Болезнь Юань Сяо прошла на редкость быстро: не прошло и двух-трех дней, как он вновь выглядел бодрым и полным сил.
К сегодняшнему дню Юань Сяо уже полностью выздоровел.
На завтрак подали рисовую кашу с рыбным филе. Дикий имбирь перебивал рыбный запах и согревал, а щепотка соли делала блюдо не то чтобы изысканным, но зато очень питательным.
Говорят, что за щеками у белок помещается целая куча вещей?
Таньюань, как обычно, устроился на груди у юноши и непрерывно запихивал в рот ягоды.
Сперва он затолкнул туда шишку. Неочищенная еловая шишка была не большой и не маленькой, но когда она провалилась за щеку, то проведя пальцем по мордочке, можно было заметить, что та совсем не раздулась.
Вот это да!
В двух черных блестящих глазках плечился чистый восторг. Таньюань совали в рот все подряд: шишки, мелкие красные ягоды, плоды самых разных видов, пока обе щеки не надулись шариками.
Забитые едой защечные мешки дарили ему странное, ни с чем не сравнимое чувство удовлетворения. Как же чудесно быть белкой!
Юань Сяо уже прекрасно изучил эту новую привычку Таньюаня, которую тот открыл для себя за последние дни, а потому держал наготове целую россыпь ягод прямо на коленях, чтобы питомец мог ими полакомиться.
Он молча строгал деревяшку небольшим ножиком, время от времени прерываясь, чтобы бросить взгляд на крошечную белку, которая то и дело теребила его за воротник, а затем легонько тыкал ее пальцем, заставляя выплюнуть часть своих накоплений.
Это была их маленькая игра: угадай, сколько же всего прячется за щеками у Таньюаня. Ну же, потыкай его, как думаешь, там еще что-то осталось?
Казалось бы, щеки уже должны быть пустыми, но стоило начать, как оттуда одна за другой вылетала целая горсть ягод.
В такие моменты Таньюань ужасно гордился собой. Во взгляде этого наглеца читалось абсолютное презрение к простым смертным — казалось, он так и норовил заявить:
Не ожидал?
У бати припасено еще!
На этот нагловатый взгляд юноша не отвечал ни слова. Чаще всего он просто подыгрывал зверьку, снова и снова слегка покалывая пухлые щечки бельчонка и приоткрывая его маленькую пасть, чтобы проверить, не осталось ли там запасов.
В остальных же случаях он поступал иначе: клал крупную дикую ягоду прямо на растопленные лапки пристроившегося на груди зверька, а затем снова брался за нож и продолжал свою работу.
Прижимая к груди огромную ягоду, Таньюань склонил голову набок и наблюдал за монотонными движениями рук юноши. Стружки падали в круг, выложенный камнями — они ждали своего часа, чтобы послужить топливом для костра.
Юань Сяо время от времени возвращался к этому куску дерева, который подобрал ранее, и уже несколько дней понемногу вырезал из него поделку. Сначала бельчонок даже не понимал, чем тот занимается, но стоило проявить немного терпения, как за столь долгий срок очертания будущей вещицы наконец проступили наружу, и теперь деревяшка выглядела почти готовой, до завершения оставался лишь шаг.
От этой мысли Таньюань невольно пришел в легкое волнение!
Пока в голове у бельчонка проносились целые тома бурных фантазий, Юань Сяо наконец отложил ножик. Он внимательно поднес почти готовую деревянную поделку к самым глазам, наклонился ближе и легко подул на нее. Мелкие опирки разлетелись в стороны, словно пыльца с драгоценной жемчужины, стоило лишь смахнуть ее, как миру явилась истинная суть вещи.
Это был меч, но без ножен.
Деревянный клинок отличался изящными, вытянутыми пропорциями, а его простой и в то же время элегантный вид завораживал. Лучи солнца, пробивавшиеся сквозь вход в пещеру, падали прямо на леξez, окутывая его переливами водной глади, отчего в глазах рябило, а в самом сиянии клинка чудились отблески настоящей стали.
Как ни посмотри, эта вещица совсем не походила на детскую игрушку для забав. Пусть на ней и не было острого железного лезвия, но один лишь взгляд на меч пронзал душу, от него исходил поистине свирепый, грозный дух.
— Готово, — тихо произнес юноша.
— Ци-ци...!
До чего же круто!
Какой мужчина в юности не мечтал о пути боевых искусств?
В глазах-пуговках маленькой белки заплясали звездочки. Забыв про ягоду в лапках, зверек единым махом выпрыгнул из укрытия на груди у юноши и бросился прямо на деревянный меч.
— !
Юань Сяо, все еще сосредоточенно рассматривавaвший клинок в своих руках, вздрогнул. Не успел он и слова вымолвить, как бельчонок, почти коснувшийся меча, вдруг резко замер. В тот же миг мощная волна ци отбросила его прочь, и со свистом — шлеп! — Таньюань впечатался в стену, словно пущенная из лука стрела.
— Цы...
Короткий испуганный писк, и плоская лепешка беличьего тела сползла на пол.
— Таньюань!
Юноша без колебаний отбросил меч в сторону и бросился на помощь. Клинок со стуком вонзился прямо в золу, мелко завибрировав и издав жалобный звон.

Комментарии

Загрузка...