Глава 100

Глава 100. Сокрушение гор (Часть I)В последующие несколько дней Мо Чэнь обосновался в военном лагере Поместья Юйлун. Едва прослышав о том, что здесь готовят партию Пилюль Прорыва, он, не раздумывая, извлек припасенные запасы трав и передал их местным мастерам для переработки.В ожидании, пока алхимическое пламя завершит свой труд, Мо Чэнь, снедаемый легкой скукой, решил прогуляться по лагерю и оценить подготовку воинов. Его неизменной спутницей стала Чжао Цинчэн. Облаченная в белоснежное платье, которое контрастировало с суровым военным окружением, она вела его в сторону плаца, терпеливо отвечая на каждый вопрос.— Брат Мо, вы должны понимать, — Чжао Цинчэн указала изящной рукой на марширующие строи, — наше Поместье Юйлун расположено на стыке границ трех государств. Именно поэтому мы подчиняемся напрямую Монастырю Охраны Империи Великой Сюань. Здесь нет места праздным сектам или изнеженным академиям. Здесь есть только армия. Даже я с самого рождения приписана к военному ведомству.Мо Чэнь понимающе кивнул, глядя на сверкающие доспехи и лес копий, колышущийся вдали. На его губах заиграла легкая улыбка.— В таком случае, мощь Поместья Юйлун должна значительно превосходить силы Поместья Чжэньу?— Разумеется, — в голосе Чжао Цинчэн прозвучала неприкрытая гордость. — На наших плечах лежит священный долг — защита границ. Мастеров в наших рядах не сосчитать, и ни одно внутреннее поместье не сможет сравниться с нами по боевой выучке.Мо Чэнь задумчиво перевел взгляд на девушку и спросил:— Если так, то помимо старейшины Хуань Чжаоиня, этого признанного мастера в сфере Духовного Младенца, какими еще талантами богато ваше поместье? И каков их истинный уровень?Чжао Цинчэн на мгновение задумалась, прикидывая в уме цифры.— Помимо нашего главы, Хуань Чжаоиня, у нас служат десять генералов на стадии Великого Совершенства и позднего этапа Источника Жизни. Под их началом — двадцать вице-генералов в Царстве Сокрушения Гор. Также при Монастыре Охраны Империи состоят восемьдесят учеников Царства Пяти Стихий и целых пять сотен — в Царстве Сгущения Духа. Что же касается обычных солдат, то каждый из них — практик Царства Закалки Тела. В нашей армии нет ни единого человека, который не владел бы боевыми искусствами.Мо Чэнь невольно изумился, услышав столь впечатляющие цифры. «Поместье Юйлун действительно оправдывает свой статус, — размышлял он. — Настоящее гнездо тигров и драконов!»Насколько он помнил, его наставник Цинь Цанъин, несмотря на достижение Великого Совершенства Источника Жизни, так и не смог пробиться к уровню Духовного Младенца. Среди десяти великих старейшин лишь Цянь Можань и Лю Хэншань находились на поздних этапах Источника Жизни, в то время как остальные едва дотягивали до пика Сокрушения Гор.А здесь? Десять мастеров Источника Жизни и двадцать Сокрушителей Гор! Такая мощь могла бы в одиночку стереть с лица земли два Поместья Чжэньу вместе взятых.«С такой поддержкой мой прорыв через узкое горлышко должен пройти гладко», — прикинул Мо Чэнь.Раньше его путь был прост: обмен достижений в системном Поле боевых искусств. Однако Царство Сокрушения Гор требовало иного — нужно было вдребезги разбить внутренние «горы», подавляющие духовную природу. Мо Чэнь не был уверен, не вызовет ли освобождение его духа некое небесное знамение. В таком деле осторожность была превыше всего, и присутствие сильных защитников гарантировало безопасность.Чжао Цинчэн, словно прочитав его мысли, лукаво улыбнулась.— Брат Мо, завтра пилюли будут готовы. Когда вы планируете начать сокрушение гор?— Раз уж завтра они выйдут из печи, — рассмеялся Мо Чэнь, — то завтра и свершится прорыв!Глаза девушки азартно блеснули.— Тогда я оповещу всех братьев и сестер! Завтра мы соберемся, чтобы охранять ваш покой. Заодно и сами поглядим — наберемся опыта у такого мастера, как вы!— Что ж, я не против, — мягко ответил Мо Чэнь.Он понимал, что под присмотром старейшины Хуань Чжаоиня обычные ученики не смогут стать помехой. К тому же во всех тридцати шести поместьях Великой Сюань существовала традиция: младшие всегда наблюдали за тем, как старшие преодолевают великие преграды.*На следующее утро, когда первые лучи солнца залили землю золотом, Мо Чэнь закончил завтракать в резиденции Хуань Чжаоиня. Вскоре прибыл посланник с долгожданным грузом.— Брат Мо, ваши Пилюли Прорыва! — это был молодой ученик из Павильона Алхимии Монастыря Охраны Империи. С выражением фанатичного обожания он благоговейно протянул Мо Чэню маленький белый флакон.— Ты знаешь, кто я? — Мо Чэнь улыбнулся, принимая лекарство.— Кто же не знает великого Мо Чэня? — лицо юноши вспыхнуло от восторга. — Ваши подвиги в Тайном царстве уже стали легендой во всем Юйлуне! В одиночку сразить шестерых лучших мастеров Великой Ци и Великой Вэй, заставив их покорно отдать половину добычи... Это же просто кровь закипает! Вы — истинная гордость и пример для всех воинов Великой Сюань!Мо Чэнь не сдержал смешка.— Неужели я стал настолько знаменит?Он и представить не мог, что слухи о нем разлетятся так далеко, достигнув даже тех, кто днями напролет не выходит из пропахших травами залов алхимии.— А как же! — затараторил ученик, расплываясь в подобострастной улыбке. — Сказители в городе наперебой вещают о том, как вы один стояли против двух стран! Каждый, кто слышит это, не может не поднять палец вверх в знак почтения. Теперь вы — кумир всей молодежи Юйлуна, наш маяк!Мо Чэнь поспешно замахал руками, прерывая поток лести.— Ладно-ладно, довольно. Возвращайся к своим делам.Еще немного, и он рисковал действительно возомнить о себе лишнее.— Слушаюсь! — ученик, не переставая сиять, отвесил глубокий поклон и попятился прочь со двора.Оставшись один, Мо Чэнь осторожно высыпал на стол шесть молочно-белых пилюль. Он достал Ивовый кинжал — короткое, острое лезвие — и предельно аккуратно провел им по поверхности одной из таблеток. Затаив дыхание, он следил за цветом стали. Прошло время, необходимое для заваривания чашки чая, но клинок остался чист. Убедившись, что яда нет, он повторил процедуру с остальными.— Хм, неплохо. Все чисты, — удовлетворенно хмыкнул он, ссыпая пилюли обратно.Ивовый кинжал первого ранга был почти бесполезен в бою, но его свойство распознавать токсины было поистине бесценным. Мо Чэнь не впервые пользовался им для проверки, и, к счастью, пока никто не пытался отравить его.— Что ж, раз пилюли у меня, пора приниматься за дело.Мо Чэнь резко распахнул дверь и, щурясь от яркого, полного надежд солнца, уверенно перешагнул через порог.

Глава 100. Сокрушение гор (Часть I)

В последующие несколько дней Мо Чэнь обосновался в военном лагере Поместья Юйлун. Едва прослышав о том, что здесь готовят партию Пилюль Прорыва, он, не раздумывая, извлек припасенные запасы трав и передал их местным мастерам для переработки.

В ожидании, пока алхимическое пламя завершит свой труд, Мо Чэнь, снедаемый легкой скукой, решил прогуляться по лагерю и оценить подготовку воинов. Его неизменной спутницей стала Чжао Цинчэн. Облаченная в белоснежное платье, которое контрастировало с суровым военным окружением, она вела его в сторону плаца, терпеливо отвечая на каждый вопрос.

— Брат Мо, вы должны понимать, — Чжао Цинчэн указала изящной рукой на марширующие строи, — наше Поместье Юйлун расположено на стыке границ трех государств. Именно поэтому мы подчиняемся напрямую Монастырю Охраны Империи Великой Сюань. Здесь нет места праздным сектам или изнеженным академиям. Здесь есть только армия. Даже я с самого рождения приписана к военному ведомству.

Мо Чэнь понимающе кивнул, глядя на сверкающие доспехи и лес копий, колышущийся вдали. На его губах заиграла легкая улыбка.

— В таком случае, мощь Поместья Юйлун должна значительно превосходить силы Поместья Чжэньу?

— Разумеется, — в голосе Чжао Цинчэн прозвучала неприкрытая гордость. — На наших плечах лежит священный долг — защита границ. Мастеров в наших рядах не сосчитать, и ни одно внутреннее поместье не сможет сравниться с нами по боевой выучке.

Мо Чэнь задумчиво перевел взгляд на девушку и спросил:

— Если так, то помимо старейшины Хуань Чжаоиня, этого признанного мастера в сфере Духовного Младенца, какими еще талантами богато ваше поместье? И каков их истинный уровень?

Чжао Цинчэн на мгновение задумалась, прикидывая в уме цифры.

— Помимо нашего главы, Хуань Чжаоиня, у нас служат десять генералов на стадии Великого Совершенства и позднего этапа Источника Жизни. Под их началом — двадцать вице-генералов в Царстве Сокрушения Гор. Также при Монастыре Охраны Империи состоят восемьдесят учеников Царства Пяти Стихий и целых пять сотен — в Царстве Сгущения Духа. Что же касается обычных солдат, то каждый из них — практик Царства Закалки Тела. В нашей армии нет ни единого человека, который не владел бы боевыми искусствами.

Мо Чэнь невольно изумился, услышав столь впечатляющие цифры. «Поместье Юйлун действительно оправдывает свой статус, — размышлял он. — Настоящее гнездо тигров и драконов!»

Насколько он помнил, его наставник Цинь Цанъин, несмотря на достижение Великого Совершенства Источника Жизни, так и не смог пробиться к уровню Духовного Младенца. Среди десяти великих старейшин лишь Цянь Можань и Лю Хэншань находились на поздних этапах Источника Жизни, в то время как остальные едва дотягивали до пика Сокрушения Гор.

А здесь? Десять мастеров Источника Жизни и двадцать Сокрушителей Гор! Такая мощь могла бы в одиночку стереть с лица земли два Поместья Чжэньу вместе взятых.

«С такой поддержкой мой прорыв через узкое горлышко должен пройти гладко», — прикинул Мо Чэнь.

Раньше его путь был прост: обмен достижений в системном Поле боевых искусств. Однако Царство Сокрушения Гор требовало иного — нужно было вдребезги разбить внутренние «горы», подавляющие духовную природу. Мо Чэнь не был уверен, не вызовет ли освобождение его духа некое небесное знамение. В таком деле осторожность была превыше всего, и присутствие сильных защитников гарантировало безопасность.

Чжао Цинчэн, словно прочитав его мысли, лукаво улыбнулась.

— Брат Мо, завтра пилюли будут готовы. Когда вы планируете начать сокрушение гор?

— Раз уж завтра они выйдут из печи, — рассмеялся Мо Чэнь, — то завтра и свершится прорыв!

Глаза девушки азартно блеснули.

— Тогда я оповещу всех братьев и сестер! Завтра мы соберемся, чтобы охранять ваш покой. Заодно и сами поглядим — наберемся опыта у такого мастера, как вы!

— Что ж, я не против, — мягко ответил Мо Чэнь.

Он понимал, что под присмотром старейшины Хуань Чжаоиня обычные ученики не смогут стать помехой. К тому же во всех тридцати шести поместьях Великой Сюань существовала традиция: младшие всегда наблюдали за тем, как старшие преодолевают великие преграды.

*

На следующее утро, когда первые лучи солнца залили землю золотом, Мо Чэнь закончил завтракать в резиденции Хуань Чжаоиня. Вскоре прибыл посланник с долгожданным грузом.

— Брат Мо, ваши Пилюли Прорыва! — это был молодой ученик из Павильона Алхимии Монастыря Охраны Империи. С выражением фанатичного обожания он благоговейно протянул Мо Чэню маленький белый флакон.

— Ты знаешь, кто я? — Мо Чэнь улыбнулся, принимая лекарство.

— Кто же не знает великого Мо Чэня? — лицо юноши вспыхнуло от восторга. — Ваши подвиги в Тайном царстве уже стали легендой во всем Юйлуне! В одиночку сразить шестерых лучших мастеров Великой Ци и Великой Вэй, заставив их покорно отдать половину добычи... Это же просто кровь закипает! Вы — истинная гордость и пример для всех воинов Великой Сюань!

Мо Чэнь не сдержал смешка.

— Неужели я стал настолько знаменит?

Он и представить не мог, что слухи о нем разлетятся так далеко, достигнув даже тех, кто днями напролет не выходит из пропахших травами залов алхимии.

— А как же! — затараторил ученик, расплываясь в подобострастной улыбке. — Сказители в городе наперебой вещают о том, как вы один стояли против двух стран! Каждый, кто слышит это, не может не поднять палец вверх в знак почтения. Теперь вы — кумир всей молодежи Юйлуна, наш маяк!

Мо Чэнь поспешно замахал руками, прерывая поток лести.

— Ладно-ладно, довольно. Возвращайся к своим делам.

Еще немного, и он рисковал действительно возомнить о себе лишнее.

— Слушаюсь! — ученик, не переставая сиять, отвесил глубокий поклон и попятился прочь со двора.

Оставшись один, Мо Чэнь осторожно высыпал на стол шесть молочно-белых пилюль. Он достал Ивовый кинжал — короткое, острое лезвие — и предельно аккуратно провел им по поверхности одной из таблеток. Затаив дыхание, он следил за цветом стали. Прошло время, необходимое для заваривания чашки чая, но клинок остался чист. Убедившись, что яда нет, он повторил процедуру с остальными.

— Хм, неплохо. Все чисты, — удовлетворенно хмыкнул он, ссыпая пилюли обратно.

Ивовый кинжал первого ранга был почти бесполезен в бою, но его свойство распознавать токсины было поистине бесценным. Мо Чэнь не впервые пользовался им для проверки, и, к счастью, пока никто не пытался отравить его.

— Что ж, раз пилюли у меня, пора приниматься за дело.

Мо Чэнь резко распахнул дверь и, щурясь от яркого, полного надежд солнца, уверенно перешагнул через порог.