Фу Эркуй, отвечавший за охрану стены перед деревней, принял Хоу Эра и остальных от конных телохранителей и сопроводил их прямо на задний склон.
Всадники снова выехали за пределы деревни, чтобы продолжить патрулирование.
Ду Чжэньдун, услышав голос Фу Эркуя, обернулся.
Фу Эркуй не остановился. Увидев, где находится Ду Чжэньдун, он подвёл пленных — Хоу Эра и нескольких солдат — прямо к нему.
«Дунчжэнь, опять эти».
Ду Чжэньдун взглянул на приведённых людей и невольно усмехнулся. Затем он махнул рукой братьям, которые всё ещё крепко держали солдат за плечи.
Те сразу отпустили, но не расслабились — держа оружие наготове, они не спускали глаз с пленных.
«Слушайте, у вас что, солдат больше нет? Зачем вы опять этих ко мне прислали? Что, решили пожить у меня немного? Есть новые ценные сведения?»
В последние дни Ду Чжэньдун был в хорошем настроении: его войско росло и крепло.
Разосланные конные отряды хорошо справлялись со своей работой. За последние два дня немало крепких молодых парней пришли справляться о вступлении в отряд.
Ду Чжэньдун не брал их сразу, но и не прогонял.
Он размещал всех желающих на заднем склоне, постепенно отбирая лучших.
Стоит отметить, что там уже расчистили огромный участок.
Работали на нём пленные, приведённые с захваченных горных укреплений.
Со Звериной горы привели всего с десяток человек, но с Летящего Дракона и Ползучего Дракона — сразу более двухсот шестидесяти.
Плюс шестьдесят-семьдесят с Серого Хребта. На самом деле, там охраны было больше всего, но их укрепление единственное, что Ду Чжэньдун приказал штурмовать с пушечным обстрелом, так что в живых осталось только несколько десятков.
Всего — около трёхсот пятидесяти человек.
В эти дни Ду Чжэньдун приказал им расчищать участок на заднем склоне, постепенно срезая склон.
Конечно, срезали только ту часть, что была обращена к деревне.
А с наружной стороны, наоборот, укрепляли оборону, делая склон круче, используя выкопанную землю и камни.
Так убивали двух зайцев.
Когда место расчистили, подошло и много новобранцев.
Ду Чжэньдун поручил Лу Датуну организовать работу — и пленные, и добровольцы вместе строили деревянные дома на расчищенной земле.
Так что здесь вовсю шла добыча камня и лесозаготовка.
Всё село Лоцзячжуан дышало жизнью и энергией.
Это, конечно, поднимало Ду Чжэньдуну настроение, и даже при встрече с Хоу Эром он мог позволить себе пошутить.
Хоу Эр, услышав насмешку, помрачнел.
Но раз эта сила становилась всё внушительнее, ему оставалось только проглотить обиду и промолчать.
Собравшись с мыслями, он начал объяснять:
«Господин Ду, на этот раз я принёс послание от командующего Бай».
«Весть о том, что вы со своими людьми разгромили Звериную гору и те банды в Хэйлунцзяне, уже разнеслась. Так что командующий Бай решил уступить вам земли к северу».
Ду Чжэньдун расхохотался и, глядя на Хоу Эра, с презрением сказал:
«Что значит "уступил"? Эта земля добыта мной и моими братьями в бою! Нужно ли мне, чтобы он мне её уступал?»
«Хватит ходить вокруг да около. Что на самом деле хочет сказать ваш командующий? Говори прямо!»
Хоу Эр, напуганный напором Ду Чжэньдуна, сглотнул, перевёл дух и осторожно заговорил:
«Я ошибся, господин. Конечно, это заслуга ваша и ваших братьев. Но командующий Бай действительно хочет наладить с вами добрые отношения. Чтобы успокоить всех, может быть, вы немного ослабите хватку в долевых сборах?»
Ду Чжэньдун кивнул, подумал и спросил:
«О каких долях ты говоришь? У меня много братьев, содержать армию стоит больших денег. Я не могу просто так отдать то, что уже заработано. Что ваш командующий может сделать для меня?»
Глядя на его наглый вид, Хоу Эр и не ожидал другого.
Этот господин был по-настоящему диким, и с такой силой и оружием он мог говорить с кем угодно свысока.
Раньше Звериная гора, хоть и была властителем севера Таонаня, не обладала такой наглостью.
Но сейчас приходилось уступать — не победить же его.
«Господин Ду, командующий сказал, что ему нужны только налоги с караванов и доля из Старого Золотого Ручья. Остальное вы можете забирать себе. А что касается выгоды для вас... она есть».
«В следующем месяце генерал Шэнцзина будет инспектировать управы и проверять вооружение. Командующий обещает заранее сообщать вам обо всех новостях, чтобы вы и ваши люди не столкнулись с войсками генерала».
Ду Чжэньдун понял, чего добивается командующий гарнизоном.
Тот догадался, что Ду Чжэньдун не хочет сейчас открыто ссориться с властями, и предложил это условие.
Разумный человек.
Но Ду Чжэньдун не собирался позволять ему так легко очерчивать свои интересы.
Подумав, он ответил Хоу Эру:
«Мне всё равно, приедет генерал Шэнцзина или нет. И какая разница, обнаружат нас или нет? Не пытайтесь торговаться со мной этим. Что касается налогов с караванов и доли из ручья — это зависит от того, хватит ли мне самому».
«Пусть подождёт. Когда я соберу всё и у меня останется лишнее — я ему поделюсь. А если ему не хватит на взятки — это не моя забота. Таонань не ограничивается севером, пусть собирает в других местах».
Хоу Эр остолбенел. Это было неслыханно! Такой подход ничем не отличался от откровенного сепаратизма!
«Н-нельзя так, господин Ду! Если вы так поступите, я не смогу доложить! Что, если командующий разгневается, доложит наверх и соберёт силы со всех сторон, чтобы разгромить вас? Это же невыгодно!»
В отчаянии Хоу Эр заговорил гладко. Эти слова ему наказал передать третий брат — мол, нужно действовать и лаской, и угрозой, боялись, что этот господин не уступит.
«Ха-ха-ха-ха! Боюсь я его окружения! Пусть попробует! Мне как раз хочется проверить ваши силы! Слышал, вы, твари, против чужаков слабы, зато своих бьёте отлично! Проверим!»
Лицо Ду Чжэньдуна переменилось, и он накричал на Хоу Эра.
Тот помрачнел и не нашёл что ответить. Назвать этого человека несговорчивым — ничего не сказать. Он не брали ни мягкостью, ни жёсткостью!

Комментарии

Загрузка...