По приказу Ду Чжэньдуна его телохранители тоже пришли в движение.
Через время, достаточное, чтобы сгорела палочка благовоний, Чжу Дафу вместе с двумя кавалерийскими инструкторами и более чем сотней всадников построился на плацу.
Ду Чжэньдун прибыл на плац с более чем сорока конными телохранителями.
Пешие телохранители притащили все сорок ящиков ручных гранат.
В каждом ящике было по тридцать гранат, всего — тысяча двести штук.
Их распределили между всадниками — каждому досталось примерно по восемь штук.
Ду Чжэньдун вместе с двумя кавалерийскими инструкторами и Чжу Дафу немного поразмыслили и набросали примерную тактику применения гранат в бою.
Как говорится, не спеша запрягай — будешь ехать быстрее. Они решили сначала отработать тактику здесь, чтобы всадники хотя бы примерно поняли, как это работает.
От Лоцзячжуана до самой цели было восемьдесят-девяносто ли на восток.
Там простирались обширные равнины, идеальные для тренировок на скаку.
Поэтому Ду Чжэньдун обучил и телохранителей, и всадников обращению с гранатами.
На самом деле всё было просто — любой нормальный человек мог бы освоить это в два счёта.
Тем более что в кавалерию и личную охрану отбирали самых способных пехотинцев.
Нужно было только снять предохранительный колпачок, дёрнуть за шнур и изо всех сил метнуть гранату вперёд.
Конечно, научить можно было всех, но тактика броска с коня, которую они разработали, предполагала, что гранаты будут метать не все.
В конце концов, скорость кавалерийской атаки и скорость пехоты — это совершенно разные вещи.
Достаточно было, чтобы в первом ряду головные всадники, используя инерцию коня, швырнули два-три десятка гранат — этого было достаточно, чтобы разорвать строй вражеской конницы и сломить её боевой дух.
А затем остальные братья с саблями и ружьями могли врубиться в растерянного противника и косить его, как капусту.
Поэтому, выехав из Лоцзячжуана, Ду Чжэньдун, Чжу Дафу и два кавалерийских инструктора отобрали из ста сорока с лишним всадников двадцать самых умелых наездников с быстрой реакцией.
Именно их и стали тренировать метанию гранат.
Они строились в первых двух рядах. После нескольких попыток стало ясно, что задумка работает.
С разгона граната улетала на шестьдесят-семьдесят метров — дальше, чем точная дальность стрельбы из маузера.
Ду Чжэньдун и инструкторы даже специально поэкспериментировали с замедлением взрывателя, чтобы понять, через сколько секунд после рывка чеки граната должна взорваться в воздухе, давая максимальный осколочный эффект.
Оптимальным оказалось: дёрнуть чеку, мысленно досчитать до трёх и бросить.
Всю дорогу они тренировали этих двадцать человек, и Ду Чжэньдун с инструкторами тоже присоединились к ним.
Главное было — следить за их движениями, слушать команды и одновременно бросать вперёд.
А остальная сотня всадников во главе с Чжу Дафу должна была просто мчаться вперёд с саблями и ружьями наголо.
К подножию Звериной горы они добрались уже вечером.
Не успели они ступить на тропу, как их перехватили тайные дозорные и конные разъезды.
Узнав своих, разъезд проводил их на гору.
В укреплении на Звериной горе Ду Чжэньдун был всего один раз, когда зачищал его, и с тех пор не появлялся. Так что теперь, спустя больше месяца, ему понадобились проводники из местной конницы.
Народу в укреплении было немного — видимо, большинство было рассредоточено по торговым путям у подножия горы.
Появление такого большого конного отряда сразу оживило обычно тихое укрепление.
Слышался топот копыт, ржание лошадей, тихие голоса всадников.
Хэ Цзин, ещё не получивший доклада, выбежал из дома, даже не успев как следует одеться.
Присмотревшись и увидев атамана, он поспешил к нему и почтительно спросил:
«Атаман, зачем вы пожаловали? Проходите, на улице холодно, в доме всё расскажете!»
Ду Чжэньдун с улыбкой кивнул и сказал:
«Ха-ха, старый Хэ, больше месяца не виделись, а ты похудел! Как дела, хлопот много?»
Хэ Цзин отмахнулся с улыбкой:
«Эх, атаман, раз вы доверили мне это место, я не могу допустить ни единой оплошности, а то перед вами стыдно будет!»
«Нелегко тебе, старый Хэ. Пойдём в дом, поговорим».
Ду Чжэньдун хлопнул его по плечу и указал на ближайший дом.
Хэ Цзин кивнул и пошёл следом.
Чжу Дафу тоже присоединился к ним, а конницу поручили двум кавалерийским инструкторам.
В укреплении было много свободных домов, так что разместить больше сотни всадников не составило труда.
Повара, не дожидаясь приказа Хэ Цзина, уже принялись разводить огонь и готовить еду.
Раз уж сам атаман привёл людей так поздно, нужно было накормить братьев горячей пищей.
В доме у Хэ Цзина было тепло и уютно.
На печи грелась вода. Хэ Цзин налил по чашке Ду Чжэньдуну и Чжу Дафу, и только тогда сел.
Ду Чжэньдун, не церемонясь, залпом выпил чашку и прямо спросил:
«Старый Хэ, ты в курсе, что тут у вас за последние два дня происходит?»
Хэ Цзин слегка опешил, затем опустил голову и вздохнул:
«Атаман, это моя оплошность. Накажите меня».
Ду Чжэньдун махнул рукой, сохраняя доброжелательный тон:
«Я не о том. Я понимаю твоё положение: с двумя-тремя сотнями человек удерживать пять-шесть торговых путей, не дать их перехватить и не понести потерь — это уже хорошо».
«Те банды по ту сторону границы блокируют пути и беспокоят вас. У тебя действительно не хватает сил для наступления. Но мы не можем терпеть такое. Они знают, что я создал большой рынок, и всё равно смеют так поступать — значит, они нас ни во что не ставят».
«Верно, Дунчжэнь, — поддержал Чжу Дафу. — Эти ублюдки думают, что раз граница между провинциями, мы не можем туда сунуться? Они ещё смеют играть в такие игры у нас под носом — просто ищут смерти!»
Хэ Цзин кивнул, а потом покачал головой:
«Атаман, старый Чжу, вы, наверное, не знаете, что там происходит. Мы с Дагуем не сидели сложа руки — за последние два дня мы прощупали все торговые пути сверху донизу».
«Чёрт, их там действительно немало. На каждом пути, обращённом к нам, стоит по сотне-другой охранников, а с другой стороны, обращённой к Хэйлунцзяну, их, наверное, не меньше. За ними, должно быть, ждёт кавалерия. Если всё сложить, без трёх-четырёх тысяч там не обошлось».
Ду Чжэньдун кивнул и одобрительно причмокнул.
Честно говоря, он был готов к такому числу.
В конце концов, перекрыть всю западную границу Хэйлунцзяна — задача не из лёгких.
Он думал только о том, как провести этот бой.

Комментарии

Загрузка...