Глава 24

Глава 24. Чэнь Мин на первом месте?! Читерство! Это точно обман!Едва это крамольное предположение сорвалось с губ, как на него тут же обрушился шквал агрессивного отрицания.Вчера этот ублюдок паразитировал на мощи Цинь Чжисюэ, но сегодня расклад был совершенно иным! Как, скажите на милость, кусок дерьма мог в одиночку добраться до пятого уровня?!— Хватит травить байки, у меня от смеха живот болит! — нервно хохотнул долговязый парень в толпе. — Все же своими глазами видели, как Чэнь Мин с кислой миной поплёлся в Лес Легкого Бриза. Да в этой песочнице днём с огнём не сыщешь даже моба третьего уровня! Какой к черту пятый?!Сотни голов синхронно закивали, с облегчением цепляясь за эту железную логику. Убедив себя, что лишившись покровительства небожительницы, Чэнь Мин вновь стал ничтожной пылинкой под их ногами, толпа вычеркнула его из своих мыслей и жадно уставилась на формирующуюся таблицу лидеров.[51-е место: Юй Фэй (ур. 2) — Золотой Рыцарь ранга «A»][...][99-е место: Сунь Ян (ур. 2) — Клинок Незримой Тени ранга «B»][100-е место: Чэнь Чжицзянь (ур. 2) — Берсерк ранга «B»]— Эй, какого дьявола? Почему нижняя часть списка вообще не изменилась? — проворчал недовольный голос.— Учи матчасть, идиот, — снисходительно бросили ему в ответ. — Рейтинг строится на скорости получения уровня. Сегодня порог в три уровня перешагнули только пятнадцать монстров. Естественно, что позиции с пятнадцатой по сотую остались приклееными к своим владельцам.— Чёрт возьми, вот это халява! Парни два дня подряд лутают награды просто за то, что сидят на месте!— Не скули. Вся реальная мясорубка и смена декораций происходит только в золотой пятнашке.Словно в подтверждение этих слов, голографические строчки в верхней части таблицы начали стремительно мерцать и обновляться.[6-е место: Сун Чуань (ур. 4) — Авангард Боевого Духа ранга «S»][7-е место: Ван Тэн (ур. 4) — Сын Земли ранга «A»][...][15-е место...]— Глазам не верю... Сун Чуань снова шестой?! — истерично взвизгнула девчонка в толпе.— Твою ж мать! Четвёртый уровень — и только шестое место?!— Система что, издевается над нами?! Это какая-то больная шутка?!Во время Великих Экзаменов прошлых лет достижение четвёртого уровня на второй день гарантировало безоговорочное, абсолютное первое место! Но в этом проклятом году такая запредельная скорость прокачки отшвырнула гения лишь на жалкую шестую строчку. Что за монстры собрались в нынешнем потоке?! Очередная мутация генофонда?— Вот это позор... Родиться с божественным рангом «S», рассчитывать на монополию всех топ-наград, а в итоге два дня подряд глотать пыль на позорном шестом месте.— Жесть. Будь я на его месте, я бы от стыда сквозь землю провалился. Просто невыносимое унижение.Множество сочувствующих, смешанных со скрытой издевкой взглядов скрестились на фигуре Сун Чуаня, который как раз в этот момент выходил из дверей фешенебельного здания какой-то крупной корпорации. Одного взгляда на пылающий в небе экран хватило, чтобы его аристократическое лицо пошло трупными пятнами, а челюсть сжалась до зубовного скрежета. Сегодня он вывернулся наизнанку, купаясь в крови низкоуровневых тварей от рассвета до заката, свято веря, что взятый четвёртый уровень железобетонно вколотит его в топ-5. И ради чего? Ради того, чтобы остаться на прежнем месте?!— Стоп... Какого хрена... — процедил кто-то из ветеранов, почесывая щетину.— До боли знакомый сценарий, вам не кажется?Медленно, со скрипом, шестерёнки в мозгах толпы начали проворачиваться, осознавая кошмарную аномалию. Почему, чёрт возьми, верхушка списка выглядит как точная, отсканированная копия вчерашнего дня?! Но прежде чем эта пугающая мысль успела оформиться в панику, золотые пиксели на экране взорвались ослепительным светом, выжигая на небесной тверди финальные строчки.[1-е место: Чэнь Мин (ур. 5) — Щитоносец ранга «C» — Отряд «Ясный Рассвет»][2-е место: Цинь Чжисюэ (ур. 5) — Священный Ангел Сияния ранга «SS» — Отряд «Ясный Рассвет»][3-е место: Линь Вэй (ур. 4) — Мастер Контрактов ранга «A»][4-е место: Ван Янь (ур. 4) — Маг Бездны ранга «S» — Отряд «Бездна»][5-е место: У Цинъян (ур. 4) — Светлый Жрец ранга «S» — Отряд «Бездна»]Вся приграничная зона Города Юньхай погрузилась в мёртвую, вакуумную тишину.Над роскошными шатрами могущественных гильдий, над сверкающими небоскребами корпораций — повсюду полыхали одинаковые гигантские экраны. Великий Экзамен приковывал взгляды не только желторотых юнцов, но и прожженных ветеранов, инвесторов и политиков. И сейчас, глядя на этот сияющий табель о рангах, молчали все. Тысячи глаз, полных хтонического ужаса и полного непонимания, были прикованы к вершине Олимпа.К колоссальным, выжженным золотом иероглифам «Чэнь Мин». А приписка «Щитоносец ранга «C»», следующая за его именем, резала глаза хуже битого стекла, выворачивая наизнанку все законы мироздания.— Первое место... Кто?! Чэнь Мин?! — чей-то сдавленный хрип разорвал тишину.— Блядь, выколите мне глаза, скажите, что у меня галлюцинации! — взвыл здоровяк, хватаясь за голову.— Мужики... Это пиздец какой-то...Если быть до конца честными, ещё минуту назад, увидев унижение Сун Чуаня, самые смышлёные уже допустили кощунственную мысль, что Чэнь Мин мог каким-то чудом удержаться в пятерке. В конце концов, вчера он закрыл день на третьем уровне. Если ему не хватало жалких крох опыта до четвертого, то быстрый скачок был вполне в рамках логики системы, учитывая фактор скорости.Но... Подобного исхода не мог предвидеть даже самый безумный пророк в припадке горячки! Абсурд! Чистейший, дистиллированный бред сумасшедшего! Какой-то мусорный Щитоносец ранга «C» безжалостно растоптал элиту всего Юньхая, вытер ноги о гения ранга «SS» и единолично взобрался на трон?! Расскажи кому — в лицо харкнут и в дурку упекут!— Твою ж... Миледи, этот Чэнь Мин... Он обошёл даже вас! — судорожно втягивая воздух сквозь стиснутые зубы, прошептала Линь Вэй.Её миленькие глазки округлились до размеров блюдец, пульсируя от шока. Она, как никто другой, знала, через какой кромешный ад пришлось пройти её госпоже сегодня. Чтобы вырвать этот пятый уровень, Цинь Чжисюэ вырезала целые стаи мутантов, даже рискнув сунуться в смертоносные глубины Леса Мутировавших Зверей ради охоты на высокоуровневых тварей! И после всей этой кровавой бани какой-то отброс посмел занять место выше неё?! Это означало лишь одно: скорость прокачки Чэнь Мина превосходила показатели божественного таланта ранга «SS»!«Неужели этот парень уже умудрился пробудить скрытый ментальный навык?» — ледяные глаза Цинь Чжисюэ прищурились, погрузившись в мрачную бездну раздумий.В это же мгновение Линь Вэй, словно очнувшись, резко повернула голову. Её взгляд, пропитанный ядовитой, откровенно издевательской насмешкой, впился в застывшие фигуры Ван Яня и У Цинъяна.Почувствовав на себе это уничижительное презрение, прославленные гении Отряда «Бездна» окаменели, словно проглотив дохлую крысу. Липкий, удушливый стыд обдал их с ног до головы. Ещё минуту назад они брызгали слюной, называя Чэнь Мина бесполезным мусором и куском дерьма. И что в итоге? Этот «мусор» вальяжно развалился на первой строчке, смотря на них сверху вниз. Выходило, что они сами — дерьмо ещё более низкого сорта? Невидимая пощечина от реальности разбила их высокомерие в кровавые сопли.— Это... Это какой-то сбой системы, так ведь? — жалкий, блеющий голос прорезал гнетущую тишину, озвучив общую мольбу.— Да сто пудов! Такого просто не бывает в природе!— Наверняка алгоритмы рейтинга полетели к чертям!Словно искра, брошенная в пороховой погреб, эти слова вызвали цепную реакцию первобытной ярости и отрицания.— Алгоритмы Системы безупречны, они не могут ошибаться! А вот кто точно может — так это эта тварь, Чэнь Мин! — проревел чей-то бас.— Ебать-копать... Неужели этот ублюдок снюхался с высокоуровневыми ветеранами и качнулся на халяву через читы?!Услышав слово «читы», Ван Янь вздрогнул, словно утопающий, нащупавший спасательный круг. В его налитых кровью глазах вспыхнул фанатичный блеск.— Вот оно! Чэнь Мин — грязный мошенник! — завопил он, брызгая слюной. — Как, по-вашему, жалкий кусок мяса С-ранга мог показать такие результаты?! Да никак!— Зуб даю, этот крыёныш нашел какую-то лазейку в коде Системы и обошел сканеры Экзамена! — с готовностью подхватил кто-то из его свиты.Справедливости ради, грязные схемы во время Великого Экзамена всплывали регулярно. Отчаявшиеся ублюдки пытались объединяться в группы с наемниками, не числящимися в списках испытуемых, чтобы те тащили их на своём горбу. Или, что ещё хуже, нанимали высокоуровневых головорезов, чтобы те избивали монстров до полусмерти, оставляя нанимателю лишь добить беспомощную тварь и сорвать куш опыта.Вот только расплата за такие махинации была чудовищной: мгновенная дисквалификация, клеймо позора и пожизненный запрет на участие в любых рейтингах Альянса. Толерантность к читерству на Экзамене равнялась абсолютному, беспощадному нулю!Подстрекаемая бесноватым Ван Янем, толпа быстро превратилась в суд линча, жаждущий крови.— Успокойтесь, братья! Я лично доложу об этом инциденте на самый верх, и мы выпотрошим правду! — гордо выпятив грудь, провозгласил Ван Янь, наслаждаясь ролью спасителя.— Выжечь читеров калёным железом — наш священный долг! — взревела толпа в едином экстазе.Ни для кого не было секретом, что дед Ван Яня занимал кресло директора Третьей школы и имел прямой выход на верхушку Альянса. Его громкое обещание мгновенно остудило панику, вернув людям чувство ложной справедливости.Самые горячие головы тут же бросились прочесывать лагерь в поисках виновника торжества, желая притащить его на лобное место для публичного допроса. Вот только среди тысяч лиц на границе Чэнь Мина не было.— Где этот трус прячется?!— Да нету его здесь! — прохрипел бледный юнец, с ног до головы замотанный в окровавленные бинты. Утром какая-то тварь едва не отгрызла ему ногу, и весь остаток дня он провалялся в медпункте у самых ворот. — Как он свалил в полдень в Лес Мутировавших Зверей, так больше и не появлялся!— Не возвращался?! Хочешь сказать, он до сих пор бродит за стеной, в ночи?!Этот факт казался толпе неопровержимым, железобетонным доказательством его вины! Да даже закалённые ветераны десятого уровня ссались от страха при мысли о ночевке в кишащем мутантами лесу! А этот хлипкий пятиуровневый кусок мяса торчит там до сих пор?! Очевидно же, что его прикрывает целая армия наёмников!В это же самое время, на крыше цитадели, возвышающейся над площадью.— Жалкое, безмозглое стадо овец! — хриплый, металлический клёкот разрезал мрак. Сидящая на плече Инспектора механическая ворона пренебрежительно щёлкнула железным клювом. — Осмелиться подвергнуть сомнению непогрешимость Системы Экзамена... Вершина кретинизма!За спиной безмолвного Инспектора жались директора городских школ. Их лица заливала краска жгучего стыда, но хуже всех выглядел старик из Третьей школы. Его физиономия приобрела отчётливый трупно-зелёный оттенок, а морщины прорезались ещё глубже от невыносимого позора.Ведь тем самым горластым идиотом, громче всех подбивающим толпу на бунт, был его родной внук — Ван Янь.

Глава 24. Чэнь Мин на первом месте?! Читерство! Это точно обман!

Едва это крамольное предположение сорвалось с губ, как на него тут же обрушился шквал агрессивного отрицания.

Вчера этот ублюдок паразитировал на мощи Цинь Чжисюэ, но сегодня расклад был совершенно иным! Как, скажите на милость, кусок дерьма мог в одиночку добраться до пятого уровня?!

— Хватит травить байки, у меня от смеха живот болит! — нервно хохотнул долговязый парень в толпе. — Все же своими глазами видели, как Чэнь Мин с кислой миной поплёлся в Лес Легкого Бриза. Да в этой песочнице днём с огнём не сыщешь даже моба третьего уровня! Какой к черту пятый?!

Сотни голов синхронно закивали, с облегчением цепляясь за эту железную логику. Убедив себя, что лишившись покровительства небожительницы, Чэнь Мин вновь стал ничтожной пылинкой под их ногами, толпа вычеркнула его из своих мыслей и жадно уставилась на формирующуюся таблицу лидеров.

[51-е место: Юй Фэй (ур. 2) — Золотой Рыцарь ранга «A»]

[...]

[99-е место: Сунь Ян (ур. 2) — Клинок Незримой Тени ранга «B»]

[100-е место: Чэнь Чжицзянь (ур. 2) — Берсерк ранга «B»]

— Эй, какого дьявола? Почему нижняя часть списка вообще не изменилась? — проворчал недовольный голос.

— Учи матчасть, идиот, — снисходительно бросили ему в ответ. — Рейтинг строится на скорости получения уровня. Сегодня порог в три уровня перешагнули только пятнадцать монстров. Естественно, что позиции с пятнадцатой по сотую остались приклееными к своим владельцам.

— Чёрт возьми, вот это халява! Парни два дня подряд лутают награды просто за то, что сидят на месте!

— Не скули. Вся реальная мясорубка и смена декораций происходит только в золотой пятнашке.

Словно в подтверждение этих слов, голографические строчки в верхней части таблицы начали стремительно мерцать и обновляться.

[6-е место: Сун Чуань (ур. 4) — Авангард Боевого Духа ранга «S»]

[7-е место: Ван Тэн (ур. 4) — Сын Земли ранга «A»]

[...]

[15-е место...]

— Глазам не верю... Сун Чуань снова шестой?! — истерично взвизгнула девчонка в толпе.

— Твою ж мать! Четвёртый уровень — и только шестое место?!

— Система что, издевается над нами?! Это какая-то больная шутка?!

Во время Великих Экзаменов прошлых лет достижение четвёртого уровня на второй день гарантировало безоговорочное, абсолютное первое место! Но в этом проклятом году такая запредельная скорость прокачки отшвырнула гения лишь на жалкую шестую строчку. Что за монстры собрались в нынешнем потоке?! Очередная мутация генофонда?

— Вот это позор... Родиться с божественным рангом «S», рассчитывать на монополию всех топ-наград, а в итоге два дня подряд глотать пыль на позорном шестом месте.

— Жесть. Будь я на его месте, я бы от стыда сквозь землю провалился. Просто невыносимое унижение.

Множество сочувствующих, смешанных со скрытой издевкой взглядов скрестились на фигуре Сун Чуаня, который как раз в этот момент выходил из дверей фешенебельного здания какой-то крупной корпорации. Одного взгляда на пылающий в небе экран хватило, чтобы его аристократическое лицо пошло трупными пятнами, а челюсть сжалась до зубовного скрежета. Сегодня он вывернулся наизнанку, купаясь в крови низкоуровневых тварей от рассвета до заката, свято веря, что взятый четвёртый уровень железобетонно вколотит его в топ-5. И ради чего? Ради того, чтобы остаться на прежнем месте?!

— Стоп... Какого хрена... — процедил кто-то из ветеранов, почесывая щетину.

— До боли знакомый сценарий, вам не кажется?

Медленно, со скрипом, шестерёнки в мозгах толпы начали проворачиваться, осознавая кошмарную аномалию. Почему, чёрт возьми, верхушка списка выглядит как точная, отсканированная копия вчерашнего дня?! Но прежде чем эта пугающая мысль успела оформиться в панику, золотые пиксели на экране взорвались ослепительным светом, выжигая на небесной тверди финальные строчки.

[1-е место: Чэнь Мин (ур. 5) — Щитоносец ранга «C» — Отряд «Ясный Рассвет»]

[2-е место: Цинь Чжисюэ (ур. 5) — Священный Ангел Сияния ранга «SS» — Отряд «Ясный Рассвет»]

[3-е место: Линь Вэй (ур. 4) — Мастер Контрактов ранга «A»]

[4-е место: Ван Янь (ур. 4) — Маг Бездны ранга «S» — Отряд «Бездна»]

[5-е место: У Цинъян (ур. 4) — Светлый Жрец ранга «S» — Отряд «Бездна»]

Вся приграничная зона Города Юньхай погрузилась в мёртвую, вакуумную тишину.

Над роскошными шатрами могущественных гильдий, над сверкающими небоскребами корпораций — повсюду полыхали одинаковые гигантские экраны. Великий Экзамен приковывал взгляды не только желторотых юнцов, но и прожженных ветеранов, инвесторов и политиков. И сейчас, глядя на этот сияющий табель о рангах, молчали все. Тысячи глаз, полных хтонического ужаса и полного непонимания, были прикованы к вершине Олимпа.

К колоссальным, выжженным золотом иероглифам «Чэнь Мин». А приписка «Щитоносец ранга «C»», следующая за его именем, резала глаза хуже битого стекла, выворачивая наизнанку все законы мироздания.

— Первое место... Кто?! Чэнь Мин?! — чей-то сдавленный хрип разорвал тишину.

— Блядь, выколите мне глаза, скажите, что у меня галлюцинации! — взвыл здоровяк, хватаясь за голову.

— Мужики... Это пиздец какой-то...

Если быть до конца честными, ещё минуту назад, увидев унижение Сун Чуаня, самые смышлёные уже допустили кощунственную мысль, что Чэнь Мин мог каким-то чудом удержаться в пятерке. В конце концов, вчера он закрыл день на третьем уровне. Если ему не хватало жалких крох опыта до четвертого, то быстрый скачок был вполне в рамках логики системы, учитывая фактор скорости.

Но... Подобного исхода не мог предвидеть даже самый безумный пророк в припадке горячки! Абсурд! Чистейший, дистиллированный бред сумасшедшего! Какой-то мусорный Щитоносец ранга «C» безжалостно растоптал элиту всего Юньхая, вытер ноги о гения ранга «SS» и единолично взобрался на трон?! Расскажи кому — в лицо харкнут и в дурку упекут!

— Твою ж... Миледи, этот Чэнь Мин... Он обошёл даже вас! — судорожно втягивая воздух сквозь стиснутые зубы, прошептала Линь Вэй.

Её миленькие глазки округлились до размеров блюдец, пульсируя от шока. Она, как никто другой, знала, через какой кромешный ад пришлось пройти её госпоже сегодня. Чтобы вырвать этот пятый уровень, Цинь Чжисюэ вырезала целые стаи мутантов, даже рискнув сунуться в смертоносные глубины Леса Мутировавших Зверей ради охоты на высокоуровневых тварей! И после всей этой кровавой бани какой-то отброс посмел занять место выше неё?! Это означало лишь одно: скорость прокачки Чэнь Мина превосходила показатели божественного таланта ранга «SS»!

«Неужели этот парень уже умудрился пробудить скрытый ментальный навык?» — ледяные глаза Цинь Чжисюэ прищурились, погрузившись в мрачную бездну раздумий.

В это же мгновение Линь Вэй, словно очнувшись, резко повернула голову. Её взгляд, пропитанный ядовитой, откровенно издевательской насмешкой, впился в застывшие фигуры Ван Яня и У Цинъяна.

Почувствовав на себе это уничижительное презрение, прославленные гении Отряда «Бездна» окаменели, словно проглотив дохлую крысу. Липкий, удушливый стыд обдал их с ног до головы. Ещё минуту назад они брызгали слюной, называя Чэнь Мина бесполезным мусором и куском дерьма. И что в итоге? Этот «мусор» вальяжно развалился на первой строчке, смотря на них сверху вниз. Выходило, что они сами — дерьмо ещё более низкого сорта? Невидимая пощечина от реальности разбила их высокомерие в кровавые сопли.

— Это... Это какой-то сбой системы, так ведь? — жалкий, блеющий голос прорезал гнетущую тишину, озвучив общую мольбу.

— Да сто пудов! Такого просто не бывает в природе!

— Наверняка алгоритмы рейтинга полетели к чертям!

Словно искра, брошенная в пороховой погреб, эти слова вызвали цепную реакцию первобытной ярости и отрицания.

— Алгоритмы Системы безупречны, они не могут ошибаться! А вот кто точно может — так это эта тварь, Чэнь Мин! — проревел чей-то бас.

— Ебать-копать... Неужели этот ублюдок снюхался с высокоуровневыми ветеранами и качнулся на халяву через читы?!

Услышав слово «читы», Ван Янь вздрогнул, словно утопающий, нащупавший спасательный круг. В его налитых кровью глазах вспыхнул фанатичный блеск.

— Вот оно! Чэнь Мин — грязный мошенник! — завопил он, брызгая слюной. — Как, по-вашему, жалкий кусок мяса С-ранга мог показать такие результаты?! Да никак!

— Зуб даю, этот крыёныш нашел какую-то лазейку в коде Системы и обошел сканеры Экзамена! — с готовностью подхватил кто-то из его свиты.

Справедливости ради, грязные схемы во время Великого Экзамена всплывали регулярно. Отчаявшиеся ублюдки пытались объединяться в группы с наемниками, не числящимися в списках испытуемых, чтобы те тащили их на своём горбу. Или, что ещё хуже, нанимали высокоуровневых головорезов, чтобы те избивали монстров до полусмерти, оставляя нанимателю лишь добить беспомощную тварь и сорвать куш опыта.

Вот только расплата за такие махинации была чудовищной: мгновенная дисквалификация, клеймо позора и пожизненный запрет на участие в любых рейтингах Альянса. Толерантность к читерству на Экзамене равнялась абсолютному, беспощадному нулю!

Подстрекаемая бесноватым Ван Янем, толпа быстро превратилась в суд линча, жаждущий крови.

— Успокойтесь, братья! Я лично доложу об этом инциденте на самый верх, и мы выпотрошим правду! — гордо выпятив грудь, провозгласил Ван Янь, наслаждаясь ролью спасителя.

— Выжечь читеров калёным железом — наш священный долг! — взревела толпа в едином экстазе.

Ни для кого не было секретом, что дед Ван Яня занимал кресло директора Третьей школы и имел прямой выход на верхушку Альянса. Его громкое обещание мгновенно остудило панику, вернув людям чувство ложной справедливости.

Самые горячие головы тут же бросились прочесывать лагерь в поисках виновника торжества, желая притащить его на лобное место для публичного допроса. Вот только среди тысяч лиц на границе Чэнь Мина не было.

— Где этот трус прячется?!

— Да нету его здесь! — прохрипел бледный юнец, с ног до головы замотанный в окровавленные бинты. Утром какая-то тварь едва не отгрызла ему ногу, и весь остаток дня он провалялся в медпункте у самых ворот. — Как он свалил в полдень в Лес Мутировавших Зверей, так больше и не появлялся!

— Не возвращался?! Хочешь сказать, он до сих пор бродит за стеной, в ночи?!

Этот факт казался толпе неопровержимым, железобетонным доказательством его вины! Да даже закалённые ветераны десятого уровня ссались от страха при мысли о ночевке в кишащем мутантами лесу! А этот хлипкий пятиуровневый кусок мяса торчит там до сих пор?! Очевидно же, что его прикрывает целая армия наёмников!

В это же самое время, на крыше цитадели, возвышающейся над площадью.

— Жалкое, безмозглое стадо овец! — хриплый, металлический клёкот разрезал мрак. Сидящая на плече Инспектора механическая ворона пренебрежительно щёлкнула железным клювом. — Осмелиться подвергнуть сомнению непогрешимость Системы Экзамена... Вершина кретинизма!

За спиной безмолвного Инспектора жались директора городских школ. Их лица заливала краска жгучего стыда, но хуже всех выглядел старик из Третьей школы. Его физиономия приобрела отчётливый трупно-зелёный оттенок, а морщины прорезались ещё глубже от невыносимого позора.

Ведь тем самым горластым идиотом, громче всех подбивающим толпу на бунт, был его родной внук — Ван Янь.