— Такие люди обладают большей широтой души и огромным пространством для развития. Только так можно продвинуться выше и дальше! — продолжал Учитель Кун.
Родился — вернись в родные края, умер — тоскуй вечно! Если человек не боится смерти, разве могут его удержать иные мирские узы?
— Это... — Чжан Сюань нахмурился, собираясь что-то сказать, но встретил пронзительный взгляд Учителя Куна:
— Не нужно отказываться. Если сейчас тратить время на воспитание других, будет уже поздно, а если даже успеем — я сомневаюсь, что кто-то справится лучше тебя! Хотя в теле Императора Линси нет фрагмента Небесного Пути, он долгие годы управлял им и обладает собственным пониманием законов мироздания. Я же контролирую Упорядоченный Небесный Путь. Если мы передадим тебе свою силу, ты обретешь мощь цельного Небесного Пути! В сочетании с Золотым Лотосом Хаоса Девяти Небес твоего аватара ты сможешь усмирить Девять Небес, взять в руки бразды правления вселенной, сражаться на пределе и уничтожить всё сущее!
— Хорошо! — видя, что собеседник уже принял решение и любые объяснения будут излишни, Чжан Сюань кивнул.
Грохот!
Стоило ему сесть в позу лотоса, как в мгновение ока с двух сторон хлынули мощнейшие потоки энергии.
Тело Чжан Сюаня напряглось. Казалось, в одно мгновение он сам стал Небесным Путем, парящим над девятью небесами. Его душа, плоть и истинная ци прошли через очищение, становясь всё мощнее и величественнее.
***
— Вы тоже хотите меня остановить? Что ж, неплохо. Убью вас, а потом расправлюсь с Чжан Сюанем... — Жестокий человек холодно усмехнулся, отшвырнув Ло Цици и аватар.
Сила, которую объединили аватар и многие императоры, была действительно велика, но по сравнению с ним она всё еще казалась слабой. Море Приливов поглотило почти всю духовную энергию Мира Богов за пределами городов, и теперь эта мощь подпитывала его. Каждое его движение несло в себе силу разрушения мира. Эти императоры и божественные короли, хоть и были вершиной Мира Богов, перед ним оказались беззащитны.
В этот момент Жестокий человек казался воплощением самого Мира Богов, и никто не мог ему противостоять.
— Если Мир Богов погибнет, нам нет смысла жить. Я, Юньчи, отправлюсь с тобой в небытие! — Великий Император Юньчи принял свой истинный облик — огромного пятипалого золотого дракона — и бросился в атаку.
— Ты? Не достоин! — Жестокий человек сжал ладонь, и золотой дракон оказался зажат в его кулаке, как бы он ни пытался вырваться.
— Старый друг, жди меня! — взревел Император Фумэн, превратившись в белого тигра, и устремился вперед.
Бессмертный Император явил свой истинный облик — бессмертного огненного феникса, чье пламя озарило небеса.
Великий Император Сюаньмин предстал в облике огромной черепахи, словно поддерживающей на себе все небеса.
Четыре великих божественных зверя, охранявшие четыре предела Мира Богов, одновременно приняли свои истинные облики. Рушащийся мир замедлил свое падение. Казалось, само мироздание застыло.
Бам! Бам! Бам! Бам!
Четырьмя ударами Жестокий человек подавил всех четверых. В его глазах вспыхнула яростная жажда убийства:
— Раз вы ищете смерти, я исполню ваше желание...
В реве он собирался нанести смертельный удар, но внезапно почувствовал, как поднятая рука оцепенела и замерла в воздухе.
— Прежде чем убить их, ты спросил меня? — В ошеломленных взглядах собравшихся из пустоты медленно вышел человек.
Это был Чжан Сюань!
Теперь его тело переполняла энергия, он стал в десять раз сильнее, чем мгновение назад. Он явился с небес, словно сам был целым миром.
— Ты прибавил в силе... — Жестокий человек остановился, его взгляд стал тяжелым. Он явно не понимал, как за считанные минуты противник совершил такой скачок. — Но что с того? Даже в расцвете сил Мир Богов не смог меня остановить. Не верю, что ты сможешь!
С насмешливым фырканьем Жестокий человек снова нанес удар. Чжан Сюань поднял меч и принял вызов. Они сошлись в битве, пространство разрывалось в клочья, потоки воздуха неистово метались во все стороны.
— Сможет ли Чжан Сюань победить? — Ло Жоси с тревогой смотрела на поле боя из резиденции Учителя Куна в Небесах Свободы.
Она и Учитель Кун передали Чжан Сюаню свои силы, и их собственное развитие упало до уровня божественных королей, утратив прежнее величие. Однако их уровень мастерства никуда не делся — при наличии достаточного количества энергии они со временем могли бы восстановиться.
— С нынешней силой победить... крайне сложно. Только если... он сможет постичь силу, превосходящую уровень императора! — после долгого молчания произнес Учитель Кун.
— Силу, превосходящую императора? — в глазах Ло Жоси застыла даль. Когда её отец был в сознании, он говорил ей то же самое, но... она не смогла этого достичь. Сможет ли её любимый?
— Он обязательно сможет... У него несгибаемое сердце и гордость перед этим миром, — улыбнулся Учитель Кун, заметив её сомнения.
***
Бам! Бам!
После нескольких разменов ударами у Чжан Сюаня треснули перепонки между пальцами, а на груди зияла ужасающая рана. Как и говорил Учитель Кун, даже объединив их силы и сформировав внутри себя полный Небесный Путь, он всё еще уступал врагу.
— Ха-ха! Я-то думал, ты силен, а ты всего лишь такой! — холодно рассмеялся Жестокий человек.
— Раз я всё равно не могу тебя победить и рано или поздно буду убит, то хочу умереть от твоего самого мощного удара... — Чжан Сюань глубоко вздохнул, остановился и, перестав атаковать, посмотрел на врага.
— Хорошо, я исполню твою просьбу и обрушу на тебя свою сильнейшую атаку! — Жестокий человек на мгновение опешил, а затем, фыркнув, поднял ладонь.
Вспышка!
В его ладони возник синеватый свет, и он обрушил его вниз. Это действительно был удар невероятной мощи — весь Мир Богов содрогнулся, словно не в силах выдержать, и в земле образовался колоссальный кратер. Чжан Сюань закрыл глаза, не пытаясь уклониться.
Бам!
Его голова взорвалась, душа рассеялась.
— Чжан Сюань! — Лица всех присутствующих побелели. Ло Цици словно лишилась рассудка. Великий Император Юньчи и остальные широко раскрыли глаза, дрожа от ужаса. Учитель Кун и Ло Жоси тоже замерли. Они рассчитывали, что он прорвет оковы и превзойдет ступень Императора, так зачем же он сдался и пошел на смерть? Неужели он решил растоптать их добрые намерения?
— Нет, это техника бессмертия Бессмертного Императора... — внезапно подал голос Учитель Кун.
Все увидели, как у Чжан Сюаня, чья голова была уничтожена, а душа раздроблена, внезапно взорвался кулон на груди. Капля крови воспарила вверх, вспыхнула жарким пламенем, и из этого огня медленно вышла абсолютно невредимая фигура.
— Он... использовал силу противника и кровь из кулона, чтобы отделить Несовершенный Небесный Путь от своей души? — зрачки Ло Жоси сузились.
После возрождения в огне в теле Чжан Сюаня больше не было Библиотеки Небесного Пути. Он избавился от влияния Небесного Пути!
— Как он это сделал? — Учитель Кун не мог поверить своим глазам. Небесный Путь и душа были неразрывно связаны. Чтобы избавиться от него, самому Куну пришлось позволить своей душе развеяться и заново собрать её в Пруду Призрачных Душ. А этот человек — его убили лишь раз, и он полностью освободился!
— Поняла... Он использовал метод, с помощью которого Жестокий человек разорвал духовный контракт, — догадалась Ло Жоси.
Духовный контракт связывает хозяина и слугу, и пока хозяин не разорвет его, слуга обречен. Библиотека Небесного Пути была подобна усиленной версии такого контракта. Но Жестокий человек нашел способ с помощью особой энергии избавиться от него. Чжан Сюань подробно расспрашивал об этом методе, видимо, еще тогда всё задумав. Он намеренно пошел на смерть, заставив врага нанести сильнейший удар, чтобы с помощью этой энергии переродиться. И это удалось!
— Вот оно что, вот он — путь к прорыву ступени Императора... — Чжан Сюань, вышедший из пламени, слегка улыбнулся. Поняв суть, он поманил рукой — и аватар превратился обратно в цветок лотоса, влетев в его тело. В тот же миг он идеально слился с ним.
В одно мгновение окружающим показалось, что Чжан Сюань стал девятью небесами, а девять небес стали им самим. Он слегка топнул ногой — и хаотичные небеса тут же успокоились. Золотой Лотос Хаоса Девяти Небес был рожден вместе с миром и мог стабилизировать его. Теперь, когда аватар и истинное тело стали единым целым, он полностью подчинил себе эту силу. Более того, его развитие, и без того достигшее пика, пошатнулось, готовое к прорыву.
— Любовь к слуге, братская любовь, любовь учителя и ученика, родительская любовь, романтическая любовь... всё это сливается воедино. Это и есть мир, это и есть человек! — прошептал Чжан Сюань.
В тот миг, когда Библиотека Небесного Пути отделилась от души, он всё понял. Существует ли мир потому, что человек смотрит на него, или мир был первым? Ветер движется или сердце? Эти вопросы мучили людей вечно. Но сейчас... всё это стало неважно. Без жизни, без эмоций, какой смысл в существовании мира? Любовь — это чувство. Ненависть — чувство. Радость, боль, разлука, встреча — всё это чувства!
— Десять тысяч чувств, служите мне... — тихо прошептал он, и оковы его развития рухнули. Оковы императора были преодолены!
В одно мгновение он словно коснулся нового мира, его душа получила мощнейшую подпитку. Бесчисленные потоки хаотической энергии хлынули в него, плоть стремительно крепла. Раньше он мог прогрессировать, лишь поглощая духовную энергию, а теперь хаотические потоки, пространство и даже сияние противника стали принадлежать ему.
— Ты... — Жестокий человек не ожидал, что его атака не только не убьет врага, но и поможет ему. В ярости он закричал и снова бросился в атаку.
— Ты ненавидишь высокомерных императоров за то, что они не спасли тебя в хаосе пространства — это чувство. Ты чувствуешь себя униженным и злым, будучи моим слугой — это чувство. Ты хочешь уничтожить Мир Богов, чтобы выплеснуть гнев — это чувство. Ты хочешь стать сильнее — это тоже чувство. Эмоции управляют тобой, как же ты можешь победить меня, если сам находишься под их властью?
Чжан Сюань слегка улыбнулся, его голос звучал всё быстрее и громче. Он протянул руку и схватил пустоту. Непобедимый Жестокий человек внезапно оказался скован бесчисленными нитями эмоций — он не мог пошевелиться. Пока есть чувства, он будет подвластен ему!
— Ты... — в глазах Жестокого человека застыл ужас. — Учитель Чжан, я твой слуга, не убивай меня... Я готов принести душу в жертву...
— Теперь говорить об этом уже поздно, — Чжан Сюань покачал головой.
Управляя всеми чувствами мира, он больше не нуждался в слугах. Жестокий человек убил стольких людей, ранил его возлюбленную, Ло Цици и стольких друзей — как он мог простить его сегодня?
— Нет... — почувствовав его решимость, Жестокий человек расширил зрачки. Не успел он договорить, как ощутил невыносимую боль.
Бам!
В одно мгновение он взорвался, превратившись в бесчисленные потоки духовной энергии, которые хлынули во все уголки Мира Богов. Вся энергия, которую поглотило Море Приливов, вернулась обратно, и иссохшие земли вновь наполнились жизнью.
— Это... — Великий Император Юньчи, Бессмертный Император и остальные застыли в изумлении. Они знали, насколько страшен Жестокий человек, и то, что Чжан Сюань уничтожил его так легко... до какого же уровня он дошел? Неужели над императорами действительно есть иная ступень?
— Ему удалось... — Учитель Кун и Ло Жоси разжали кулаки.
— Это часть Небесного Пути, я возвращаю её, — Чжан Сюань слегка улыбнулся, глядя на парящий в воздухе Несовершенный Небесный Путь, который был отделен от него. Он щелкнул пальцами, и Библиотека, сопровождавшая его с самого перерождения, с грохотом встроилась в небо Мира Богов. Раздался колокольный звон, и рушащийся мир начал медленно восстанавливаться на глазах, хаотические потоки энергии вновь упорядочились.
— Похоже, Мир Богов ждет эпоха возрождения духовной энергии, — улыбнулся Чжан Сюань.
***
— Чжан Сюань, иди сюда... — как только он закончил, в его голове раздался голос. Чжан Сюань опешил и сделал шаг. Этот шаг перенес его на огромное расстояние, где он увидел юношу. Это был тот самый человек, который когда-то учил его искусству меча.
— Старший, вы... — Чжан Сюань замер. Раньше он считал этого человека непостижимым, а теперь понял, что тот лишь на волосок уступает ему, достигнув пика уровня императора.
— Зови меня по имени, я Не Тун, — спокойно ответил юноша, от которого исходила несгибаемая воля меча.
— Не Тун? — Чжан Сюань нахмурился. Он слышал это имя впервые.
— Идем со мной, познакомлю тебя с моим братом, — улыбнулся Не Тун и двинулся вперед.
Чжан Сюань последовал за ним и вскоре остановился перед горной вершиной. Там он увидел другого юношу. На вид он был немногим старше, но его взгляд был глубоким и непостижимым.
— Эта сила... — Чжан Сюань вздрогнул. Сила этого человека была даже выше его собственной — он тоже преодолел оковы императора, и его развитие было еще глубже!
— Я — Не Юнь, — юноша слегка улыбнулся. — Иными словами... отец Не Линси, которую ты называешь Ло Жоси!
— Отец Жоси? — Чжан Сюань был потрясен. — Вы... Небесный Путь Мира Богов?
— Я разделил свой дух, и часть его стала Небесным Путем. Впрочем, этот мир создал я, так что называть меня Небесным Путем вполне уместно, — небрежно ответил Не Юнь.
Чжан Сюань не мог в это поверить. Мир Богов создал этот человек? Тогда какова же его истинная сила?
— Но если вы создали Мир Богов и вы — Небесный Путь, почему вы позволили Жестокому человеку творить бесчинства и не вмешались? — спросил Чжан Сюань. Если бы он сам не совершил прорыв, мир мог бы рухнуть. Почему этот человек оставался в стороне? Даже судьба его дочери его не волновала?
Не Юнь не ответил на вопрос, а лишь посмотрел на него:
— Как ты думаешь... существуют ли над Миром Богов еще более могущественные формы жизни?
— Это... — Чжан Сюань замялся. — Должны быть...
— Я подозревал, что над Миром Богов есть нечто более могущественное, и изо всех сил пытался заглянуть туда, что привело к ответному удару из высшего мира... Ладонь, пробившая пустоту! Если бы я уклонился, весь Мир Богов был бы стерт в порошок. Поэтому я принял удар, но из-за этого Небесный Путь, в который я воплотился, раскололся. Я мог бы восстановить его одним лишь намерением, но я понимал, что для истинного освобождения от оков мира и исследования того, что лежит за его пределами, мне не справиться в одиночку. Мне нужно было увидеть, сможет ли кто-то преодолеть оковы императора и сравняться со мной. Поэтому я отправил фрагменты Небесного Пути в низшие миры... одному, принадлежавшему этому миру, и другому — нет. И ты, в конечном итоге, не разочаровал меня!
— Душа, которая не принадлежит этому миру... значит, моё перерождение — тоже ваших рук дело? — Чжан Сюань был потрясен.
— Ха-ха! — Не Юнь легко рассмеялся. — Те, кто принадлежит этому миру, испытывают перед ним трепет, и прорваться сквозь его оковы им гораздо сложнее. Я лишь подтолкнул судьбу, не ожидая, что у тебя действительно получится...
— Я... — Чжан Сюань покраснел. — Если бы не Учитель Кун, я бы никогда не достиг такого уровня...
— Я дал ему шанс, но он не смог им воспользоваться. Битва с Линси была лучшей возможностью для прорыва, но он предпочел отступить, надеясь оставить путь к отступлению. На самом деле он утратил дух неукротимого прогресса. Столкнувшись с теми, кто сильнее нас, если нет такой решимости, как можно противостоять им? — сказал Не Юнь.
Чжан Сюань промолчал. Он видел ту битву, и Учитель Кун действительно проявил нерешительность. Возможно, он просто не хотел убивать Ло Жоси. Но именно этот миг стоил ему шанса на прорыв.
— Если бы Учитель Кун победил, Жоси бы погибла... — спустя мгновение произнес Чжан Сюань. Неужели этому человеку безразлична судьба собственной дочери?
— Пока я здесь, она не умрет, — Не Юнь улыбнулся. — Твоя нынешняя сила почти равна моей. Как ты думаешь, в критический момент я смог бы спасти её?
— Это... — Чжан Сюань криво усмехнулся. Превзойдя ступень Императора, он понимал: если этот человек действительно захочет вмешаться, он спасет её в последнюю секунду, не дав ей получить ни царапины.
— Линси родилась от моей второй жены, Ло Цинчэн, поэтому она взяла фамилию Ло... Чтобы она поверила и не руководствовалась чувствами, она до сих пор думает, что я нахожусь в коме...

Комментарии

Загрузка...