Они так и стояли, друг от друга на расстоянии одного человека. Рядом кто-то покупал грибы, шумно торгуясь с продавцом. Ган Цзинь стоял рядом, переложив пакет в другую руку, и смотрел куда-то в недалёкую сторону — то ли разглядывая что-то, то ли ни на что не обращая внимания.
Сибао исподтишка взглянула на него. На фоне шумного рынка его профиль казался на редкость безмятежным, словно кусок чёрного камня у самой кромки воды: бурлящий поток проносится мимо, а он даже не шелохнётся.
— Ган Цзинь-гэ, — заговорила Сибао, — как твои успехи в учёбе в последнее время?
Ган Цзинь задумался и ответил весьма расплывчато:
— Нормально.
— Что значит «нормально»? — допытывалась Сибао. — Сколько ты набрал на последнем еженедельном экзамене?
Ган Цзинь взглянул на неё, словно раздумывая, стоит ли отвечать на столь «колючий» вопрос.
— Общий балл... я не подсчитывал, — произнёс он.
— Ты просто не хочешь говорить, — улыбнулась Сибао.
Ган Цзинь не стал отрицать.
— А ты? — парировал он вопросом. — Сколько у тебя за ежемесячный экзамен?
Сибао задумалась и назвала цифру. Выслушав её, Ган Цзинь умолк.
— С таким баллом в Первой средней школе уезда Жун входишь в верхушку рейтинга, — сказал он.
— Нормально же, — скромно отозвалась Сибао, однако уголки её губ невольно приподнялись.
Ган Цзинь взглянул на неё, и на его лице снова появилась та самая улыбка. Не наглая и открытая, а очень лёгкая, едва заметная — словно его позабавило что-то неуловимое.
Вернувшись с покупками, бабушка Цзян увидела Ган Цзиня, и её лицо тут же озарилось улыбкой:
— Сяо Цзинь! Тоже на рынок пришёл? Маме помогаешь продукты покупать?
— Угу, здравствуйте, бабушка, — поздоровался Ган Цзинь с бабушкой Цзян. Тон его был ещё более официальным, чем при разговоре с Сибао, но в этом послушном рвении не было ни капли фальши.
Бабушка Цзян окинула его взглядом с ног до головы, затем перевела глаза на Сибао, переводя взгляд с одного на другого, и улыбнулась ещё шире:
— Вот и хорошо, вот и прекрасно, молодым полезно побольше бывать на людях. Сяо Цзинь, приходи как-нибудь к бабушке пообедать, я тебе свиные ребрышки потушу.
Ган Цзинь кивнул:
— Спасибо, бабушка.
— Ну а мы тогда пойдём, — бабушка Цзян взяла Сибао за руку. — Дома ведь суп ещё варится.
Пройдя пару шагов за руку с бабушкой, Сибао оглянулась на Ган Цзиня. Он всё так же стоял у прилавка с сухими продуктами, держа в руке тот самый большой пластиковый пакет, и провожал их взглядом.
Сзади его фигура на фоне рыночной суеты казалась немного одинокой, но в то же время, стоя там, он словно сливался с этим шумным рынком — неотъемлемая часть этого маленького городка, выросший здесь, покупающий еду на этом рынке и знающий каждого местного жителя.
А сама Сибао была здесь новенькой.
Бабушка Цзян вела её сквозь толпу, а пройдя какое-то расстояние, вдруг замедлила шаг.
— Сибао, — неожиданно заговорила она. Тон её по-прежнему оставался ласковым, но в словах чувствовался скрытый подтекст. — Вы с Сяо Цзинем... в последнее время так близко сошлись?
Сибао опешила:
— Да нет вроде, просто сталкиваемся по дороге из школы.
— Сталкиваетесь, — улыбнулась бабушка Цзян. — Вообще-то от твоего дома до его — целый крюк делать надо.
Сибао поперхнулась от неожиданности.
Бабушка Цзян не стала допытываться дальше, лишь похлопала её по тыльной стороне ладони и с улыбкой произнесла:
— Сяо Цзинь с малых лет не любил болтать, всё в себе держит. Но человек он чуткий, внимательнее не сыщешь.
Сибао потупилась, глядя на носки собственных туфель, и ничего не ответила.
Бабушка Цзян тоже умолкла, ведя её за руку обратно к старой улице. Солнце вытянуло их тени в длинные-предлинные полосы, а карась в корзине для овощей изредка взмахивал хвостом, издавая глуховатый шлепок.
Вернувшись к бабушке, Сибао занесла корзину с овощами на кухню и стала аккуратно раскладывать всё по местам.
Бабушка Цзян хлопотала у плиты: масло на сковороде раскалилось, раздался звонкий треск, и по кухне мгновенно расплылся аромат зелёного лука и имбиря.
Сибао стояла на пороге кухни, наблюдая за привычными движениями бабушки, и вдруг почувствовала на душе удивительное умиротворение. Такого спокойствия в пустой городской квартире было не ощутить: здесь пахло жильём, стряпней, здесь чувствовалось человеческое присутствие, и была бабушка, которая за спиной могла попросить: Сибао, подай-ка соль.
Взяв баночку с солью, Сибао протянула её бабушке и заодно подвинула поближе к её руке уже нарезанный зелёный лук с разделочной доски.
Бабушка Цзян взяла лук и улыбнулась:
— Наша Сибао — такая помощница.
Улыбнувшись в ответ, Сибао вышла из кухни и присела на каменный табурет во дворе. На гранатовом дереве покраснело ещё несколько плодов; один, перезревший, упал на землю и треснул пополам, а красные зёрнышки рассыпались вокруг, словно россыпь драгоценных камней.
Она подняла этот гранат, разломила его, выбрала целую половинку и откусила.
Сладко.
Жуя гранат, она вдруг вспомнила одну картинку: как сегодня утром на рынке Ган Цзинь и Лу Сыхэн стояли по обе стороны от неё, а она оказалась ровно посредине.
Тогда она не придала этому особого значения.
Но теперь, вспоминая, находила в этом нечто иное.
Когда Ган Цзинь стоял слева от неё, засунув руки в карманы, он не смотрел на Лу Сыхэна, но встал так, чтобы преграждать Лу Сыхэну путь взгляда к ней.
Лу Сыхэн стоял справа, и хотя вроде бы ничего не делал, но когда заговорил о том, что пора идти, его взгляд сначала упал на Ган Цзиня, и лишь потом он отвёл его в сторону.
Оба ничего не сказали.
Но Сибао почему-то казалось, что в те считанные секунды их мимолётной встречи в воздухе что-то витало. Словно осенний ветер пронёсся по переулку — его не увидишь, но холодком повеет.
Она покачала головой, отгоняя эти вздорные мысли, и продолжила есть гранат.
Во второй половине дня Сибао сидела за письменным столом в западном флигеле и, листая «Бяньчэн», обнаружила закладку из листьев гинкго, которую подарил Лу Сыхэн.
Внимательно вглядевшись, понимаешь, что ты не странник без корней, а просто последовал за осенним ветром сюда.
Она перечитала эту фразу раз, потом ещё раз.
Затем достала телефон и открыла диалог с Ган Цзинем. Сегодня утром на рынке он немного поносил за неё корзину, потому что оба пакета она уже не могла унести в руках; он молча подхватил один и нёс до тех пор, пока они с бабушкой не попрощались, и только тогда вернул.
Тогда она хотела сказать спасибо, но, увидев его нарочито безразличный вид, промолчала.
Теперь же сказать хотелось, но прошло уже несколько часов, и говорить об этом казалось странноватым.
Поразмыслив, она набрала четыре знака:
— Спасибо за сегодня.
Отправив сообщение, она подождала минуты две, и Ган Цзинь ответил:
— За что?
Сибао подумала немного и напечатала:
— За то, что помог донести корзину.
Ган Цзинь некоторое время молчал.
А затем прислал:
— Само вышло.
Глядя на эти слова, Сибао невольно улыбнулась.
Опять «само вышло», опять «по пути», опять «случайно».
У него всегда наготове такие формулировки, которые любую преднамеренную близость превращают в небрежное совпадение.
Она в ответ отправила смайлик-улыбку.
Ган Цзинь больше ничего не написал.

Комментарии

Загрузка...