Наёмный корпус внёс наибольший вклад в оборону ворот, поэтому будет вполне уместно, если мы выразим почтение Его Величеству Императору. Как только мы доберёмся до замка, то обсудим Селлева и магический круг, — проговорил Сорин.
Он хотел взять с собой весь наёмный корпус, но Кадель предложил, чтобы его подчинённые сначала подлечились и добирались отдельно. Сорин согласился. Кадель должен был отправиться в путь первым.
И вот, в настоящий момент, двое мужчин сидели друг напротив друга в карете, направляясь к замку.
Выпей это. Это омолаживающее зелье, оно придаст тебе сил.
Приняв флакон, Кадель с недоверием уставился на него. Перед тем как сесть в карету, он получил лишь простую помощь, но этого было недостаточно. Тело ныло, требуя отдыха.
— ...Спасибо.
Кадель отвинтил крышку флакона и поднёс его к губам. Сорин наблюдал за ним, не пропуская ни единого движения. Его взгляд был пристальным, словно он ждал, что произойдёт дальше.
Как раз перед тем, как зелье коснулось его губ, Кадель спросил спокойным тоном.
Когда ты говоришь о покушении на члена императорской семьи, ты ведь имеешь в виду самое настоящее покушение, верно?
— ...Странные вещи ты спрашиваешь.
Этот человек всё ещё жив?
Сорин медленно покачал головой в ответ на пристальный взгляд. Услышав этот неторопливый и честный ответ, Кадель слегка улыбнулся и провёл пальцем по горлышку флакона.
Мне казалось несправедливым уничтожать целую семью только за «попытку» покушения. Конечно, те, кто творит зло, должны получить по заслугам, но ведь не вся же семья была в этом замешана, верно? Даже если это родня, остальные люди — по сути, чужаки.
Одной лишь жизни было недостаточно, чтобы искупить его преступление. Целью покушения был отец Его Величества Императора, монарх этих земель и младший брат предыдущего императора.
Значит, он хотел сказать, что тот человек был дядей Императора? Кадель угрюмо покачал головой.
А я-то думал, он пытался убить бога или кого-то в этом роде.
— ...
Мне было просто любопытно.
Встретившись взглядом с Сорином, Кадель без колебаний осушил флакон и бросил пустую ёмкость в сторону собеседника. Сорин рефлекторно поймал её, слегка нахмурившись. Кадель усмехнулся и откинулся на спинку сиденья.
Даже если бы ты не дал мне этого зелья, я бы всё равно поехал смирно.
Он скрестил руки на груди и прислонился головой к внутренней стенке кареты, чувствуя, как на него накатывает лёгкое головокружение. Кадель крепко зажмурился, ожидая, пока лекарство подействует.
Это что, снотворное? Лучше уж провалиться в сон, чем всю дорогу иметь дело с этим властным человеком.
Поистине особенный день.
Мужчина, стоявший перед огромным окном, заложив руки за спину, отвернулся.
Аккуратно уложенные седеющие волосы, тёмные брови, выдающийся нос и тонкие губы придавали ему суровый вид. Морщины, оставленные временем, залегли в уголках его губ, но лишь добавляли ему величия.
Красивый мужчина средних лет, живое отражение своего противника в молодости. Дерек Осма, Император Империи Осма. Его угольно-чёрные глаза были устремлены на капитана стражи, стоявшего позади.
Говорят, Орден Рыцарей-Хранителей выслеживает Высшего демона Селлева. Даже если они её упустят, остаётся магический круг, призвавший демона, так что мы должны получить важные сведения.
Верно. Это мои рыцари, они не вернутся с пустыми руками.
Когда он разжал руки за спиной, в его ладони оказался скомканный клочок бумаги. Дерек слегка провёл большим пальцем по листку.
У одного из рыцарей уже есть любопытные новости.
Если новости любопытные...?
Говорят, в этой битве участвовал сторонний наёмный корпус?
Да. Они называют себя наёмниками «Алых чешуек». Это тот самый отряд, что сразил демона в Белом Королевстве, и, по неофициальным этим, они же уничтожили ведьму в святилище Королевства Мануэ.
Да, да.
Капитан стражи изучал лицо Дерека, на котором играла мягкая улыбка, словно он о чём-то размышлял.
Подробности пока не передали, но, как говорят, командир «Алых чешуек» внёс огромный вклад в эту битву. Он маг, и, по нашим сведениям, его уровень не ниже шестого.
Поговаривали также, что к наёмникам присоединилась фея, но эта история звучала слишком неправдоподобно, чтобы быть истиной, и требовала подтверждения. Лучше не упоминать об этом, пока не будет доказательств. Хриплый голос донёсся до капитана стражи.
Говорят, у него кровь Литосов.
— ...Прошу прощения?
Капитан стражи, невольно издавший странный звук, попытался скрыть смущение, но Дерек не дал ему такой возможности.
Как ты думаешь, какова вероятность того, что Сорин Саламо плохо разбирается в людях, и какова вероятность, что он передаст мне, Императору, непроверенную информацию без фильтров?
Это...
Нулевая. Хотя была вероятность, что он мог ошибиться, Сорин Саламо не из тех, кто передаёт столь деликатные сведения без подтверждения.
Дерек молча погладил подбородок, когда капитан стражи не нашёлся с ответом. Его тёмные глаза прищурились в раздумьях.
Судя по написанному, он, похоже, незаконнорожденный сын Карло Литоса, и если это так, то я его помню. Дженга когда-то хвастался им, словно тот был гением.
— ...Ваше Величество.
Может, он и не блефовал.
Его глаза игриво сощурились, словно он вспоминал что-то приятное, и он тихо буркнул.
Как только прибудет, бросьте его в темницу. То же самое касается и остальных наёмников.
В его голосе не было угрозы, но капитан стражи сглотнул, почувствовав, как по спине пробежал холодок.
Третий день в бегах.
Ван потёр затекшие веки и тихо вздохнул.
Прошло уже четыре дня?
Он планировал найти постоялый двор, как только подлечится настолько, чтобы выполнить просьбу Каделя, но прежде чем он успел толком залечить раны, Орден Рыцарей предпринял странный манёвр.
Ван был чувствительнее к враждебности и напряжению, чем кто-либо другой в отряде, и поэтому сразу распознал признаки беды.
Они окружили его и Лидона издалека. Даже целители, которые до этого самоотверженно лечили всех вокруг, начали постепенно снижать интенсивность магии, чтобы восстановить запасы маны.
Ему потребовалось меньше минуты, чтобы принять решение бежать. К счастью, Лидон был едва в сознании. Ван воспользовался именем Каделя, превратил Лидона в маленькую фею и прорвал кольцо рыцарей.
По пути случилась небольшая стычка, но серьёзных ранений удалось избежать. Ван, сумевший пробраться в Империю, продолжал скрываться, меняя постоялые дворы до трёх раз в день.
— ...Нить всё та же.
Красная нить, которая изначально, когда Ван её надел, круто изгибалась, теперь, казалось, немного стабилизировалась, но на второй день изменений не произошло. Она лишь постоянно дрожала. Было досадно, ведь невозможно было понять, из-за чего это: то ли Каделя лечат неправильно, то ли он просто устал.
К тому же, Лидон за всё это время не открывал глаз, если не считать первого дня. Ван несколько раз проверял, жив ли он, но, к счастью, тот всё ещё дышал.
Не могу поверить, что он даже не пытается открыть глаза, хотя я влил в него столько лекарств. Мне нужно, чтобы он очнулся, тогда я смогу отправить разведчика.
Ван собрал все лечебные зелья, какие только мог найти, и вливал их в рот Лидону, но толку было мало. Раньше Ван бесчисленное количество раз хотел, чтобы эта фея исчезла, но теперь он как никогда желал, чтобы Лидон пришёл в себя.
Лидон, занимавший угол дешёвой кровати, был неподвижен, как кукла. Ван, наблюдавший за его спокойным видом, коротко цокнул языком и поднялся с кровати.
Через маленькое квадратное окно он видел людей, спешащих по улице. Ван окинул толпу взглядом, проверяя, нет ли за ними солдат.
— ...Могу позволить себе закрыть глаза часа на два.
Ван не спал уже несколько дней, не в силах оправиться от боевого истощения. Его нынешнее состояние было хуже некуда, но он не жаловался. Только перетерпев этот дискомфорт, он сможет добраться до Каделя. Если Каделю нужна помощь, Ван должен примчаться к нему, где бы тот ни был, прямо сейчас. У него не было права на отдых.
Командир...
Где ты и что с тобой? Где бы ты ни был, что бы ни делал. Всё, что мог сделать Ван, — это надеяться на то, что он в безопасности.
Подавив тяжёлый вздох, Ван обессиленно направился к кровати. Ему нужно было поспать хотя бы немного, а потом снова в путь, искать другой постоялый двор.

Комментарии

Загрузка...