По дороге Пань Вэньшань всё еще с любопытством расспрашивала водителя: Почему вы все жалуетесь, что до Поселка Цинъюнь плохая дорога? Разве там не проложили асфальтированное шоссе?
Девушка, вы просто ничего не знаете! В последнее время в этих краях неспокойно, по ночам часто орудуют грабители и дорожные бандиты, перехватывающие машины. — Стоило Водителю Б завести об этом речь, как на его лице запечатлелся суеверный ужас.
Тогда почему вы все-таки согласились поехать? Разве вы не боитесь?
Боюсь! Кто сказал, что я не боюсь? Просто я планирую доехать до Поселка Цинъюнь и больше не возвращаться назад. У меня в поселке есть родственник, я могу переночевать у него, а завтра уже ехать обратно. Так риск будет гораздо меньше.
Вот оно как! Было бы здорово, если бы мы сегодня встретили дорожных бандитов. — Пань Вэньшань невольно прониклась некоторым предвкушением.
Водитель Б удивленно посмотрел на Пань Вэньшань. У этой девчонки часом не все дома?
И впрямь, стоило о чем-то заговорить, как оно тут же произошло. На полпути, примерно в десяти ли от Поселка Цинъюнь, черная машина наконец принесла Пань Вэньшань долгожданную встречу с теми самыми легендарными дорожными бандитами.
В лучах фар на дороге впереди лежало массивное бревно, и в его свете смутно угадывались движущиеся силуэты.
При виде этой картины Водитель Б мгновенно напрягся и с плачевным выражением лица произвел: — Всё, приехали, сегодня мы столкнулись с нечистой силой.
Заметив преградивших путь людей, Пань Вэньшань пришла в полный восторг и принялась радостно хлопать в ладоши: — Ой, я ведь как в воду глядела!
Водитель Б зло посмотрел на нее: — Во всем виноват твой каркающий рот.
В этот момент подал голос седьмой старший соученик Сунь Тао: — Не бойтесь, братец водитель, я — практик из Храма Горы Лунъянь, я обеспечу вашу безопасность. — С этими словами он толкнул дверцу машины и вышел первым.
Пань Вэньшань тут же последовала за ним, а водитель уже не успевал их остановить.
В руке у Сунь Тао был лишь промасленный бумажный зонт, и издалека донесся его оклик: — Какая из благородных душ здесь присутствует, явитесь!
Увидев, что их тайное укрытие раскрыто, грабителям пришлось выпрыгнуть наружу.
Всего их было трое. Главарь — крепкий здоровяк высокого роста, со скрытым за маской лицом и тяжелой дубиной в руке; двое других, пониже ростом, тоже носили черные маски и держали по странному короткому ножу необычной формы.
Пань Вэньшань обратилась к Сунь Тао: — Братишка Сяо Ци, а разбойники-то и правда настоящие! Позволь мне с ними разделаться.
Седьмой старший соученик Сунь Тао протянул руку, останавливая ее, и негромко произвел: — Не действуй опрометчиво, пока мы не выяснили, с кем имеем дело. — Закончив говорить, он сделал шаг вперед, прикрывая младшую соученицу спиной.
Поскольку фары черной машины светили из-за спин Пань Вэньшань и Сунь Тао, оба они оказались в тени, и противники совершенно не разглядывали их лиц, однако высокий здоровяк по движениям и поступи сразу понял, что эти двое, вероятнее всего, владеют боевыми искусствами.
Он не смел проявлять беспечность, махнул рукой по сторонам и рявкнул: — Все разом, наваливаемся!
Трое бандитов бросились вперед с ножами и дубиной, а Сунь Тао встретил их в рукопашной, используя в качестве оружия матерчатый зонт.
Увидев, что неприятели кинулись в атаку без лишних слов, Пань Вэньшань испытала невероятное воодушевление. Правой рукой она прижала пояс, и послышался звонкий лязг — из-за пояса выскользнул блестящий мягкий меч. Точно так же, как и у старшей сестры Маньчжу Шаньхуа, у нее имелся пояс-меч для самообороны.
— Братишка Сяо Ци, я помогу тебе! — С этими словами она тоже вступила в схватку.
Наблюдавший за происходящим из машины Водитель Б онемел от изумления. Что это вообще за люди такие?! Почему у каждого при себе смертоносное оружие? Знал бы — ни за что не подписался на этот рейс.
Тем временем Пань Вэньшань, взмахивая мечом-поясом, ринулась на мужчину с диковинным коротким ножом. Тот поспешно вскинул клинок для защиты, откуда же ему было знать, что меч мягкий? Стоило лезвиям соприкоснуться, как передняя половина клинка мгновенно изогнулась, изменив форму, и хлестнула по дуге. Кончик меча пронесся над самой его макушкой, срезав под корень нарощенные для придания роста волосы — в одно мгновение бедолага превратился в обладателя короткой стрижки под ноль.
Смертельно перепуганный бандит зачастил назад, обеими руками ухватившись за макушку — к счастью, кожу на голове не задело. Какая же чудовищная вещь этот меч! — пронеслось у него в голове.
Заметив, что его подельник угодил впросак, высокий здоровяк тут же отступил от Сунь Тао и бросился наперерез Пань Вэньшань.
Одержав победу в первом столкновении, Пань Вэньшань воспряла духом и теперь ни в грош не ставила этого громилу с дубиной, однако она понимала, что лезть на рожон не стоит — оружие противника тоже относилось к длинным, и ее меч-пояс не имел здесь преимущества. Тогда она пустила в ход легкоатлетическую циньгун, закружив вокруг здоровяка со всех сторон.
Высокий бугай совершенно потерял ориентацию от ее стремительных перемещений, а мягкий меч пару раз хлестнул его по телу — и то лишь потому, что Пань Вэньшань сдерживала силу. Она знала законы: хоть это и была необходимая самооборона, превышать пределы тоже нельзя, иначе нарушишь закон.
Брясь! — Услышав звук падающего оружия, Пань Вэньшань обернулась и увидела, что седьмой старший соученик уже добился успеха: зонт поразил акупунктурную точку бандита, клинок выпал из рук, и тот лишился возможности пошевелиться.
Следом на землю был повержен и второй грабитель, попытавшийся сбежать. Теперь оставался только главный — высокий здоровяк. Резкий перелом в расстановке сил поверг его в панику: судя по всему, сегодня они влипли по полной!
Столкнувшись с неумолимым натиском двух мастеров, он пятился шаг за шагом. Оглянувшись на непроглядную тьму позади себя, он понял, что надежды оторваться от преследователей нет вовсе. После ожесточенной внутренней борьбы он наконец принял решение: хватит! Мудрый человек не терпит сиюминутных убытков, лучше покориться прямо сейчас! Быть может, эти двое еще помилуют его.
Подумав об этом, он внезапно рухнул на колени перед Пань Вэньшань и ее спутником, протянул вперед обеими руками тяжелую дубину и взмолился: — Пощадите героев, я сдаюсь! Умоляю, пощадите нас троих!
Пань Вэньшань и Сунь Тао никак не ожидали, что противник так быстро сложит оружие. Впрочем, так даже лучше — им совсем не улыбалось задерживаться здесь надолго, ведь в Храме их все еще ждал наставник!
Сунь Тао выхватил дубину из его рук, отбросил в сторону и сурово потребовал: — Кто вы такие и почему промышляете разбоем на дороге? Неужели не страшитесь государственного закона?
Тогда высокий здоровяк сорвал с лица маску и дрожащим голосом ответил: — Меня зовут Ли Тень, а тех двоих — Лу Лицзинь и Гу Вэй. Мы только что освободились из тюрьмы, а поскольку заняться было нечем, решили промышлять грабежом проезжающего транспорта. Мы планировали разжиться легкой наживой, но никак не ожидали, что сегодня попадемся в ваши руки... — Не договорив, он уныло опустил голову.
Да у вас просто наглости не занимаете! Разве вы не знаете, что на Горе Лунъянь стоит Храм? — Пань Вэньшань переполнилась гневом, эти ничтожные воришки ни во что не ставили святую обитель.
Я-то прекрасно знаю, что эти края находятся под покровительством Храма, но некоторое время назад на них напала какая-то таинственная группировка, говорят, они понесли тяжелые потери, поэтому... поэтому мы и осмелились попытать удачу.
Ладно, сегодня мы вас отпустим, но если я еще хоть раз услышу, что вы безобразничаете в округе, пощады не ждите! А теперь быстро убирайте дорожные преграды. — Сунь Тао не собирался тратить на него лишние слова и отдал прямой приказ.
Да, да! Большое спасибо обоим за то, что сохранили жизнь нашим ничтожным шкурам! — Ли Тень сложил руки в почтительном жесте, поднял двух своих подельников и бросился к установленному ими заграждению, принимаясь оттаскивать бревна.

Комментарии

Загрузка...