В восторге от дополнительной награды, Шэнь Хань вела себя за трапезой с особой предупредительностью, из-за чего Сюаньэ даже поддразнил её, заметив, что она «размякла от подарков».
Видя столь пылкое рвение красавицы, он не мог её разочаровать.
Ужин завершился до восьми часов. К тому времени, как они приготовились ко сну и снова умылись, пробило десять.
Измученная Шэнь Хань едва держала глаза открытыми. Заметив, что Сюаньэ не велит ей перебираться в боковые покои, она укрылась одеялом и тут же уснула.
Ожидавшая снаружи Цзыфу была ошеломлена: подобное случалось впервые.
По правилам, за исключением императрицы, наложницам не дозволялось ночевать с императором после исполнения супружеского долга — они должны были удаляться в боковые покои.
Цзыфу, ожидавшая, что ей придется провожать госпожу, вопросительно взглянула на Гу Вэньсина.
Тот оставался невозмутимым: он знал, что главный закон дворца — это воля императора. Если повелитель желал, чтобы кто-то остался, так тому и быть.
Подобное случалось и с другими любимыми наложницами, поэтому Гу Вэньсин сохранял спокойствие.
Распорядившись насчет восьми евнухов, заступавших в ночной караул, он повернулся к Цзыфу: -Полагаю, в ближайшее время госпожа тебя не позовет. Отдохни и вернешься позже.
Затем он позвал своего ученика Сяоцзю: -Отведи сестрицу Цзыфу, напои её горячим чаем, чтобы согрелась. Посмотри, остались ли хорошие пирожные, и подогрей их.
Не смея возражать, Цзыфу присела в реверансе: -Благодарю вас, главный евнух Гу.
Сяоцзю — тринадцатилетний подросток со светлой кожей и хрупким телосложением — проводил Цзыфу в западную угловую комнату, где собирались младшие евнухи во время ночных дежурств. На печи еще сохранял тепло котелок с остатками супа из фазана, подававшегося к императорскому ужину.
Сяоцзю с готовностью произнес: -Я приберег для тебя, сестрица, кусочек получше. Если бы я не приглядывал за ним, какой-нибудь проныра наверняка бы его утащил!
Даже с младшим евнухом из дворца Цяньцин шутки были плохи. Цзыфу достала из рукава серебряную безделушку в форме арахиса и тепло улыбнулась: -Большое спасибо. У меня при себе мало что есть — это подарок от Гэгэ. Возьми, поиграй.
Глаза Сяоцзю загорелись при виде изящной вещицы. Хоть он и был учеником Гу Вэньсина, на деле выполнял лишь мелкие поручения, а любые награды, что ему доставались, тут же отбирали старшие по званию.
Однако он вернул безделушку обратно: -Ты так усердно трудишься ради Гэгэ. Разве могу я что-то брать за такую пустяковую услугу?
Поскольку влияние Уя Гэгэ росло, жизнь евнуха была полна опасностей. Доброе дело, сделанное сейчас, могло окупиться в будущем.
Увидев, что Сяоцзю отказывается, Цзыфу уступила, подумав, что он — редкое исключение среди алчных людей.
Сяоцзю принес белые паровые булочки, но, поскольку суп грелся на единственной печи, они успели остыть и затвердеть.
Опасаясь пропустить вызов, Цзыфу покрошила булочки в миску и съела их вместе с горячим супом.
Ночной ветер пробирал до костей; стоя в карауле вместе с дежурными евнухами, Цзыфу дрожала, но не смела даже задремать, ожидая рассвета. Гу Вэньсин уже удалился в боковую комнату.
Внутри зала было тепло и уютно.
Чтобы избежать задымления, угли в жаровне гасили перед сном, но комнаты успевали как следует прогреться.
За закрытыми дверями и опущенными пологами кровати было тепло и уютно.
Шэнь Хань спала крепко и даже не услышала утреннего оклика Гу Вэньсина.
Сюаньье, проснувшись от этого звука, по привычке некоторое время лежал неподвижно, собираясь с силами перед тем, как встать.
Услышав ответ императора, Гу Вэньсин начал приготовления; снаружи послышался шум движущихся людей.
Спустя пять минут, когда Сюаньье уже собирался встать, он почувствовал движение рядом с собой.
К утру в комнате похолодало, и воздух стал зябким. Шэнь Хань, остро реагировавшая на холод, инстинктивно потянулась к теплу, стараясь устроиться на более теплой стороне постели. Ее прохладные руки наткнулись на источник тепла, и она крепко прижалась к нему, словно ища защиты в объятиях.
Уютное одеяло навевало еще большую сонливость. Потеревшись сонной головой о теплую грудь, она вновь погрузилась в глубокий сон...
Сюаньье на мгновение опешил, не зная, как реагировать.
Он внимательно посмотрел на Уя — она действительно спала! Ее руки и ноги покоились на нем; она использовала его как подушку.
Поскольку накануне они слишком устали, чтобы переодеться в ночные одежды, на Шэнь Хань было лишь нижнее белье, из-за чего ее поза выглядела весьма фривольно.
Тепло одеяла и недавнее пробуждение слегка затуманили мысли Сюаньье. Рассеянно он дважды сжал ее в объятиях...
«Нежная кожа, тонкая талия...»
Надо признать, было весьма приятно обнимать ее так ранним утром.
...
Гу Вэньсин, ожидавший снаружи у теплых покоев, не услышал никакого движения; прислушавшись, он поспешно велел всем удалиться. Слуги, неся свои принадлежности, бесшумно отступили в главную комнату.
Спустя еще четверть часа раздался хрипловатый голос Сюаньье. Гу Вэньсин поспешно завел свиту внутрь.
Увидев, что Уя по-прежнему кутается в одеяло и не желает вставать, Сюаньье понял, что она стесняется, и не стал настаивать. Усмехнувшись, он произнес: -Я велю им готовить всё в западной комнате. А тебя здесь обслужат твои люди.
Шэнь Хань, закутавшись в одеяло, пробормотала: -Благодарю, Ваше Величество. Гу Вэньсин увидел, как император вышел с улыбкой на лице — всё ещё с обнаженным торсом. Он поспешно накинул на него плащ, и свита, неся с собой всё необходимое, последовала за Сюаньье в западные теплые покои.

Комментарии

Загрузка...