Газовые снаряды, применённые Хуан Тяньхао, достались ему из далекого прошлого: их оставил один из легендарных предков Империи Синлань с наказом не использовать яд до тех пор, пока государству не будет грозить смертельная гибель. И вот этот роковой час настал.
Поначалу Линь Байшань даже не придал этому значения, ведь две империи и раньше выпускали немало газовых снарядов. К тому же Хуан Тяньхао использовал ловчих кречетов для сброса отравы: хотя распылилась лишь небольшая часть, этого оказалось более чем достаточно.
В течение двух-трех часов после отравления погибло более трех тысяч солдат, и эта цифра продолжала расти. Самое страшное заключалось в том, что яд не имел ни цвета, ни запаха, и симптомы никак себя не проявляли: ещё минуту назад крепкий и здоровый воин неожиданно падал на землю мёртвым.
Это создавало огромную головную боль.
Су Цзечэнь изо всех сил пытался создать противоядие. Хотя взятых с собой лекарственных трав у него было в избытке, перед лицом столь изощрённого яда даже он оказался в тупике.
Состав отравы был слишком сложен. Су Цзечэнь не сомневался, что со временем сможет подобрать рецепт, но времени у них как раз и не оставалось.
В конце концов Линь Байшаню ничего не оставалось, кроме как достать из своего личного пространства огромные запасы духовной эссенции и в больших дозах давать её отравленным солдатам.
И надо сказать, средство сработало отлично!
Хотя полностью вывести токсины пока не удалось, распространение яда в организме было остановлено, и болезнь потеряла заразность.
Линь Байшань облегчённо вздохнул, после чего извлёк из пространства ещё больше духовной эссенции и раздал её всем воинам Королевства Даянь, участвовавшим в походе.
Когда Хуан Тяньхао получил вести об эффекте газа, он едва поверил своим ушам, удивившись, насколько сокрушительной силой обладал заветный яд.
Пользуясь моментом, пока враг слаб, Чжоу Жань и Хуан Тяньхао, не ведая, что Линь Байшань уже взял действие газа под контроль, отправили с горы по двести тысяч солдат с каждой стороны.
Воины устремились к лагерю Королевства Даянь.
У каждого в руках был огнестрельный пистоль, а многие несли на спине самодельные взрывчатые ранцы.
Оба военачальника проявили крайнюю наивность. Даже если бы Линь Байшань не справился с газом, подобный неосмотрительный бросок с горы под слаженным огнём станковых пулемётов, миномётов и пистолетов-пулемётов был ничем иным, как добровольной отправкой на убой.
Как и следовало ожидать, многотысячная армия даже не сумела приблизиться к лагерю Королевства Даянь. Более того, самодельная взрывчатка у солдат за спиной постоянно детонировала от ударов миномётных мин и пулемётных очередей.
Чем больше надежда, тем острее разочарование. Чжоу Жань и Хуан Тяньхао снова опешили, не понимая, почему даже в таких условиях они не способны пробиться к войскам Линь Байшаня.
— Брат Чжоу, завтра вечером поднимется сильный ветер.
Давай отправим ловчих кречетов с огнем в лагерь Линь Байшаня.
Даже если это не принесет грандиозного успеха, мы хотя бы создадим ему проблемы!
Если же мы будем просто сидеть сложив руки, то останется лишь сидеть и ждать смерти, — весьма разумно предложил Хуан Тяньхао.
— Брат Хуан, а откуда у тебя уверенность, что завтра вечером будет ураган? Если ты точно уверен, у меня, возможно, тоже найдется одна задумка, — с крайне серьёзным видом отозвался Чжоу Жань.
— В моих войсках есть знатоки небесных примет. Завтра ночью поднявшийся ветер будет невероятно силён. Если у тебя есть план, давай объединим усилия и сделаем всё, чтобы навсегда уложить Линь Байшаня в эту землю. А если не выйдет уничтожить его полностью, то хотя бы проредим его силы!
— Отлично! Тогда действуем вместе!
С этими словами Чжоу Жань поднялся и вышел. Сейчас они с Хуан Тяньхао не гнушались никакими средствами: они были готовы испробовать всё, что могло нанести Линь Байшаню хоть какой-то урон.
На самом деле в этот раз другие божественные царства тоже прислали немало войск.
Однако из-за того, что Чжоу Жань и Хуан Тяньхао пребывали в крайнем эмоциональном возбуждении и практически потеряли самообладание, они даже не обратили на них внимания.
Идея, о которой упомянул Чжоу Жань, как раз и была предложена генералом одного из таких царств.
Она перекликалась с замыслом Хуан Тяньхао — оба собирались использовать огонь, разнились лишь способы.
Линь Байшань по-прежнему держал лагерь на прежнем месте, не проявляя ни малейших признаков подготовки к атаке.
Разумеется, он не знал о приближении бури. Если бы две империи действительно внезапно применили огненную атаку, это и впрямь могло бы сработать.
Лин Шуан непреднамеренно подняла голову, поглядев на хаотично раскачивающиеся ветви деревьев. В её памяти что-то всплыло, и она решительным шагом вошла в шатер Линь Байшаня.
— Великий генерал, я немного разбираюсь в небесных приметах. Скоро поднимется сильнейший ветер. Все наши войска стоят здесь. Если враг применит поджог, последствия окажутся катастрофическими. Надеюсь, вы подготовитесь заранее, — Лин Шуан ещё не успела договорить, как Линь Байшань уже вскочил со своего места.
— Ты уверена?
— Совершенно уверена. И ветер будет не из слабых, — твёрдо ответила Лин Шуан.
Линь Байшань покрылся холодным потом. Если бы не предупреждение Лин Шуан, он мог совершить роковую ошибку, которая привела бы к ужасающим последствиям и загубила бы будущее всего Королевства Даянь.
Огненные атаки всегда были его коронным трюком.
Поэтому и в защите от огня он имел колоссальный опыт. Линь Байшань незамедлительно отдавал распоряжения. Он вывел большую часть солдат из лагеря и разместил их неподалёку, но снаружи лагерь выглядел точно так же, как и прежде.
Иными словами, лагерь Линь Байшаня превратился в пустую оболочку.
Чжоу Жань и Хуан Тяньхао, разумеется, ничего о том не ведали. А Линь Байшань, приняв меры, больше не позволил бы их планам сбыться.
К счастью, Лин Шуан вовремя предупредила его, иначе могла бы случиться непоправимая беда.
Хотя Королевство Даянь выставило относительно небольшое войско, абсолютно все высшие генералы находились в строю. Линь Байшань приготовился к контрвыпаду: он собирался нанести внезапный удар в тот самый момент, когда противник начнёт пожар, чтобы перебить как можно больше солдат двух империй.
Время шло минута за минутой. Обе стороны ждали урагана. И Королевство Даянь, и союзы империй были полны уверенности в своих силах, полагая, что противник вот-вот потерпит сокрушительное поражение.
Кроме того, Линь Байшань приготовил для врага сюрприз. Впрочем, он соблюдал осторожность: если направление ветра окажется неблагоприятным, его войска тоже могут понести уроны.
Что касается отрядов Лу Шухуая и Вэй Чжуюэ, за них переживать не приходилось — они занимали господствующие высоты. Единственной целью двух империй оставался сам Линь Байшань, ведь после его гибели остальные военачальники уже не представляли бы серьезной угрозы.
Развязка приближалась. Линь Байшань точно не знал, когда именно начнется буря, но подготовил всё до мелочей: переправил не только пехоту, но даже крупнокалиберные гаубицы.
На следующий день, в час Дракона, листва на деревьях закружилась с бешеной силой. Линь Байшань приказал всем отрядам затаиться. Минометы и гранатометы заняли боевые позиции.
Грандиозная контратака вот-вот должна была начаться.

Комментарии

Загрузка...