— Спасибо, Гань Цзинь, — произнесла Сибао.
— Ты сегодня уже столько раз сказала спасибо, — А Цзэ откусил кусочек ребрышка и невнятно пробормотал: — Сестрица Сибао, не церемонься с ним. Он, как и Бо Вэнь, тот еще чурбан, благодарить его не за что.
— Кто тут чурбан? — Цзян Бо Вэнь отвесил А Цзэ подзатыльник. — Я между прочим вчера голову мыл!
— Ты называешь это мытьем головы? Ты просто ополоснул ее водой...
— Еда не может заткнуть тебе рот.
Гань Цзинь переложил кусок ребрышка из своей тарелки в тарелку А Цзэ. Тон его был ровным, но А Цзэ тут же умолк.
Не из страха, а в силу некоего молчаливого понимания. Смысл поступка Гань Цзиня был предельно прост: не устраивай балаган перед Сибао.
Сибао опустила голову, попивая кокосовый сок, и притворилась, что не заметила этих скрытых течений.
И все же боковым зрение она уловила одну деталь: усевшись за стол, Гань Цзинь не стал сразу брать палочки, а сначала переставил стоявшее перед ним блюдо с кисло-сладкими ребрышками поближе к ней.
Сделал он это так непринужденно, словно просто между делом.
Бабушка Цзян сидела на почетном месте, с улыбкой оглядывая собравшихся. Ее взгляд несколько раз перебывал с одного на другого и в конце концов остановился на Сибао.
— Сибао, — бабушка Цзян положила ей в тарелку ребрышко. — Ешь побольше. Посмотри на себя, худенькая совсем, как котенок.
— Спасибо, бабушка.
— Бабушка, а я? — Цзян Бо Вэнь придвинулся ближе, держа в руках миску.
— У самого рук нет, что ли? — бабушка Цзян бросила на него выразительный взгляд, но все же подложила ему кусок. — Ешь, ешь, только о еде и думаешь.
А Цзэ и Лу Шэнь переглянулись и рассмеялись.
Гань Цзинь не смеялся. Он молча ел, не торопясь и не медля, изредка отправляя в рот кусочки еды. Манеры у него были отменные: он не чавкал и не набрасывался на еду, производив такое же впечатление, как и весь он в целом — внешне прохладный, но на деле безупречный в каждой мелочи.
Сибао украдкой взглянула на него.
На нем сегодня была черная футболка с чуть расстегнутым воротом, открывающим небольшой участок кожи чуть ниже ключицы. У него были длинные пальцы с отчетливо выступающими суставами, и палочки для еды он держал очень красиво.
Она вдруг вспомнила, как в детстве он точно так же сидел во дворе у бабушки. Тогда их собиралась целая ватага, и Сибао была единственной девчонкой, вечно ютившейся где-нибудь в уголке. Гань Цзинь никогда ничего не говорил, но каждый раз, когда за столом брали еду, он инстинктивно пододвигал тарелки ближе к ней.
Тогда она не придавала этому значения.
Теперь же подумалось, что, пожалуй, он всегда был таким — еще с тех самых пор.
После ужина А Цзэ и Лу Шэнь взялись за уборку посуды, а Цзян Бо Вэнь был отправлен бабушкой Цзян мыть тарелки.
Сибао попыталась помочь, но бабушка Цзян усадила ее обратно на стул:
— Ты гостья, тебе не нужно работать.
— Бабушка, я не гостья, — тихо запротестовала Сибао.
— Ты не гостья, ты бабушкино сокровище, — с улыбкой ущипнув ее за щеку, сказала бабушка Цзян. — Сиди здесь и составь бабушке компанию, поболтаем.
Гань Цзинь не присоединился ни к мытью посуды, ни к беседе. Он стоял один в углу двора, прислонившись к стене, с зажженным экраном телефона в руке — неизвестно, что он там разглядывал.
Сибао немного поболтала с бабушкой про школу, про жизнь в городе, про папу с мамой, и незаметно наступил вечер. Во дворе зажглась мягкая желтая лампа, в ее свете с гудением кружились комары.
— Бабушка, тут комары, — Сибао хлопнула себя по руке.
Бабушка Цзян только собралась встать за москитным спреем, как Гань Цзинь уже вышел из дома.
В руке у него была бутылочка средства от комаров; он подошел и поставил ее на стол перед Сибао.
— Зеленое лучше помогает от комаров, — сказал он.
Затем он снова повернулся и вернулся в дом, вынес пластинку для фумигатора и, присев на корточки под столом, воткнул ее в розетку у плинтуса.
Наблюдая за тем, как Гань Цзинь проделал все это, бабушка Цзян улыбнулась еще теплее.
— Сяо Цзинь — парень заботливый, — проговорила она негромко, словно сама с собой, а может, обращаясь к Сибао.
Сибао ничего не ответила, лишь опустила голову, растирая по руке защитное средство.
Прохладный запах спрея заглушил сладковатый аромат гардений.
Она подняла голову и взглянула на то место в углу двора, где только что стоял Гань Цзинь.
Его там уже не было.
За воротами послышался шум автомобильного мотора — сначала близкий, а затем удаляющийся, и вскоре он стих в конце переулка.
— Он ушел? — спросила Сибао у Цзян Бо Вэня. Тот как раз выходил из кухни, стряхивая воду с рук. — Кто? Гань Цзинь? А, ушел. Ему каждый вечер нужно возвращаться домой помогать маме сводить бухгалтерию.
— Чем занимается его семья?
— Стройматериалами. Его отец открыл компанию по продаже стройматериалов, мама заведует финансами, а он во время каникул помогает им, — Цзян Бо Вэнь вытер руки и сел рядом с Сибао. — Ты не смотри, что у Гань Цзиня вечно ледяное выражение лица, вообще-то он очень занят. Больше всех нас вместе взятых.
Сибао протянула «оу» и больше расспрашивать не стала.
Поздней ночью во дворе постепенно стихли все звуки.
Бабушка Цзян ушла спать в дом, Цзян Бо Вэнь с остальными парнями рубились в игры в гостиной, а Сибао сидела одна за письменным столом в западном флигеле, по порядку расставляя привезенные с собой книги на полках.
Телефон тихонько визжнул.
Пришло сообщение от мамы: «Доехала? Как у бабушки?»
Она сфотографировала цветущие за окном гардении и отправила в ответ: «Доехала. Все хорошо. Бабушка готовила ребрышки».
Мама ответила мгновенно: «Вот и отлично. Ложись пораньше. Мама любит тебя».
Сибао отправила в ответ смайлик с пожеланием спокойной ночи и перевернула телефон экраном вниз.
Гардении за окном под лунным светом казались размытым белым пятном.
Припав щекой к столу и глядя на это белое пятно, она вдруг вспомнила слова Гань Цзиня:
— Гардении во дворе посадила ты в детстве.
Но она совершенно этого не помнила.
Сколько ей тогда было? Пять-шесть лет? Семь-восемь?
Она помнила лишь то, что каждое лето приезжала в уезд Жун и каждое лето бегала туда-сюда под этим деревом.
Если их действительно посадила она, то об этом секрете на всем белом свете знал, пожалуй, только один Гань Цзинь.
Потому что даже она сама этого не помнила.
При этой мысли ее сердце вдруг забилось чуть быстрее.
Погодите-ка.
Она вспомнила.
Это было лето, когда ей исполнилось шесть лет.
Бабушка водила ее на цветочный рынок, и она наотрез отказалась уходить без горшка с гарденией, прижала его к груди и так везла обратно, трясясь по ухабам. Она присела на корточки в углу двора, маленьким совком выкопала ямку, пересадила саженец, полила его, а когда встала, ее руки и лицо были перемазаны землей.
Рядом стоял высокий и худой мальчишка, годами постарше ее, друг Бо Вэня, его вроде бы звали...
Как же его звали?
Тогда она задрала голову и спросила его:
— Братик, а когда они зацветут?
Мальчик ответил:
— Скоро.
Она вспомнила.
Этим мальчиком был Гань Цзинь.
Шестилетняя Сибао и девятилетний на тот момент Гань Цзинь.
Она резко подняла голову, и сердце ее заколотилось чуть быстрее прежнего.
Лунный свет падал на куст гардении, и тени от цветов ложились на подоконник — тихо и безмятежно.
Словно ничего не произошло.
И в то же время — словно произошло абсолютно все.

Комментарии

Загрузка...