«Ха-ха-ха! До чего же ты самонадеян! Мы в Хэйлунцзяне люди известные. Что, по-твоему, мы должны перед тобой пресмыкаться, чтобы заработать?»
«Ну, силён ты и что с того? Силён в Таонане, а как перейдёшь через границу Хэйлунцзяна...»
Ли Данэн внезапно замолк. Он хотел сказать: «Как посмеешь хорохориться за пределами Хэйлунцзяна?» — но теперь, когда итоги боя были перед глазами, а сам он стал рыбой на разделочной доске, любые хвастливые слова звучали бы смешно.
Поэтому он просто замолчал.
Ду Чжэньдун понял его.
Он кивнул, будто бы даже понимая.
Верно, все они живут с оружием в руках, выбираются из груды трупов — так они зарабатывают на жизнь.
Стерпели правительство — и то ладно, а тут ещё какая-то сильная банда из соседней провинции лезет!
Кто ты такой, чёрт возьми? Плевать на то, можешь ли ты заработать, — мы сделаем так, чтобы и вы не выжили!
Ду Чжэньдун усмехнулся, обвёл рукой разбросанные повсюду трупы и спросил его:
«И что вы можете сделать, когда я перейду через вашу провинцию Хэйлунцзян?»
Ли Данэн обвёл взглядом всё вокруг, но не нашёл что сказать.
«Мне плевать, признаёте вы меня или нет. Разбить вас — проще простого! Будете против меня? Ради бога, давайте. Но будьте готовы потерять головы!»
Ду Чжэньдун отпил воды из фляги, которую подал ему телохранитель, и сказал Ли Данэну:
«Конечно, если бы все банды и стражи Хэйлунцзяна были такими же стойкими, как ты, я бы это признал. Просто пришлось бы потрудиться и перебить вас ещё несколько раз. Но у вас есть столько же смелых?»
Ли Данэн усмехнулся и покачал головой:
«Не нужно больше слов. Наша конница уже разбита. Как ты и сказал, даже если остались недовольные, это лишь вопрос пары-тройки заходов. Хань Тун и те командующие — вот кто настоящие мерзавцы. Они чуть не отправили на тот свет половину наших братьев по разбою!»
Ду Чжэньдун поднял руку, останавливая его, и продолжил:
«Ты не совсем дурак — наконец понял. Они не хотят нести потери и подставили вас как козлов отпущения!»
«Ладно, выбери нескольких самых смышлёных своих людей — пусть покажут дорогу к тому Хань Туну на Дочжолине! Раз уж мы здесь, я не успокоюсь, пока не отрублю этому ублюдку голову!»
«Выбери — я сохраню им жизнь».
Ли Данэн кивнул и подтолкнул вперёд нескольких пленных, стоявших рядом:
«Эти братья много лет со мной. Они хорошо знают здешние горы и дорогу к Дочжолину».
Ду Чжэньдун кивнул и жестом велел телохранителям увести их.
Затем он взглянул на Ли Данэна:
«Вытащи всех главарей этих банд и страховых дружин. Они заплатят за жизни моих братьев, которые погибли и были ранены в этом походе. Вытащишь одного — сохранишь жизнь одному из своих людей».
Через мгновение Ли Данэн без колебаний указал на семерых главарей из разных горных укреплений.
Те с ненавистью смотрели на него.
Осыпав его отборной бранью, они все разом бросились на колени перед Ду Чжэньдуном, моля о пощаде.
Ду Чжэньдун взглянул на них, повернулся к Ли Данэну и сказал:
«Видишь? Все бандиты Хэйлунцзяна таковы. Я перебью их сейчас, и это утихомирит их на какое-то время! Ха-ха-ха-ха!»
С этими словами он пнул главаря, пытавшегося ухватиться за его ногу, выхватил саблю и обрушил её на его голову.
Затем телохранители вокруг него обнажили сабли и принялись рубить.
Восемь главарей, включая Ли Данэна, были изрублены в кровавое месиво.
В это время братья Чжу Дафу и Чжу Дагуй уже собрали свои отряды и вернулись.
Денег, изъятых у более чем тысячи бандитов, набралось, по меньшей мере, десять тысяч серебряных юаней.
Вместе с более чем двумя сотнями захваченных быстрых коней этот поход полностью заложил основу для конного отряда.
Когда всё будет приведено в порядок, можно будет сразу расширять кавалерию.
Разумеется, Ду Чжэньдун не собирался перебивать всех пленных бандитов.
Он приказал пока задержать их, а завтра отправить в Старый Золотой Ручей.
Коней в караване становилось всё труднее контролировать.
Вместе со здоровыми лошадьми, захваченными прошлой ночью, у них теперь было почти восемьсот быстрых коней — на отряд чуть больше двухсот всадников.
В жестокой ночной битве они потеряли почти тридцать братьев.
Ду Чжэньдуну было больно, но он понимал: это была бесспорная, сокрушительная победа.
Поэтому он не стал заострять на этом внимание.
Они отдыхали до следующего утра. Кавалеристы развели костры и, используя ущелье и круг из лошадей, чтобы укрыться от ветра и холода, кое-как пережили вторую половину ночи.
Сменяя друг друга на страже и отдыхая, они немного пришли в себя.
Ду Чжэньдун думал о том, чтобы двинуться на Дочжолин, но, видя усталость братьев и обилие добычи, решил сначала вернуться в Таонань!
Обратный путь с юга был не таким спешным.
По дороге они столкнулись с несколькими мелкими отрядами бандитской пехоты.
Все они были уничтожены без малейших усилий.
За один день и одну ночь всё подполье Хэйлунцзяна перевернулось вверх дном.
Бандитские пехотные отряды, охранявшие несколько торговых путей в ущельях, разбежались кто куда.
Да, это был не организованный уход, а паническое бегство.
А те горные укрепления, которые выслали большую часть своих людей, были охвачены страхом, словно готовились к осаде!
Хань Тун с Дочжолина, получив вести прошлой ночью, с двумя десятками доверенных людей бежал прямо в город Хэйхэ, чтобы искать защиты у командующего Ци и других.
Хотя Ду Чжэньдун разбил только кавалерию двух управ и двух округов на западе Хэйлунцзяна, казалось, что ураган прошёлся по всей провинции с севера на юг, сметая всё на своём пути.
Ни одна банда больше не помышляла о том, чтобы перекрывать караваны.
Хэйхэ, большой дом в переулке Динцзы в западном районе города.
Хань Тун стоял на коленях, кланяясь в землю и умоляя о прощении.
Двое, восседавшие на главных местах, сидели с каменными лицами; даже два ящика с золотом не вызвали у них улыбки.
«Брат Ци, что думаешь об этом деле?»
«Сборище ничтожеств! Жалкие твари! Горстка всадников разбила вашу тысячную конницу и заставила все ваши крепости дрожать от страха!»

Комментарии

Загрузка...