— Но, господин, моё лекарство всё ещё у вас.
Подавленная перехватом, Хагоромо-гицунэ жалобно уставилась на флаконы в руке Ёригами.
Сказать, что она не затаила на него злобы, было бы ложью. Но этот человек только что играючи заблокировал смертельную атаку Эйрин Ягокоро, а сама она едва стояла на ногах. О нападении не могло быть и речи. Сейчас ей хотелось лишь забрать снадобье и убраться подальше.
— Это извинения, которые оставила вам Ягокоро Омойканэ. Разумеется, я отдам их вам.
Рэй протянул ей один флакон.
Хагоромо-гицунэ торопливо выхватила склянку и отскочила назад. На измазанном кровью лице расцвела льстивая улыбка:
— Благодарю вас, господин. Как только мои раны исцелятся, я непременно вас отблагодарю~
С этими словами лисица метнулась во тьму и через несколько секунд бесследно растворилась в ночи.
— Эта дрянь к тебе не вернётся. Можешь забыть об её «благодарности», — холодно процедила Вакамо, и в её голосе скользило неприкрытое отвращение.
Она терпела Хагоромо-гицунэ целых два месяца. А теперь, после такого шума, дворцовая стража наверняка утроит бдительность, и Вакамо вновь лишилась надёжного укрытия.
Но злило её другое. Чтобы выстоять против Эйрин, она выложилась без остатка. Теперь, когда бой закончился и адреналин отступил, боль навалилась так, что она едва могла пошевелиться. А у Хагоромо-гицунэ, как выяснилось, ещё остались силы на стремительный побег? Значит, эта тварь с самого начала не собиралась биться насмерть! Если бы не Мир в сосуде, отрезавший пути к отступлению, она бы сбежала первой. Как тут не прийти в бешенство?
— Знаю. Честно говоря, будет лучше, если она и не появится, — пожал плечами Рэй.
Справиться с Хагоромо-гицунэ он бы сейчас точно не смог. По легендам, через три-четыре сотни лет эта лисица станет непревзойдённым «ёкаем среди ёкаев», способным манипулировать людьми в масштабах целой страны, и мало кто рискнёт бросить ей вызов. О её коварстве можно было догадаться уже сейчас.
— К слову, госпоже Вакамо тоже стоит поскорее принять лекарство.
Ёригами подошёл ближе и протянул ей второй флакон. Задание требовало не просто спасти Вакамо, но и вылечить её. Он не знал точных свойств этого снадобья, но если Эйрин сумела создать эликсир Хорай, то и эта микстура должна была сработать мгновенно.
Вакамо окинула флакон тяжёлым взглядом.
— Из-за тебя я лишилась убежища во дворце и едва не погибла. Не боишься, что, исцелившись, я просто убью тебя? Не знаю, как ты заблокировал атаку этой женщины, но силы ёкая в тебе меньше, чем в жалком малом ёкае. Наверняка использовал какой-то трюк.
— Хагоромо-гицунэ могла бы так поступить, но госпожа Вакамо — вряд ли.
Видя, что лисица не торопится брать лекарство, Рэй сам вытащил деревянную пробку. Принюхавшись, он поднёс флакон к её губам.
— С чего такая уверенность?
— Взгляд. Когда Ягокоро Омойканэ ушла, в ваших глазах не было ни капли враждебности. К тому же, как ни крути, я спас вам жизнь. Я мог бросить вас обеих, но заплатил огромную цену за вашу безопасность. С вашим характером, даже если вы не испытываете ко мне благодарности, убивать точно не станете, — Рэй слегка изогнул губы в улыбке.
Вакамо долго и пристально смотрела на него. Наконец она тихо вздохнула:
— Твоя взяла.
— Тогда пейте. Это лекарство самой Ягокоро Омойканэ. Глядишь, не только раны затянет, но и совершить прорыв поможет, — Ёригами слегка покачал флакон.
На этот раз Вакамо не стала спорить. С трудом подняв руку, она взяла склянку и запрокинула голову.
— Пфф-ф!
Она тут же выплюнула содержимое, рефлекторно разжав пальцы. Рэй молниеносно подхватил падающий флакон и уставился на лисицу со смешанным чувством недоумения и тревоги.
— Госпожа Вакамо? Неужели вам так не нравится горечь?
Запах действительно был терпким, но для великого ёкая это не должно было стать проблемой.
Лицо Вакамо побагровело, а раны, казалось, готовы были открыться заново.
— В этом зелье... сердца и печень лисиц, — процедила она с искажённым лицом.
В отличие от Хагоромо-гицунэ, которая, даже распознав вкус, выпила бы всё до капли ради исцеления, Вакамо не могла заставить себя глотать плоть сородичей.
— Вот как...
Рэй на миг опешил. Да уж, Эйрин Ягокоро подкинула им подарочек. Неужели специально?
— Выходит, пить это вы не станете? — с лёгким сожалением спросил он.
— А ты бы стал есть человечину? — ледяным тоном парировала Вакамо.
— Разумеется, нет.
— С моей силой я восстановлюсь и без всяких зелий.
— Раз вы так решили, ничего не попишешь. Но пока будете поправляться, предлагаю пожить у меня, — Рэй развёл руками. Раз получить награду быстро не вышло, придётся импровизировать. Заставлять великого ёкая он не мог. — У меня нет скрытых мотивов, просто я не хочу, чтобы Хагоромо-гицунэ ударила вам в спину. Она-то своё лекарство выпьет. И, зная вас, она уже догадалась, что вы к своему не притронетесь. Столица Фудживара переходит на осадное положение, без помощи вам туда не пробраться. Значит, вы уйдёте залечивать раны в горы, а с такими травмами далеко не уйдёте.
Рэй посмотрел ей прямо в глаза:
— Будь я на месте Хагоромо-гицунэ, я бы не пожалел времени, чтобы прочесать окрестности и найти ваше убежище.
Это была не пустая страшилка. Закон джунглей среди ёкаев был куда безжалостнее, чем казалось людям, ведь до эпохи мирного Гэнсокё было ещё очень далеко. Если Хагоромо-гицунэ убьёт Вакамо, его награда за восьмой уровень сгорит синим пламенем, а такого исхода он допустить не мог.
Вакамо опустила голову, в её золотистых глазах мелькнуло сомнение.
Спустя долгое мгновение она кивнула:
— В таком случае, полагаюсь на вас.

Комментарии

Загрузка...