Это слишком рискованная затея.
Уголки губ Эмилии дрогнули в улыбке, пока она опиралась на перила балкона. Она смотрела вниз, не отвечая, ведь там лежали обломки великого магического круга — те самые, что она вырезала ещё в Мире Людей.
Великий магический круг поглотил всю её ману и ослепительно сиял, но лишь несколько фрагментов смогли сформировать полноценные порталы призыва. Всё потому, что люди подавляли активацию круга. Большинство демонов вскарабкались по отвесным скалам Мира Демонов и прорыли ходы прямо в земле наверху. Они напоминали червей, запертых в бочке.
В этой войне нет места риску, лорд Лоуренс. Победа достигается лишь бесконечной кровью и борьбой.
Наблюдая за процессией своих сородичей, Эмилия медленно обернулась. Перед ней стоял высокий мужчина средних лет; его седеющие волосы приподнялись, открывая фиолетовые глаза, подёрнутые тревогой.
Я не сомневаюсь в вашей воле, принцесса, просто... Если мы перенаправим всю нашу мощь на Империю, великий магический круг, который едва начал действовать, лишится силы. Если Мир Демонов, который едва просунул голову в Мир Людей, начнёт погружаться обратно, то не только мана вашего народа, но и мана Вашего Высочества...
Империя — сердце Мира Людей. Нет более эффективного способа вторжения, чем уничтожение самого центра. К тому же, лорд Лоуренс, разве вы не слышали это вместе со мной?
.
К сожалению, демонов до смешного мало по сравнению с людьми, но зато у нас есть боевая сила, с которой люди не могут сравниться. Один стоит сотни. Таков наш стандарт.
Сложив руки перед собой, Эмилия мягко склонила голову. Бледная и стройная, она казалась хрупким созданием в сером пейзаже тёмной демонической энергии.
Четыре таких демона за один присест. И всего один маг. К тому же, лорд Лоуренс, там есть полукровка, который исцеляет людей мощной демонической энергией.
Глаза Эмилии сузились. Её улыбка была свежей, словно трепещущий цветок, но настроение было далеко не кротким. Её острый взгляд скользнул по Лоуренсу, который теперь стоял на коленях.
Я возьму ответственность на себя и устраню эту помеху.
Встань. Я сказала это не для того, чтобы критиковать тебя.
Когда Лоуренс осторожно поднялся, словно вымаливая прощение, Эмилия заговорила вновь.
Неизвестная сила угрожает воскрешению Мира Демонов, и, как на грех, она находится в Империи, которую нам жизненно необходимо уничтожить. Мы разрушим Империю, даже если придётся мобилизовать все наши внешние силы.
Я принимаю волю Вашего Высочества.
И не волнуйтесь, лорд Лоуренс. Люди, едва нашедшие опору под ногами, попытаются как-нибудь уничтожить великий магический круг, но им это никогда не удастся.
За невинной внешностью скрывался невероятно расчётливый ум. Именно поэтому Лоуренс решил следовать за Эмилией: она обладала свирепой решимостью и жестоким нравом.
Я использую силу своего отца. Никто не сможет остановить возрождение Мира Демонов.
Странно, что-то идёт не так.
Среди суеты своих подчинённых Кадель стоял в одиночестве, пристально глядя в системное окно.
Прогресс призыва Мира Демонов: 09%.
Прогресс вторжения в Мир Людей: 72%.
Прогресс призыва Мира Демонов стал подозрительно низким. Разумеется, это доказывало, что его союзники умело уничтожают великий магический круг. Ему следовало бы радоваться.
Проблема заключалась в прогрессе вторжения.
В обычном бою прогресс призыва и прогресс вторжения должны снижаться пропорционально, ведь они убивают демонов, пытающихся защитить круг, и разрушают его фрагменты.
Если бы развёрнутые силы магов были достаточно мощными, уничтожение круга могло бы идти быстрее, чем уничтожение демонов. Однако вряд ли такие сильные маги были рассредоточены по всему миру. Обычный ход событий — это либо медленное снижение из-за прямого столкновения с демонами, либо периодический рост, когда маги попадают под их натиск. Должно быть что-то одно.
Но сейчас прогресс призыва резко упал, а прогресс вторжения слегка вырос. Почему?
Прогресс вторжения увеличился, а прогресс призыва — уменьшился. Его бы это так не беспокоило, если бы оба показателя снижались.
Они что, не сражаются?
Прогресс вторжения в системном окне показывал не то, какой урон несут его союзники, а то, сколько демонов осталось в Мире Людей. Значит, текущая ситуация выглядит так.
Демоны не трогают магический круг. А союзники воспользовались этой возможностью, чтобы ускорить его разрушение.
Тогда возникает другая проблема. Почему демоны оставили свой магический круг без присмотра? Предположение, что они пытаются отступить, потому что пали духом из-за натиска людей, было абсурдным. Планировали ли они дождаться прибытия высшего демона, чтобы тот стёр все силы людей? Или это была техника, требующая участия большой группы демонов?
Чёрт, голова раскалывается!
Кадель грубо тряхнул головой, пытаясь найти ответ на свои тревоги. Гаруэль, находившийся неподалёку, широко раскрыл глаза от этого истеричного крика.
У вас болит голова? Хотите, я применю исцеляющее заклинание?
Нет, я в порядке. Помимо этого, есть ли у [Улло] другие запросы на поддержку?
Хм, разрешите перепроверить.
Гаруэль задействовал [Улло], и до них донеслись голоса имперских рыцарей.
— [Говорит 2-й батальон Ордена Рыцарей-Хранителей. Число врагов растёт. Если есть свободные силы, пожалуйста, поддержите магов у восточных ворот.]
— [Это лес Мейша! Нам нужно подкрепление. Запрашиваем лекарей и дополнительные отряды!]
— [Говорят объединённые 4-й и 1-й батальоны Ордена Рыцарей Небесного Времени. Враг собрался у северных ворот, войскам в городе следует эвакуировать жителей.]
Призывы о помощи доносились со всех сторон. В отличие от ситуации внутри Империи, где наступило короткое затишье, за воротами битва, казалось, всё ещё бушевала.
Запросов из стольких мест... Мы не можем разделиться и отправиться на каждый из них.
Это был элитный рыцарский орден, так что их присутствие стало бы огромным подспорьем, но если они рассеются, то не смогут помочь друг другу в нужный момент.
Пока стойте наготове. Если ворота не падут, нет нужды спешить. Пусть другие с этим разберутся.
У них не хватало сил, чтобы ответить на каждый запрос о помощи. Кадель сначала выслушал отчёты из самой Империи, а затем слегка коснулся [Улло], вливая в него ману. Однако сообщения из других стран ошеломили Каделя и его подчинённых.
— [Говорит юго-западные врата Дункельхая. Магический круг уничтожен. Мы преследуем отступающих демонов.]
— [Снежные поля Снивек-Инте, оставшиеся демоны зачищены. Раненые возвращаются. Пожалуйста, держите лекаря наготове.]
— [Остров Кенжар, магический круг уничтожен. Обнаружен туннель для побега, вырытый демоном. Ведём расследование.]
— [Говорит гора Мельтен, Белое Королевство. Мы потеряли демона, которого преследовали. Он двинулся на восток, поэтому войскам в том секторе обороны следует сохранять бдительность.]
В отличие от Империи, где шла ожесточённая битва, силы других стран спокойно завершали бой. Кадель внимательно слушал голос [Улло] и медленно прищурился.
Демоны все сбежали?
Побег. В войне солдаты нередко бегут, но это же демоны. Кадель видел достаточно битв, чтобы знать их повадки. Они не из тех, кто легко отступит перед людьми. Но сейчас поступали сообщения о бегстве демонов — не одного или двух, а сразу из многих стран.
Что-то здесь не так, лидер.
Они не могли просто сбежать, они что-то затеяли.
Люмен и Ван подошли ближе, становясь с каждой секундой всё серьёзнее. Кадель согласно кивнул.
Что ещё страннее, так это то, что, пока демоны бегут из каждой страны, демоны в Империи не отступают, а прибывают в ещё большем количестве. Командор рыцарей.
Лицо Каделя стало таким же бледным, как каменный взгляд Гаруэля. Он поднялся с места и обернулся к своим подчинённым.
Похоже, враг сузил круг своих целей. Демоны не бегут, они просто направляются в Империю. Если это правда, то падение Империи — лишь вопрос времени.
Почему они пытались разобраться с Империей, жертвуя безопасностью других магических кругов? Кадель вспомнил о Дайе, высшем демоне, которого он не смог убить.
Он не рассыпался в воздухе, а сбежал в Мир Демонов и доставил информацию принцессе.
Должно быть, он предупредил их об опасности здесь. Кадель уничтожил пятерых высших демонов за один раз и перерасходовал свою силу при защите города. Ему нечего было сказать, если его проверяли.
Мягко говоря, я удивлён, что столь радикальное решение было принято после столь короткой битвы.
Он задавался вопросом, есть ли другой способ сохранить великий магический круг. Это была тактика, которую невозможно понять с точки зрения здравого смысла, но здравый смысл не всегда применим к демонам.
Если демоны со всего континента обрушатся на Империю, наши объединённые силы не смогут их остановить. Мы должны позвать наших союзников на помощь.
Но даже если они пришлют помощь, им потребуется время, чтобы добраться, а маги к тому моменту уже потратят много маны.
Ничего не поделаешь. Сколько бы времени это ни заняло, у нас нет выбора, кроме как держаться. Гаруэль! Передай информацию об аномалии рыцарям через [Улло]. Лайдон, ты идёшь в замок со мной.
Кадель быстро присоединился к Лайдону и применил магию перемещения. Если Империя стала главной целью Мира Демонов, императора нужно было предупредить в первую очередь.

Комментарии

Загрузка...