Глава 22

Глава 22. Жуткий зверь! Кристалл первого ранга!Когда обычный человек сталкивается с внезапной угрозой, его первой реакцией неизменно становится глухая оборона. Инстинкт самосохранения велит насторожиться, уйти в защиту и обеспечить собственную безопасность.Но Чэнь Мин был скроен из другого теста. Его ответом на любую неопределенность всегда был безжалостный удар клинком на опережение.[-1!][-55!]Разорвав дистанцию после стремительного обмена ударами, юноша наконец смог как следует разглядеть своего противника. Существо оказалось воистину причудливым. Лишённое какой-либо чёткой физической формы, оно непрерывно извивалось и пульсировало в воздухе, словно сотканное из самих воздушных потоков. Взглянув на него целиком, можно было бы даже назвать его вид комичным — монстр напоминал изодранный кусок грязной ткани, безвольно трепещущий на пронизывающем ветру.[Ветряной демон][Уровень: 7][Способность: Вой призрачного ветра][Описание: Чрезвычайно опасный и изворотливый «жуткий зверь», обладающий невероятным контролем над элементом ветра.]Появление в подземелье подобного монстра ничуть не удивило Чэнь Мина. В конце концов, это было испытание, совмещающее в себе охоту за сокровищами и смертельный риск, а условия прохождения прямо требовали истребления местной фауны. Судя по всему, этот Ветряной демон и являлся тем самым пресловутым «стражем сокровищ».— Жуткий зверь? — Юноша опасно сощурил глаза, припоминая всё, что слышал об этом термине.Это не было названием какого-то конкретного вида. Скорее, так в народе окрестили целую плеяду мутировавших тварей — тех, чья жестокость, изворотливость и боевая мощь выходили за рамки привычного понимания. Люди всегда стремились дать леденящие кровь прозвища тому, чего боялись до дрожи в коленях: свирепые звери, жуткие звери...Очевидно, что скрывающаяся за потешным обликом сила Ветряного демона была пугающей. Одно лишь то, с какой скоростью он провёл свою внезапную атаку, говорило о многом. Учитывая нынешнюю мощь духовного восприятия Чэнь Мина, обычная тварь седьмого уровня ни за что не смогла бы подобраться к нему незамеченной.— Хш-ш-ш! — Разорвав напряженную тишину, ущелье огласил пронзительный, режущий слух визг.Демон издал жуткий вой, напоминающий предсмертные хрипы сотен призраков. Воздух вокруг него мгновенно закружился, и с сухим свистом десятки ветряных лезвий, плотных и острых, словно закалённая сталь, сорвались с места, устремившись прямо на Чэнь Мина.[-1!][-1!]...[-1!]На лице юноши промелькнула редкая тень удивления. Частота атак этой твари поражала, а траектория лезвий была настолько хаотичной, что уклониться от них не представлялось возможным. Будучи монстром того же седьмого уровня, этот страж на голову превосходил любую дикую бестию, бродящую на окраинах леса.Впрочем, он был всего лишь «сильнее обычного». Для Чэнь Мина, обладавшего абсолютной защитой, подобный шквал ударов оставался не более чем раздражающим дуновением ветерка.Оглушительный свист вновь сотряс каменные своды каньона — Ветряной демон пустил в ход свои истинные силы. Размытый силуэт твари резко ускорился, растянувшись в невидимый глазу смазанный росчерк. Воздух взорвался серией коротких хлопков. Тысячи прозрачных игл, сотканных из спрессованного кислорода, материализовались в пустоте и обрушились на землю смертоносным ливнем, в щепки разрывая траву и кустарники на своём пути. Этот шквал сопровождался потусторонним плачем, который змеёй вползал в уши, выворачивая душу наизнанку.Не обладай Чэнь Мин столь колоссальной ментальной стойкостью, его разум непременно бы дрогнул. Но даже так, леденящий вой слегка притупил его рефлексы, заставив движения стать на долю секунды более вязкими.[-1!][-1!]...[-1!][-55!]«Мощь этого Ветряного демона уже вплотную приближается к монстрам девятого уровня», — мелькнула в голове Чэнь Мина холодная мысль.Недаром эти создания носят титул «жутких». Окажись на его месте любой другой искатель, даже достигший восьмого ранга, он бы уже захлебнулся в собственной крови. Истинная правда этого мира: где сокрыты несметные богатства, там всегда скалится смерть....Каньон превратился в мясорубку.Призрачные вихри яростно завывали, разбрасывая смертоносные серпы сжатого воздуха во все стороны. Скорость Ветряного демона казалась абсурдной — он словно танцевал в центре урагана, его фантомное тело мерцало и расплывалось. Чэнь Мин, не обращая ни малейшего внимания на сыплющиеся на него градом удары, уверенно шагал навстречу шквалу, его хищный взгляд ни на секунду не отрывался от рваного силуэта твари.[-1!][-1!]...Надев [Сапоги Из Перьев], он поднял свой показатель ловкости до внушительных шестидесяти шести единиц. Подобная резвость позволяла ему легко обогнать даже элитных ассасинов ранга «А» того же уровня. И всё же, в схватке с этим воплощением бури, его скорости отчаянно не хватало. Если бы не абсолютная неуязвимость, позволяющая игнорировать защиту и концентрироваться исключительно на нападении, эта тварь давно бы истерзала его плоть в клочья, медленно вытягивая жизнь.Внезапно в глазах Чэнь Мина вспыхнул ледяной огонёк азарта. Он поймал ритм.В следующее мгновение вокруг его ног закружился сияющий поток энергии, свиваясь в тугие спирали.[Рывок]!Активировав скрытую силу [Сапог Из Перьев], он на целую минуту увеличил свою ловкость на невероятные сто процентов, пусть и ценой часового отката. Его показатель мгновенно пробил отметку в сто тридцать две единицы!Силуэт юноши с оглушительным треском сорвался с места, оседлав сам ветер. Мгновение — и он оказался вплотную к демону, а его длинный клинок, превратившись в размытый серебряный полумесяц, обрушился на врага серией безжалостных ударов.[-55!][-55!][-55!][-55!]Но одной атакой дело не ограничилось. Оттолкнувшись от отвесной каменной стены, Чэнь Мин прямо в воздухе развернул своё тело и, подобно разгневанному урагану, вновь обрушился на Ветряного демона. Звон стали слился с завыванием ветра в непрерывную симфонию разрушения......Полминуты спустя всё было кончено.[-55!][Ветряной демон (ур. 7) убит, опыт +150!]— Дьявол, этот жуткий зверь оказался на редкость живучим, — тяжело выдохнув, Чэнь Мин стряхнул несуществующую кровь с клинка.До самого конца боя он так и не смог нащупать уязвимое место в бесформенном теле врага. Ему пришлось методично и безжалостно рубить тварь на куски, пока её жизненная энергия не иссякла полностью. Похоже, у таких созданий из чистого элемента просто не существовало привычных анатомических слабостей.[Получено: Ядро Зверя — Ветряной демон (ур. 7)][Получено: Рунный камень ловкости \* 2][Получено: Кристалл первого ранга \* 1]— Ого? — Глаза юноши удивлённо расширились, когда он пробежался взглядом по списку добычи.Лут с этого существа оказался поистине щедрым! Мало того, что опыта отсыпали куда больше, чем за рядового монстра седьмого уровня, так ещё и качество выпавших предметов поражало воображение. Сразу два [Рунных камня ловкости] и, что самое поразительное — [Кристалл первого ранга]!Эти кристаллы были бесценным сокровищем, позволяющим повышать ранг экипировки, и на рынке они ценились куда выше большинства редких ресурсов. Как правило, такие артефакты выдавались лишь в качестве финальной награды за прохождение высокоуровневых подземелий. Кто бы мог подумать, что он выбьет его из рядового моба. Было ли это особенностью самого [Подземелья Скрытого в Облаках Ущелья], или же всё дело в элитном статусе «жуткого зверя»?Завладев этим кристаллом, Чэнь Мин теперь мог легко обратиться в любую крупную гильдию, чтобы мастера за скромную плату улучшили его низкоуровневое снаряжение до второго ранга. Впрочем, сейчас в этом не было никакого смысла — экипировку второго ранга могли носить лишь пробуждённые, достигшие десятого уровня. Недолго думая, он вплавил оба добытых рунных камня в свои ботинки.[Сапоги Из Перьев, Ловкость +18!]Только после этого он бережно срезал [Орхидею Дыхания Ветра] и вместе с мерцающим кристаллом отправил её в своё пространственное хранилище. Этот цветок таил в себе мощь стихии воздуха, но пока что развитие магических талантов не входило в ближайшие планы Чэнь Мина, так что он решил повременить с его поглощением.Покончив с делами, юноша вновь вызвал системный интерфейс подземелья.[Условия прохождения][2. Испытание: Успешно убить 5 или более стражей сокровищ!][Прогресс: 1/5]— Если судить по прогрессу шкалы заданий, меня ждет ещё как минимум пять таких же жирных волн добычи, — юноша кровожадно усмехнулся, интуитивно чувствуя, что это далеко не предел возможностей этой скрытой локации.Главный вопрос заключался в том, окажутся ли остальные стражи такими же элитными мутантами, щедрыми на редкий лут. Воодушевлённый предвкушением богатой охоты, Чэнь Мин уверенным шагом углубился в мрачные недра каньона.Сегодняшняя ночь обещала быть бессонной. После того, как порог его физической выносливости перешагнул двадцатипроцентный рубеж, ментальные резервы возросли многократно. Теперь он мог без проблем обходиться без сна несколько суток подряд, сохраняя кристальную ясность ума. Возвращаться в город он сегодня определённо не собирался....И пока Чэнь Мин, словно ненасытный жнец, опустошал сокровищницы [Подземелья Скрытого в Облаках Ущелья]...В Городе Юньхай, на границе безопасной зоны, сгущались вечерние сумерки.Уставшие, но довольные пробуждённые нескончаемым потоком возвращались из-за периметра под защиту городских стен. Пережив шок первого дня, ко вторым суткам охоты многие новички уже освоились со своими силами и действовали куда более слаженно.— Ха-ха, хвала небесам, я наконец-то апнул уровень! — разносился над толпой восторженный крик.— Быть на втором уровне — это просто отвал башки! — вторил ему другой голос. — Чувствую себя таким накачанным, будто могу одним ударом быку череп проломить!— Эх, не обольщайтесь, мы с вами плетёмся в самом хвосте, — со вздохом осадил их товарищ. — Второй уровень на второй день... Настоящие гении наверняка уже до четвёртого добрались.— Зависть гложет, мать её... — пробормотал первый. — Четвёртый уровень. Ещё один рывок, и они смогут спуститься в подземелья, загребая элитную снарягу лопатой.

Глава 22. Жуткий зверь! Кристалл первого ранга!

Когда обычный человек сталкивается с внезапной угрозой, его первой реакцией неизменно становится глухая оборона. Инстинкт самосохранения велит насторожиться, уйти в защиту и обеспечить собственную безопасность.

Но Чэнь Мин был скроен из другого теста. Его ответом на любую неопределенность всегда был безжалостный удар клинком на опережение.

[-1!]

[-55!]

Разорвав дистанцию после стремительного обмена ударами, юноша наконец смог как следует разглядеть своего противника. Существо оказалось воистину причудливым. Лишённое какой-либо чёткой физической формы, оно непрерывно извивалось и пульсировало в воздухе, словно сотканное из самих воздушных потоков. Взглянув на него целиком, можно было бы даже назвать его вид комичным — монстр напоминал изодранный кусок грязной ткани, безвольно трепещущий на пронизывающем ветру.

[Ветряной демон]

[Уровень: 7]

[Способность: Вой призрачного ветра]

[Описание: Чрезвычайно опасный и изворотливый «жуткий зверь», обладающий невероятным контролем над элементом ветра.]

Появление в подземелье подобного монстра ничуть не удивило Чэнь Мина. В конце концов, это было испытание, совмещающее в себе охоту за сокровищами и смертельный риск, а условия прохождения прямо требовали истребления местной фауны. Судя по всему, этот Ветряной демон и являлся тем самым пресловутым «стражем сокровищ».

— Жуткий зверь? — Юноша опасно сощурил глаза, припоминая всё, что слышал об этом термине.

Это не было названием какого-то конкретного вида. Скорее, так в народе окрестили целую плеяду мутировавших тварей — тех, чья жестокость, изворотливость и боевая мощь выходили за рамки привычного понимания. Люди всегда стремились дать леденящие кровь прозвища тому, чего боялись до дрожи в коленях: свирепые звери, жуткие звери...

Очевидно, что скрывающаяся за потешным обликом сила Ветряного демона была пугающей. Одно лишь то, с какой скоростью он провёл свою внезапную атаку, говорило о многом. Учитывая нынешнюю мощь духовного восприятия Чэнь Мина, обычная тварь седьмого уровня ни за что не смогла бы подобраться к нему незамеченной.

— Хш-ш-ш! — Разорвав напряженную тишину, ущелье огласил пронзительный, режущий слух визг.

Демон издал жуткий вой, напоминающий предсмертные хрипы сотен призраков. Воздух вокруг него мгновенно закружился, и с сухим свистом десятки ветряных лезвий, плотных и острых, словно закалённая сталь, сорвались с места, устремившись прямо на Чэнь Мина.

[-1!][-1!]...[-1!]

На лице юноши промелькнула редкая тень удивления. Частота атак этой твари поражала, а траектория лезвий была настолько хаотичной, что уклониться от них не представлялось возможным. Будучи монстром того же седьмого уровня, этот страж на голову превосходил любую дикую бестию, бродящую на окраинах леса.

Впрочем, он был всего лишь «сильнее обычного». Для Чэнь Мина, обладавшего абсолютной защитой, подобный шквал ударов оставался не более чем раздражающим дуновением ветерка.

Оглушительный свист вновь сотряс каменные своды каньона — Ветряной демон пустил в ход свои истинные силы. Размытый силуэт твари резко ускорился, растянувшись в невидимый глазу смазанный росчерк. Воздух взорвался серией коротких хлопков. Тысячи прозрачных игл, сотканных из спрессованного кислорода, материализовались в пустоте и обрушились на землю смертоносным ливнем, в щепки разрывая траву и кустарники на своём пути. Этот шквал сопровождался потусторонним плачем, который змеёй вползал в уши, выворачивая душу наизнанку.

Не обладай Чэнь Мин столь колоссальной ментальной стойкостью, его разум непременно бы дрогнул. Но даже так, леденящий вой слегка притупил его рефлексы, заставив движения стать на долю секунды более вязкими.

[-1!][-1!]...[-1!]

[-55!]

«Мощь этого Ветряного демона уже вплотную приближается к монстрам девятого уровня», — мелькнула в голове Чэнь Мина холодная мысль.

Недаром эти создания носят титул «жутких». Окажись на его месте любой другой искатель, даже достигший восьмого ранга, он бы уже захлебнулся в собственной крови. Истинная правда этого мира: где сокрыты несметные богатства, там всегда скалится смерть.

...

Каньон превратился в мясорубку.

Призрачные вихри яростно завывали, разбрасывая смертоносные серпы сжатого воздуха во все стороны. Скорость Ветряного демона казалась абсурдной — он словно танцевал в центре урагана, его фантомное тело мерцало и расплывалось. Чэнь Мин, не обращая ни малейшего внимания на сыплющиеся на него градом удары, уверенно шагал навстречу шквалу, его хищный взгляд ни на секунду не отрывался от рваного силуэта твари.

[-1!][-1!]...

Надев [Сапоги Из Перьев], он поднял свой показатель ловкости до внушительных шестидесяти шести единиц. Подобная резвость позволяла ему легко обогнать даже элитных ассасинов ранга «А» того же уровня. И всё же, в схватке с этим воплощением бури, его скорости отчаянно не хватало. Если бы не абсолютная неуязвимость, позволяющая игнорировать защиту и концентрироваться исключительно на нападении, эта тварь давно бы истерзала его плоть в клочья, медленно вытягивая жизнь.

Внезапно в глазах Чэнь Мина вспыхнул ледяной огонёк азарта. Он поймал ритм.

В следующее мгновение вокруг его ног закружился сияющий поток энергии, свиваясь в тугие спирали.

[Рывок]!

Активировав скрытую силу [Сапог Из Перьев], он на целую минуту увеличил свою ловкость на невероятные сто процентов, пусть и ценой часового отката. Его показатель мгновенно пробил отметку в сто тридцать две единицы!

Силуэт юноши с оглушительным треском сорвался с места, оседлав сам ветер. Мгновение — и он оказался вплотную к демону, а его длинный клинок, превратившись в размытый серебряный полумесяц, обрушился на врага серией безжалостных ударов.

[-55!][-55!][-55!][-55!]

Но одной атакой дело не ограничилось. Оттолкнувшись от отвесной каменной стены, Чэнь Мин прямо в воздухе развернул своё тело и, подобно разгневанному урагану, вновь обрушился на Ветряного демона. Звон стали слился с завыванием ветра в непрерывную симфонию разрушения...

...Полминуты спустя всё было кончено.

[-55!]

[Ветряной демон (ур. 7) убит, опыт +150!]

— Дьявол, этот жуткий зверь оказался на редкость живучим, — тяжело выдохнув, Чэнь Мин стряхнул несуществующую кровь с клинка.

До самого конца боя он так и не смог нащупать уязвимое место в бесформенном теле врага. Ему пришлось методично и безжалостно рубить тварь на куски, пока её жизненная энергия не иссякла полностью. Похоже, у таких созданий из чистого элемента просто не существовало привычных анатомических слабостей.

[Получено: Ядро Зверя — Ветряной демон (ур. 7)]

[Получено: Рунный камень ловкости \* 2]

[Получено: Кристалл первого ранга \* 1]

— Ого? — Глаза юноши удивлённо расширились, когда он пробежался взглядом по списку добычи.

Лут с этого существа оказался поистине щедрым! Мало того, что опыта отсыпали куда больше, чем за рядового монстра седьмого уровня, так ещё и качество выпавших предметов поражало воображение. Сразу два [Рунных камня ловкости] и, что самое поразительное — [Кристалл первого ранга]!

Эти кристаллы были бесценным сокровищем, позволяющим повышать ранг экипировки, и на рынке они ценились куда выше большинства редких ресурсов. Как правило, такие артефакты выдавались лишь в качестве финальной награды за прохождение высокоуровневых подземелий. Кто бы мог подумать, что он выбьет его из рядового моба. Было ли это особенностью самого [Подземелья Скрытого в Облаках Ущелья], или же всё дело в элитном статусе «жуткого зверя»?

Завладев этим кристаллом, Чэнь Мин теперь мог легко обратиться в любую крупную гильдию, чтобы мастера за скромную плату улучшили его низкоуровневое снаряжение до второго ранга. Впрочем, сейчас в этом не было никакого смысла — экипировку второго ранга могли носить лишь пробуждённые, достигшие десятого уровня. Недолго думая, он вплавил оба добытых рунных камня в свои ботинки.

[Сапоги Из Перьев, Ловкость +18!]

Только после этого он бережно срезал [Орхидею Дыхания Ветра] и вместе с мерцающим кристаллом отправил её в своё пространственное хранилище. Этот цветок таил в себе мощь стихии воздуха, но пока что развитие магических талантов не входило в ближайшие планы Чэнь Мина, так что он решил повременить с его поглощением.

Покончив с делами, юноша вновь вызвал системный интерфейс подземелья.

[Условия прохождения]

[2. Испытание: Успешно убить 5 или более стражей сокровищ!]

[Прогресс: 1/5]

— Если судить по прогрессу шкалы заданий, меня ждет ещё как минимум пять таких же жирных волн добычи, — юноша кровожадно усмехнулся, интуитивно чувствуя, что это далеко не предел возможностей этой скрытой локации.

Главный вопрос заключался в том, окажутся ли остальные стражи такими же элитными мутантами, щедрыми на редкий лут. Воодушевлённый предвкушением богатой охоты, Чэнь Мин уверенным шагом углубился в мрачные недра каньона.

Сегодняшняя ночь обещала быть бессонной. После того, как порог его физической выносливости перешагнул двадцатипроцентный рубеж, ментальные резервы возросли многократно. Теперь он мог без проблем обходиться без сна несколько суток подряд, сохраняя кристальную ясность ума. Возвращаться в город он сегодня определённо не собирался.

...

И пока Чэнь Мин, словно ненасытный жнец, опустошал сокровищницы [Подземелья Скрытого в Облаках Ущелья]...

В Городе Юньхай, на границе безопасной зоны, сгущались вечерние сумерки.

Уставшие, но довольные пробуждённые нескончаемым потоком возвращались из-за периметра под защиту городских стен. Пережив шок первого дня, ко вторым суткам охоты многие новички уже освоились со своими силами и действовали куда более слаженно.

— Ха-ха, хвала небесам, я наконец-то апнул уровень! — разносился над толпой восторженный крик.

— Быть на втором уровне — это просто отвал башки! — вторил ему другой голос. — Чувствую себя таким накачанным, будто могу одним ударом быку череп проломить!

— Эх, не обольщайтесь, мы с вами плетёмся в самом хвосте, — со вздохом осадил их товарищ. — Второй уровень на второй день... Настоящие гении наверняка уже до четвёртого добрались.

— Зависть гложет, мать её... — пробормотал первый. — Четвёртый уровень. Ещё один рывок, и они смогут спуститься в подземелья, загребая элитную снарягу лопатой.