь, прислуживает ей с подносом, шесть небожительниц со Стадии Очищения Пустоты стелют ей ложа и расставляют лакомства, а теперь еще и это исполненное непостижимой мощи духовное зверобожество склоняет спину, предлагая себя в качестве ездового скакуна.
Кем же в конце концов приходится эта девица в гусино-желтом платье?
Ду Жо опешила.
Глядя на грациозную позу Бай Цзэ, она вдруг ощутила некоторую нереальность происходящего.
Этот древний божественный зверь, ведающий обо всем на свете и живущий ровно столько же, сколько небо и земля, в эту самую минуту слегка пригнулся, ожидая, когда она на него взберется.
Прямо как лошадь.
Хотя обычно он и так всегда так делал, сегодня всё ощущалось совершенно иначе.
Мозг Ду Жо отказывался соображать, но она четко помнила слова Юй Ту: в такой момент рухнуть может что угодно, кроме выражения лица.
Мысленно извинившись перед Бай Цзэ, она приподняла подол юбки и подошла ближе.
Бай Цзэ припал к земле довольно низко, чтобы ей было удобно забраться.
Наступив на основание его расправленных крыльев, Ду Жо вскочила наверх и умостилась на лопатках львиного туловища — там оказалось пушисто, мягко и куда удобнее любых кожаных кресел.

Комментарии

Загрузка...