— Идёт! — Ду Жо энергично кивнула. — По рукам! Но почему ты постоянно зовёшь меня малышкой?
Она смотрела на эту похожую на двенадцати-тринадцатилетнюю девочку лоли, и её чувства были крайне сложны.
Крошечная девчонка, которая выглядела намного младше её самой, направо и налево называла её «малышкой» — знаешь, это ощущение чертовски странное!
— Но ты ведь и есть маленькая кроха, — Юй Ту уперлась указательным пальцем в подбородок, приняв совершенно естественный вид. — Ты прожила всего двадцать одну весну, даже до жалкой толики моей жизни не дотянула.
Ду Жо: Ладно уж.
Она забыла, что перед ней — настоящее-престарелое божество, которое существовало ещё во времена, когда Чанъэ улетела на Луну.
Если подумать с этой точки зрения, обращение «малышка» и правда не вызывало никаких вопросов.
— Тогда... тогда сколько же вам лет, почтенная? — с опаской спросила Ду Жо.
Юй Ту моргнула и принялась загибать пальцы.
— Хм, если считать с тех пор, как я последовала за сестрицей Хэн Во... примерно... хм, не помню, несколько десятков тысяч лет точно наберётся. В конце концов, я всё равно не умру, зачем это запоминать?
Ду Жо умолкла.
Десятки тысяч лет.
Она прожила лишь толику, причём толику от толики.
— Так что, — Юй Ту с улыбкой подплыла ближе и протянула руку, ущипнув Ду Жо за щеку, — в моих глазах ты — сущая малышка! Мягкая, нежная, из тех, кого нужно защищать!
Щеку Ду Жо перекосило от щипка, но она совершенно не смела сопротивляться.
Ладно.
Пусть будет малышка.
В конце концов, быть названной малышкой кроликом, которому несколько десятков тысяч лет — это не позорно.
— Ну так что, молодая госпожа, — Юй Ту разжала пальцы и снова приняла свой улыбчивый вид, — что мы теперь будем делать?
Ду Жо потёрла покрасневшую щеку и уже собиралась заговорить.
— Кхе.
Сбоку раздался негромкий кашель.
Человек и кролик одновременно повернули головы.
Бай Цзэ всё ещё стоял в развёрнутом свитке, и выражение его лица всем своим видом говорила о том, что он наблюдает за представлением.
— Прошу прощения, что прерываю вас двоих, — его голос звучал мягко и чисто, но в нём неизменно слышалась лёгкая нотка улыбки. — Есть одна мелочь, о которой стоит напомнить.
— Какая?
— Энергия «003» в момент призыва Юй Ту попутно приняла те три тысячи заслуг, что она принесла с собой, — Бай Цзэ качнул хвостом. — Так что теперь у тебя есть стартовый капитал.
Глаза Ду Жо загорелись.
— И что я могу сделать?
— Много чего. Например, ты можешь справить себе одежду.
Он окинул взглядом слегка помятую ночную сорочку Ду Жо.
— В конце концов, молодая госпожа не может вечно разгуливать в пижаме?
Ду Жо опустила взгляд на себя.
Ночная сорочка, пушистые тапочки, телефон с треснутым экраном.
И правда пора переодеться.
— Смена нарядов может и подождать, — Юй Ту махнула рукой, приняв вид, будто это сущие пустяки. — Кстати, молодая госпожа, — словно вспомнив что-то, Юй Ту подняла палец. — Призови-ка ещё пару небожительниц-служанок.
Ду Жо опешила:
— А? Небожительниц?
— Эй-эй, не смотри на меня так, — Юй Ту небрежно отмахнулась и с абсолютно невозмутимым видом заявила: — Я ведь кролик самой хозяйки Дворец Гуанхань, я и сама по себе божество с весомым статусом. Ты же не думала, что мне не нужны служанки?
Она уперлась руками в боки, и её кроличьи ушки горделиво дёргнулись.
— Только тех Чанъэ, что расчёсывали мне шерстку, было целых три!
Ду Жо поначалу кивала, но, услышав последнюю фразу, её мозг завис.
— А? Почему... у Чанъэ... их было целых три?
Она вытаращила глаза, и на её лице застыло выражение: «Мое мировоззрение трещит по швам».
Разве Чанъэ не одна?
Та самая, что улетела на Луну, выпила лекарство, жила во Дворец Гуанхань и обнимала Юй Ту — разве не она была хозяйкой этого кролика?
Как это — ещё три Чанъэ расчёсывали ей шерсть?
И кто тогда настоящая Чанъэ?
Глядя на одурманенный вид Ду Жо, Юй Ту пришла в полный восторг. Она хохотала, сгибаясь пополам, а её кроличьи ушки подрагивали в такт смеху, так что ей было совсем не до объяснений.
— Ха-ха-ха-ха, ты, ты не знаешь, ха-ха-ха~
Ду Жо выглядела совершенно ошарашенной.
Что такое? Она сказала что-то не то?
— Пожалуй, лучше я объясню, — раздался мягкий голос Бай Цзэ с ноткой неизбежного веселья.
Ду Жо повернулась к свитку: Бай Цзэ сидел ровно, слегка покачивая хвостом.
— Ты ведь наверняка слышала историю о том, как Чанъэ украла волшебный эликсир Хоу И и в одиночку улетела на Луну.
Ду Жо кивнула.
Кто же этого не слышал — с самого детства и до седых волос.
— Но изначально история выглядела совсем иначе.
— Сперва «Хэн Во» сама украла эликсир бессмертия у Си Ванму и улетела на Луну.
Ду Жо склонила голову набок:
— Хэн Во?
— Верно, Хэн Во, — голос Бай Цзэ текла неспешно. — У неё не было мужа, и даже те люди, что впервые услышали эту легенду, понятия не имели, мужчина она или женщина. Это уже более поздние поколения людишек сами определили её пол и приписали ей несуществующего мужа...
Ду Жо приоткрыла рот, не зная, что и сказать.
— А позже на престол взошёл император Вэнь-ди из династии Хань, звали его Лю Хэн.
Бай Цзэ качнул хвостом.
— Из уважения к имени императора в простонародье иероглиф «Хэн» оказался под запретом, поэтому его заменили на «Хэн» или «Чан». В диалекте звучание иероглифа «я» было близко к «э»: так Хэн Во превратилась в Хэн Э или Чанъэ.
Глаза Ду Жо округлялись всё сильнее.
— То есть —
— То есть, — Юй Ту наконец нахохоталась вволю, выпрямилась, а в уголках её глаз ещё блестели слёзы от смеха, — сестрица Хэн Во из мести сделала «Чанъэ» должностным титулом служанок в лунном дворце.
Она широко улыбнулась, обнажив два крошечных резца:
— Те трое, что расчёсывали мне шерстку, как раз из их числа.
— Так что каждый раз, когда кто-то выкрикивает «Чанъэ», отзывается вовсе не она сама, — безмятежно произнёс Бай Цзэ. — Она называет это «вернуть бумеранг тем же путём».
Ду Жо умолкла.
Она подняла взгляд в небо: хотя она не знала, есть ли в этом мире луна, на всякий случай всё же глянула наверх.
Чанъэ — это должностной титул служанки.
Информация оказалась поистине масштабной.
— Тогда... — с трудом выдавила она, — а где же настоящая Хэн Во?
— Разумеется, она хозяйка Дворец Гуанхань! — с полнейшей уверенностью заявила Юй Ту. — А ты думала, о ком говорится в строке: „Должно быть, Чанъэ раскаивается в том, что украла чудесный эликсир“?
— А как же Хоу И? — робко спросила Ду Жо. — Его что, не существовало?
— Существовал, — Юй Ту махнула рукой. — Но к сестрице Хэн Во он не имеет никакого отношения. Это позднейшим людям показалось, что история с полётом на Луну слишком одинокая, вот они и приставили к ней в мужья стрелка из лука Дая. Сам И, пожалуй, от этого был в полном шоке.
Люди действительно мастера всё придумывать.
Ду Жо приоткрыла рот, но снова закрыла его.
Ладно уж.
Оказывается, миф, который она слышала с самого детства, выглядел именно так.
— Выходит, — она указала на Юй Ту, — за тобой на самом деле ухаживала целая орава служанок по имени Чанъэ?
— Совершенно верно! — Юй Ту гордо выпятила грудь. — Поэтому я и говорю, что мой статус не пустой звук, я вовсе не хвастаюсь!
— К тому же — служанки мне нужны не только ради себя любимой.
Она протянула руку и ткнула Ду Жо в лоб:
— В романах, которые вы, люди, пишете, у наследников великих семей обязательно должны быть прислужники! Подавать чай, обмахивать веером, передавать слова — смотрится солидно!
— Неужели нашей молодой госпоже во всём полагается полагаться на собственные руки?
Ду Жо была совершенно ошеломлена этим складным потоком аргументов.
Казалось... в этом был свой смысл?

Комментарии

Загрузка...