Глава 15

Глава 15. Мастер Царства Закалки Костей?Три быстрых и бесшумных убийства не остались незамеченными навсегда. Вскоре ночную тишину прорезали тревожные крики, и в крепости на склоне горы зажглись факелы. Раздался яростный рев разбойников, обнаруживших пропажу часовых.— Надо же, заметили. А я старался быть тихим. Видать, у их главаря в голове не только опилки, — хмыкнул Мо Чэнь.Увидев, как сверху по тропе лавиной стекается толпа вооруженных людей, он не дрогнул. Напротив, он бросился им навстречу.— Стой! Кто идет? — рявкнул впереди идущий лысый верзила, свирепо вращая глазами.— Это я, Саньгоу! Я! — завопил Мо Чэнь, изображая крайнюю степень паники и несясь прямо на толпу. — Беда! Внизу солдаты! Целая армия лезет на гору!— Что?! — разбойники опешили. — Солдаты? Откуда им здесь взяться... Погоди! Это ловушка!Лысый сообразил первым, но было уже поздно. Воздух содрогнулся от жуткого, леденящего кровь тигриного рыка. В следующее мгновение фигура юноши, подобно разъяренному хищнику, врубилась в ряды бандитов.— Твою мать! Убейте его! Прикончите выскочку! — зарычал лысый, занося над головой тяжелый колун, чтобы обрушить его на спину Мо Чэня.Однако он не успел даже сделать шаг. Воздух рассекло свистящее тело одного из бандитов, которого Мо Чэнь швырнул прямо в главаря.— Да чтоб вас! Олухи криворукие! — выругался лысый, отпихивая от себя труп товарища, и тут же застыл на месте.Зрелище перед ним было поистине жутким. За считанные секунды земля вокруг Мо Чэня оказалась усеяна телами. Юноша двигался словно тигр, ворвавшийся в отару овец: каждый его удар нес смерть, каждое движение калечило. Разбойники разлетались в стороны, как тряпичные куклы.Лысый почувствовал, как к горлу подкатывает холодный ком страха.— Мастер... Он настоящий мастер! — пролепетал он, чувствуя, как слабеют ноги.Увидев, что за мгновение погибла добрая половина его людей, верзила бросил топор и, не разбирая дороги, пустился наутек.Крики и стоны постепенно стихли. Мо Чэнь остановился посреди тропы, тяжело дыша и оглядываясь по сторонам.— И это всё? Как-то быстро они закончились...Взглянув себе под ноги, он сам невольно вздрогнул. В пылу сражения он забыл обо всем, ведомый лишь жаждой крови. Повсюду лежали мертвые и умирающие — больше двадцати человек пали от его рук за считанные минуты. Мо Чэнь и сам не подозревал, насколько возросла его мощь.Заметив на тропе сверкающую лысину убегающего главаря, он не стал спешить. Сначала он деловито обошел все двадцать тел, выгребая серебро из карманов, и только потом пустился в погоню.Лысый едва успел вбежать в ворота крепости, когда услышал за спиной легкие, почти невесомые шаги. Он обернулся и закричал от ужаса:— Да кто ты такой?! Чего тебе надо от нас?!— Кто я? Ты не достоин знать моего имени, — холодно бросил Мо Чэнь.Он сократил дистанцию в один прыжок. Сложив пальцы подобно тигриным когтям, Мо Чэнь ушел от неуклюжего взмаха топора и ворвался в ближний бой.Бам!Удар кулака, подобный тарану, пришелся точно в переносицу верзилы. Раздался отчетливый хруст кости, голова бандита дернулась назад, а его грузное тело, подброшенное силой удара, пролетело несколько метров и с размаху впечаталось в огромный валун. Лысый обмяк, его дыхание прервалось — он умер мгновенно.*— Жалкий червь! Как ты посмел?! — раздался из глубины крепости громовой голос, от которого задрожали стекла в окнах.Мо Чэнь обернулся. Из главного здания, построенного из потемневшего бамбука, стремительно вышла фигура. Человек был огромен, словно медведь, и двигался с пугающей для своих размеров легкостью. В его руках тускло мерцал в лунном свете массивный боевой топор.[Боевой топор Сюаньхуа][Уровень: Второй ранг][Выкован знаменитым кузнецом провинции Чжэньу. За две сотни лет службы клинок обрел особые свойства.][Требование: Царство Закалки Костей][Свойства: Пробитие щитов, бонус к силе 150%, эффект «Легкость тяжести». Особый бонус: Талант к владению топором.]— Ничего себе... Оружие второго ранга! — Мо Чэнь едва успел обыскать труп лысого и спрятать серебро, как гигант уже был рядом.— Умри, щенок! — взревел великан.Серебристое лезвие топора с воем рассекло воздух, неся в себе всю ярость мастера. Мо Чэнь едва успел отпрянуть в сторону, перекатившись по земле. Огромный валун, за которым он только что стоял, разлетелся вдребезги, осыпав всё вокруг каменной крошкой.— Царство Закалки Костей? — Мо Чэнь вскочил на ноги, прищурившись. В его руке мгновенно появился Черножелезный тесак.Противник был невероятно силен и быстр, его жизненная энергия бурлила, словно котел. В чистой физической мощи он явно превосходил Мо Чэня. А с учетом характеристик магического топора, этот бой обещал быть крайне опасным.«В лоб его не взять», — быстро прикинул Мо Чэнь.В Царстве Закалки Тела было пять ступеней. Закалка плоти давала силу одного быка. Закалка кожи укрепляла тело, а закалка жид добавляла скорости и гибкости. Но на ступенях закалки костей и закалки крови сила мастера возрастала еще дважды. Пик Царства Закалки Тела — это мощь четырех быков, что сопоставимо с силой тигра.Этот громила, будучи на ступени закалки костей, обладал как минимум силой двух быков. Прибавьте к этому его массу и мощь артефакта — и выйдет не меньше пяти быков. Прямое столкновение для Мо Чэня было бы равносильно самоубийству.«Но у меня есть Личина из человеческой кожи. С её бонусом к скорости в 120% я смогу с ним потягаться», — Мо Чэнь крепко сжал рукоять тесака, следя за каждым движением врага. Тот снова замахнулся для сокрушительного удара.Юноша оскалился. Он снова шел на риск.«Мой тесак дает 120% к силе и... крошечный шанс на критический удар. Один процент. Что ж, ставим всё на этот шанс!»После прорыва в Царство Закалки Плоти Мо Чэнь обрел силу одного быка. С бонусом оружия она возрастала до двух с лишним. Но если сработает «крит», мощь подскочит до четырех быков. А если добавить сюда Кулак Свирепого Тигра и скорость Ладони Девяти Превращений Белой Змеи...Шанс был. И Мо Чэнь не собирался его упускать.— К бою! — выкрикнул он, срываясь с места.Он двигался низко, почти касаясь земли, сочетая повадки затаившегося тигра и стремительность атакующей кобры. В его руках тесак стал продолжением когтей. Мастерство Кулака Свирепого Тигра превратило его движения в инстинкты, и теперь он наносил удары клинком так же естественно, как если бы бил собственной ладонью. Сталь встретилась со сталью.

Глава 15. Мастер Царства Закалки Костей?

Три быстрых и бесшумных убийства не остались незамеченными навсегда. Вскоре ночную тишину прорезали тревожные крики, и в крепости на склоне горы зажглись факелы. Раздался яростный рев разбойников, обнаруживших пропажу часовых.

— Надо же, заметили. А я старался быть тихим. Видать, у их главаря в голове не только опилки, — хмыкнул Мо Чэнь.

Увидев, как сверху по тропе лавиной стекается толпа вооруженных людей, он не дрогнул. Напротив, он бросился им навстречу.

— Стой! Кто идет? — рявкнул впереди идущий лысый верзила, свирепо вращая глазами.

— Это я, Саньгоу! Я! — завопил Мо Чэнь, изображая крайнюю степень паники и несясь прямо на толпу. — Беда! Внизу солдаты! Целая армия лезет на гору!

— Что?! — разбойники опешили. — Солдаты? Откуда им здесь взяться... Погоди! Это ловушка!

Лысый сообразил первым, но было уже поздно. Воздух содрогнулся от жуткого, леденящего кровь тигриного рыка. В следующее мгновение фигура юноши, подобно разъяренному хищнику, врубилась в ряды бандитов.

— Твою мать! Убейте его! Прикончите выскочку! — зарычал лысый, занося над головой тяжелый колун, чтобы обрушить его на спину Мо Чэня.

Однако он не успел даже сделать шаг. Воздух рассекло свистящее тело одного из бандитов, которого Мо Чэнь швырнул прямо в главаря.

— Да чтоб вас! Олухи криворукие! — выругался лысый, отпихивая от себя труп товарища, и тут же застыл на месте.

Зрелище перед ним было поистине жутким. За считанные секунды земля вокруг Мо Чэня оказалась усеяна телами. Юноша двигался словно тигр, ворвавшийся в отару овец: каждый его удар нес смерть, каждое движение калечило. Разбойники разлетались в стороны, как тряпичные куклы.

Лысый почувствовал, как к горлу подкатывает холодный ком страха.

— Мастер... Он настоящий мастер! — пролепетал он, чувствуя, как слабеют ноги.

Увидев, что за мгновение погибла добрая половина его людей, верзила бросил топор и, не разбирая дороги, пустился наутек.

Крики и стоны постепенно стихли. Мо Чэнь остановился посреди тропы, тяжело дыша и оглядываясь по сторонам.

— И это всё? Как-то быстро они закончились...

Взглянув себе под ноги, он сам невольно вздрогнул. В пылу сражения он забыл обо всем, ведомый лишь жаждой крови. Повсюду лежали мертвые и умирающие — больше двадцати человек пали от его рук за считанные минуты. Мо Чэнь и сам не подозревал, насколько возросла его мощь.

Заметив на тропе сверкающую лысину убегающего главаря, он не стал спешить. Сначала он деловито обошел все двадцать тел, выгребая серебро из карманов, и только потом пустился в погоню.

Лысый едва успел вбежать в ворота крепости, когда услышал за спиной легкие, почти невесомые шаги. Он обернулся и закричал от ужаса:

— Да кто ты такой?! Чего тебе надо от нас?!

— Кто я? Ты не достоин знать моего имени, — холодно бросил Мо Чэнь.

Он сократил дистанцию в один прыжок. Сложив пальцы подобно тигриным когтям, Мо Чэнь ушел от неуклюжего взмаха топора и ворвался в ближний бой.

Бам!

Удар кулака, подобный тарану, пришелся точно в переносицу верзилы. Раздался отчетливый хруст кости, голова бандита дернулась назад, а его грузное тело, подброшенное силой удара, пролетело несколько метров и с размаху впечаталось в огромный валун. Лысый обмяк, его дыхание прервалось — он умер мгновенно.

*

— Жалкий червь! Как ты посмел?! — раздался из глубины крепости громовой голос, от которого задрожали стекла в окнах.

Мо Чэнь обернулся. Из главного здания, построенного из потемневшего бамбука, стремительно вышла фигура. Человек был огромен, словно медведь, и двигался с пугающей для своих размеров легкостью. В его руках тускло мерцал в лунном свете массивный боевой топор.

[Боевой топор Сюаньхуа]

[Уровень: Второй ранг]

[Выкован знаменитым кузнецом провинции Чжэньу. За две сотни лет службы клинок обрел особые свойства.]

[Требование: Царство Закалки Костей]

[Свойства: Пробитие щитов, бонус к силе 150%, эффект «Легкость тяжести». Особый бонус: Талант к владению топором.]

— Ничего себе... Оружие второго ранга! — Мо Чэнь едва успел обыскать труп лысого и спрятать серебро, как гигант уже был рядом.

— Умри, щенок! — взревел великан.

Серебристое лезвие топора с воем рассекло воздух, неся в себе всю ярость мастера. Мо Чэнь едва успел отпрянуть в сторону, перекатившись по земле. Огромный валун, за которым он только что стоял, разлетелся вдребезги, осыпав всё вокруг каменной крошкой.

— Царство Закалки Костей? — Мо Чэнь вскочил на ноги, прищурившись. В его руке мгновенно появился Черножелезный тесак.

Противник был невероятно силен и быстр, его жизненная энергия бурлила, словно котел. В чистой физической мощи он явно превосходил Мо Чэня. А с учетом характеристик магического топора, этот бой обещал быть крайне опасным.

«В лоб его не взять», — быстро прикинул Мо Чэнь.

В Царстве Закалки Тела было пять ступеней. Закалка плоти давала силу одного быка. Закалка кожи укрепляла тело, а закалка жид добавляла скорости и гибкости. Но на ступенях закалки костей и закалки крови сила мастера возрастала еще дважды. Пик Царства Закалки Тела — это мощь четырех быков, что сопоставимо с силой тигра.

Этот громила, будучи на ступени закалки костей, обладал как минимум силой двух быков. Прибавьте к этому его массу и мощь артефакта — и выйдет не меньше пяти быков. Прямое столкновение для Мо Чэня было бы равносильно самоубийству.

«Но у меня есть Личина из человеческой кожи. С её бонусом к скорости в 120% я смогу с ним потягаться», — Мо Чэнь крепко сжал рукоять тесака, следя за каждым движением врага. Тот снова замахнулся для сокрушительного удара.

Юноша оскалился. Он снова шел на риск.

«Мой тесак дает 120% к силе и... крошечный шанс на критический удар. Один процент. Что ж, ставим всё на этот шанс!»

После прорыва в Царство Закалки Плоти Мо Чэнь обрел силу одного быка. С бонусом оружия она возрастала до двух с лишним. Но если сработает «крит», мощь подскочит до четырех быков. А если добавить сюда Кулак Свирепого Тигра и скорость Ладони Девяти Превращений Белой Змеи...

Шанс был. И Мо Чэнь не собирался его упускать.

— К бою! — выкрикнул он, срываясь с места.

Он двигался низко, почти касаясь земли, сочетая повадки затаившегося тигра и стремительность атакующей кобры. В его руках тесак стал продолжением когтей. Мастерство Кулака Свирепого Тигра превратило его движения в инстинкты, и теперь он наносил удары клинком так же естественно, как если бы бил собственной ладонью. Сталь встретилась со сталью.