— Сказал тебе достаточно, считай это благодарностью за то, что привел меня в Мир Богов!
Сказав это, Жестокий человек умолк. Его аура становилась всё более древней и величественной, а черная дыра за спиной разрослась до невероятных размеров — очевидно, пока он говорил, она поглотила еще немало силы, чтобы подпитать своего хозяина.
— Чжан Сюань, чем больше поглощает черная дыра, тем сильнее становится его мощь... — Ло Жоси тоже почувствовала неладное и поспешно передала ему сообщение.
— Готовься к бою! — все сомнения исчезли, Чжан Сюань глубоко вздохнул и резко поднял меч: — Раз уж так, давай покажем друг другу, на что способны!
Грохот!
Сильнейший из когда-либо примененных им ударов меча вырвался наружу.
Живя — стремись вернуться, умирая — тоскуй вечно!
Если не страшишься ни жизни, ни смерти, то что может встать у тебя на пути?
Хотя этот прием не был постигнут на уровне Императора, он воплощал в себе все стремления его души, доводя формулу «Если у Небес есть чувства» до предела.
Вжик!
Удар меча разрубил атаку Жестокого человека надвое.
В тот же миг в бой вступила Ло Жоси: ее изящные руки совершили пасс, и отблески меча рассыпались, словно снег. Ее техника была похожа на стиль того юноши из Небес Бога Меча — в ней чувствовалась неукротимая решимость и легкость Естественного Небесного Пути.
— Ваши приемы весьма недурны, но по сравнению со мной вы всё еще слабы... — Жестокий человек легко усмехнулся и снова ударил сверху вниз.
В одно мгновение небо и земля померкли, ладонь накрыла всё вокруг, пространство треснуло, а солнце, луна и звезды, казалось, вот-вот рухнут под этим ударом.
Плюх! Плюх!
Чжан Сюань и Ло Жоси одновременно отлетели назад, извергая потоки крови. Даже их объединенной силы не хватило, чтобы сдержать натиск! До какого же уровня дошел этот монстр?
— Наглец! — Аватар сделал широкий шаг вперед. С каждым его движением в воздухе распускались лотосы, а пространство наполнялось звуками бегущей воды.
Со стороны это выглядело невероятно эффектно. После поглощения Золотого Лотоса Хаоса Девяти Небес его культивация ничуть не уступала Чжан Сюаню. Он нанес удар кулаком, направив всю мощь в небеса, но при столкновении с Жестоким человеком его отбросило точно так же — он не выдержал и одного удара.
Чжан Сюань схватился за голову. Даже став Императором, Аватар не изменил своей привычке красоваться... Такая пышная демонстрация силы — лучше бы сосредоточил энергию, толку было бы больше!
— Бейте вместе! Иначе, если они погибнут, мы все обречены... — крикнул Маленький Желтый Цыпленок. Его охватило алое пламя, казалось, само небо загорелось от его ярости.
Оставшиеся шесть Императоров тоже пустили в ход свои козыри. Объединившись, семь Императоров могли разрушить мир, но против них стоял Жестокий человек, впитавший особую силу. Как только атака приблизилась, черная дыра резко увеличилась, в мгновение ока поглотила всю мощь и тут же обрушила ее обратно.
Бам-бам-бам!
Все семь Императоров, как и Чжан Сюань с остальными, отлетели в сторону. Десять Императоров, объединившись, не смогли отразить даже одного удара! Как он может быть настолько силен?
— Ваше время пришло... — разгромив всех одним приемом, Жестокий человек сделал шаг вперед, взмахнул рукой и снова нанес удар.
— Смеешь, ничтожество!
Раздался громовой окрик, и перед ним внезапно возник тот самый старик из Небес Бога Меча. Его меч превратился в поток Млечного Пути.
— Император? Он тоже обладает силой Императора? — Чжан Сюань сузил глаза.
Когда этот старик следовал за юношей, он думал, что тот лишь слуга, в лучшем случае — титулованный Божественный Король. Но, увидев его силу, он понял, что перед ним еще один Император! Если он Император, то кто же тогда тот юноша?
— Он сам по себе является Императором Небес Бога Меча... — Ло Жоси, с трудом поднявшись на ноги, стиснула зубы.
— Тогда... тот юноша, что передал мне технику меча? — Чжан Сюань не выдержал.
— Он... — Ло Жоси только хотела ответить, как пространство исказилось, и она увидела, как Император Небес Бога Меча тоже отлетел назад и рухнул, оставив после себя огромную воронку.
Даже нынешний Чжан Сюань с его глубоким пониманием пути меча не мог противостоять врагу, что уж говорить об остальных.
— Ха-ха! Императоры, кучка никчемных псов! Сегодня я уничтожу Девять Небес, сотру в порошок этот Мир Богов и растопчу все законы! — победив Императора, Жестокий человек безумно расхохотался. Пространство вокруг него непрерывно рушилось, делая его похожим на демона.
— Что делать? — Чжан Сюань сжал кулаки.
Они с Аватаром применили всю свою мощь, Ло Жоси тоже использовала сильнейшие техники, но не смогли остановить его даже на миг. Неужели в Мире Богов действительно не осталось никого, кто мог бы его остановить? Неужели придется позволить ему разрушить всё?
— Единственный путь... вернуть твой Несовершенный Небесный Путь обратно в лоно самого Небесного Пути, чтобы он подавил его... — Ло Жоси сжала кулачки, ее глаза покраснели.
— Вернуть в лоно Небесного Пути? — Чжан Сюань понял, о чем она. Библиотека в его сознании была частью Небесного Пути. Если она вернется, Небесный Путь станет полным, возможно, он сможет исправить свои бреши и самостоятельно вытолкнуть Жестокого человека прочь, подобно иммунной системе организма.
Здоровая иммунная система легко изгоняет вирус, но если она повреждена — даже самый сильный человек падет. Только вот...
— Он слишком силен. Даже если Небесный Путь восстановится, сможет ли он его подавить? — покачал головой Чжан Сюань.
Иммунная система может уничтожить вирус, но что она сделает против тигра? Этот враг уже давно превзошел уровень Императора, Небесный Путь не сможет с ним тягаться.
— Это... — Ло Жоси на мгновение замолчала, на ее бледном лице отразилось отчаяние: — Ты прав... Подавить его не выйдет. Но если Небесный Путь станет полным, он сможет пробудиться. Уничтожить этого монстра для него будет нетрудно!
— Он? — Чжан Сюань нахмурился.
— Я отведу тебя к нему, он в Небесах Свободы... — Ло Жоси глубоко вздохнула, решительно повернулась и полетела вперед.
— Думаете сбежать? — хмыкнул Жестокий человек и надавил ладонью вниз.
Бам!
Ло Жоси рухнула с неба.
— Ты... — Чжан Сюань снова применил технику меча, озаряя пространство ослепительным сиянием.
Дзинь-дзинь-дзинь!
Его атаку снова отразили.
— Уходите быстрее, я задержу его! — понимая, что они ищут способ спасти мир, а не бегут, Аватар и Бессмертный Император заступили на путь, а Ло Цици обернулась своей истинной формой — Жемчужиной Тишины.
Пространство вокруг них застыло.
— Идем!
Видя, как остальные, не боясь смерти, бросаются на амбразуру, Чжан Сюань почувствовал, как к горлу подкатил ком. Но сейчас было не время для слов. Он схватил Ло Жоси, совершил рывок сквозь пространство и в следующее мгновение оказался в пределах Небес Свободы.
Здесь уже не осталось той прежней свободы — мир рушился, повсюду царил хаос.
— Тот, о ком ты говорила, где он? — Чжан Сюань посмотрел на девушку в своих руках. Если тот, о ком она говорит, действительно может спасти мир, то почему бы не пожертвовать собой?
— Он мой отец. Кровь в твоем кулоне — его. Бессмертный Император когда-то был его зверем-питомцем... — Ло Жоси перевела дыхание и объяснила.
— Отец? — Чжан Сюань прозрел. Неудивительно, что он всегда чувствовал сходство крови в кулоне с кровью Ло Жоси, но при этом они были разными — это была кровь ее отца. Теперь стало ясно, почему та воля, оставленная Бессмертным Императором, признала его хозяином, увидев кулон.
— Твой отец тоже Император? Или он обладает силой, превосходящей Императоров? — не удержался он от вопроса.
Библиотека пришла в смятение, и именно кровь из кулона вернула ему ясность. Неужели не только она Император, но и ее отец, причем даже сильнее? Если так, почему он в коме? И почему для его пробуждения нужен Несовершенный Небесный Путь?
— Он не Император, он... Небесный Путь! — Ло Жоси сжала кулаки.
— Небесный Путь? Твой отец... Небесный Путь? — Чжан Сюань был потрясен до глубины души.
— Да! Пятьдесят лет назад отец не смог противостоять той гигантской руке и впал в кому. Небесный Путь распался на три части: Упорядоченный Небесный Путь и Несовершенный Небесный Путь ушли в хаос пространства, а я взяла на себя управление Естественным Небесным Путем, чтобы поддерживать равновесие. Чтобы он очнулся, нужно собрать разрозненные части... Поэтому я была так решительна, я не могла проиграть! Я специально отправилась на Континент Учителей, изучила Анналы Весен и Осеней, искала способ победить Учителя Куна! И когда сражалась с ним, я просила его именно об этом.
Чжан Сюань всё понял. Когда он только встретил ее на Континенте Учителей, она рассказывала свою историю, говорила, что хочет спасти близкого человека. Тогда он не понимал, но теперь всё встало на свои места. Это был ее отец, сам Небесный Путь Мира Богов! Может ли Небесный Путь обрести человеческий облик, да еще и иметь детей?
— Ты взяла на себя управление Естественным Небесным Путем... значит, в тебе нет осколков Небесного Пути? — вдруг осознав смысл ее слов, Чжан Сюань посмотрел на нее. Управление и слияние, как у него — это разные вещи.
— Я лишь управляю им, я не часть Небесного Пути... — ответила Ло Жоси.
Чжан Сюань выдохнул с облегчением. Значит, нужно лишь извлечь Несовершенный Небесный Путь из него самого, ей не обязательно умирать. Несмотря на то что он не хотел принимать такую судьбу, он меньше всего желал вреда этой девушке.
— Если я извлеку Несовершенный Небесный Путь, твой отец очнется и сможет убить Жестокого человека, верно? — спросил Чжан Сюань.
— Этого... я не могу утверждать наверняка... — Ло Жоси подняла голову и посмотрела на рушащийся мир. Мир Богов — это фундамент ее отца, и раз этот фундамент поврежден, сможет ли он, даже очнувшись, одолеть такого сильного врага? Трудно сказать.
— Вижу, ты и сама не уверена. Раз так, на других надейся, а сам не плошай... Мы должны найти выход сами! — Чжан Сюань стиснул зубы: — Ты, я, Аватар, объединимся с девятью Императорами Девяти Небес, а если к нам присоединится Учитель Кун, мы вполне можем победить!
— Учитель Кун? Он... — Ло Жоси нахмурилась.
— Учитель Кун уже мертв, верно? Но он не умер по-настоящему. Если я не ошибаюсь, то, что ты его убила, было лишь способом разорвать связь с Небесным Путем... Скорее всего, он, как и Вэй Чанфэн, обладает Врожденным телом эмбриональной души! — сказал Чжан Сюань.
Увидев Вэй Чанфэна, он всё понял. Способность Учителя Куна сохранять разум была такой же — Врожденное тело эмбриональной души, позволяющее не терять сознание в утробе. А с учетом подготовленных заранее мер, воскрешение было лишь вопросом времени.
Ло Жоси застыла, она, похоже, не ожидала такого.
— Скоро увидим. Если я прав, он уже восстановился, иначе его ученики не стали бы игнорировать Море Приливов... — сказал Чжан Сюань. Ученики Учителя Куна, такие как Древний Святой Цзы Юань, были невероятно сильны. Даже без помощи Императоров они могли бы попасть в Море Приливов, но никто из них не появился. Очевидно, они ждали чего-то более важного — момента, когда все Императоры уйдут в Море Приливов и не смогут им помешать! И это важное дело — воскрешение Учителя Куна.
— Это... — Ло Жоси потрясенно замерла.
— Пошли! — не тратя слов, Чжан Сюань взмахнул рукой, и они вновь оказались там, где обитал Учитель Кун. И действительно, старик парил в воздухе, скрестив ноги. Увидев их, он слегка улыбнулся: — Пришли!
Это был не кто иной, как Учитель Кун! Этот Учитель всех времен не разочаровал его! Как он и предполагал, воспользовавшись тем, что все внимание было приковано к Морю Приливов, он воскрес.
— Ты... — Ло Жоси вздрогнула. Она знала, что Императоры могут воскресать, Бессмертный Император тоже вернулся, но она не думала, что это произойдет так быстро!
— Я скрыл это от Небесного Пути и заранее подготовил почву. Тот безымянный великан в Пруду Призрачных Душ был моим творением. В тот день, когда ты убила его, я воспользовался случаем, чтобы сбросить оковы Небесного Пути и вновь обрести плоть. Только что восстановился, — улыбнулся Учитель Кун. Он мастерски владел временем, и хотя в Мире Богов прошло всего пару дней, для него, чтобы восстановить силы, пролетели целые эпохи. Десятилетия, не меньше.
— Мы втроем очень сильны, но победить Жестокого человека будет нелегко... — Ло Жоси все еще качала головой. Это не пессимизм, это факт. Столько людей объединились и не смогли его остановить, что изменит добавление одного Учителя Куна?
— По отдельности, или даже вместе, мы действительно не ровня ему. Но... что, если объединить силу всех в одном человеке? — Учитель Кун посмотрел на них с улыбкой.
— Объединить в одном? — на этот раз нахмурилась не только Ло Жоси, но и Чжан Сюань.
— Та ладонь, что разорвала Мир Богов и развеяла Небесный Путь, обладала невероятной мощью. Жестокий человек поглотил всю эту силу, да еще и впитал духовную энергию пятидесяти лет Мира Богов. По отдельности мы, десяток Императоров, конечно, не соперники ему... — сказал Учитель Кун: — Но если объединить силы и сосредоточить их на ком-то одном... всё может измениться!
— Как объединить? — спросила Ло Жоси. Говорить легко, сделать — трудно. Императоры стоят на вершине Мира Богов, если бы так легко было поглотить чужую силу, она бы не застряла на одном уровне на столько лет.
— Очень просто... мы передадим свою силу Чжан Сюаню. Как только он прорвет оковы Императора, он спасет Мир Богов! — ответил Учитель Кун.
— Я? — Чжан Сюань замер: — Почему я?
— Император Линси культивирует свободу, стремясь превзойти природу! Но из-за уз с отцом и Небесным Путем, из-за привязанностей она никогда не сможет достичь истинной свободы! Если я не ошибаюсь, во время нашего боя ты тоже сдалась, намереваясь позволить себя убить, верно? — спросил Учитель Кун.
Ло Жоси промолчала. Во время боя у нее действительно были такие мысли, поэтому их схватка поначалу больше походила на спарринг, чем на битву не на жизнь, а на смерть.
— Не будучи способной достичь абсолютной свободы, она не может раскрыть свою максимальную силу. Даже если дать ей всю энергию мира, она не прорвется к высшему пределу! А что касается меня... — Учитель Кун кивнул: — Мое сердце принадлежит миру, я хотел спасти всех, но не хотел, чтобы другие жертвовали собой ради меня. Чрезмерная доброта — тоже недостаток. Если бы я был безжалостнее и истребил Расу Иных Духов, нынешней ситуации бы не возникло.
Если бы тогда он уничтожил всех Иных Духов, Жестокий человек не смог бы воскреснуть.
— Поэтому я тоже не подхожу! А Чжан Сюань — его путь следует сердцу, в нем нет изъянов. Он стремится жить в гармонии с собой, даже перед лицом смерти. Он обладает огромной широтой души и пространством для роста. Только так можно подняться выше и уйти дальше! — продолжал Учитель Кун.
Живя — стремись вернуться, умирая — тоскуй вечно!
Если он не боится смерти, то что может его сдержать?
— Это... — Чжан Сюань хотел было возразить, но Учитель Кун посмотрел на него пронзительным взглядом: — Не отказывайся. Времени нет, чтобы растить кого-то еще. Да и сомневаюсь, что кто-то справится лучше! Хотя в теле Императора Линси нет осколков Небесного Пути, она годами управляла им и имеет свое понимание. Я управляю Упорядоченным Небесным Путем. Если мы передадим тебе свою силу, ты обретешь мощь цельного Небесного Пути! В сочетании с Золотым Лотосом Хаоса Девяти Небес твоего Аватара ты сможешь усмирить Девять Небес, управлять мирозданием, сразиться с небесами и уничтожить всё сущее!
— Хорошо! — видя, что решение принято, Чжан Сюань кивнул.
Грохот!
Он сел, скрестив ноги, и в одно мгновение два мощных потока энергии хлынули в него с обеих сторон. Тело Чжан Сюаня напряглось, он словно в одночасье стал самим Небесным Путем, парящим над Девятью Небесами. Душа, плоть и энергия — всё было омыто силой и становилось всё мощнее и величественнее.
...
— Вы тоже хотите меня остановить? Что ж, убью вас, а потом займусь Чжан Сюанем... — Жестокий человек холодно усмехнулся, отбросив Ло Цици и Аватара. Сила, которую применили Аватар и другие Императоры, была велика, но по сравнению с ним — ничтожна.
Море Приливов поглотило всю духовную энергию мира, и теперь эта сила стала его подпиткой. Каждое его движение несло разрушение. Эти Императоры и Божественные Короли, хоть и были вершиной Мира Богов, против него оказались бессильны. Сейчас Жестокий человек олицетворял собой весь Мир Богов, и никто не мог его остановить.
— Мир Богов погибнет, и нам нет смысла жить. Я, Юньчи, отправлюсь с тобой в небытие... — Император Юньчи принял свой истинный облик — гигантского пятикогтевого золотого дракона — и бросился на него.
— Ты? Не достоин! — Жестокий человек сжал ладонь, и золотой дракон оказался зажат в ней, не в силах вырваться, как бы ни бился.
— Старый друг, жди меня! — взревел Император Фумэн, приняв облик белого тигра, и рванулся в бой. Бессмертный Император явился в облике огненного феникса, озаряя небо пламенем. Великий Император Сюаньмин предстал в облике гигантской черепахи, словно поддерживающей небеса.
Четыре божественных зверя, охранявшие четыре края Мира Богов, одновременно приняли свои истинные облики, и разрушение мира замедлилось. Казалось, само мироздание застыло.
Бам-бам-бам-бам!
Четырьмя ударами Жестокий человек подавил всех четверых, в его глазах вспыхнула ярость: — Раз вы ищете смерти, я исполню ваше желание...
Он уже собирался нанести смертельный удар, как вдруг почувствовал, что его рука застыла в воздухе.
— Хочешь убить их? А спросил ли ты меня...
В следующее мгновение, под потрясенными взглядами всех присутствующих, из пустоты медленно вышел человек. Это был Чжан Сюань! Мощь, исходящая от юноши, была в десять раз сильнее, чем мгновение назад. Он пришел словно с небес, и казалось, что он сам и есть целый мир.
— Ты стал сильнее... — Жестокий человек остановился, его взгляд стал тяжелым. Он явно не понимал, как за несколько минут сила противника могла так возрасти. — Но что с того? Даже в расцвете сил Мир Богов не смог меня остановить, не верю, что ты сможешь...
Хмыкнув, Жестокий человек снова нанес удар. Чжан Сюань поднял меч и принял вызов. Они сошлись в бою, пространство разрывалось на части, потоки энергии бушевали повсюду.
Сможет ли Чжан Сюань победить?

Комментарии

Загрузка...