Это просто нелепо.
Встретить в случайном ресторане, куда он заглянул перекусить, знакомое лицо было странно, но увидеть ученика, которого он не встречал целую вечность, в таком жалком состоянии — без капли маны — было и вовсе абсурдно. Мамил, нахмурившись, сурово смотрел на Кадела, а тот, криво усмехнувшись, помешивал рагу.
Когда я услышал о маге из отряда наемников, который убил демона, угрожавшего Белому Королевству, я предположил, что это ты. Но что это за «Взрыв Души»?
Ха-ха... Это был кризис всей моей жизни, господин Мамил.
Кризис еще не закончился. Чем ты занимался, если не остановил этого моего бестолкового ученика?
Люмен, который спокойно уплетал остывшее картофельное рагу, вздрогнул от неожиданного обвинения.
Прошу прощения? Это...
Люмен бросил на него взгляд, полный мольбы о помощи, но Кадел лишь быстро покачал головой. Если бы только он мог избавиться от нотаций Мамила!
Если твой лучший друг совершает глупость, которая стоит ему жизни, твой долг — остановить его. Разве не так?
— ...Да, это моя вина.
Кадел пнул Люмена под столом, отчего тот чуть не подавился рагу, но сам Кадел и глазом не моргнул, продолжая улыбаться Мамилу.
По крайней мере, мана возвращается. Это ведь хорошо, правда?
Тебе просто повезло.
Именно, так что я воспользуюсь этой удачей и отправлюсь в «Пустыню Крови».
В «Пустыню Крови»? Похоже, попытки самоубийства стали твоим хобби.
Мамил высокомерно нахмурился. Реакция была ожидаемой, но слышать такое от человека, который из-за одной травинки отправил его в Зачарованный лес, было забавно.
Я иду туда не из праздного любопытства. Есть причина, по которой я должен это сделать, и я не могу раскрыть детали... Просто знай, там есть нечто столь же ценное, как «Трава Усиления». Я иду туда не с пустыми руками.
Надеюсь, это стоит того, чтобы рискнуть жизнью.
Звучит зловеще... Кстати, господин Мамил.
Тихо посмеиваясь, Кадел поднял с пола свой рюкзак. Его глаза задорно блеснули, пока он старательно раскладывал на столе магические книги и травы.
У меня нет костяного порошка, зато много ценных трав. Что я могу с ними сделать, Учитель?
Найти Мамила в этой глуши было огромной удачей. Кадел собирался использовать этот шанс, чтобы вытянуть из него как можно больше знаний. Он стоял, гордо выпрямившись, скрывая свои коварные намерения под маской шута.
Ночи в Археме были куда холоднее дней. Кадел, одетый в легкую одежду, невольно поежился от встречного ветра.
«Айщ, почему температура так резко падает? Я же простужусь. Почему эта гостиница так далеко?»
Кадел потер замерзшие руки и взглянул в сторону. Люмен, словно ожидая этого, встретился с ним взглядом. Он не отвел глаза, и вскоре Кадел услышал приглушенный голос.
В Княжестве Мистиков большой перепад суточных температур. Если собираешься гулять, лучше захвати легкое пальто.
С этими словами Люмен снял свое пальто и накинул его на плечи Кадела. Его окутал теплый аромат мяты.
Кадел запахнул пальто и буркнул тихое «спасибо». Без верхней одежды на Люмене осталась лишь тонкая рубашка, но, в отличие от дрожащего Кадела, он, казалось, совсем не мерз.
В его взгляде, который он тут же отвел, мелькнула странная тоска. Кадел почувствовал, как меняется температура тела, как замедляется их шаг, и ощутил привычную заботу Люмена, который продолжал идти рядом.
В этот момент он прикусил губу.
Я не понимаю.
Кадел замер на месте и поднял взгляд, пытаясь разгадать лицо Люмена, который обернулся, сделав несколько шагов вперед.
Я знаю, это звучит нелепо. Я выжимал из тебя все соки, не просил присоединяться и просто... Тянул наши отношения. Но... До этих пор всё было неплохо.
Вскоре отряд наемников получит статус рыцарского ордена, их достижения станут известны повсюду, а репутация будет безупречной. Тогда Кадел сможет вернуть Люмена — того, кто так долго страдал рядом с ним. Люмен сможет оставить позади неуверенность и эти тягостные отношения, сражаясь бок о бок как настоящий союзник.
Кадел не мог поверить, что должен отпустить Люмена, так и не сделав этот решающий шаг.
— ...Это мое личное решение. Лидер не сделал ничего плохого, так что не переживай об этом.
Ты даже не можешь сказать, почему уходишь?
Если бы Люмен сказал, что потерял доверие, Кадел приложил бы все усилия, чтобы вернуть его. Если бы он хотел уйти в другое место, Кадел изменил бы ход истории и забрал бы Люмена с собой. Если бы он признался, что разочарован отсутствием должности, Кадел умолял бы его остаться, обещая блестящее будущее.
Несмотря ни на что, Люмен был его вторым товарищем. Ценным подчиненным. Он не хотел потерять его вот так.
Однако.
Тебе не нужно знать. Это ничего не изменит.
Люмен так и не открылся до самого конца.
Кадел был опустошен. Он верил, что Люмен тоже считает его ценным товарищем, но теперь сомневался, не ошибся ли он.
Холодный взгляд Люмена вернулся к дороге, прочь от Кадела. И, не сказав больше ни слова, не оглянувшись, он зашагал прочь, оставив Кадела в одиночестве.
— ...
Кадел крепко сжал воротник пальто, провожая взглядом удаляющуюся тень Люмена. Тепло его тела казалось таким мимолетным.
Каделу потребовалось ровно десять дней, чтобы мана вернулась, и то лишь благодаря помощи Мамила, который помог её восстановить.
Мамил также расшифровал обе его магические книги, но, к несчастью, сработала только одна.
Расшифрована «Книга магии среднего уровня (Огонь)»!
Расшифрована «Книга магии среднего уровня (Тьма)»!
Очки атрибута (Огонь) увеличены на 10.
Атрибуты Огня и Тьмы. Тьма не активировалась, так как не была разблокирована заранее, а Кадел и не собирался открывать её в будущем. К сожалению, пришлось довольствоваться усилением магии огня.
А поскольку в этот раз [Порошка костей демона] не было, Мамил не стал вдаваться в подробности, как в прошлый раз. Он лишь предложил несколько заклинаний, чтобы Кадел мог использовать свои текущие стихийные силы.
«Ничего не поделаешь, он ведь меняла. Честно говоря, даже просто получить этот навык — уже большая удача».
Обычно такой великий мастер взял бы столько же знаний, сколько отдал, и исчез бы, но, похоже, он по-своему признал Кадела учеником, так что расстраиваться не стоило.
По мере того как силы возвращались, Кадел старательно собирал информацию о «Пустыне Крови» и припасы, необходимые для путешествия.
В Археме «Пустыня Крови» означала саму «смерть». Это не то место, куда стоит соваться из любопытства.
«Похоже, она чем-то похожа на Зачарованный лес. В отличие от леса, о котором ходили лишь слухи, здесь скрываются реальные опасности?»
Дни в пустыне были наполнены непрекращающимися песчаными бурями, из-за которых нельзя было разглядеть ничего дальше собственного носа, а ночами, как говорили, там рыскали полчища монстров, бесчисленных, как песок. То, что это не преувеличение, подтверждалось присутствием часовых, охранявших границы пустыни по ночам.
Когда-то Княжество периодически отправляло экспедиции для исследования пустыни, но ни одна из них не вернулась, и власти наконец оставили эту затею. Проникнуть в такое место можно было только скрытно, избегая ночного времени, когда стража была особенно бдительна.
«Как только доберемся до пустыни, сразу попадем в песчаную бурю».
Избежать ночи — значит, остаться с днем. Ужасно, но другого выхода не было. Храм, который должен был снять печать с Лидона, находился в глубине «Пустыни Крови» — в этом были уверены и Кадел-перерожденец, и фея Лидон.
«Было бы здорово, если бы мы могли переместиться прямо к храму, как в игре, а?»
В игре «Герой рыцарей» Княжество Мистиков было одной из тех мест, что не имели отношения к основному сюжету. Единственной его особенностью было наличие этапов, снимающих надоедливые «печати» с фей S-ранга.
Это означало, что игроки с рыцарем клана фей S-ранга обязаны были пройти этот этап в Княжестве Мистиков.
«Не думал, что зайду так далеко».
Раз уж он завербовал Лидона, выбора у него не было.
Тяжело вздохнув, Кадел затянул горловину переполненной сумки. Лидон, наблюдавший за ним со спины, хихикнул и закинул в рот очередную конфету. Мана Кадела вернулась, и Лидон снова принял облик человеческого ребенка.
Ты наконец-то сможешь снять эту печать? Я изнываю от нетерпения.
Тебе нужно взять себя в руки. И настройся на то, что второго шанса не будет, понял?
Конечно, другого шанса не будет. Если мы не найдем храм, все просто зачахнут и умрут в этой пустыне! Аха-ха!
Он умудрялся даже о кровавых вещах говорить с весельем. Кадел поднял тяжелую сумку, отстранив Лидона, который совсем не чувствовал опасности.
Хватит разворачивать конфеты, вставай. Отправляемся в пустыню.

Комментарии

Загрузка...