Бай Ли стремглав бросилась вперед, выждала момент, прыгнула и мягко приземлилась прямо в объятия Дунхуан Юаня. Тот протянул руки и бережно подхватил её, прижимая к себе.
— Юань-Юань!
Милая кошечка ластилась к нему, нежно мурлыча, а её мягкие подушечки лап слегка топтались по его ладони. В золотистых глазах читалось бесконечное обожание. Дунхуан Юань чуть склонил голову, глядя на забавное создание, и на его тонких губах заиграла улыбка. Носик кошки коснулся его подбородка, и так они замерли — человек и зверь, купаясь в ярких лучах солнца.
Несколько слуг, вышедших было наружу, при виде этой сцены опешили. Переглянувшись, они молча попятились обратно в кабинет. Им лучше не мешать.
Дунхуан Юань погладил Бай Ли по голове и тихо спросил:
— Проснулась? Как ты себя чувствуешь?
Они были знакомы всего сорок пять дней, но эти два дня, пока Бай Ли спала, показались ему вечностью. Он впервые в жизни почувствовал, как медленно тянется время. Если бы придворный лекарь не уверял его раз за разом, что она просто спит и её здоровью ничего не угрожает, он, пожалуй, был бы готов пустить в ход меч.
Бай Ли потерлась о его ладонь, перевернулась в его руках и уже хотела что-то сказать, но в этот момент в её животе раздалось громкое урчание. Она замерла.
— Ах! Как стыдно! Ну почему именно сейчас?!
Дунхуан Юань тихо рассмеялся:
— Проголодалась? И неудивительно, два дня ничего не ела. Пойдем, накормлю тебя чем-нибудь вкусным.
— Мяу~
— Юань-Юань такой хороший!
Бай Ли потерлась о его руку и, улегшись на ладони, обняла его большой палец.
— Хочу тушеную свиную рульку, свиные ножки, курицу в соусе, мясо в остром бульоне, яичницу, свинину с рисовой мукой...
Она с упоением перечисляла всё, что собиралась съесть, но, когда в обеденном зале перед ней поставили миску с жидкой рисовой кашей, Бай Ли в недоумении склонила голову набок.
— Мяу~
— Это что еще такое?
— Ешь. Ты спала два дня, нужно начать с чего-то легкого для желудка. Вечером приготовлю что-нибудь повкуснее, а пока поешь диетического, — ласково, но твердо произнес Дунхуан Юань.
Однако Бай Ли словно включила режим игнорирования — она его будто не слышала.
— Мяу~
— А где моё мясо? Где моё ароматное, сочное мясо?
Она подошла ближе, уткнулась мордочкой прямо в лицо Дунхуан Юаню и, не мигая, уставилась на него своими стеклянными глазами, жалобно мяукая. Дунхуан Юань не мог игнорировать её немой вопрос, но её желудок был слишком слаб после долгого сна и голодания, чтобы давать жирную пищу. Он погладил её по спинке и мягко сказал:
— Потерпи, малышка, скоро дам.
Прошло немало времени, прежде чем Бай Ли, по-видимому, поняла, что мяса сегодня не будет. Она подошла к миске с кашей и начала медленно, по крохотному кусочку, есть. Вид у неё был такой несчастный, что сердце сжималось.
— Хм, неужели резиденция регента настолько бедная, что даже мяса купить не может? — ворчала она про себя. — Злюсь, не хочу здесь быть! Вот пойду и переловлю всю рыбу в пруду, ни одной не оставлю!
Дунхуан Юань: ...
Он поспешил забрать свои слова о жалости обратно: эта кошечка явно замышляла пакость.
— Приветствую Ванъе.
Раздался мягкий женский голос. Бай Ли подняла голову и увидела служанку в розовом платье. В тот же миг она вспомнила всё.
— Юань-Юань, осторожно! Она хочет тебя убить! Я видела, как она в саду у пруда сговаривалась с одним стражником об убийстве!
Лицо Дунхуан Юаня, до этого сиявшее мягкостью, мгновенно похолодало. Убийство? Так вот почему Сяо Бай тогда заснула и не просыпалась? Её обидели?
Его глаза, острые, как у ястреба, впились в служанку. Та расставляла блюда с невозмутимым видом, и на первый взгляд всё казалось в порядке. Но под тяжелым взглядом Дунхуан Юаня девушка вспомнила о своем задании и её руки задрожали. Одно неверное движение, и блюдо с грохотом упало на стол.
— Прошу прощения, Ванъе! — служанка рухнула на колени.
— Вон! — рявкнул он.
От этого окрика служанка в ужасе бросилась к выходу, но едва она достигла порога, из её рукава выпал кинжал. Девушка окончательно потеряла самообладание и, упав на колени, взмолилась:
— Пощадите, Ванъе!
Дунхуан Юань поднялся, посмотрел на кинжал у ног служанки и холодно усмехнулся:
— Ты хотела меня убить?
— Нет, нет, рабыня не смеет! — служанка билась головой об пол, умоляя о пощаде.
Но Дунхуан Юань был безжалостен.
— Цин И! Увести её. Забить до смерти, а тело повесить у ворот резиденции регента в назидание остальным!
В воздухе повеяло холодом. Цин И, не смея медлить, выволок служанку вон.
— Стража!
Слушая крики доносившихся снаружи ударов палок, Бай Ли не отвлекалась и продолжала спокойно есть свою кашу. Но она была такой безвкусной, что, съев половину, кошка не выдержала. Она подбежала к Дунхуан Юаню, обхватила его руку и начала ластиться.
— Юань-Юань, это невкусно, я больше не могу. Хочу мяса, ну пожалуйста! Как ты можешь позволить своей любимице голодать?
Она выглядела настолько жалко, перекатываясь в его объятиях, что Дунхуан Юань сдался. Понимая, что она уже немного набила желудок, он взял палочки, выбрал кусочек нежного мяса, тщательно промыл его в воде и положил в миску Бай Ли.
— Ешь, только этот кусочек. Остальное получишь вечером.
Увидев мясо, Бай Ли радостно подпрыгнула.
— Спасибо, Юань-Юань! Ты самый лучший! Обожаю тебя, мой дорогой Юань-Юань!
Эти откровенные слова эхом отозвались в ушах Дунхуан Юаня. Он смутился, слегка кашлянул, отвел взгляд и сделал глоток чая, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Если присмотреться, можно было заметить, что кончики его ушей покраснели. Какая же она бесстыдная, эта маленькая белая кошка.
Вернувшийся Цин И заметил, что с его господином что-то не так, но присмотревшись, увидел обычное невозмутимое лицо. Неужели показалось?
— Ванъе, всё исполнено.
Дунхуан Юань поставил чашку и тихо сказал:
— Собери всех стражников на тренировочной площадке. Скажи, что я устрою им проверку.
— Слушаюсь.
Цин И был озадачен такой внезапной проверкой, но расспрашивать не стал: дело господина — приказывать, его дело — выполнять, поменьше слов, побольше дела.
Бай Ли, прислушиваясь к разговору, хитро сверкнула глазами.
— Юань-Юань такой умный! Как раз вовремя, пойду найду того предателя. Раз посмел покушаться на Юань-Юаня, я превращу его в фарш!
Дунхуан Юань думал, что она шутит, но не ожидал, что она действительно превратит его в лохмотья.
На тренировочной площадке Бай Ли грациозной кошачьей походкой пробиралась между стражниками, задирая голову и разглядывая их лица.
— Не он. И этот не он. Где же ты спрятался?
Вдруг перед глазами сверкнул серебристый блеск. Она зажмурилась, а когда открыла глаза, увидела знакомое лицо.
— Вот ты где!
Цзялэ вытащил кинжал, собираясь воспользоваться моментом, пока все отвлечены проверкой, а Дунхуан Юань не готов к нападению. Он видел, что случилось со служанкой, и хотя был напуган, жизнь его семьи находилась в руках других людей, и он не мог отступить.
Цзялэ выждал момент, но едва он дернулся, как на него бросилась белая тень. Он попытался закрыться рукой, но почувствовал острую боль в лице.
— А-а! Что это такое?!
— Мяу — именно так.
— Получай за то, что хотел убить моего Юань-Юаня! Я тебя в клочья разорву!

Комментарии

Загрузка...