Глава 72

Глава 72. Тайное царство?Церемония посвящения подошла к концу. Для кого-то этот день стал праздником, для кого-то — источником горькой обиды.Слушая список наград Мо Чэня и сравнивая его со своим, Жуань Тяньцзин помрачнел так, словно его заставили проглотить кусок дерьма. Особенно больно ударило отсутствие упоминания о полномочиях Инспектора, о которых он так страстно грезил. Глядя на Мо Чэня, он чувствовал, как внутри него закипает ядовитая зависть.Власть Окружного Инспектора — вот что было истинным сокровищем среди всех наград. Это влияние, которое не купишь и за горы золота. Возможность командовать боевыми отрядами Академии, право казнить коррумпированных чиновников и назначать уездных правителей... Любая из этих привилегий была в тысячу раз ценнее всех его наград вместе взятых.«Если бы не этот Мо Чэнь, всё это принадлежало бы мне!» — Жуань Тяньцзин до боли сжал кулаки, а его взгляд стал холодным и решительным....— Поздравляю, брат Мо! — на праздничном пиру Мо Чэнь едва успел выпить с Цинь Цанъином и старейшинами, как его тут же окружила толпа.Здесь были и Истинные ученики: Даньтай Сясан, Цинь Фэн, Ху Шици; и старые знакомые из Внутреннего круга: Су Цзиньсэ, Чэнь Сюаньюинь, Ситу Синь, Юйвэнь Чунцин и многие другие.Чэнь Сюаньюинь, сияя от счастья, с размаху чокнулся своим кубком с кубком Мо Чэня:— Брат Мо, отныне в Столице я буду тебя опекать... э-э, нет, это ты меня опекай! Если кто вздумает меня обидеть, ты уж задай им жару за меня!Мо Чэнь невольно рассмеялся:— Договорились, договорились.Су Цзиньсэ тоже с улыбкой подняла чашу:— Брат Мо, надеюсь на твое покровительство в будущем.— Сестрица Су, мы ведь одна семья, к чему такие церемонии? — подмигнул ей Мо Чэнь.Девушка слегка покраснела и в шутку пригрозила ему:— Не болтай чепухи!Тут же встрял Чэнь Сюаньюинь, строя забавные рожицы:— Брат Мо, я ведь тоже член семьи!Мо Чэнь в шутку оттолкнул его:— А ну пошел прочь! Кто это с тобой в одной семье?Взрыв хохота сотряс обеденный стол.Ху Шици, немного поколебавшись, подошел и с легким смущением произнес:— Мо Чэнь, прости, но я, видимо, не смогу быть твоим защитником. Как-то неловко вышло.Мо Чэнь хлопнул его по плечу:— Да брось ты! Если бы Истинный ученик стал моим телохранителем, я бы сам не знал, куда деться от неловкости!Ху Шици и стоящий рядом Ситу Синь рассмеялись:— Что ж, тогда будем поддерживать друг друга как братья!— Идет! — Мо Чэнь с улыбкой кивнул Ситу Синю, принимая его негласное предложение дружбы, и осушил кубок вместе с ними.Юйвэнь Чунцин, юноша с тонкими, почти девичьими чертами лица, больше похожий на хрупкого ученого, чем на воина, стоял чуть поодаль. В своей синей одежде школяра он выглядел крайне нерешительно, не решаясь подойти к Мо Чэню.— Брат Юйвэнь! — Мо Чэнь сам окликнул его, заметив его нерешительность.— Б-брат Мо... — Юйвэнь Чунцин густо покраснел и поспешно подбежал, протягивая кубок обеими руками.— Я видел, ты уже давно там стоишь, — подшутил над ним Мо Чэнь. — Мы теперь в одной лодке, не стоит так скромничать.Юйвэнь Чунцин закивал, словно заведенный:— Да, да, конечно. Спасибо, брат Мо.Мо Чэнь мельком глянул на его кадык, и, убедившись, что перед ним все-таки парень, дружески похлопал его по плечу, завязав непринужденный разговор.По мере того как вино лилось рекой, Мо Чэнь начал понемногу разбираться в хитросплетениях внутренней политики Академии Чжэньу. Здесь четко прослеживались фракции. Великий старейшина Лю Хэншань возглавлял одну, Второй старейшина Сунь Шихай — другую. Цянь Можань держалась особняком, сохраняя нейтралитет и поддерживая Главу поместья. Сам Цинь Цанъин, хоть и обладал верховной властью, постоянно маневрировал между двумя враждующими лагерями, что явно доставляло ему немало хлопот.Что касается Истинных учеников, то они чаще всего примыкали к фракциям своих наставников. Даже за столами они сидели раздельно: Лю Цзюнь и Жуань Тяньцзин в одной стороне, Ван Цзяньфэн и Ху Шици — в другой. Мо Чэнь же оказался в компании Цинь Фэна и Даньтай Сясан.«Не успел я порог переступить, как меня уже записали в определенный лагерь», — с легкой досадой подумал Мо Чэнь.Ему хотелось бы просто развиваться в тени, не привлекая лишнего внимания. Свои таланты он демонстрировал лишь для того, чтобы выбить лучшие условия для тренировок, а не ради участия в политических интригах.«Как бы то ни было, на мне теперь клеймо человека Главы поместья и семьи Цинь. Этого не изменить», — размышлял он. — «Надеюсь, никто не станет искать со мной ссор, иначе моим кулакам придется заговорить».В такой среде нужно было иметь четкие принципы, иначе интриганы быстро затянут тебя в свои сети.Когда хмель уже начал ударять в голову, Цинь Фэн, сидевший рядом с Даньтай Сясан, в воодушевлении понизил голос:— Сестрица Даньтай, я слышал, ты сейчас ищешь ингредиенты для Пилюли Прорыва?Даньтай Сясан кивнула:— Да, не хватает нескольких ключевых трав.Цинь Фэн заговорщицки улыбнулся:— До меня дошли слухи... В поместье Юйлун, что по соседству с нами, обнаружили древнее Тайное царство. Говорят, там полно редчайших трав для пилюль Царства Сокрушения Гор. И, что еще важнее, ходят слухи о технике, способной изменить корни до Священного ранга.Глаза Даньтай Сясан вспыхнули:— Это правда?Цинь Фэн довольно прищурился:— Чистейшая! Подслушал у отца. Сейчас Монастырь Охраны Империи ведет переговоры. Но самое главное — формации, охраняющие вход, подавляют силу любого, кто выше Царства Сокрушения Гор. А значит... у нас есть шанс.У Даньтай Сясан перехватило дыхание. Она четыре года готовилась к прорыву, и если бы ей удалось раздобыть Пилюлю Прорыва, её шансы на успех возросли бы многократно. А уж легендарная техника изменения корней... ради такого стоило рискнуть всем.Мо Чэнь, сидевший неподалеку, тоже навострил уши. Его сердце забилось чаще.«Тайное царство? Техника, меняющая корни на Священный ранг?!»Эта новость заставила его кровь бурлить от предвкушения. Теперь, когда он достиг Великого Совершенства Царства Пяти Стихий, следующим шагом было Сокрушение Гор. После вчерашнего чтения труда «Три вопроса Цзян Ухуаня о пути боевых искусств» он гораздо лучше понимал суть этого этапа.Сокрушение Гор — это буквально разрушение «гор», которые подавляют духовное начало человека. Чем крепче корни, тем больше этих гор внутри тела. В каком-то смысле именно этот этап определяет истинный предел таланта воина. Это момент превращения из смертного в сверхсущество. Эти горы — величайшее препятствие на пути к вершинам мастерства. Но чем больше гор сокрушит практик, тем сильнее будет его духовная мощь и тем дальше он сможет зайти в будущем.«Если я смогу раздобыть технику Священного ранга, это станет для меня прыжком к небесам!»Мо Чэнь уже ощутил на себе все преимущества улучшения корней. Небесная кость медведя-демона сэкономила ему прорву денег и сил. Поэтому, если в этом Тайном царстве действительно есть такие секреты, он обязан их заполучить. Даже если придется вырывать их зубами.«Главное в Сокрушении Гор — корни. Чем они сильнее, тем больше гор придется сокрушать. Обычный воин может испугаться сложности, но для меня... чем больше гор, тем могущественнее я стану!»Мо Чэню стоило больших усилий скрыть свое возбуждение. В свое время Тиран Великой Сюань Цзян Ухуань при прорыве столкнулся со ста восемью призрачными горами. Он сокрушил их все одним мечом, став единственным в истории великим гроссмейстером Сферы Очищения Духа. Это доказывало, насколько важен этот этап для будущего потенциала.«Если даже Тиран имел лишь Небесный ранг корней, то сколько гор смогу сокрушить я, если подниму свой ранг до Священного?»После Сокрушения Гор воин обретает способность общаться с энергией Неба и Земли, вступая в таинственную обитель Право Небес и Облик Земли. Именно поэтому предки называли это царство началом пути сверхлюдей.«Я обязан попасть в это Тайное царство!» — твердо решил Мо Чэнь. Если понадобится, он будет умолять Цинь Цанъина на коленях. В конце концов, пасть ниц перед учителем не зазорно, когда на кону стоит твое будущее и путь к истинному величию....

Глава 72. Тайное царство?

Церемония посвящения подошла к концу. Для кого-то этот день стал праздником, для кого-то — источником горькой обиды.

Слушая список наград Мо Чэня и сравнивая его со своим, Жуань Тяньцзин помрачнел так, словно его заставили проглотить кусок дерьма. Особенно больно ударило отсутствие упоминания о полномочиях Инспектора, о которых он так страстно грезил. Глядя на Мо Чэня, он чувствовал, как внутри него закипает ядовитая зависть.

Власть Окружного Инспектора — вот что было истинным сокровищем среди всех наград. Это влияние, которое не купишь и за горы золота. Возможность командовать боевыми отрядами Академии, право казнить коррумпированных чиновников и назначать уездных правителей... Любая из этих привилегий была в тысячу раз ценнее всех его наград вместе взятых.

«Если бы не этот Мо Чэнь, всё это принадлежало бы мне!» — Жуань Тяньцзин до боли сжал кулаки, а его взгляд стал холодным и решительным.

...

— Поздравляю, брат Мо! — на праздничном пиру Мо Чэнь едва успел выпить с Цинь Цанъином и старейшинами, как его тут же окружила толпа.

Здесь были и Истинные ученики: Даньтай Сясан, Цинь Фэн, Ху Шици; и старые знакомые из Внутреннего круга: Су Цзиньсэ, Чэнь Сюаньюинь, Ситу Синь, Юйвэнь Чунцин и многие другие.

Чэнь Сюаньюинь, сияя от счастья, с размаху чокнулся своим кубком с кубком Мо Чэня:

— Брат Мо, отныне в Столице я буду тебя опекать... э-э, нет, это ты меня опекай! Если кто вздумает меня обидеть, ты уж задай им жару за меня!

Мо Чэнь невольно рассмеялся:

— Договорились, договорились.

Су Цзиньсэ тоже с улыбкой подняла чашу:

— Брат Мо, надеюсь на твое покровительство в будущем.

— Сестрица Су, мы ведь одна семья, к чему такие церемонии? — подмигнул ей Мо Чэнь.

Девушка слегка покраснела и в шутку пригрозила ему:

— Не болтай чепухи!

Тут же встрял Чэнь Сюаньюинь, строя забавные рожицы:

— Брат Мо, я ведь тоже член семьи!

Мо Чэнь в шутку оттолкнул его:

— А ну пошел прочь! Кто это с тобой в одной семье?

Взрыв хохота сотряс обеденный стол.

Ху Шици, немного поколебавшись, подошел и с легким смущением произнес:

— Мо Чэнь, прости, но я, видимо, не смогу быть твоим защитником. Как-то неловко вышло.

Мо Чэнь хлопнул его по плечу:

— Да брось ты! Если бы Истинный ученик стал моим телохранителем, я бы сам не знал, куда деться от неловкости!

Ху Шици и стоящий рядом Ситу Синь рассмеялись:

— Что ж, тогда будем поддерживать друг друга как братья!

— Идет! — Мо Чэнь с улыбкой кивнул Ситу Синю, принимая его негласное предложение дружбы, и осушил кубок вместе с ними.

Юйвэнь Чунцин, юноша с тонкими, почти девичьими чертами лица, больше похожий на хрупкого ученого, чем на воина, стоял чуть поодаль. В своей синей одежде школяра он выглядел крайне нерешительно, не решаясь подойти к Мо Чэню.

— Брат Юйвэнь! — Мо Чэнь сам окликнул его, заметив его нерешительность.

— Б-брат Мо... — Юйвэнь Чунцин густо покраснел и поспешно подбежал, протягивая кубок обеими руками.

— Я видел, ты уже давно там стоишь, — подшутил над ним Мо Чэнь. — Мы теперь в одной лодке, не стоит так скромничать.

Юйвэнь Чунцин закивал, словно заведенный:

— Да, да, конечно. Спасибо, брат Мо.

Мо Чэнь мельком глянул на его кадык, и, убедившись, что перед ним все-таки парень, дружески похлопал его по плечу, завязав непринужденный разговор.

По мере того как вино лилось рекой, Мо Чэнь начал понемногу разбираться в хитросплетениях внутренней политики Академии Чжэньу. Здесь четко прослеживались фракции. Великий старейшина Лю Хэншань возглавлял одну, Второй старейшина Сунь Шихай — другую. Цянь Можань держалась особняком, сохраняя нейтралитет и поддерживая Главу поместья. Сам Цинь Цанъин, хоть и обладал верховной властью, постоянно маневрировал между двумя враждующими лагерями, что явно доставляло ему немало хлопот.

Что касается Истинных учеников, то они чаще всего примыкали к фракциям своих наставников. Даже за столами они сидели раздельно: Лю Цзюнь и Жуань Тяньцзин в одной стороне, Ван Цзяньфэн и Ху Шици — в другой. Мо Чэнь же оказался в компании Цинь Фэна и Даньтай Сясан.

«Не успел я порог переступить, как меня уже записали в определенный лагерь», — с легкой досадой подумал Мо Чэнь.

Ему хотелось бы просто развиваться в тени, не привлекая лишнего внимания. Свои таланты он демонстрировал лишь для того, чтобы выбить лучшие условия для тренировок, а не ради участия в политических интригах.

«Как бы то ни было, на мне теперь клеймо человека Главы поместья и семьи Цинь. Этого не изменить», — размышлял он. — «Надеюсь, никто не станет искать со мной ссор, иначе моим кулакам придется заговорить».

В такой среде нужно было иметь четкие принципы, иначе интриганы быстро затянут тебя в свои сети.

Когда хмель уже начал ударять в голову, Цинь Фэн, сидевший рядом с Даньтай Сясан, в воодушевлении понизил голос:

— Сестрица Даньтай, я слышал, ты сейчас ищешь ингредиенты для Пилюли Прорыва?

Даньтай Сясан кивнула:

— Да, не хватает нескольких ключевых трав.

Цинь Фэн заговорщицки улыбнулся:

— До меня дошли слухи... В поместье Юйлун, что по соседству с нами, обнаружили древнее Тайное царство. Говорят, там полно редчайших трав для пилюль Царства Сокрушения Гор. И, что еще важнее, ходят слухи о технике, способной изменить корни до Священного ранга.

Глаза Даньтай Сясан вспыхнули:

— Это правда?

Цинь Фэн довольно прищурился:

— Чистейшая! Подслушал у отца. Сейчас Монастырь Охраны Империи ведет переговоры. Но самое главное — формации, охраняющие вход, подавляют силу любого, кто выше Царства Сокрушения Гор. А значит... у нас есть шанс.

У Даньтай Сясан перехватило дыхание. Она четыре года готовилась к прорыву, и если бы ей удалось раздобыть Пилюлю Прорыва, её шансы на успех возросли бы многократно. А уж легендарная техника изменения корней... ради такого стоило рискнуть всем.

Мо Чэнь, сидевший неподалеку, тоже навострил уши. Его сердце забилось чаще.

«Тайное царство? Техника, меняющая корни на Священный ранг?!»

Эта новость заставила его кровь бурлить от предвкушения. Теперь, когда он достиг Великого Совершенства Царства Пяти Стихий, следующим шагом было Сокрушение Гор. После вчерашнего чтения труда «Три вопроса Цзян Ухуаня о пути боевых искусств» он гораздо лучше понимал суть этого этапа.

Сокрушение Гор — это буквально разрушение «гор», которые подавляют духовное начало человека. Чем крепче корни, тем больше этих гор внутри тела. В каком-то смысле именно этот этап определяет истинный предел таланта воина. Это момент превращения из смертного в сверхсущество. Эти горы — величайшее препятствие на пути к вершинам мастерства. Но чем больше гор сокрушит практик, тем сильнее будет его духовная мощь и тем дальше он сможет зайти в будущем.

«Если я смогу раздобыть технику Священного ранга, это станет для меня прыжком к небесам!»

Мо Чэнь уже ощутил на себе все преимущества улучшения корней. Небесная кость медведя-демона сэкономила ему прорву денег и сил. Поэтому, если в этом Тайном царстве действительно есть такие секреты, он обязан их заполучить. Даже если придется вырывать их зубами.

«Главное в Сокрушении Гор — корни. Чем они сильнее, тем больше гор придется сокрушать. Обычный воин может испугаться сложности, но для меня... чем больше гор, тем могущественнее я стану!»

Мо Чэню стоило больших усилий скрыть свое возбуждение. В свое время Тиран Великой Сюань Цзян Ухуань при прорыве столкнулся со ста восемью призрачными горами. Он сокрушил их все одним мечом, став единственным в истории великим гроссмейстером Сферы Очищения Духа. Это доказывало, насколько важен этот этап для будущего потенциала.

«Если даже Тиран имел лишь Небесный ранг корней, то сколько гор смогу сокрушить я, если подниму свой ранг до Священного?»

После Сокрушения Гор воин обретает способность общаться с энергией Неба и Земли, вступая в таинственную обитель Право Небес и Облик Земли. Именно поэтому предки называли это царство началом пути сверхлюдей.

«Я обязан попасть в это Тайное царство!» — твердо решил Мо Чэнь. Если понадобится, он будет умолять Цинь Цанъина на коленях. В конце концов, пасть ниц перед учителем не зазорно, когда на кону стоит твое будущее и путь к истинному величию.

...