Будь честен со мной, ты ведь пришёл сюда только ради хлеба, верно?
Человеческая еда не так уж привлекательна. Ты вообще кто такой?
Тогда оставь его в покое! Я принёс его, чтобы накормить своих подчинённых.
Йозен тихо хмыкнул, наблюдая за тем, как хлеб перемещается с места на место. Несмотря на радость от времени, проведённого с Каделом, стоило им войти в комнату вместе, как он ощутил не самую приятную энергию. Присутствие, чью мощь он едва мог постичь. Кунра, Алый Дракон.
Разумеется, Алый Дракон, явившийся в комнату Кадела, не был столь же могущественным, как тот, кого Йозен чувствовал в горах, но всё равно внушал беспокойство. То, что это существо, обладая огромной силой, палец о палец не ударило ради защиты людей, был одной из причин, по которой Йозен держался от Кунры на расстоянии.
Мы не можем начать работу, пока рядом эта тёмная энергия, так что придётся подождать, пока она не уберётся. Ты ведь не ожидаешь, что я буду сидеть смирно, как кукла, пока мы ждём?
Почему ты так обзываешься? Это не тёмная энергия, это Йозен, и если не хочешь ждать, можешь вернуться позже.
У этого существа нет столько свободного времени, чтобы возиться с тобой. Догоняй, когда сможешь.
Ты всё ещё занят? Ты так старался укрепить барьер, но, похоже, вышло не очень.
— ...Хорошо. Если вы, полукровки, этого хотите, я не могу помешать. Буду делать что вздумается, видит эта тёмная энергия или нет.
Чувствительность Кунры к динамике Демонического Царства возросла. В обычных обстоятельствах он бы решил, что выполнил свой долг, поделившись силой, но он дал Каделу особое обещание. Он пришёл к нему из личного интереса, однако держался высокомерно.
Кадел вскочил и отодвинул стул, вздрогнув при виде приближающегося Кунры. Даже если Йозен был слеп, Кадел не хотел оказаться запертым с Кунрой на глазах у Йозена, принимая от него энергию.
Я, я понял! Йозен, прости...
Если эта «работа» заключается в том, чтобы сидеть и получать вливания энергии, мне плевать. Валяй.
— ...А?
Я часто наблюдал за тобой через твоего теневого двойника.
Лицо Кадела окаменело от неожиданного ответа. Он всегда знал, что Йозен использует теневого двойника, чтобы находить его, но Кадел не подозревал, что тот наблюдает за ним и другими способами.
— ...Ты, ты даже это видел?
Да. Двойник требует постоянного внимания, чтобы оставаться «живым». Как минимум, проверяй его раз или два в неделю, чтобы восполнить энергию. Иногда я оставляю его в покое и занимаюсь своими делами, если мне кажется, что ситуация становится слишком личной.
Слишком личной? Это как?
Ну, например, когда ты вдруг танцуешь, принимаешь ванну голышом или высовываешь язык и целуешься...
Ой-ой-ой! Хватит! Прекрати говорить!
Кадел, потрясённый непринуждённостью разговора, зажал Йозену рот. Он уже был готов вспыхнуть от стыда, когда услышал, как Кунра довольно хихикнул.
Отныне просто поддерживай его и не проверяй, что я делаю! Просто призови и оставь. Хорошо?
Кадел подчеркнул свой приказ голосом, почти умирая от стыда, и Йозен, который поначалу, казалось, не понял его, медленно кивнул, хотя так и не смог осознать причину такой реакции.
Тем временем Кунра с интересом наблюдал за унижением Кадела. Как только рот Йозена оказался свободен, он не преминул добавить комментарий.
Ты более галантный мужчина, чем кажешься. На твоём месте я бы уже что-нибудь вытворил с этим двойником. Или ты уже это сделал и держишь в секрете?
Ты самый безумный человек, которого я когда-либо встречал, полукровка, и я выражаю тебе особое признание.
Заткнись!
Кадел с грохотом захлопнул дверь и, проворчав что-то себе под нос, обернулся. Кунра развалился на кровати, обхватив рукой слегка припухшую правую щеку. Когда Кадел подошёл, он опустил руку, прикрывая её.
Как ты посмел прикоснуться к лицу этого существа?
Это даже не твоё настоящее тело, чего мне жалеть, если ты можешь его исцелить?
Потому что я в недоумении и ужасе. За свою долгую жизнь я видел лишь немногих людей в человеческом облике, но никто никогда не смел бить меня, а ты — первый. У тебя выдающийся характер.
Тогда зачем ты несёшь всю эту чушь? Йозен не извращенец, как ты.
Кто знает. Ты правда думаешь, что тот мрачный человек, что следит за каждым твоим движением, не прикасался к твоему двойнику?
Кадел сверкнул глазами на Кунру, его кулаки рефлекторно сжались. Он было отвлёкся на слова Йозена, но теперь, когда Кунра задирал его своим вздором, рука перестала слушаться. Ударить Алого Дракона по лицу — поступок довольно смелый даже для него, но он никогда не причинит вреда тому, кто делился с ним силой в разгар Демонической войны.
«Я выставил Йозена вон ни за что из-за этого безумного дракона. Придётся потом его задобрить».
Как же он старался сократить дистанцию между ними. И без того было сложно найти время, чтобы побыть с Йозеном, а теперь, когда Кадел его выгнал, он боялся, что Йозен обидится и снова отдалится.
Забудь, дай мне энергии, давай просто покончим с этим.
Он оттолкнул Кунру, всё ещё пребывавшего в шоке от удара, и зашагал к пустому стулу. Кунра цокнул языком, недовольный поведением Кадела, но он не лгал, когда говорил, что у него нет времени возиться с ним. Для порки всегда найдётся время, но сейчас придётся делать то, что велит этот дерзкий человек.
Садись нормально.
Кадел выпрямился, приподнял мантию, обнажив белую спину, и большие ладони Кунры скользнули по его тёплой коже. Он слегка надавил на покрасневшие кончики пальцев, и по телу Кадела разлился жгучий жар.
— ...Кажется, ты ещё не чувствуешь изменений, верно?
Каких изменений?
Разделение твоей души завершено более чем наполовину. Я думал, ты сможешь заметить тонкие перемены, но, похоже, ты довольно нечувствителен. Либо ты уже настолько привык к другой душе, что не осознаешь этого, пока не разделишься полностью.
Наверное, это к лучшему, было бы нехорошо пребывать в смятении посреди войны.
Я думал, ты хочешь разделиться как можно скорее.
— ...Хочу.
Прошло немало времени с тех пор, как он принял волю Кадела Лайтоса. Может, Кунра прав, и он уже привык жить с ним.
Жизнь стала куда насыщеннее, когда он перестал тратить время на попытки понять свои чувства. Он начал в полной мере наслаждаться временем, проведённым с подчинёнными, и стал более решительным в бою.
Конечно, он всё ещё боялся того, что почувствует «Шин Ёхван», когда Кадель Лайтос исчезнет. Этот страх время от времени давал о себе знать, но присутствие подчинённых всегда успокаивало его. Единственные мечты, которые у него были в этом мире. Когда он думал об их счастье, его собственное мрачное будущее теряло значение.
Я скажу, если почувствую какие-то необычные изменения, но пока всё как обычно.... Кунра?
Плавный поток энергии прервался. Почувствовав неладное, Кадел позвал Кунру, и после мгновения тишины из-за спины донёсся приглушённый голос.
— ...Забудь.
Что, вот так вдруг?
Кунра повернул голову, явив хмурое лицо. Поток энергии возобновился, но с таким выражением лица оставаться равнодушным было невозможно. Когда Кадел продолжил прерывать работу вопросами, нетерпеливый Кунра подал голос.
В последнее время у меня начинает болеть голова, когда я направляю в тебя энергию. Думаю, это побочный эффект того, что система сопротивляется вмешательству этого существа.
— ...Ты в порядке?
Просто лёгкая головная боль.
С этими словами Кунра силой поправил позу Кадела и вернулся к своему занятию. На дальнейшие вопросы он не отвечал, так что Каделу не оставалось ничего, кроме как терпеливо ждать.
«Если у Кунры болит голова, значит, всё серьёзно».
Даже Кунра не осознавал цены противостояния системе, и это быстро начинало причинять неудобства. Делиться силой было нормально, но разделение души — это была лишь забота Кунры о нём самом.
Но он не мог попросить Кунру остановиться. Всё, что оставалось Каделу, — покорно принимать энергию Кунры, меньше сопротивляясь.
— ...Готово. Я ухожу.
Что? Уже?
Не делай вид, что разочарован, полукровка.
Он не был разочарован, но для Кунры было необычно уходить в такой спешке. Возможно, побочные эффекты стали слишком сильными и ему нужно лечение, или, может быть.... Он бросил на Кунру слегка встревоженный взгляд, и тот, уже собравшийся уходить, заколебался и остановился.
Почему ты так на меня смотришь?
Ты точно в порядке? Скажи, если перенапрягаешься, ведь... Это сложно остановить, но ты можешь не торопиться.
— ...Забавно.
Это была искренняя забота, но Кунра лишь усмехнулся. Наклонившись перед сидящим Каделом, Кунра прижался своим лбом к его, а затем заглянул в глаза Кадела, которые склонились под его тяжестью, и сказал.
Не включай меня в число своих многочисленных тревог. Я не настолько слаб, чтобы меня беспокоил какой-то мелкий человек.
Даже зная это...
Рад, что ты это знаешь.
Ответил он сухо, затем отстранился и игриво провёл рукой по лицу Кадела. Глаза Кадела рефлекторно закрылись от неожиданности, он раздражённо взмахнул руками, но не задел Кунру.
— ...Да что за чёрт, вообще-то люди волновались за него.
Кадел посмотрел на пустое место, где только что был Кунра, и нахмурился. Часть Кунры всё ещё была связана с ним, но в последнее время он редко говорил, и Кадел гадал, не из-за ухудшения ли здоровья. Он провёл рукой по волосам, вновь усомнившись в самочувствии Кунры.
Кунра был прав. Не было нужды добавлять благополучие Алого Дракона к куче своих забот. Он был сильнее любого в этом мире.
Блаженный отдых, дарованный Рыцарскому Ордену Алой Чешуи, длился недолго. Утро четвёртого дня. Кадел получил письмо от имперского разведчика, посетившего гостиницу. В нём говорилось, что саммит завершён и командиры рыцарских орденов Империи должны как можно скорее вернуться в замок.
Кажется, мы не так уж долго отдыхали.
Плотно сложив письмо, Кадел взглянул на окно системы в углу поля зрения.
«Прогресс призыва Демонического Царства: 00%»
«Прогресс вторжения в Человеческое Царство: 02%»
«Полагаю, следующий квест не начнётся, пока я не получу протокол саммита».
Вопреки его опасениям, прогресс вторжения замедлялся легко. Рыцарскому Ордену Алой Чешуи даже не пришлось прилагать для этого особых усилий. Казалось, как только они достигнут замка и осознают следующую цель войны, это естественным образом свяжется с квестом.
Поскольку этот основной квест был приквелом к Демонической войне, следующим шёл сиквел. Финальный квест.
«Врагов было больше, чем я когда-либо видел, но никто серьёзно не пострадал, так что можно сказать, что мы справились без происшествий».
Он гордился тем, что тренировки окупились. Но всё равно был на взводе. Конец истории был близок, а значит, падение Демонического Царства не за горами. Ни одна раса не будет стоять в стороне и смотреть, как гибнет их дом, их сородичи. Демоны дадут последний бой, и произойдёт бесчисленное множество непредвиденных событий.
«...Первое, что нужно решить, — это магический круг, оставленный Селлевом».
Ловушка, в которую они могли только войти. Первым делом нужно было выяснить, что это такое, и подготовиться к опасности. Он хотел бы заручиться помощью Кунры, но не знал, может ли себе это позволить.
Пришло время действовать магам, которые просили о помощи, и нужно было как можно скорее объединить с ними силы.
«Не будем спешить. Подожду, пока не узнаю результаты саммита и не получу более ясную картину основного квеста, прежде чем браться за это».
Тщательно одевшийся Кадел с тяжёлым вздохом открыл дверь. Взглянув в сторону, он увидел Эктора, занёсшего кулак, словно для стука.
Кадел рефлекторно отпрянул при виде внушительного мужчины, занёсшего кулак, а Эктор усмехнулся и похлопал его по плечу.
Получил письмо Его Величества?
Да. Я как раз проверял, но почему сэр Эктор здесь...
Чтобы воспользоваться магическим кругом для перемещения. Полагаю, ты отдыхал, и у тебя осталось немного маны?
Конечно, это несложная задача.
Кахаха! Всё-таки человек должен уметь управлять маной. Вот бы мне такой талант.
Эктор настаивал на том, что раз уж у него нет таланта, а магов нанимать жизненно необходимо, то можно украдкой обменять Лайдона на одного из своих. Кадел ответил вежливым отказом.

Комментарии

Загрузка...