Глава 17

Глава 17. Неожиданная встреча с отцом-подлецомВидя испуг паренька, Ло Чэньгэ лишь растерянно похлопала глазами, всем своим видом выражая наивный вопрос: «Эй, я-то тут при чем?»На крик из дверей заднего двора выбежал мужчина среднего возраста. Встретившись взглядом с Ло Чэньгэ, он тоже невольно вздрогнул и отступил на шаг, но, заметив в её руках фазана и кроликов, тут же сообразил, в чем дело. Справившись с замешательством, он строгим голосом рябкнул на слугу:— Череп твой пустой! Орешь на весь переулок, будто серед дня духа бесовского узрел!Мальчишка, переводя дух, ткнул пальцем в сторону девушки:— Управляющий, эта... девица принесла дичь на продажу.— Ладно, ступай, занеси остальные овощи, — отослал его управляющий и, повернувшись к Ло Чэньгэ, нацепил вежливую улыбку:— Девчушка, я слышал, ты просишь тридцать пять монет за птицу и шестьдесят пять за кролей? — Он ловко щелкнул костяшками на костяных счетах. — Давай так: тушки и впрямь свежие, так что за кроликов дам по шестьдесят монет, а за фазана — тридцать. Если согласна — заберу прямо сейчас. Не нравится цена — волен бог, иди в другие заведения.Поразмыслив, Ло Чэньгэ решила, что предложенное вполне совпадает со стоимостью в системе.— Вы человек прямой и честный, управляющий, — улыбнулась она. — Не стану я бегать по городу. По рукам!— Вот и ладненько! Постой здесь, я сейчас вынесу деньги, — управляющий добродушно хохотнул и скрылся за дверью.Вдруг раздалось громкое, чистое ржание. Ло Чэньгэ обернулась и увидела двоих молодых всадников на статных вороных конях. По их богатым парчовым одеждам сразу угадывалось благородное происхождение.Мужчина в лазурно-голубом халате с золотым шитьем носил полумаску, скрывавшую верхнюю часть лица, так что разглядеть его возраст или черты было невозможно. Однако его четко очерченный подбородок и изящные, тонкие губы намекали на недюжинную красоту.Рядом с ним на костистом коне восседал спутник в строгом черном камзоле — судя по всему, телохранитель, но тоже весьма статный и суровый.«Эх, быть богатым — здорово, — мысленно вздохнула Ло Чэньгэ. — Надо поскорее накопить денег, чтобы матушка с малышами больше ни в чем не нуждались».В этот момент вернулся управляющий с веселым звяканьем медяков в руках.— Вот твои деньги, девица. Ровно сто пятьдесят медяков. Держи крепче! Будет еще дичь — сразу ко мне неси, заберу всё по самой честной цене!Девушка забрала монеты, и её глаза радостно блеснули:— Благодарю вас, управляющий! Обязательно принесу. Желаю вашему заведению полных залов и процветания!Попрощавшись, Ло Чэньгэ отправилась за покупками. Будучи уроженкой севера, она не представляла жизни без мучного. В первой же лавке она купила два десятка сочных мясных баоцзы: один съела прямо на ходу, а остальные спрятала в короб, незаметно отправив их в системное пространство.Горячий сочный паренник был хорош, но для полного счастья чего-то не хватало. Девушка направилась к зерновой лавке.Там покупка отборного риса и белоснежной пшеничной муки снова вызвала у торговца легкий шок от её внешности. Хотя пять цзиней риса и пять цзиней муки были успешно куплены, Ло Чэньгэ поняла: с этим надо что-то делать.Идя по улице, она всё так же ловила на себе взгляды прохожих: одни от нее шарахались в страхе, другие презрительно шептались за спиной: «Ишь, кикимора какая вылезла, людей пугает!»Ло Чэньгэ горько усмехнулась. Её терпение лопнуло. Свернув к ближайшей лавке готового платья, она решила сменить наряд.Молодая хозяйка лавки, в отличие от прочих, не испугалась вида девушки. В её глазах проскользнула лишь искренняя жалость.— Девушка, ищешь что-то конкретное? — тепло встретила она её, улыбнувшись милыми ямочками на щеках. — У меня есть и ткани, и готовое платье.От этой искренней доброты у Ло Чэньгэ потеплело на сердце.— Сестрица, я хочу купить одежду для своей семьи, — искренне ответила она. — Не подскажете, что лучше выбрать?— С удовольствием! Расскажи, кому покупаешь, какого они роста и телосложения.Ло Чэньгэ спустила с плеч короб:— Матушке, сестренке и младшему брату. Матушка ростом примерно с меня, сестренка повыше пояса, а брат — вот посюда. Все они очень худенькие.Хозяйка ловко сняла с полок несколько комплектов:— Для матушки возьми вот это, лунно-белое. Ткань мягкая, дышит, к телу приятная, а главное — замарать не страшно, да и выглядит опрятно. Для сестренки подойдет розовая рубаха с нежно-зелеными шароварами — девочки любят розовое, а ткань тут крепкая, хоть работай, хоть бегай. Младшему братишке возьми темно-синие наряды — самая ноская ткань. Ну а тебе — вот это платье из тонкой зеленой пеньки: и работать удобно, и в гости пойти не стыдно! — Женщина разложила одежды перед девушкой. — Ты за качество не бойся, посмотри, какие стежки ровные!Ло Чэньгэ потрогала ткань — стежки и впрямь были ровными и прочными.— Замечательные вещи! Я беру всё. Сколько с меня, сестрица?Лавочница понизила голос:— Вижу, ты из местных деревень. За четыре наряда возьму с тебя всего шестьсот монет. Да еще обрезков ткани в придачу дам — пригодится на заплатки или на ароматные саше.— Спасибо вам! — обрадовалась Ло Чэньгэ и указала на шляпу с вуалью:— А сколько стоит вот эта шляпа-вэймао?Хозяйка сочувственно глянула на лицо девушки и сняла плетеную из бамбуковых полос шляпу с легкой дымчатой кисеей, ниспадающей до плеч:— Это самая простая из моих шляп. Но поскольку вуаль шелковистая, отдам за двести монет, хотя обычная цена — двести шестьдесят.Ло Чэньгэ надела шляпу — вуаль полностью скрыла лицо.— Отличная вещь! Пожалуй, возьму, а то своим видом только детей пугаю. Вот ваши деньги, спасибо вам огромное!С шляпой на голове девушка вздохнула спокойно — больше никто не глазел на нее с ужасом. Теперь можно было спокойно продолжить покупки.Она заглянула к кузнецу, приобрела топор для дров, кухонный нож и пару небольших мотыг для огорода. Затем в посудной лавке купила глиняные кувшины, тарелки и тяжелый чугунный казан за восемьсот медяков.Убедившись, что вокруг никого нет, она упрятала покупки в короб и переправила их в хранилище.Прогуливаясь дальше, Ло Чэньгэ вдруг услышала за спиной кокетливый знакомый голос:— Муженек, миленький, я хочу съесть чего-нибудь эдакого! За эти два дня у твоей родни я только и видела, что пустую кашу да пресные овощи! Ни кусочка мяса! А ведь дитя в моем животе просит мяса!

Глава 17. Неожиданная встреча с отцом-подлецом

Видя испуг паренька, Ло Чэньгэ лишь растерянно похлопала глазами, всем своим видом выражая наивный вопрос: «Эй, я-то тут при чем?»

На крик из дверей заднего двора выбежал мужчина среднего возраста. Встретившись взглядом с Ло Чэньгэ, он тоже невольно вздрогнул и отступил на шаг, но, заметив в её руках фазана и кроликов, тут же сообразил, в чем дело. Справившись с замешательством, он строгим голосом рябкнул на слугу:

— Череп твой пустой! Орешь на весь переулок, будто серед дня духа бесовского узрел!

Мальчишка, переводя дух, ткнул пальцем в сторону девушки:

— Управляющий, эта... девица принесла дичь на продажу.

— Ладно, ступай, занеси остальные овощи, — отослал его управляющий и, повернувшись к Ло Чэньгэ, нацепил вежливую улыбку:

— Девчушка, я слышал, ты просишь тридцать пять монет за птицу и шестьдесят пять за кролей? — Он ловко щелкнул костяшками на костяных счетах. — Давай так: тушки и впрямь свежие, так что за кроликов дам по шестьдесят монет, а за фазана — тридцать. Если согласна — заберу прямо сейчас. Не нравится цена — волен бог, иди в другие заведения.

Поразмыслив, Ло Чэньгэ решила, что предложенное вполне совпадает со стоимостью в системе.

— Вы человек прямой и честный, управляющий, — улыбнулась она. — Не стану я бегать по городу. По рукам!

— Вот и ладненько! Постой здесь, я сейчас вынесу деньги, — управляющий добродушно хохотнул и скрылся за дверью.

Вдруг раздалось громкое, чистое ржание. Ло Чэньгэ обернулась и увидела двоих молодых всадников на статных вороных конях. По их богатым парчовым одеждам сразу угадывалось благородное происхождение.

Мужчина в лазурно-голубом халате с золотым шитьем носил полумаску, скрывавшую верхнюю часть лица, так что разглядеть его возраст или черты было невозможно. Однако его четко очерченный подбородок и изящные, тонкие губы намекали на недюжинную красоту.

Рядом с ним на костистом коне восседал спутник в строгом черном камзоле — судя по всему, телохранитель, но тоже весьма статный и суровый.

«Эх, быть богатым — здорово, — мысленно вздохнула Ло Чэньгэ. — Надо поскорее накопить денег, чтобы матушка с малышами больше ни в чем не нуждались».

В этот момент вернулся управляющий с веселым звяканьем медяков в руках.

— Вот твои деньги, девица. Ровно сто пятьдесят медяков. Держи крепче! Будет еще дичь — сразу ко мне неси, заберу всё по самой честной цене!

Девушка забрала монеты, и её глаза радостно блеснули:

— Благодарю вас, управляющий! Обязательно принесу. Желаю вашему заведению полных залов и процветания!

Попрощавшись, Ло Чэньгэ отправилась за покупками. Будучи уроженкой севера, она не представляла жизни без мучного. В первой же лавке она купила два десятка сочных мясных баоцзы: один съела прямо на ходу, а остальные спрятала в короб, незаметно отправив их в системное пространство.

Горячий сочный паренник был хорош, но для полного счастья чего-то не хватало. Девушка направилась к зерновой лавке.

Там покупка отборного риса и белоснежной пшеничной муки снова вызвала у торговца легкий шок от её внешности. Хотя пять цзиней риса и пять цзиней муки были успешно куплены, Ло Чэньгэ поняла: с этим надо что-то делать.

Идя по улице, она всё так же ловила на себе взгляды прохожих: одни от нее шарахались в страхе, другие презрительно шептались за спиной: «Ишь, кикимора какая вылезла, людей пугает!»

Ло Чэньгэ горько усмехнулась. Её терпение лопнуло. Свернув к ближайшей лавке готового платья, она решила сменить наряд.

Молодая хозяйка лавки, в отличие от прочих, не испугалась вида девушки. В её глазах проскользнула лишь искренняя жалость.

— Девушка, ищешь что-то конкретное? — тепло встретила она её, улыбнувшись милыми ямочками на щеках. — У меня есть и ткани, и готовое платье.

От этой искренней доброты у Ло Чэньгэ потеплело на сердце.

— Сестрица, я хочу купить одежду для своей семьи, — искренне ответила она. — Не подскажете, что лучше выбрать?

— С удовольствием! Расскажи, кому покупаешь, какого они роста и телосложения.

Ло Чэньгэ спустила с плеч короб:

— Матушке, сестренке и младшему брату. Матушка ростом примерно с меня, сестренка повыше пояса, а брат — вот посюда. Все они очень худенькие.

Хозяйка ловко сняла с полок несколько комплектов:

— Для матушки возьми вот это, лунно-белое. Ткань мягкая, дышит, к телу приятная, а главное — замарать не страшно, да и выглядит опрятно. Для сестренки подойдет розовая рубаха с нежно-зелеными шароварами — девочки любят розовое, а ткань тут крепкая, хоть работай, хоть бегай. Младшему братишке возьми темно-синие наряды — самая ноская ткань. Ну а тебе — вот это платье из тонкой зеленой пеньки: и работать удобно, и в гости пойти не стыдно! — Женщина разложила одежды перед девушкой. — Ты за качество не бойся, посмотри, какие стежки ровные!

Ло Чэньгэ потрогала ткань — стежки и впрямь были ровными и прочными.

— Замечательные вещи! Я беру всё. Сколько с меня, сестрица?

Лавочница понизила голос:

— Вижу, ты из местных деревень. За четыре наряда возьму с тебя всего шестьсот монет. Да еще обрезков ткани в придачу дам — пригодится на заплатки или на ароматные саше.

— Спасибо вам! — обрадовалась Ло Чэньгэ и указала на шляпу с вуалью:

— А сколько стоит вот эта шляпа-вэймао?

Хозяйка сочувственно глянула на лицо девушки и сняла плетеную из бамбуковых полос шляпу с легкой дымчатой кисеей, ниспадающей до плеч:

— Это самая простая из моих шляп. Но поскольку вуаль шелковистая, отдам за двести монет, хотя обычная цена — двести шестьдесят.

Ло Чэньгэ надела шляпу — вуаль полностью скрыла лицо.

— Отличная вещь! Пожалуй, возьму, а то своим видом только детей пугаю. Вот ваши деньги, спасибо вам огромное!

С шляпой на голове девушка вздохнула спокойно — больше никто не глазел на нее с ужасом. Теперь можно было спокойно продолжить покупки.

Она заглянула к кузнецу, приобрела топор для дров, кухонный нож и пару небольших мотыг для огорода. Затем в посудной лавке купила глиняные кувшины, тарелки и тяжелый чугунный казан за восемьсот медяков.

Убедившись, что вокруг никого нет, она упрятала покупки в короб и переправила их в хранилище.

Прогуливаясь дальше, Ло Чэньгэ вдруг услышала за спиной кокетливый знакомый голос:

— Муженек, миленький, я хочу съесть чего-нибудь эдакого! За эти два дня у твоей родни я только и видела, что пустую кашу да пресные овощи! Ни кусочка мяса! А ведь дитя в моем животе просит мяса!