Ещё в 694 году сердце Японии билось в регионе Асука, в префектуре Нара, но затем император Тэмму отстроил Фудживара-кё, и столица переехала.
Впрочем, Асука не опустела и по-прежнему процветала на фоне остальной страны. Крупные кланы потянулись за двором, однако средние и мелкие семьи остались на насиженных местах. Путь в большую политику им всё равно был заказан, и отъезд высшей аристократии, висевшей над душой, стал для них скорее благом.
Где-то в этом же регионе, в ветхой лачуге, разворачивалась куда менее масштабная сцена.
Рэй Ёригами лежал на полу и стоически принимал пищу из рук прекрасной девушки.
На ней была потёртая коричневая кофта и синяя короткая юбка. Длинные лазурные волосы украшал огромный бант. Левой рукой она прижимала к себе мягкую игрушку — чёрного кота. Но самым странным в её облике были бумажки, густо облепившие одежду: долговые расписки, требования кредиторов и залоговые печати. От одного их вида веяло беспросветной нищетой и стрессом.
Правой рукой девушка осторожно сжимала ложку.
Именно сжимала. Казалось, она кормит кого-то впервые в жизни. Напряжение сквозило во всём: от неловкой позы до бегающего взгляда и то и дело меняющегося выражения лица.
— Н-ну как? Не обожжёшься? Сестрёнка в этот раз всё хорошенько остудила! — Девушка с надеждой уставилась на юношу.
Рэй проглотил кашу и промолчал. У него уже не осталось сил на язвительные комментарии.
Эта девушка назвалась его старшей сестрой, но ухаживать за больными явно не умела. Первые пару раз она совала ему в рот кипяток, заставляя вопить от боли, а теперь дула на кашу до тех пор, пока та не становилась ледяной.
Строго говоря, Рэй вообще был не из этого мира. Или, по крайней мере, не из этой эпохи.
Он попал сюда в первый же день нового года: материализовался над этой лачугой и с грохотом рухнул вниз. Полученные травмы приковали его к футону.
Шион Ёригами — так звали хозяйку дома — сжалилась над ним и приютила.
Хотя умей он ходить, она бы наверняка выставила его за дверь. Шион рассчитывала лишь выходить парня до того момента, когда он сможет передвигаться сам.
Дело в том, что она была богиней бедности. Её природа обрушивала несчастья на всё живое вокруг, включая её саму. Любой, кто задержался бы рядом с ней надолго, неизбежно пошёл бы по миру.
Но шли дни, и Шион поняла: этот странный юноша ничего не знает о жизни и с трудом связывает слова. Жалость взяла верх. Она решила, что за время лечения научит его хотя бы основам выживания.
Шион и невдомёк было, что Рэй не из её времени, а его японский состоит из фраз, нахватанных при просмотре аниме. Потому-то он и казался ей совершенно беспомощным. По её мнению, парень на вид лет семнадцати-восемнадцати не мог так путаться в словах, если только при падении не отшиб себе память.
Чтобы хоть как-то общаться, она дала безымянному юноше свою фамилию и назвала его Рэем. Общая фамилия заставила её примерить роль старшей сестры, и эта игра неожиданно пришлась ей по душе.
От неё же Рэй узнал, что на дворе 701 год, период Асука. Древняя Япония это или какой-то параллельный мир — он пока не понял.
Впрочем, то, что на старте его подобрала столь милая девушка, уже можно было считать редкой удачей.
За последние дни Шион усердно подтягивала его японский, и теперь они вполне сносно понимали друг друга.
— Какая ещё сестрёнка? Я же явно старше тебя выгляжу, — тихо проворчал Рэй.
Ему уже стукнуло девятнадцать, а Шион выглядела лет на шестнадцать-семнадцать. Да и с таким робким характером на роль уверенной в себе старшей сестры она никак не тянула.
— Ничего не старше! — Шион неожиданно упёрла руки в бока, во взгляде мелькнула упрямая искра. — Я богиня, мне уже несколько сотен лет! Так что ты мой младший брат, и точка.
— Тогда, о моя старшая сестра Шион, не соблаговолишь ли поведать, за что именно ты отвечаешь в божественном пантеоне? — с непроницаемым лицом поинтересовался Рэй.
Она уже не первый раз называла себя божеством. Но кто видел, чтобы боги так бедствовали? Ладно, разрушающийся дом ещё можно списать на тягу к отшельничеству. Но одежда? Эти лохмотья переходили всякие границы. Хоть бы что-то без заплаток надела.
— Я... ух... я... — Шион приоткрыла рот, её тонкое личико густо покраснело. Она пыталась выдавить из себя хоть слово, но раз за разом осекалась.
Ей хотелось признаться, что она — богиня бедности, принадлежащая к божествам несчастий. Тех самых, кого смертные ненавидят больше всего, ведь они приносят лишь горе. Божества бедности хотя бы не насылали хворь, но люди всё равно их гнали и проклинали. Века всеобщего презрения сделали характер Шион до крайности забитым.
Она боялась сказать правду. Боялась увидеть в глазах Рэя отвращение и страх.
«Хотя бы... хотя бы до того дня, когда нам придётся расстаться», — думала она.
— Ху-у-ух... — Шион глубоко вдохнула, ткнула пальцем в бумажки на своей одежде и выпалила: — Вот это! Эти штуки сдерживают мою силу! Обычные люди такое не носят!
— Хм... — Рэй нахмурился и прищурился, разглядывая «печати». Раньше он не обращал на них внимания. — По-моему, это обычные долговые расписки. Шион, ты часом не...
— Нет! Я не богиня бедности! — в панике взвизгнула Шион.
Она резко отложила ложку и вдавила игрушечного кота в татами. Вокруг её тела вдруг вспыхнула жуткая синяя аура, похожая на пламя.
Воздух в комнате потяжелел от невыносимого давления.
Рэй приоткрыл рот, во все глаза глядя на преобразившуюся спасительницу.
Девушка, которая его подобрала, и впрямь оказалась божеством?
Кажется, этот мир куда опаснее, чем он думал.
Тем временем Шион, осознав, что только что с потрохами выдала себя, побледнела как полотно. Её пальцы судорожно скребли тростниковый коврик, голова низко опустилась, а синее пламя то угасало, то вспыхивало вновь.
Секунд через десять она медленно встала, по-прежнему опустив голову.
— Прости. Я... мне нужно прибраться.
Бросив это, Шион пулей вылетела из лачуги.
Рэй остался лежать в одиночестве.
«Богиня бедности, значит... Понятно, почему у неё жизнь не сахар. Стоп, подождите-ка. Разве божества бедности не выкачивают богатство из людей? Да, деньги у них не задерживаются, но на короткие загулы и роскошную жизнь им должно хватать с головой».
Рэй задумчиво посмотрел на дверь, за которой скрылась девушка.
«Похоже, моя сестрёнка оказалась слишком доброй».
Рэй тепло усмехнулся.
— Раз так, Шион, то теперь я буду содержать тебя.
За эти несколько дней он успел разглядеть её характер. Да и если бы не Шион, он бы погиб, едва попав в этот мир. Он не из тех, кто забывает долги.
Конечно, прокормить богиню бедности — та ещё задачка. Скорее всего, он и сам до конца дней будет перебиваться с хлеба на воду.
Но в этот самый момент в его голове раздался бездушный механический голос.
Дзинь!

Комментарии

Загрузка...