Глава 85

Глава 85. Дерзкий наглец!Бам...Бам...Мелодичный, но в то же время тревожный звон колокола внезапно разнесся по залитой огнями Секте Звездного Облака. Эхо, дрожа и затихая, разлилось по горным склонам.Вместе с этими звуками шумная и суетливая обитель в одно мгновение погрузилась в мертвую тишину. Все призрачные фигуры замерли, словно пораженные заклятием оцепенения. Смех и негромкие разговоры оборвались, и тени, чеканя шаг, поспешили к вершине горы, где находилось средоточие звука.Удивительнее всего было то, что некоторые из этих призраков проходили прямо сквозь тела Мо Чэня и его спутников. Мощная энергия крови, бурлящая в жилах живых практиков, казалось, совершенно не беспокоила выходцев из иного мира.— Что они задумали? — не выдержал и спросил один из учеников Великой Ци, чьи глаза расширились от недоумения.— Кто знает... — прошептал кто-то в ответ. — Может, стоит взглянуть?Взоры всех присутствующих обратились к вершине, откуда доносился колокольный звон. В глазах людей читалась смесь страха и жгучего любопытства. Какая тайна скрыта там, наверху, раз она заставила тысячи теней сорваться с места?— Идем, проверим! — Мо Чэнь принял решение мгновенно. Схватив Юйвэнь Чунцина за плечо, он устремился вслед за призрачным потоком, вливающимся в гору.Его главной целью в этом Тайном царстве было искусство, способное изменить Корни до Священного ранга. Столкнувшись с чем-то столь загадочным и пугающим, он не мог позволить себе пройти мимо.— Мы тоже! — Божественный сын Великой Ци прищурился, в его взгляде блеснула сталь. Отдав приказ, он повел своих людей следом. В этот миг два недавних противника отложили вражду, объединенные общим предчувствием чего-то грандиозного.Вскоре Мо Чэнь и Юйвэнь Чунцин достигли вершины.— Это же... — Мо Чэнь замер, пораженный открывшейся картиной.Перед ними расстилалось огромное Поле боевых искусств. Сейчас оно было заполнено неисчислимым множеством призрачных фигур. Кто-то сидел, скрестив ноги в медитации, кто-то стоял в ровных шеренгах. Казалось, все они безмолвно ждут начала какого-то важного ритуала.Подоспевшие следом люди Божественного сына тоже застыли как вкопанные. Вид десятков тысяч теней, собравшихся в одном месте, внушал священный трепет.— Что они делают?— Понятия не имею...— Похоже на общее собрание секты, какое бывает и у нас.В этот момент в голове Юйвэнь Чунцина всплыли строки из того обрывка пергамента с уставом секты.— Брат Мо, — тихо произнес он, — как думаешь, может, они ждут наставления от старейшины?Он вспомнил правило о «часе Дракона», когда надлежало слушать проповеди учителей. Учитывая, что это было Поле боевых искусств, не требовалось много ума, чтобы догадаться: эти тени — души погибших учеников Секты Звездного Облака. И их торжественное ожидание только подтверждало догадку.Мо Чэнь вскинул бровь.— Вполне возможно. Это сходится с тем, что было написано в уставе.— Брат Мо! — Сзади послышались торопливые шаги и приглушенный оклик.Мо Чэнь и Божественный сын синхронно обернулись, готовые к защите. Увидев Чжао Цинчэн и других учеников Поместья Юйлун, Мо Чэнь лишь коротко кивнул и снова перевел взгляд на площадь. Чжао Цинчэн, бледная от страха, подошла к нему со спины и тоже уставилась на Поле боевых искусств. То, что она увидела, заставило её сердце пропустить удар.Минуты тянулись мучительно долго. Когда последняя тень заняла свое место, колокол затих. Без привычного гула голосов тишина стала давящей. Мо Чэню было не по себе: зрелище тысяч безмолвных мертвецов в абсолютной пустоте ночи казалось запредельно жутким. Он слышал лишь собственное дыхание и бешеный стук сердца.Внезапно тишину разорвал громовой голос.— ДЕРЗКИЙ НАГЛЕЦ! КТО СМЕЛ ВОРВАТЬСЯ В МОЮ СЕКТУ ЗВЕЗДНОГО ОБЛАКА?!Яростный рев, казалось, сотряс само основание горы, доносясь из главного храма на вершине. Прежде чем показался сам обладатель голоса, Мо Чэнь почувствовал, как на него уставилась пара исполинских кроваво-красных глаз. А затем из дверей храма, застилая небо, вырвались бесчисленные извивающиеся щупальца, похожие на отростки гигантского осьминога. Они с невероятной скоростью устремились к незваным гостям.— Плохо дело! — Лицо Мо Чэня исказилось. Схватив Юйвэнь Чунцина, он рванул прочь.— Бежим! — взревел Божественный сын, не раздумывая бросаясь вниз по склону.Как самые сильные практики среди присутствующих, они первыми ощутили ту леденящую мощь, от которой замирает душа. Оставшиеся ученики Великой Ци и Поместья Юйлун, увидев бегство своих лидеров, впали в неописуемую панику.— Назад! Уходим!— Что это за тварь?!— Твою мать, это же монстр!Они бежали, не чуя под собой ног, но спускаться с горы оказалось куда труднее, чем подниматься. Мо Чэнь и Божественный сын, достигнув пика Царства Пяти Стихий и владея техниками легкости высшего качества, имели шанс. Другим повезло меньше.Щупальца, словно выпущенные из лука стрелы, пронзали воздух. Те, кто бежал медленнее всех, первыми приняли удар. Острые отростки насквозь пробивали черепа, выходя через раскрытые в немом крике рты.Мо Чэнь на бегу бросил взгляд через плечо и похолодел. Несчастные, которых настигли щупальца, на глазах теряли кровь. Их тела стремительно усыхали, превращаясь в жуткие, обтянутые кожей мумии.— А-а-а! Помогите!— Спасите меня!— Умоляю, кто-нибудь!Вопли ужаса преследовали беглецов. Мо Чэнь выжимал из себя все силы. Используя Искусство парящего земного морского дракона и Канон управления ци Ветра и Грома, он превратился в размытую тень, летящую над землей.Спустя время, показавшееся вечностью, Мо Чэнь наконец достиг подножия, оказавшись за пределами территории Секты Звездного Облака. Остановившись вместе с Юйвэнь Чунцином, он, тяжело дыша, обернулся.Секта все так же сияла огнями, выглядя мирной и величественной в ночи. Но теперь он знал: эти древние руины скрывают нечто за гранью понимания.— Разве в это Тайное царство могут входить те, кто выше Царства Пяти Стихий? — прохрипел Мо Чэнь, вспоминая те кровавые глаза. — Откуда здесь такая тварь?Эта мощь... она не принадлежала мастеру Пяти Стихий. Даже практики Царства Сокрушения Гор вряд ли смогли бы противостоять такому чудовищу. Если бы не его навыки легкости Небесного ранга, он бы уже кормил своими соками это порождение тьмы.— Возможно, — горько усмехнулся Юйвэнь Чунцин, — те, кто первыми нашли это место, сами не догадывались, какой ужас здесь спит.Мо Чэнь задумчиво кивнул.— Верно. Днем здесь пусто и тихо, и только с приходом ночи мертвецы и их стражи пробуждаются.Тайное царство было подобно свежевскрытой древней гробнице: таинственное и бездонное. Никто не знал, какие опасности подстерегают на следующем шагу, пока не осмелится заглянуть в самую бездну.

Глава 85. Дерзкий наглец!

Бам...

Бам...

Мелодичный, но в то же время тревожный звон колокола внезапно разнесся по залитой огнями Секте Звездного Облака. Эхо, дрожа и затихая, разлилось по горным склонам.

Вместе с этими звуками шумная и суетливая обитель в одно мгновение погрузилась в мертвую тишину. Все призрачные фигуры замерли, словно пораженные заклятием оцепенения. Смех и негромкие разговоры оборвались, и тени, чеканя шаг, поспешили к вершине горы, где находилось средоточие звука.

Удивительнее всего было то, что некоторые из этих призраков проходили прямо сквозь тела Мо Чэня и его спутников. Мощная энергия крови, бурлящая в жилах живых практиков, казалось, совершенно не беспокоила выходцев из иного мира.

— Что они задумали? — не выдержал и спросил один из учеников Великой Ци, чьи глаза расширились от недоумения.

— Кто знает... — прошептал кто-то в ответ. — Может, стоит взглянуть?

Взоры всех присутствующих обратились к вершине, откуда доносился колокольный звон. В глазах людей читалась смесь страха и жгучего любопытства. Какая тайна скрыта там, наверху, раз она заставила тысячи теней сорваться с места?

— Идем, проверим! — Мо Чэнь принял решение мгновенно. Схватив Юйвэнь Чунцина за плечо, он устремился вслед за призрачным потоком, вливающимся в гору.

Его главной целью в этом Тайном царстве было искусство, способное изменить Корни до Священного ранга. Столкнувшись с чем-то столь загадочным и пугающим, он не мог позволить себе пройти мимо.

— Мы тоже! — Божественный сын Великой Ци прищурился, в его взгляде блеснула сталь. Отдав приказ, он повел своих людей следом. В этот миг два недавних противника отложили вражду, объединенные общим предчувствием чего-то грандиозного.

Вскоре Мо Чэнь и Юйвэнь Чунцин достигли вершины.

— Это же... — Мо Чэнь замер, пораженный открывшейся картиной.

Перед ними расстилалось огромное Поле боевых искусств. Сейчас оно было заполнено неисчислимым множеством призрачных фигур. Кто-то сидел, скрестив ноги в медитации, кто-то стоял в ровных шеренгах. Казалось, все они безмолвно ждут начала какого-то важного ритуала.

Подоспевшие следом люди Божественного сына тоже застыли как вкопанные. Вид десятков тысяч теней, собравшихся в одном месте, внушал священный трепет.

— Что они делают?

— Понятия не имею...

— Похоже на общее собрание секты, какое бывает и у нас.

В этот момент в голове Юйвэнь Чунцина всплыли строки из того обрывка пергамента с уставом секты.

— Брат Мо, — тихо произнес он, — как думаешь, может, они ждут наставления от старейшины?

Он вспомнил правило о «часе Дракона», когда надлежало слушать проповеди учителей. Учитывая, что это было Поле боевых искусств, не требовалось много ума, чтобы догадаться: эти тени — души погибших учеников Секты Звездного Облака. И их торжественное ожидание только подтверждало догадку.

Мо Чэнь вскинул бровь.

— Вполне возможно. Это сходится с тем, что было написано в уставе.

— Брат Мо! — Сзади послышались торопливые шаги и приглушенный оклик.

Мо Чэнь и Божественный сын синхронно обернулись, готовые к защите. Увидев Чжао Цинчэн и других учеников Поместья Юйлун, Мо Чэнь лишь коротко кивнул и снова перевел взгляд на площадь. Чжао Цинчэн, бледная от страха, подошла к нему со спины и тоже уставилась на Поле боевых искусств. То, что она увидела, заставило её сердце пропустить удар.

Минуты тянулись мучительно долго. Когда последняя тень заняла свое место, колокол затих. Без привычного гула голосов тишина стала давящей. Мо Чэню было не по себе: зрелище тысяч безмолвных мертвецов в абсолютной пустоте ночи казалось запредельно жутким. Он слышал лишь собственное дыхание и бешеный стук сердца.

Внезапно тишину разорвал громовой голос.

— ДЕРЗКИЙ НАГЛЕЦ! КТО СМЕЛ ВОРВАТЬСЯ В МОЮ СЕКТУ ЗВЕЗДНОГО ОБЛАКА?!

Яростный рев, казалось, сотряс само основание горы, доносясь из главного храма на вершине. Прежде чем показался сам обладатель голоса, Мо Чэнь почувствовал, как на него уставилась пара исполинских кроваво-красных глаз. А затем из дверей храма, застилая небо, вырвались бесчисленные извивающиеся щупальца, похожие на отростки гигантского осьминога. Они с невероятной скоростью устремились к незваным гостям.

— Плохо дело! — Лицо Мо Чэня исказилось. Схватив Юйвэнь Чунцина, он рванул прочь.

— Бежим! — взревел Божественный сын, не раздумывая бросаясь вниз по склону.

Как самые сильные практики среди присутствующих, они первыми ощутили ту леденящую мощь, от которой замирает душа. Оставшиеся ученики Великой Ци и Поместья Юйлун, увидев бегство своих лидеров, впали в неописуемую панику.

— Назад! Уходим!

— Что это за тварь?!

— Твою мать, это же монстр!

Они бежали, не чуя под собой ног, но спускаться с горы оказалось куда труднее, чем подниматься. Мо Чэнь и Божественный сын, достигнув пика Царства Пяти Стихий и владея техниками легкости высшего качества, имели шанс. Другим повезло меньше.

Щупальца, словно выпущенные из лука стрелы, пронзали воздух. Те, кто бежал медленнее всех, первыми приняли удар. Острые отростки насквозь пробивали черепа, выходя через раскрытые в немом крике рты.

Мо Чэнь на бегу бросил взгляд через плечо и похолодел. Несчастные, которых настигли щупальца, на глазах теряли кровь. Их тела стремительно усыхали, превращаясь в жуткие, обтянутые кожей мумии.

— А-а-а! Помогите!

— Спасите меня!

— Умоляю, кто-нибудь!

Вопли ужаса преследовали беглецов. Мо Чэнь выжимал из себя все силы. Используя Искусство парящего земного морского дракона и Канон управления ци Ветра и Грома, он превратился в размытую тень, летящую над землей.

Спустя время, показавшееся вечностью, Мо Чэнь наконец достиг подножия, оказавшись за пределами территории Секты Звездного Облака. Остановившись вместе с Юйвэнь Чунцином, он, тяжело дыша, обернулся.

Секта все так же сияла огнями, выглядя мирной и величественной в ночи. Но теперь он знал: эти древние руины скрывают нечто за гранью понимания.

— Разве в это Тайное царство могут входить те, кто выше Царства Пяти Стихий? — прохрипел Мо Чэнь, вспоминая те кровавые глаза. — Откуда здесь такая тварь?

Эта мощь... она не принадлежала мастеру Пяти Стихий. Даже практики Царства Сокрушения Гор вряд ли смогли бы противостоять такому чудовищу. Если бы не его навыки легкости Небесного ранга, он бы уже кормил своими соками это порождение тьмы.

— Возможно, — горько усмехнулся Юйвэнь Чунцин, — те, кто первыми нашли это место, сами не догадывались, какой ужас здесь спит.

Мо Чэнь задумчиво кивнул.

— Верно. Днем здесь пусто и тихо, и только с приходом ночи мертвецы и их стражи пробуждаются.

Тайное царство было подобно свежевскрытой древней гробнице: таинственное и бездонное. Никто не знал, какие опасности подстерегают на следующем шагу, пока не осмелится заглянуть в самую бездну.