Словно смирившись с судьбой, Се Цзолинь повёл Ду Чжэньдуна и его людей через лабиринт извилистых тропинок к лесу на склоне горы.
За старой сосной они разгребли снег на земле.
Внезапно открылся запертый погреб.
Ду Чжэньдуну не нужен был ключ: он просто выстрелил дважды в медный замок.
Замок со звоном разлетелся.
Несколько телохранителей с факелами медленно спустились вниз.
Через некоторое время они один за другим вытащили из погреба все ящики.
«Атаман, внизу больше ничего нет — всё подняли!»
Ду Чжэньдун взглянул на с десяток ящиков разного размера, разложенных перед ним, и кивнул.
Затем он повернулся к помертвевшему от отчаяния Се Цзолиню и спросил:
«Проверь, всё ли вынесли? Осталось что-нибудь спрятанное?»
Се Цзолинь покачал головой и с горечью сказал:
«Всё, больше ничего нет! Это все мои сбережения!»
Ду Чжэньдун с удовлетворением кивнул и велел погрузить ящики на повозки.
Подсчитывать добычу через систему здесь не было нужды.
Позже, по дороге вниз, он сможет вызвать систему и накрыть ящики — она сама всё подсчитает.
Этим можно было не забивать голову.
Ду Чжэньдун взглянул на Се Цзолиня, стоявшего на коленях с мертвенно-бледным лицом, и хотел было застрелить его на месте.
Но, поразмыслив, он передумал. В то время Япония, хотя и жаждала получить права на Северо-Востоке,
из-за договора, подписанного в позапрошлом году, и баланса сил между великими державами,
могла действовать только тайно; открытых военных действий быть не могло.
Лишь через несколько лет, когда Япония значительно усилит свою промышленную и военную мощь за счёт военных репараций,
офицеры низшего звена смогут втянуть страну в Русско-японскую войну.
Вот тогда Япония по-настоящему вмешается в дела Северо-Востока с оружием в руках.
В предыдущей японо-китайской войне, даже захватив Люйшунь и Далянь, она была вынуждена отступить из-за международного давления.
В этот период вожделение Японии к Северо-Востоку достигло почти невыносимой степени.
Она засылала шпионов на протяжении десятилетий, и их число и активность росли.
На те местные силы, которые были достаточно сильны и могли бы перейти на сторону Японии, не жалели средств.
В реальной истории Чжан Цзолинь был лишь одной из сил, тайно поддерживаемых Японией.
Но Чжан Цзолинь был хитёр: он лавировал между Россией и Японией, извлекая для себя максимальную выгоду.
Это привело к тому, что после войны Япония не могла его контролировать — он стал слишком силён.
Однако старый Чжан делал вид, что готов к сотрудничеству, и японцы снова и снова делали на него ставки.
Можно сказать, что без нескольких крупных вливаний от Японии Чжан Цзолинь, мелкий бандит, только что отколовшийся от других, не смог бы так быстро вырасти в одну из самых могущественных сил в Фэнтяне.
Для Ду Чжэньдуна это был способ заработать. Чёрт возьми, почему бы не воспользоваться япошками?
Он решил пока оставить Се Цзолиня в живых и посмотреть, не удастся ли через него вытянуть из японцев ещё что-нибудь.
Он велел отвести Се Цзолиня и отправить его обратно в Лоцзячжуан.
Спустившись с Серого Хребта, они добавили к обозу повозки, захваченные на других горах.
В отряде было уже не меньше двадцати мулов и лошадей с телегами.
Они были доверху набиты зерном, золотом, серебром, тканью, оружием и другими трофеями.
Такой гружёный обоз не мог не привлечь внимания.
А в Хэйлунцзяне, помимо этих трёх, вокруг было ещё немало мелких банд.
Ду Чжэньдун и его люди везли добро так открыто, что бандиты просто не могли этого не заметить.
Вскоре разнеслась весть о том, что чужаки из соседнего Фэнтяня одним махом разгромили Серый Хребет, Ползучий Дракон и Летящего Дракона.
Прежде чем Ду Чжэньдун и его отряд пересекли Танцзылин, сзади послышался топот погони.
Шум был изрядный.
Ду Чжэньдун немедленно развернул войска в боевой порядок, готовясь принять бой.
Две пушки разместили в тылу колонны, и, когда расстояние сократилось, по его команде открыли огонь.
«Бум! Бум! Бум!»
Каждая пушка сделала по два выстрела.
Преследующая конница поспешно развернулась и ускакала, оставив на земле с десяток трупов.
На обратном пути главари нескольких соединившихся конных отрядов принялись переругиваться.
«Как вы, с Дикого хребта, разведывали? У них, чёрт возьми, пушки!»
«Хватит болтать! Мы все пришли за наживой!»
«Ах ты!»
«Сам ты! Ещё раз заикнись — я тебя первым пристрелю!»
Главари, спасаясь бегством, обвиняли друг друга и чуть не подрались.
А Ду Чжэньдун и его люди чувствовали некоторую досаду.
Они развернули боевой порядок, братья ещё не успели как следует вступить в бой, а бандиты уже разбежались.
Чёрт, они правда пришли только чтобы поживиться и удрать!
Чжу Дафу, видя, как несколько сотен всадников после нескольких залпов разворачиваются и уходят, пришёл в восторг!
«Дунчжэнь, неужели мы так их и отпустим? Позволь мне взять конницу и догнать их! Уложу их до единого, или я не Чжу Дафу!»
Ду Чжэньдун махнул рукой и сказал Чжу Дафу:
«Опять ты горячишься! Не нужно! Они местные. Люди могут убежать, лошади могут убежать, но их укрепления не убегут. Я запомнил, что они собрались, чтобы напасть на нас. Впереди много времени, ещё будет случай с ними разобраться».
«Посмотри, только конницы они собрали больше трёхсот. А сколько у них пехоты? Если мы ринемся в погоню, а их пехота засядет в засаде где-нибудь в углу, мы просто подставимся».
Похлопав Чжу Дафу по плечу, Ду Чжэньдун коротко объяснил.
«Ладно, Дафу. Мы и так взяли достаточно добычи. Давайте сначала довезём её до места».
Хэ Цзин, стоявший рядом, тоже поспешил уговорить Чжу Дафу.
Чжу Дафу неохотно убрал ружьё и выругался вслед быстро удаляющейся коннице.
Отряд снова двинулся в путь. Ду Чжэньдун, немного беспокоясь, лично с охраной замыкал колонну.
Когда они наконец пересекли Танцзылин, конница больше не решалась их преследовать.
Теперь отряд был в безопасности: к северу от Таонаня больше не осталось сколько-нибудь крупных сил.
Нельзя сказать, что совсем не было людей с лошадьми и ружьями, но их было мало — не больше трёх-пяти человек, способных лишь ограбить одинокого путника.

Комментарии

Загрузка...