Ду Чжэньдун тоже использовал каждую минуту для развития.
Временно приостановив дорожный план Чжун Чжэна, он вызвал Чжун Цзюня, и они вдвоём начали обсуждать направления будущего расширения территории армии Ду.
На востоке дела обстояли неплохо: опираясь на два горных хребта и контролируя торговые пути через ущелья, можно было, по сути, удерживать границу провинции.
Но их самой насущной проблемой по-прежнему была нехватка войск.
В обычных условиях охранять эти узкие проходы не составляло труда.
Но если бы поднялась большая армия и обошла эти два хребта с севера или юга, они потеряли бы своё географическое преимущество.
Ключевым было южное направление!
Чжун Цзюнь предложил сначала занять всю Таонаньскую управу, поскольку цинское правительство планировало административные районы с учётом рельефа местности.
Цельный кусок территории легче контролировать!
Изучив вопрос, Ду Чжэньдун согласился с идеей Чжун Цзюня.
Хотя текущая стратегия Ду Чжэньдуна заключалась в накоплении войск и припасов, чтобы не спешить с провозглашением себя царём, его жестокий нрав просыпался, если развитие наталкивалось на препятствия.
Однако в данный момент у него не было точных данных о силах гор и укреплений к югу от Таонаня.
Надо было задержать тех посыльных, которых командующий Бай присылал с поручениями.
Будучи солдатами Бай Шоугуана, они, естественно, не могли просто бегать по северным укреплениям — южные тоже входили в их зону ответственности.
Если бы их схватить, они бы рассказали о расположении главных южных крепостей и их силах.
Конечно, для Ду Чжэньдуна важнее всего было знать их расположение. Какими бы сильными они ни были, могли ли они сравниться с его армией Ду, у которой были и скорострельные полевые орудия, и пулемёты Максима?
Впрочем, это не было проблемой. Раз сейчас неизвестно, можно просто послать кавалерийский отряд на разведку.
Им не нужно углубляться в тыл врага; достаточно разведать расположение главных южных крепостей.
Узнал дорогу утром — к вечеру можешь умереть спокойно.
Узнал дорогу к твоему дому утром — к вечеру ты уже мёртв!
Поэтому после того, как Ду Чжэньдун и Чжун Цзюнь утвердили стратегию продвижения на юг, они вызвали командира кавалерийской роты Гвардейского батальона Сунь Дэшэна.
Сунь Дэшэн выглядел по-прежнему подтянутым. Услышав, что Ду Чжэньдун хочет его видеть, он бегом примчался в заднюю залу.
«Докладываю! Командир кавалерийской роты Гвардейского батальона Сунь Дэшэн прибыл по вашему приказу, прошу указаний, главнокомандующий!»
После того как структура армии Ду была полностью стандартизирована, титул Ду Чжэньдуна сменился с главы отряда на главнокомандующего армией Ду.
Поэтому после нескольких дней строгих требований не только обычные генералы и солдаты, но даже такие братья по оружию, как Чжу Дафу и Чжу Дагуй, перестали называть его «брат Дун» и стали называть «главнокомандующий».
На самом деле, неудобнее всего было самому Ду Чжэньдуну.
Старые братья больше не звали его «брат Дун», и даже Чжэньго, этот парень, перестал называть его «старший брат» — все обращались к нему «главнокомандующий».
Это действительно создавало чувство отчуждённости; чем выше поднимаешься, тем холоднее становится, и чувствуешь себя одиноким. Именно так это и ощущалось.
Поэтому через два дня после смены обращения Ду Чжэньдун снова пригласил этих старых братьев к себе.
Смысл был в том, что на службе они будут обращаться по званию, например «главнокомандующий», а в частной обстановке — по-старому, так теплее и надёжнее.
Эти братья, конечно, с этим согласились.
Недавно назначенные офицеры, такие как Сунь Дэшэн, не удостоились такой привилегии; все обращались к ним «главнокомандующий» или «командующий Ду».
Ду Чжэньдун, сидевший в зале, услышав доклад у дверей, сразу же пригласил его войти.
«Входите!»
Сунь Дэшэн шагнул в зал, отдал честь Ду Чжэньдуну и Чжун Цзюню, затем встал по стойке смирно, ожидая указаний.
Ду Чжэньдун не стал тратить слов и прямо спросил:
«Командир Сунь, какой взвод сейчас отвечает за патрулирование на юге?»
«Докладываю главнокомандующему, последние два дня первый взвод следит за обстановкой в Таонаньской управе».
Сунь Дэшэн ответил без колебаний.
Ду Чжэньдун кивнул и продолжил:
«Хорошо, тогда возьмите братьев из второго и третьего взводов и отправляйтесь к югу от управы. Разведайте, какие крупные бандитские логова и горные укрепления находятся к югу от Таонаня. Захватите оружие, боеприпасы и гранаты! Как можно скорее возвращайтесь с докладом!»
Сунь Дэшэн немедленно отдал честь и громко ответил:
«Будьте уверены, главнокомандующий, я не подведу!»
Ду Чжэньдун жестом велел ему немедленно готовиться.
Через полчаса Сунь Дэшэн повёл два кавалерийских взвода из Лоцзячжуана и направился прямо на юг.
...............
Расстояние между Фэнтяньской управой и Таонанью было немаленьким.
На самом деле Таонаньская управа была почти эксклавом Фэнтяньской провинции — единственной управой, выступавшей далеко на север.
Поэтому после смотра войск, приведённых каждым подразделением за стенами Фэнтяня, Икэтанга приказал фэнтяньскому гарнизону, уже подготовившему припасы, выступать.
Войска двинулись на север, направляясь прямо к Таонаньской управе.
Расстояние в четыреста с лишним километров — не то чтобы можно было преодолеть за короткий срок.
К счастью, во время этого сбора войск численность кавалерии в каждом подразделении была ненамного меньше, чем пехоты.
Всего собралось шестнадцать тысяч пятьсот человек, из них кавалерии — целых семь тысяч пятьсот.
Кроме того, для ускорения марша каждое подразделение подготовило поразительное количество вьючных лошадей и мулов.
Поэтому, хотя дорога была неблизкой, благодаря строгой дисциплине Икэтанги они добрались чуть больше чем за десять дней.
Командующий гарнизоном Таонаня Бай Шоугуан и начальник Таонаньской управы уже давно ждали за стенами города, чтобы встретить их.
Бай Шоугуан за это время как следует натаскал свой полуторатысячный гарнизон.
Теперь они выглядели довольно внушительно, производя впечатление элитного войска.
Хотя Икэтанге было уже за шестьдесят, он во время этого марша отказался ехать в карете и настаивал на верховой езде.
Поэтому, прибыв к стенам Таонаня и увидев войска, вышедшие встречать его, а также начальника и командующего, ожидавших за городом, Икэтанга приказал всем подразделениям замедлить движение.
Он же с дюжиной своих командующих, шестью-семью помощниками из резиденции генерала Шэнцзина и сорока-пятьюдесятью личными охранниками-кавалеристами в сопровождении галопом направился к Бай Шоугуану и его людям.
Шестьдесят-семьдесят всадников, все в полном доспехе, отборные бойцы, надвигались прямо на них — это заставляло невольно подгибаться колени!
Не говоря уже о возглавлявшем отряд генерале Икэтанге в генеральском мундире, излучавшем необычайную власть.
Не успели эти отборные всадники подвести Икэтангу к ним, как Бай Шоугуан и начальник управы пали ниц.
Они громко крикнули вперёд:
«Нижайший генерал приветствует великого главнокомандующего!»
Икэтанга привёл всадников к ним, холодно окинул их взглядом и сказал:
«Оставайтесь на коленях. Генералы, займитесь своими подразделениями и разбейте лагерь за городом. Личная охрана последует за мной в город».

Комментарии

Загрузка...