Когда Жун Яньци забирал миску, его кончики пальцев задели её ладонь, на мгновение замерли, коснувшись прогретой стенками сосуда кожи, а затем он отнял руку и выпрямился. Держа донышко на ладони, он бросил взгляд на тот край миски, которого касались её губы, отвёл глаза, развернулся и направился к выходу. Шаги его стали чуть быстрее, чем когда он только вошёл, но у порога снова замедлились, и он, бросив взгляд через плечо, произмолвил:
— Ночью веет холодом, сестрица, прикрой окно плотнее.
Жун Тушэн ответила «угу», забралась глубже в одеяло, кутаясь в него, и проводила его взглядом.
Когда створки двери сошлись, она перевернулась набок, лицом к стене. Маленькая лисица выбралась из-под изголовья, подползла к ней, её круглые чёрные глазки ярко блестели; она приоткрыла рот, но тут же захлопнула его и наконец влажным ночиком ткнулась ей в лоб:
— Хозяйка, показатель благосклонности поднялся до семидесяти пяти!
Жун Тушэн наполовину утонула лицом в мягкой подушке и при этом даже не приподняла век, лишь лениво хмыкнула носом.
— Поднялся и поднялся, — её голос, приглушённый подушкой, звучал мягко, с лёгким полусонным носовым оттенком.
Маленькая лисица примостилась у неё в изголовье, легонько покачивая кончиком хвоста, с добрых несколько мгновений неотрывно глядела на неё круглыми чёрными глазками и не выдержала, робко напомнила:
— Хозяйка, неужели тебе совсем не удивительно?
Жун Тушэн неторопливо перевернулась на спину, отчего шёлковое одеяло зашуршало. Лёжа навзничь, она раскинула по всей подушке длинные иссиня-чёрные волосы, и несколько выбившихся прядей прилипли к щеке, отчего её личико казалось ещё более белоснежным и нежным. Она подняла руку и кончиками пальцев потёрла уголки глаз, всё ещё хранившие остатки сна, андалузские миндалевидные глазки её были полузакрыты, так что казалось, будто в любую секунду она может снова провалиться в сон.
— Удивительно, — медленно проговорила она. — Но я хочу спать.
Маленькая лисица: «......»
Жун Тушэн моргнула, а затем вдруг повернула голову обратно, и в глубине её глаз промелькнуло лукавое торжество, которое никак не удавалось скрыть.
Она вытянула палец и тайком изобразила на покрывале цифру семь, а следом — пять. Уголки её губ так и норовили поползти вверх, но на самом деле он был грубо прерван её усилием воли, заставив её сделать вид, будто ничего особенного не произошло, и слегка откашляться.
— Прогресс довольно быстрый.
Крылышки маленькой лисицы едва заметно дрогнули, и она хихикнула пару раз:
— Хозяйка, признайся, ты ведь только что специально заставила его пить из той же миски?
Выражение лица Жун Тушэн на секунду замерло.
Её ресницы легко дрогнули, она протянула руку и подтянула шёлковое одеяло повыше, до самого носа, так что наружу выглядывали лишь круглые миндалевидные глаза. Во взгляде сквозило абсолютное невинность:
— Ничего подобного, — тихо произнесла она. — Мне просто показалось, что суп очень вкусный, и захотелось, чтобы он тоже попробовал.
Маленькая лисица склонила голову набок, разглядывая её.
Жун Тушэн в ответ тоже захлопала глазами.
Человек и лисица молча переглядывались с минуту.
Маленькая лисица молча втянула голову обратно в хвост.
Уголки губ Жун Тушэн в конце концов не выдержали: она уткнулась лицом в одеяло и украдкой усмехнулась, её плечи едва заметно затряслись, но она тут же взяла себя в руки. Сдёрнув одеяло чуть ниже, она обнажила слегка покрасневшие кончики ушей и устремила взгляд на белые нефритовые кольца, свисающие с балдахина, а пальчиком принялась рассеянно накручивать на него выбившуюся прядку.
Ладно.
Тут была доля умысла, но совсем крошечная.
Кто же виноват, что Жун Яньци выглядел таким послушным, а ведь его взгляд едва ли не прилипал к её губам, но он при этом упрямо делал вид, будто ничего не заметил.
В её памяти всплыл образ юноши, склонившегося над миской: опущенные длинные чёрные ресницы, плавно движущийся кадык, побелевшие от напряжения суставы пальцев, и этот невинно-кроткий взгляд, которым он неизменно смотрел на неё, стоило ему поднять глаза.
Жун Тушэн снова перевернулась на кровати, скомкав одеяло в один большой узел. Маленькую лисицу от её движений оттеснило к самому краю подушки, она чуть не свалилась вниз и, торопливо замахав крыльями, взмыла в воздух, опустившись на резное изголовье кровати и отряхивая растрёпанную шерстку.
В полумраке гостевых покоев внезапно вспыхнул и замерцал холодновато-голубой свет полупрозрачного экрана:
【Активировано побочное задание: отправиться в главный зал】
【Описание задания: посланцы из Долины Духов Демонов прибыли в Секту Циньюнь, обновились зацепки касательно странных событий в Долине Линьюань, хозяйке необходимо принять участие в совещании.】
【Награда за задание: разблокировка информации о ключевых персонажах】
Жун Тушэн пару секунд всматривалась в эти строки, и остатки сна в её глазах начали таять с заметной скоростью.
Долина Духов Демонов?
Жун Тушэн медленно приподнялась на постели, шёлковое одеяло соскользнуло с её плеч к самой талии, воротник белого нижнего халата из простой ткани немного сбился вбок, обнажая изящную лунку ключицы. Она подняла руку и аккуратно поправила ворот.
— Прямо сейчас идти? — спросила она.
Маленькая лисица окинула взглядом светящийся экран:
— Рекомендуется как можно скорее.
Жун Тушэн прикрыла глаза, глубоко вздохнула, а затем откинула одеяло и спустилась с постели.
— Ну ладно.
Она босиком ступила на деревянную подставку, и её пальчики ног, коснувшись прохладной мягкой подстилки, невольно поджались. Свечи в комнате еще не догорели до конца, и мягкий желтоватый свет пал на её фигуру, придавая белью мягкий и неброский оттенок. Подойдя к туалетному столику, она опустилась на стул, взяла деревянный гребень и принялась неторопливо расчёсываться. Длинные пряди заскользили сквозь пальцы — тёмные, гладкие и блестящие, они ниспадали до самой талии.
Маленькая лисица сделала круг над её головой и опустилась рядом с бронзовым зеркалом.
В следующее мгновение Жун Тушэн извлекла из шкатулки простейшую белую нефритомовую шпильку, небрежно собрала волосы в свободный пучок и выбрала лёгкое платье бледно-абрикосового оттенка, поверх которого набросила тончайшую накидку цвета лиловой глины. Талию опоясывал шёлковый шнур с серебряной нитью, к которому крепилась крошечная белая нефритовая подвеска в виде монеты на удачу; при ходьбе она тихонько позванивала, соприкасаясь с тканью.
Окинув себя оценивающим взглядом в бронзовом зеркале и оставшись довольна, она толкнула дверь и вышла наружу.
Ночная прохлада во дворе ещё не до конца рассеялась, утренний ветерок покачивал шёлковые фонарики под навесом, а тени бамбука ложились на каменные плиты мостовой рассыпанными узорами. Стоило Жун Тушэн миновать круглую лунную арку, как она заметила Жун Яньци, стоявшего неподалёку.
Юноша переоделся в чистое тёмно-зелёное узкорукавное платьe, талию стягивал широкий кожаный кушак, длинные волосы были аккуратно собраны, а на лоб спадало несколько тонких прядей. В руке он держал небольшой стеклянный фонарик, свет которого мягко падал на его ясные, правильные черты лица, отчего глаза казались невероятно кроткими.
Похоже, он ждал здесь уже довольно долго: на его плечах осело несколько сорванных ветром сухих бамбуковых листьев.
Заметив её появление, он мгновенно поднял взгляд, и глаза его ярко вспыхнули.
— Сестрица, нужно идти в главный зал. — Он подошёл на полшага ближе, задерживая взгляд сначала на её лице, а затем на небрежно собранном пучке волос. — Ночная роса сильна, а каменные ступени скользкие, сестрица, ступай медленнее.
Жун Тушэн протянула «а-а», подхватила подол платья и принялась спускаться по ступенькам. У самой последней ступени её носок случайно наступил на влажный бамбуковый листок, и она едва заметно качнулась.
Жун Яньци тут же протянул руку и поддержал её, обхватив за предплечье поверх тонкой лиловой накидки. Подняв голову, Жун Тушэн прямо столкнулась с его опущенным вниз взглядом.
— Сестрица, ты в порядке? — спросил он.
Жун Тушэн покачала головой и слабо улыбнулась ему:
— Всё хорошо.
Вдвоём они преодолели путь до главного зала.
Вскоре показалось боковое помещение главного дворца.
У входа застыли двое учеников-распорядителей. Завидев приближающихся Жун Тушэн и Жун Яньци, они тут же согнулись в поклоне. Внутри боковой залы было светло от зажжённых светильников, на резных столах из палисандра стояло несколько чашек с горячим чаем, чей аромат смешивался с запахом тлеющего сандала, наполняя воздух.
В зале присутствовал старейшина-распорядитель в глубоких сине-зелёных одеждах; его лицо было суровым, а меж бровей залегла складка глубокой сосредоточенности. Гу Цинхань тоже находился здесь, стоя у стены; его тёмно-бирюзовые одежды сидели безупречно и аккуратно, чёрные волосы были высоко собраны, спина прямая, словно сосновый ствол, а пальцы небрежно покоились на рукояти меча. Он казался холодным и отрешенным, напоминая заиндевелый стебель бамбука за окном.
Жун Тушэн не удержалась и бросила на него мимолётный взгляд: все персонажи здесь просто загляденье! Старший брат прекрасен! Даже когда он строит из себя ледяную глыбу, всё равно хорош ~.~
Стоило ей бросить этот единственный взгляд, как Гу Цинхань тут же повернул голову к ней.
Жун Тушэн тут же отвела глаза, опустила голову и почтительно поклонилась:
— Старейшина-распорядитель, старший брат.
Взгляд Гу Цинханя на мгновение задержался на белой нефритовой шпильке в её волосах, а затем опустился на её слегка прикрытые ресницы.
— Младшая сестра, — промолвил он холодным, ровным голосом, лишённым каких-либо интонаций.
Старейшина-распорядитель жестом велел ей садиться:
— Племянница Жун, мы позвали тебя сюда этой ночью, потому что из Долины Линьюань пришли новые вести.
Жун Тушэн заняла место на нижнем сиденье, послушно сложив руки на коленях:
— Отец прислал весточку?
— Не старейшина Жун, — брови старейшины-распорядителя сошлись ещё круче. — Из Долины Духов Демонов.
Едва стихли эти слова, как из коридора донёсся лёгкий, хрустальный перезвон колокольчика.
Дзинь.

Комментарии

Загрузка...