Глава 65

Глава 65. Только попробуй сделать шаг!Мо Чэнь открыл глаза и медленно выдохнул облачко мутного воздуха.— Хорошо... В этот раз уложился в пятьдесят один год!Если прибавить тридцать семь лет, потраченных на базовую Поступь Земного Морского Дракона, то в сумме вышло восемьдесят восемь лет.«Когда я развивал Кулак Силы Медведя-Демона, мне потребовалось целых сто одиннадцать лет. Эти восемьдесят восемь — заслуга моих улучшенных корней», — размышлял он.Небесный ранг корней действительно давал колоссальные преимущества. И самое заметное из них — скорость, с которой он поглощал знания. Если бы его корни остались на среднем уровне, то на развитие этой техники до высшего ранга ушло бы лет сто пятьдесят, не меньше.Ощущая небывалую легкость в теле и какую-то новую, пружинистую силу в ногах, Мо Чэнь с азартом посмотрел на дверь.— Раз техника освоена, нет смысла киснуть в четырех стенах!Его наставник, Цинь Цанъин, уехал по делам, а четвертый этап экзамена должен был начаться только завтра. Просиживать штаны в этой комнате было пустой тратой времени. Куда лучше выйти и испытать новое искусство на практике, чтобы лучше чувствовать свои пределы.С этой мыслью Мо Чэнь направился к выходу.*У ворот двора, в густой тени дерева, Цинь Фэн лениво покачивался в кресле-качалке с книгой в руках. Внезапно до его ушей донесся скрип открываемой двери. Он приподнял бровь и искоса глянул во двор.Увидев, как Мо Чэнь затворяет за собой дверь комнаты и направляется к выходу, Цинь Фэн довольно осклабился.— Ого! Неужто терпение лопнуло так быстро? — Он с азартом захлопнул книгу и рывком сел. — Ну же, парень, я только этого и ждал!Раз уж ты сам, без капли выдержки, идешь мне в руки, не вини старшего брата за суровость!— Брат Цинь! — Мо Чэнь, заметив Цинь Фэна, вышел за ворота и вежливо поклонился. — Я собираюсь вернуться в город. Как только учитель вернется, я сразу приду засвидетельствовать почтение.Цинь Фэн снова откинулся в кресле, лениво обмахиваясь веером, и прикрыл глаза. Его голос прозвучал спокойно, но в нем отчетливо слышалось тяжелое, не терпящее возражений давление:— А кто тебе позволил выходить?Мо Чэнь запнулся на полуслове и нахмурился, глядя на Цинь Фэна.— Неужели мои слова для тебя пустой звук? — Цинь Фэн резко открыл глаза. Его ледяной взгляд, полный едва скрываемой ярости, вонзился в Мо Чэня.Мо Чэнь сложил руки в жесте приветствия:— Брат Цинь, я уже освоил Поступь Земного Морского Дракона, так что мне нет нужды сидеть взаперти.Цинь Фэн был родным сыном Цинь Цанъина, и Мо Чэню не хотелось портить отношения с ним в первый же день. Однако Цинь Фэн лишь презрительно фыркнул, глядя на него как на последнего идиота.— Ты хоть понимаешь, какую чушь несешь? Ну и наглец! — Техника высшего качества, да еще такая сложная, как Поступь Земного Морского Дракона... Мо Чэнь просмотрел её всего один день и заявляет, что всё понял. Лжет и даже не краснеет! — А ну, живо проваливай обратно и читай книги! — прикрикнул Цинь Фэн. — Чтобы без моего приказа ни шагу за порог!Мо Чэнь окончательно помрачнел. «Что-то этот сынок совсем берега попутал. С чего вдруг такая агрессия?»— Брат Цинь, я серьезно, я правда научился...Не успел он закончить, как Цинь Фэн вскочил и, ткнув пальцем ему в лицо, рявкнул:— Ты что, оглох?! Не слышал, что я сказал?Мо Чэнь молча перевел взгляд на указующий перст, а затем спокойно посмотрел в глаза противнику.— А если я всё же решу уйти? — На его губах заиграла холодная усмешка. Он ни капли не боялся стоящего перед ним человека.Эта усмешка и открытый вызов окончательно вывели Цинь Фэна из себя. Его лицо исказилось от гнева.— Только попробуй сделать хоть шаг, — прошипел он ледяным тоном, — и я быстро научу тебя послушанию!Мо Чэнь коротко рассмеялся и демонстративно шагнул вперед.— Попробуй.— Сдохнуть захотел! — Энергия Сгущения Духа вокруг Цинь Фэна вскипела, и он в ярости бросился в атаку.Р-р-ра-а-а!Раздался оглушительный львиный рык. Огромный кулак, окутанный багровым маревом в форме головы гривастого льва, с ревом устремился к плечу Мо Чэня. Еще до того, как удар достиг цели, яростный вихрь энергии обрушился на юношу.Одежда и волосы Мо Чэня неистово затрепетали, а поток воздуха закружил вокруг ворох палой листвы.— А ну, назад! — В последний момент Цинь Фэн раскрыл ладонь, намереваясь не сокрушить, а просто бесцеремонно отшвырнуть наглеца обратно во двор.Мо Чэнь же оставался совершенно спокоен. Он не шелохнулся, не попытался уклониться. В его глазах читалось лишь легкое недоумение. «Почему... его удар такой медленный и слабый?» — пронеслось в голове.Бум!Сила кровавогривого бешеного льва врезалась в цель, взрываясь снопом искр и энергии. В глазах Цинь Фэна уже вспыхнуло торжество. «Лети, щенок!» — злорадно подумал он.Однако...— И это всё? — раздался невозмутимый голос Мо Чэня.Он непоколебимо стоял на прежнем месте, с любопытством разглядывая ладонь Цинь Фэна, упершуюся в его призрачную броню из энергии. Казалось, Мо Чэнь просто ждал, когда его закончат почесывать. Его защитный слой даже не дрогнул от этого удара. Он вообще не почувствовал никакой силы.— Что?! — Зрачки Цинь Фэна сузились. Он в ужасе отпрянул, не веря своим глазам. — Ты... когда ты успел прорваться в Царство Пяти Стихий?!Мо Чэнь лишь повел плечом.— Не думаю, что обязан перед тобой отчитываться.— Ах ты гаденыш! — Цинь Фэн в ярости засучил рукава. — Опять ты меня обманул!Снова раздался львиный рык. Волосы Цинь Фэна взметнулись вверх, а вся его мощь вырвалась наружу подобно извержению вулкана. На этот раз он не сдерживался. Вложив всю свою силу в удар, он обрушил на Мо Чэня мощь «Бешеного льва», стремясь подавить его во что бы то ни стало.Авторитет старшего брата не должен пострадать. Сегодня он обязан вбить в этого выскочку уважение! В глазах Цинь Фэна зажглось безумие.Мо Чэнь же снова почувствовал лишь странное замешательство: «Великое Совершенство Царства Пяти Стихий?»Он ясно видел, что кровь и энергия Цинь Фэна работают на пределе, но... он по-прежнему не ощущал ни малейшей угрозы. «Почему он кажется таким слабым?»Может, дело было в Искусстве парящего земного морского дракона? Кулак Цинь Фэна двигался в его глазах так медленно, словно в замедленной съемке. Мо Чэнь вздохнул, понимая, что этот балаган пора заканчивать. Он небрежно вскинул руку и нанес встречный удар прямо в пасть багрового льва.А-а-а-у-у-ум!Рёв Драконов-Слонов! Грубая, первобытная мощь!Грох!Кулаки столкнулись, и волна энергии с грохотом разошлась в стороны. Цинь Фэн закричал, пытаясь удержаться на ногах, но куда там! Сила Дракона-Слона была подобна удару многотонного тарана. Его ноги пропахали землю, оставив глубокие борозды, но в итоге тело Цинь Фэна, словно подброшенное разъяренным зверем, отлетело на пятьдесят метров.Когда он сумел подняться, его правая рука бессильно повисла. Она так дрожала, что он не мог даже сжать пальцы в кулак.— Брат Цинь, благодарю за науку, — Мо Чэнь отвесил короткий поклон и спокойно зашагал вниз по тропе.Позади него Цинь Фэн окончательно взбесился.— Проклятье! А ну стой! Я просто недооценил тебя! — С этими словами он сорвался с места. Его тело, подобно гибкому дракону, оставляло за собой шлейф теней. В мгновение ока он оказался за спиной Мо Чэня.Но стоило ему протянуть руку, чтобы схватить наглеца за плечо, как фигура Мо Чэня растаяла в воздухе, словно клочок тумана. Цинь Фэн опешил, но тут же рванул вперед, надеясь настичь беглеца... и замер как вкопанный.Перед его глазами развернулась невероятная картина: тысячи Мо Чэней выстроились в длинную, извилистую цепочку, напоминающую спящего на склоне горы дракона. Эта живая река из призрачных тел стремительно утекала вниз по горной тропе.Сердце Цинь Фэна пропустило удар. Его захлестнула волна первобытного ужаса и неверия.— Как это возможно?! — прохрипел он. — Это же... Великое Совершенство Поступи Земного Морского Дракона?Сам Цинь Фэн достиг лишь уровня Великого Достижения в этой технике. Но сейчас он не то что не мог догнать Мо Чэня — он даже не понимал, где находится его настоящее тело! Вспомнив, что Мо Чэнь получил секретное руководство только сегодня утром, Цинь Фэн так и остался стоять посреди дороги, глядя в пустоту потерянным взглядом.— Столько лет тренировок... — прошептал он с горечью. — Неужели я всё это время занимался какой-то херней?

Глава 65. Только попробуй сделать шаг!

Мо Чэнь открыл глаза и медленно выдохнул облачко мутного воздуха.

— Хорошо... В этот раз уложился в пятьдесят один год!

Если прибавить тридцать семь лет, потраченных на базовую Поступь Земного Морского Дракона, то в сумме вышло восемьдесят восемь лет.

«Когда я развивал Кулак Силы Медведя-Демона, мне потребовалось целых сто одиннадцать лет. Эти восемьдесят восемь — заслуга моих улучшенных корней», — размышлял он.

Небесный ранг корней действительно давал колоссальные преимущества. И самое заметное из них — скорость, с которой он поглощал знания. Если бы его корни остались на среднем уровне, то на развитие этой техники до высшего ранга ушло бы лет сто пятьдесят, не меньше.

Ощущая небывалую легкость в теле и какую-то новую, пружинистую силу в ногах, Мо Чэнь с азартом посмотрел на дверь.

— Раз техника освоена, нет смысла киснуть в четырех стенах!

Его наставник, Цинь Цанъин, уехал по делам, а четвертый этап экзамена должен был начаться только завтра. Просиживать штаны в этой комнате было пустой тратой времени. Куда лучше выйти и испытать новое искусство на практике, чтобы лучше чувствовать свои пределы.

С этой мыслью Мо Чэнь направился к выходу.

*

У ворот двора, в густой тени дерева, Цинь Фэн лениво покачивался в кресле-качалке с книгой в руках. Внезапно до его ушей донесся скрип открываемой двери. Он приподнял бровь и искоса глянул во двор.

Увидев, как Мо Чэнь затворяет за собой дверь комнаты и направляется к выходу, Цинь Фэн довольно осклабился.

— Ого! Неужто терпение лопнуло так быстро? — Он с азартом захлопнул книгу и рывком сел. — Ну же, парень, я только этого и ждал!

Раз уж ты сам, без капли выдержки, идешь мне в руки, не вини старшего брата за суровость!

— Брат Цинь! — Мо Чэнь, заметив Цинь Фэна, вышел за ворота и вежливо поклонился. — Я собираюсь вернуться в город. Как только учитель вернется, я сразу приду засвидетельствовать почтение.

Цинь Фэн снова откинулся в кресле, лениво обмахиваясь веером, и прикрыл глаза. Его голос прозвучал спокойно, но в нем отчетливо слышалось тяжелое, не терпящее возражений давление:

— А кто тебе позволил выходить?

Мо Чэнь запнулся на полуслове и нахмурился, глядя на Цинь Фэна.

— Неужели мои слова для тебя пустой звук? — Цинь Фэн резко открыл глаза. Его ледяной взгляд, полный едва скрываемой ярости, вонзился в Мо Чэня.

Мо Чэнь сложил руки в жесте приветствия:

— Брат Цинь, я уже освоил Поступь Земного Морского Дракона, так что мне нет нужды сидеть взаперти.

Цинь Фэн был родным сыном Цинь Цанъина, и Мо Чэню не хотелось портить отношения с ним в первый же день. Однако Цинь Фэн лишь презрительно фыркнул, глядя на него как на последнего идиота.

— Ты хоть понимаешь, какую чушь несешь? Ну и наглец! — Техника высшего качества, да еще такая сложная, как Поступь Земного Морского Дракона... Мо Чэнь просмотрел её всего один день и заявляет, что всё понял. Лжет и даже не краснеет! — А ну, живо проваливай обратно и читай книги! — прикрикнул Цинь Фэн. — Чтобы без моего приказа ни шагу за порог!

Мо Чэнь окончательно помрачнел. «Что-то этот сынок совсем берега попутал. С чего вдруг такая агрессия?»

— Брат Цинь, я серьезно, я правда научился...

Не успел он закончить, как Цинь Фэн вскочил и, ткнув пальцем ему в лицо, рявкнул:

— Ты что, оглох?! Не слышал, что я сказал?

Мо Чэнь молча перевел взгляд на указующий перст, а затем спокойно посмотрел в глаза противнику.

— А если я всё же решу уйти? — На его губах заиграла холодная усмешка. Он ни капли не боялся стоящего перед ним человека.

Эта усмешка и открытый вызов окончательно вывели Цинь Фэна из себя. Его лицо исказилось от гнева.

— Только попробуй сделать хоть шаг, — прошипел он ледяным тоном, — и я быстро научу тебя послушанию!

Мо Чэнь коротко рассмеялся и демонстративно шагнул вперед.

— Попробуй.

— Сдохнуть захотел! — Энергия Сгущения Духа вокруг Цинь Фэна вскипела, и он в ярости бросился в атаку.

Р-р-ра-а-а!

Раздался оглушительный львиный рык. Огромный кулак, окутанный багровым маревом в форме головы гривастого льва, с ревом устремился к плечу Мо Чэня. Еще до того, как удар достиг цели, яростный вихрь энергии обрушился на юношу.

Одежда и волосы Мо Чэня неистово затрепетали, а поток воздуха закружил вокруг ворох палой листвы.

— А ну, назад! — В последний момент Цинь Фэн раскрыл ладонь, намереваясь не сокрушить, а просто бесцеремонно отшвырнуть наглеца обратно во двор.

Мо Чэнь же оставался совершенно спокоен. Он не шелохнулся, не попытался уклониться. В его глазах читалось лишь легкое недоумение. «Почему... его удар такой медленный и слабый?» — пронеслось в голове.

Бум!

Сила кровавогривого бешеного льва врезалась в цель, взрываясь снопом искр и энергии. В глазах Цинь Фэна уже вспыхнуло торжество. «Лети, щенок!» — злорадно подумал он.

Однако...

— И это всё? — раздался невозмутимый голос Мо Чэня.

Он непоколебимо стоял на прежнем месте, с любопытством разглядывая ладонь Цинь Фэна, упершуюся в его призрачную броню из энергии. Казалось, Мо Чэнь просто ждал, когда его закончат почесывать. Его защитный слой даже не дрогнул от этого удара. Он вообще не почувствовал никакой силы.

— Что?! — Зрачки Цинь Фэна сузились. Он в ужасе отпрянул, не веря своим глазам. — Ты... когда ты успел прорваться в Царство Пяти Стихий?!

Мо Чэнь лишь повел плечом.

— Не думаю, что обязан перед тобой отчитываться.

— Ах ты гаденыш! — Цинь Фэн в ярости засучил рукава. — Опять ты меня обманул!

Снова раздался львиный рык. Волосы Цинь Фэна взметнулись вверх, а вся его мощь вырвалась наружу подобно извержению вулкана. На этот раз он не сдерживался. Вложив всю свою силу в удар, он обрушил на Мо Чэня мощь «Бешеного льва», стремясь подавить его во что бы то ни стало.

Авторитет старшего брата не должен пострадать. Сегодня он обязан вбить в этого выскочку уважение! В глазах Цинь Фэна зажглось безумие.

Мо Чэнь же снова почувствовал лишь странное замешательство: «Великое Совершенство Царства Пяти Стихий?»

Он ясно видел, что кровь и энергия Цинь Фэна работают на пределе, но... он по-прежнему не ощущал ни малейшей угрозы. «Почему он кажется таким слабым?»

Может, дело было в Искусстве парящего земного морского дракона? Кулак Цинь Фэна двигался в его глазах так медленно, словно в замедленной съемке. Мо Чэнь вздохнул, понимая, что этот балаган пора заканчивать. Он небрежно вскинул руку и нанес встречный удар прямо в пасть багрового льва.

А-а-а-у-у-ум!

Рёв Драконов-Слонов! Грубая, первобытная мощь!

Грох!

Кулаки столкнулись, и волна энергии с грохотом разошлась в стороны. Цинь Фэн закричал, пытаясь удержаться на ногах, но куда там! Сила Дракона-Слона была подобна удару многотонного тарана. Его ноги пропахали землю, оставив глубокие борозды, но в итоге тело Цинь Фэна, словно подброшенное разъяренным зверем, отлетело на пятьдесят метров.

Когда он сумел подняться, его правая рука бессильно повисла. Она так дрожала, что он не мог даже сжать пальцы в кулак.

— Брат Цинь, благодарю за науку, — Мо Чэнь отвесил короткий поклон и спокойно зашагал вниз по тропе.

Позади него Цинь Фэн окончательно взбесился.

— Проклятье! А ну стой! Я просто недооценил тебя! — С этими словами он сорвался с места. Его тело, подобно гибкому дракону, оставляло за собой шлейф теней. В мгновение ока он оказался за спиной Мо Чэня.

Но стоило ему протянуть руку, чтобы схватить наглеца за плечо, как фигура Мо Чэня растаяла в воздухе, словно клочок тумана. Цинь Фэн опешил, но тут же рванул вперед, надеясь настичь беглеца... и замер как вкопанный.

Перед его глазами развернулась невероятная картина: тысячи Мо Чэней выстроились в длинную, извилистую цепочку, напоминающую спящего на склоне горы дракона. Эта живая река из призрачных тел стремительно утекала вниз по горной тропе.

Сердце Цинь Фэна пропустило удар. Его захлестнула волна первобытного ужаса и неверия.

— Как это возможно?! — прохрипел он. — Это же... Великое Совершенство Поступи Земного Морского Дракона?

Сам Цинь Фэн достиг лишь уровня Великого Достижения в этой технике. Но сейчас он не то что не мог догнать Мо Чэня — он даже не понимал, где находится его настоящее тело! Вспомнив, что Мо Чэнь получил секретное руководство только сегодня утром, Цинь Фэн так и остался стоять посреди дороги, глядя в пустоту потерянным взглядом.

— Столько лет тренировок... — прошептал он с горечью. — Неужели я всё это время занимался какой-то херней?