Кадел, ну же. Верни мне мои крылья.
Кадел шагнул перед ними, грубо схватил Лайдона за воротник и с серьёзным видом посмотрел на Вана.
Где подкрепление? Стражники ушли его звать?
Да. Мы взяли оборону на себя, поэтому они отправились за помощью. Я сказал, что мы — наёмники «Алых чешуек» и долго не продержимся. Не знаю, сколько времени это займёт... Командир. Эта женщина... Она ведь демон, верно?
Она не просто демон. Это Высший демон с чистой кровью. Настоящий.
Почему демоны встречаются нам везде, куда бы мы ни пошли? Мы что, прокляты?
На сетования Вана Кадел лишь пожал плечами. Наконец, для этого и нужны игровые сюжеты.
«Дела приняли скверный оборот, но пока всё идёт неплохо».
Репутация наёмнического отряда достигла шестидесяти — цифра немалая. Упорный труд окупился: он был здесь изначально задания, и стражники у ворот действовали согласно плану. Начало было многообещающим.
Прислушиваясь к тому, что происходит у входа, о чём докладывал Ван, Кадел развеял магию превращения Лайдона. Вернувшись в свой обычный облик, Лайдон с наслаждением потянулся, а затем указал на Селлев, парящую над магическим кругом.
Кадел, ты собираешься убить этого демона? Это будет непросто.
Сейчас было бы жадностью пытаться её убить. Наша задача — оборонять ворота до прибытия подкрепления. Сразу за ними находятся жилые дома. Мы не можем позволить им прорваться, пока людей не эвакуируют.
В этом и заключалась суть задания для повышения ранга рыцарского ордена. Требовалось не просто сразить демона, а защитить вход в Империю от её атак.
«Если мы продержимся, к нам присоединятся имперские рыцари. И тогда нам нужно будет доказать, что именно мы внесли наибольший вклад в защиту Империи».
В игровых заданиях на повышение существовала система «уровня вклада». Если в ходе битвы не достичь определённого показателя, задание провалится — даже если до этого вы успели перебить всех монстров или саму Селлев.
Добиться нужного вклада и при этом удержать ворота — задача не из лёгких, из-за чего приходилось начинать всё сначала множество раз.
«Уровень вклада — это сумма количества убитых монстров и урона, нанесённого Селлев, так что цель предельно ясна».
Сражаться изо всех сил. Как и всегда, биться до самой смерти.
Селлев пристально смотрела на Кадела, её руки были окутаны демонической энергией. Чернота мерцала мутным светом.
Увы, я была так взволнована возможностью удивить людишек, что не осознала, сколько препятствий возникнет изначально.
Демоническая энергия, обволакивавшая её руки, каплями стекала на магический круг. Тот, прежде скрытый под телами Красных людей, засветился тем же глубоким пурпурным цветом, что и в самом начале.
— ...Или, быть может, мне стоит сказать: «Как же это весело»?
Следом появилась новая армия Красных людей, впитывающая в себя свет. На лице Кадела промелькнула смутная улыбка, когда вражеские силы в мгновение ока бросились в атаку.
Вопреки опасениям, что будет трудно подсчитать урон для определения уровня вклада, система внедрила эту механику точно так же, как в игре.
Побеждайте врагов, чтобы повысить шансы на выполнение задания.
Вероятность успеха задания: 3%
Он знал, как повысить шансы. Общий объём урона, нанесённый монстрам и демону — вот основа. Так что это своевременное системное окно стало отличным подспорьем, не давая ему перемудрить со стратегией или тратить больше сил, чем необходимо.
«Вероятность успеха задания всего 3%... Мне предстоит долгий путь».
Перед отрядом наёмников теперь насчитывалось около пятидесяти Красных людей. Они маршировали вперёд, исполняя приказ Селлев «уничтожить ворота», а та продолжала вливать демоническую энергию в магический круг. Круг, пропитанный её силой, порождал всё новых Красных людей, увеличивая их число с лёгкостью, будто дыша.
Кадел повёл наёмников за собой, возведя огненный барьер перед наступающими Красными людьми.
Держитесь от Селлев как можно дальше. Мы разберёмся с ней, когда прибудет подкрепление.
Селлев? Это имя демона — Селлев? Та самая, из Войны демонов?.
Да, именно та Селлев.
Как величие Семи Рыцарей сохранилось в веках, так жила и дурная слава тех, кто угрожал самому существованию мира. Ужас и отчаяние тех дней остались в памяти, словно шрамы.
Но почему та, что должна была быть запечатана...
При упоминании имени демона лицо Вана помрачнело.
А Лайдон, паривший неподалёку, метнул ледяное копьё в Красных людей. Словно спохватившись, он опустился рядом с Каделом.
Знаешь, Кадел. Мне тут пришло в голову: ты уверен, что будет нормально, если подкрепление увидит меня? Ты ведь всё время твердил мне не попадаться на глаза.
Это уже не имеет значения. Она — не тот противник, с которым можно сражаться, ограничивая себя.
Изначально он планировал раскрыть истинную сущность Лайдона только в конце повышения ранга рыцарского ордена. Это казалось самым безопасным вариантом, и именно так он собирался поступить ещё совсем недавно.
Но когда он составлял этот план, у него был Люмен. Второй сын знаменитого семейства, достаточно заметная фигура, чтобы отвлечь внимание от Лайдона. Люмен был лучшим вариантом на роль центра внимания.
Однако теперь, когда Люмена не было, а Лайдон был вынужден раскрыться, отряд «Алых чешуек» едва ли можно было назвать «наёмническим корпусом» — всего один командир и один боец. Повышение до рыцарского ордена стало выглядеть нелепо.
Поэтому Кадел выбрал Лайдона как способ восполнить нехватку людей и заявить о существовании отряда. Ничто не могло запечатлеть присутствие наёмников в истории так ярко, как фея. К тому же, если бы это задание провалилось, он упустил бы шанс показать Лайдона, так что это было похоже на убийство нескольких зайцев одним выстрелом.
«Беспокоиться нужно о гораздо большем, чем просто уровень вклада».
Следование сюжету игры не делало этот мир простой системной игрой. Каделу нужно было заложить фундамент, чтобы выжить в естественном ходе событий.
«Не будем торопиться. Это самое сложное испытание с тех пор, как я здесь оказался. Один неверный шаг — и я сорвусь в пропасть».
Шаг за шагом. Успокоившись, Кадел применил к наёмникам [Путь ветра]. Они ускорились, обогнали Красных людей и устремились прямо к воротам.
Тем временем Селлев продолжала плодить Красных людей, и вид их армии у ворот был поистине устрашающим. Это напоминало бесконечную красную волну или движущуюся крепость бедствия. Их колонны наступали, внушая первобытный страх. Кадел судорожно вздохнул, оглядывая монстров, которые, казалось, окружили ворота.
Отныне я буду поддерживать барьер, защищающий ворота. Вы двое разберётесь с приближающимися монстрами. Как я уже говорил, избегайте любого прямого столкновения с Селлев.
Есть, командир!
Аха-ха! Жду не дождусь!
Поскольку Селлев всё ещё была сосредоточена на массовом производстве армии Красных людей, не было нужды изначально делать барьер слишком большим. Достаточно было сделать его достаточно плотным, чтобы отразить возможные дальние атаки и сюрпризы от Селлев.
Призвав ману, Кадел открыл окно «Моя информация». Это было задание, требовавшее сразиться с Высшим демоном и достичь определённого уровня вклада. Ему пришлось использовать очки характеристик, которые он приберегал на потом.

Комментарии

Загрузка...