Седьмой ученик Сунь Тао в этот момент ворвался внутрь и, увидев упавшего на землю учителя, смертельно испугался. Он поспешно бросился вперед, чтобы поддержать Фэн Цинсюаня:
— Учитель, что с вами? Позвольте мне помочь вам исцелить раны.
— Не нужно, скорее перенеси Сяо Цзю в Ледяной гроб и опусти его на дно Черного Дракона! Ни в коем случае нельзя позволить людям из Цзюэин отыскать его! — указав на лежащего на каменной кровати Сяо Цзю, отдал приказ Фэн Цинсюань.
Сунь Тао немедленно поместил Сяо Цзю в Ледяной гроб, высеченный из тысячелетнего арктического льда, а затем откатил его к каменной стене в другом конце подземного дворца, где находился выход, ведущий прямо к Черному Дракону у подножия горы.
Он уже собирался столкнуть Ледяной гроб в проход, как услышал, что каменную дверь у входа в подземный дворец со грохотом разнесли вдребезги.
— Ха-ха-ха...
Лысый мужчина средних лет с крючковатым носом и орлиными глазами во главе Воинов Цзюэин ворвался внутрь.
Стоило мужчине среднего возраста бросить взгляд на тяжело раненного Фэн Цинсюаня, как его хищное лицо тут же исказила зловещая улыбка. Самодовольно он поприветствовал его:
— Старший брат, давненько не виделись! Если подумать, мы ведь не виделись уже шестнадцать лет. Не думал, что ты состаришься до такого вида. Тц-тц-тц...
Беспрестанно покачивая головой, он неторопливо подошел к Ледяному гробу, но, разглядев того, кто лежал внутри, мгновенно помрачнел. Строгим, резким голосом он потребовал:
— Как умер этот юнец? А ну говори, что здесь произошло?!
Фэн Цинсюань лишь горько усмехнулся и с насмешкой бросил мужчине:
— Цан Лян, к чему этот вопрос? Разумеется, это дело рук твоих людей!
Мужчина среднего возраста резко обернулся и свирепым взглядом окинул подчиненных:
— Говорите! Кто это сделал?!
Воины Цзюэин в этот момент стояли тише воды ниже травы, затаив дыхание, и даже не смели поднять на него глаз. Все они переглядывались друг с другом, но никто не решался взять вину на себя.
Тогда Фэн Цинсюань снова заговорил, обвиняя его:
— Цан Лян, ты, негодный сын, предаврений секту, неужели сегодня ты привел людей штурмовать гору лишь затем, чтобы разрушить мой Храм?
Услышав это, Цан Лян не разгневался, а лишь рассмеялся:
— Хе-хе, старший брат, я вовсе не такой подлец, как ты говоришь. Как-никак, это место когда-то было моим домом для постижения Пути, и у меня все еще остались к нему кое-какие чувства. Я потревожил твой покой лишь потому, что хотел забрать этого мальчишку. Кто же знал, что ты устроишь такое грандиозное представление? Мне пришлось принять вызов!
— Тебе не удастся достичь цели! Если ты немедленно не уйдешь, не взыщи за немилость! — с этими словами Фэн Цинсюань внезапно ударил ладонью по скрытому рычагу на каменной стене, и весь подземный дворец тут же заходил ходуном.
Сообразив, что Фэн Цинсюань намерен забрать его с собой на тот свет, Цан Лян уже не мог думать о том, чтобы унести тело Сяо Цзю. Он круто развернулся и бросился прочь из подземного дворца.
Внутри дворца один за другим падали камни. Сунь Тао поддерживал потерявшего всю внутреннюю силу Фэн Цинсюаня и спокойно смотрел, как подземный дворец погребает под обломками.
Окраины Шанцзина, храм Речного божества.
Древний храм в ночной тишине казался невероятно безмятежным и мирным, а бесчисленные звезды мерцали на похожем на тушь ночном небе.
В восточном флигеле на кровати лежала прекрасная юная дева. Она погрузилась в глубокий сон и лишь спустя долгое время медленно приоткрыла глаза. Обретя ясность ума, она приподнялась и растерянно огляделась по сторонам.
— Э? Почему я здесь? Я же отчетливо помню, что лежала в подземном дворце в заднем зале!
Сяо Цзю изо всех сил пыталась припомнить случившееся, но в голове царил полнейший хаос. Тут она почувствовала сухость во рту и встала с постели, чтобы напиться воды.
Случайно бросив взгляд на зеркало, стоявшее на тумбачке, она остолбенела от собственного отражения.
— Как такое возможно?! В зеркале совершенно не видно моего силуэта, тогда чье же это тело?
В комнате явно не было никого постороннего. Она протянула руку к зеркальной поверхности и заметила, что девочка в зеркале повторила то же самое движение.
Сердце Сяо Цзю пропустило удар. Поспешно коснувшись собственного лица, она увидела, как девочка в зеркале гладит изящное личико.
Это лицо казалось ей смутно знакомым... Точно, именно эту красавицу она видела в подземном дворце заднего зала! Сяо Цзю постепенно начала догадываться.
Неужели это та самая техника перевоплощения, о которой прежде упоминала старшая сестра?
Затем она окинула взглядом комнату, и в конце концов ее внимание привлекло окно. За ним виднелись вовсе не привычные горные пики Горы Лунъянь — перед ее глазами раскинулся шумный ночной пейзаж большого мегаполиса.
Ее сияющие, подобные черному обсидиану глаза широко раскрылись, и она исступленно забормотала:
— Как такое возможно, как такое возможно? Неужели учитель велел мне лечь в подземный дворец лишь для того, чтобы я поменялась телами с этой девушкой?
Ломая голову над происходящим, Сяо Цзю пришла к выводу, что против нее наверняка применили легендарную технику перевоплощения. Подобное невероятное событие произошло наяву с ней самой, и ей безумно хотелось закричать во весь голос:
— Кто-нибудь, объясните мне, почему это произошло?!
Выпив чашку воды до дна, Сяо Цзю вернулась на кровать и легла, не сводя глаз с потолка, лихорадочно пытаясь привести мысли в порядок.
Судя по виду из окна, она находилась на окраине крупного города. В тот момент учитель с помощью техники перевоплощения изменил ее облик, а затем переместил сюда через пространственно-временной портал.
Она знала, что учитель владеет искусством пространственного перемещения — он уже проделывал с ней подобное несколько раз. В тот критический момент, когда таинственные Воины Цзюэин крупными силами осадили Храм, учитель изменил ее облик и перенес сюда, очевидно, желая запутать врагов и уберечь от погони. Но как теперь вернуть свое прежнее тело? И удалось ли учителю, старшей сестре и остальным ученикам вырваться из опасности?
Тихий скрип —
В разгар ее смятенных дум дверь отворилась, и в комнату вошла молодая девушка в длинных одеждах цвета цинь.
— Сяо Цзю, ты проснулась?
— Старшая сестра! Как хорошо, что ты здесь! Где учитель и остальные, они в безопасности?
Увидев старшую сестру, Сяо Цзю несказанно обрадовалась. Забыв о недавних мыслях про перевоплощение, сейчас она волновалась лишь о судьбе учителя и товарищей по секте.
Маньчжу Шаньхуа присела на край кровати и, ласково поглаживая Сяо Цзю по лицу, успокоила ее:
— Тебе не стоит переживать за учителя и остальных. Хотя о ситуации у Горы Лунъянь пока ничего не известно, я уверена, с ними все будет в порядке. Лучше позволь мне подробно объяснить тебе, что произошло.
Сяо Цзю неловко улыбнулась и тихо произнесла:
— Я знаю, что учитель изменил мой облик, верно?
— Да. Ты сама видела, в какой критической ситуации мы оказались. Если бы не перевоплощение, мы бы не смогли оторваться от преследования Воинов Цзюэин, даже сбежав по тайному проходу. Сяо Цзю, на самом деле все они пришли за тобой.
Сяо Цзю в глубине души уже догадывалась о подобном исходе. Услышав подтверждение от старшей сестры, она тут же продолжила расспросы:
— Почему эти люди хотят убить меня? Разве я сделала им что-то плохое?
— Нет-нет! Ты не причиняла им вреда. Они ищут тебя из-за твоих родителей.
— Моих родителей?! Вы никогда не заводили о них речь. Сколько себя помню, я росла и училась в Храме, и всегда думала, что я сирота, подозренная учителем! — при мысли о прошлом Сяо Цзю погрустнела.
— Твоими биологическими родителями были старший принц и жена принца Королевства Сици. Именно они много лет назад были злодейски убиты Воинами Цзюэин. Наш дядя-наставник Лу приходился твоему отцу начальником стражи. Это он по поручению старшего принца забрал тебя и, не найдя другого выхода, привел на Гору Лунъянь в нашу секту. Позже, опасаясь, что преследователи выйдут на след Храма и отыкут тебя, старейшина решил уединиться и зажить отшельником в горах.
Сяо Цзю молча переваривала услышанное. Пережив столь грандиозные потрясения, она в одночасье повзрослела и теперь глубоко понимала благие намерения учителя и дяди-наставника, изо всех сил старавшихся защитить ее от злодеев.

Комментарии

Загрузка...