В глазах Бай Цин, успешная охота на бурого медведя была заслугой исключительно Янь Сяо.
Что же до того, почему Янь Сяо отдал сердце зверя стоявшей перед ним маленькой самке, можно было предположить, что между ними существовала какая-то договоренность.
— Почему ты решила вступить именно в мой отряд?
Бай Цин создала собственный отряд ради того, чтобы ее младший брат смог спокойно и уверенно устроиться в Племени Морозной Луны. Однако, если ее память ей не изменяла, эта маленькая самка не только крутила шашни с Янь Сяо, но к тому же жила в пещере Ли Яня.
Бай Цин решительно не понимала, с какой стати эта крошечная самка вздумала по собственной воле напрашиваться в ее отряд.
— Потому что я хочу зарабатывать баллы собственными силами и жить дальше, — серьезно ответила Цзян Ваньнин.
Бай Цин холодно усмехнулась:
— Возвращайся назад, в моем отряде нет свободных мест.
Сказав это, она развернулась и скрылась в хижине.
Цзян Ваньнин на мгновение остолбенела. Она никак не ожидала, что Бай Цин откажет ей напрямую — неужели она сказала что-то не то?
Глядя на плотно закрытую дверь, Цзян Ваньнин поняла, что сегодня ей ничего не светит.
Не оставалось ничего другого, как с досадой вернуться в пещеру.
Стоило ей переступить порог, как следом за ней вернулся Ли Янь.
Глядя на сидевшую в углу пещеры мрачную Цзян Ваньнин, Ли Янь легко догадался, что произошло.
— Похоже, Бай Цин тебе отказала?
Цзян Ваньнин подняла на него взгляд. Настроение было хуже некуда, и любое дело казалось в тягость.
Ли Янь впервые видел ее такой подавленной. Его ледяное лицо слегка дрогнуло, изобразив нечто среднее между гримасой боли и оскалом.
— Подумаешь, Бай Цин отказала. Стоит ли из-за этого переживать? Тех баллов, что ты получаешь, помогая Целителю в племени, вполне хватит на шкуру огненной лисицы.
Шкура огненной лисицы принадлежала свирепому зверю первого ранга — пламенной лисице.
Помимо звериного ядра, самым ценным в ней была та самая шкура, способная сохранять тепло даже в самые суровые зимние морозы.
Цзян Ваньнин молча отступила назад. Она и сама не понимала, что с ней, но стоило ей обернуться, как она увидела скалящегося Ли Яня.
Она слегка испугалась, но всё же сдержалась.
— Мне нужна не только шкура огненной лисицы.
Цзян Ваньнин сжала зубы:
— Я хочу обменять баллы на куда большее количество предметов первой необходимости.
Хотя многое из необходимого в быту она могла достать через поисковую систему у собственной матушки, постоянно вытаскивать вещи, которых в этом мире отроду не видали, было подозрительно.
Раз или два — еще куда ни шло, но если делать это слишком часто, у окружающих неизбежно возникнут вопросы.
Решительный блеск в глазах Цзян Ваньнин заставил Ли Яня проглотить заготовленные слова утешения.
Он от природы не умел уговаривать людей, а раз переубедить ее не удавалось, оставалось лишь уважать выбор Цзян Ваньнин.
— Раз ты твердо решила вступить в отряд Бай Цин, тебе нужно сначала получше узнать ее.
Всё, чем Ли Янь мог помочь Цзян Ваньнин — это поделиться известными ему сведениями о Бай Цин.
Ранее я уже говорил тебе, что Бай Цин лишилась родного племени, когда его уничтожило Племя Львов, и вместе с младшим братом бежала сюда, в Племя Морозной Луны. Ты провела здесь несколько дней и наверняка успела заметить, что большинство соплеменников относятся к чужакам с подозрением. Чтобы закрепиться здесь, Бай Цин оставила брата на попечение Целителя, а сама трое суток напролет охотилась в диких землях. В конце концов, добыв вдвое больше дичи, чем любой обычный самец-зверолюд, она заслужила всеобщее уважение.
Слушая слова Ли Яня, Цзян Ваньнин чувствовала, как на душе постепенно рассеивается тяжесть.
Поразмыслив как следует, она догадалась, почему Бай Цин ответила ей столь безапелляционным отказом.
Судя по всему, Бай Цин решила, что она просто решила потешить самолюбие и бросить вызов делу, благодаря которому та выживала.
Раз дело обстояло так, она была не против еще разок пройти через все круги адаптации новенькой в новом коллективе.
Убедившись, что Цзян Ваньнин больше не хандрит, Ли Янь успокоился и принялся за жареное мясо, лежавшее на столе, уплетая его за обе щеки.
Цзян Ваньнин тоже расслабилась и спокойно проспала всю ночь.
На следующий день, еще до рассвета, она запаслась внушительным количеством съестных припасов, сложила их в заплечный узел и снова направилась к хижине Бай Цин.
К ее крайнему удивлению, на развилке дороги ей встретилась Хун Юй.
С какой стати самке понадобилось выходить из дома в такую рань?
Улыбка Хун Юй не доходила до глаз:
— Слышала, вчера ты ходила к Бай Цин, но тебя завернули?
— И что с того? — небрежный тон Цзян Ваньнин заставил Хун Юй до боли сжать зубы.
Однако при мыслях о том, что сейчас предстоит пережить этой нахалке, Хун Юй подавила зарождавшуюся злость:
— К чему такая холодность? Я пришла сегодня, чтобы помочь тебе.
— Помочь мне? С чего вдруг такая доброта? — холодно усмехнулась Цзян Ваньнин.
Хун Юй на ходу придумала вполне правдоподобное объяснение:
— Вообще-то я и не собиралась идти. Но раз уж ты спасла моего старшего брата... Раз уж ты так рвешься в отряд Бай Цин, я просто обязана тебе посодействовать.
Не дожидаясь ответа Цзян Ваньнин, она уверенно зашагала вперед, беря на себя роль проводницы.
Стоило им приблизиться к хижине Бай Цин настолько, что стали видны ее соломенные скаты крыши, как Хун Юй неторопливо сбавила шаг:
— Чего ты плетешься так медленно?
Цзян Ваньнин уже собиралась ответить, как вдруг со стороны хижины донесся полный ярости и грозного величия тигриный рык.
— Рррм!
Хун Юй, с высоты своего роста отлично видевшая площадку перед хижиной, опередила Цзян Ваньнин и на всякий случай зажала уши ладонями — на нее этот рык почти не действовал.
В отличие от Хун Юй, Цзян Ваньнин услышала настоящий тигриный рев в дикой природе впервые в жизни.
Поддавшись первобытному страху человека перед огромным хищником, ее тело невольно задрожало, а ноги рефлекторно сделали шаг назад.
Заметив испуг Цзян Ваньнин, Хун Юй почувствовала злорадное удовлетворение. Но разве достаточно одного лишь страха слабой самки?
Ей хотелось довести дело до конца и посмотреть, как та унизится еще сильнее.
Не давая Цзян Ваньнин опомниться, Хун Юй внезапно оказалась у нее за спиной и изо всех сил толкнула ее в спину обеими руками:
— Цзян Ваньнин, ты же так рвалась в отряд Бай Цин? Чего застряла, ступай давай!
Потерявшая равновесие Цзян Ваньнин споткнулась, кубарем вылетела из зарослей кустарника и растянулась прямо перед Бай Цин.
— Ты что здесь забыла?
Лицо Бай Цин при виде незваной гостьи омрачилось недовольством.
Заметив, что Бай Цин нахмурилась, Хун Юй поняла, что та уже заведена, и решила подлить масла в огонь.
Она качнула пушистым лисьим хвостом и выбралась из кустов вслед за ней.
— Госпожа Бай Цин, она же подруга моего старшего брата! Раз она так хочет присоединиться к вашему отряду, неужели вы не можете сделать одолжение моему брату и взять ее хотя бы на самую черную работу?
Хун Юй прекрасно знала, что Бай Цин терпеть не может жеманных и притворных самок.
Стоит ей приписать Цзян Ваньнин попытку пробиться в отряд через связи с самцами, как Бай Цин возненавидит ее лютой ненавистью.
А если дело дойдет до драки — будет еще лучше.
Бай Цин повторила все те же слова:
— Моему отряду слабые не нужны.
В глазах Хун Юй мелькнуло злорадство:
— Зато она отлично стряпает, мои мужья от ее стряпни просто без ума.
Еще одно клеймо — обвинение в попытке соблазнить чужих мужей. На этот раз Бай Цин точно проникнется к ней омерзением.
Не дожидаясь ответа Бай Цин, Цзян Ваньнин резко шагнула вперед. Встретившись взглядом с пронзительными глазами Бай Цин и пересиливая страх, она звонко и твердо произнесла:
— Верно, я отлично готовлю. Из любых съедобных ингредиентов я могу приготовить настоящие деликатесы.
— Деликатесы?
На губах Бай Цин появилась насмешливая улыбка, и она уже собиралась высказать едкое замечание, как вдруг из хижины вышел маленький самец:
— Сестра, я проголодался.

Комментарии

Загрузка...