Что касалось уцелевших отборных всадников, то они, в панике бежав обратно, уже были морально сломлены и обезумели от страха.
Они возвращались, а остальная конница, собравшаяся вместе, двигалась к Лоцзячжуану.
Так они и столкнулись.
Заместитель главы Серого Хребта узнал двоих своих братьев и поспешно остановил их, требуя ответа:
«Как вы посмели вернуться в таком виде?»
«Заместитель, братья не были безрассудны. Мы остановились в ста пятидесяти-шестидесяти шагах. Но мы никак не ожидали, что в том укреплении окажется столько метких стрелков! Нас было около тридцати, и за два залпа нас почти всех перебили!»
Один из них, хоть и взволнованный, но сохранявший самообладание, натянул поводья и обратился к заместителю.
«В ста пятидесяти шагах за два залпа перебили больше половины из тридцати?»
«Невозможно! Абсолютно невозможно!»
Заместитель нахмурился и пренебрежительно махнул рукой.
«Откуда у новоиспечённой банды столько отличных бойцов? Вы, видно, разгорячились, подошли слишком близко, и вас накрыли залпом!»
«Да что вы, заместитель! Мы уже много лет ездим верхом и носим оружие — как мы могли не знать таких правил? Да что же это... эх!»
Парень не смог переспорить заместителя, да и положение у того было выше. Что тут скажешь?
«Хватит! Посмотрите на себя — жалкое зрелище! Убирайтесь, не позорьтесь!»
Заместитель с отвращением прогнал их.
Несколько уцелевших разведчиков, не желая больше слушать, пришпорили коней и ускакали в тыл к пехоте.
Заместитель же с почти четырьмястами пятьюдесятью всадниками быстро приблизился к стенам Лоцзячжуана.
На этот раз он был необычайно осторожен: остановил отряд в трёхстах шагах и ждал.
Более четырёхсот всадников застыли у стен. Хотя строя не было, беспорядочная толпа выглядела ещё внушительнее.
Тем временем на стене Лоцзячжуана, кроме сотни с лишним конников, уже собралось более семисот человек.
Все держали оружие наготове, целясь во врага.
Хотя они знали, что их силы не слабы, вид огромной конницы вызывал тревогу.
В те времена пехота испытывала перед конницей почти животный страх.
Ду Чжэньдун заметил это настроение. Так нельзя: только что поднятый боевой дух не должен угаснуть из-за одной лишь конницы.
Он громко крикнул:
«Видите, братья? Конница этих банд испугалась! Смотрите, как они жмутся за две версты! Ха-ха-ха!»
«И правда! Их конница может только в открытом поле хорохориться. А сейчас у нас стена, они не посмеют сунуться!»
Хэ Цзин, сразу поняв замысел, подхватил с воодушевлением.
«Верно! Я сроду не видел, чтобы банды штурмовали стену на конях!»
«Вот именно! Мне не страшно! Попробуют подойти — получит очередь!»
«Ха-ха-ха, когда начнётся бой, целитесь точнее. Людей убивайте, но лошадей не бейте — нашей коннице они ещё пригодятся!»
Напряжение на стене заметно спало.
Смельчаки начали отпускать шутки в адрес конницы.
Остальные, желая показать себя не робкого десятка, тоже подхватили.
Вся стена разразилась насмешками и криками в сторону всадников внизу.
Пулемёты уже были установлены, подвезли даже французские пушки «Мисс 75».
По обе стороны были скрытые артиллерийские позиции — Ду Чэньдун специально велел оставить их при постройке стены.
Дальность орудий позволяла накрыть почти три километра перед стеной.
Целясь по ровному перекрёстку, они могли запереть эти силы на открытом пространстве у входа в деревню.
Задача орудий — отрезать пути к отступлению.
А если враг пойдёт на штурм стены — трёх пулемётов будет достаточно.
На стене ещё больше семисот стволов. С такой плотностью огня даже пять тысяч восемьсот человек не выживут, не то что тысяча восемьсот.
Ещё через полчаса на перекрёстке снова показались люди.
Тысяча двести пеших бандитов, совершенно потеряв строй, стекались к своей коннице.
Конница же должна была не дать осаждённым бежать.
Оставалось только перекрыть выход.
Дун Цинкуй, Се Цзолинь, Старый Толстяк и Чжан Тунсо — сердце отряда.
Они собрались вместе, окружённые отборными всадниками.
Образовался небольшой конный отряд человек в тридцать.
Пробираясь сквозь пехоту, они приблизились к конному отряду.
Заместитель главы Серого Хребта ждал их сзади.
Увидев подъезжающего Се Цзолиня, он поспешил к нему:
«Глава! Лоцзячжуан блокирован. Люди не вышли, все собрались на стенах — готовятся к обороне».
Се Цзолинь кивнул, взял у приближённого немецкий бинокль Цейса и посмотрел на стену.
Такие бинокли японское командование закупало оптом, а тут — в руках у бандита!
Все вокруг с надеждой смотрели на Се старшего, ожидая приказа.
Се Цзолинь направил бинокль на стену напротив.
И то, что он увидел, отяготило его сердце.
Прежде всего — на стене было слишком много людей!
Совсем не те сто-двести человек, о которых говорил Дун Цинкуй.
Судя по плотности, там как минимум пятьсот человек.
И, что хуже, у них были винтовки Мосина-Нагана, превосходное оружие, которое он знал.
Другие держали короткоствольные пистолеты, которых он не знал, и они не внушали ему страха.
В этот миг Се Цзолинь уже был готов отступить.
Но он оглянулся: вокруг почти тысяча восемьсот бойцов. Если взять эту стену, можно захватить всё оружие!
Тогда его силы станут ещё больше, и, возможно, он сможет подняться выше в своей организации!
Сердце его забилось чаще. Он глубоко вздохнул и взглянул на фланги.
«Это... пулемёты Максима? Три штуки... И позиция выбрана так, что перекрывает все подходы!»
«Нет! Абсолютно невозможно! Нам не взять эту стену!»

Комментарии

Загрузка...