Телефон долго звонил, но на том конце никто не отвечал.
Се Чжии запоздало вспомнил, что после переезда за границу сменил сим-карту.
А сейчас он звонил со своего зарубежного номера на старый мобильный телефон Цзянь Линя, которым тот пользовался много лет назад.
— Какой же я глупый, — пробормотал Се Чжии. Он уже хотел сбросить вызов, как вдруг на том конце ответили.
Из трубки донесся знакомый голос. В отличие от холодного тона, который звучал сегодня утром, сейчас в низком, бархатистом голосе сквозило нечто похожее на предвкушение:
— Се Чжии, ты меня искал?
Этот голос постепенно сливался с тем, что звучал в его снах.
Се Чжии на мгновение остолбенел.
Он сжимал телефон в руках, внезапно почувствовав странное напряжение.
Знакомый голос, знакомая интонация — словно того холодного, чужого человека, что был утром, вовсе не существовало.
Его сердце, долго скитавшееся в пустоте, наконец обрело опору и легко опустилось на место.
Чжао Чэнцянь был вынужден отбросить гордость и использовать развлекательные ресурсы Яньши, чтобы рекламировать их программу талантов на телевидении, посещать семинары в разных городах, мотаться по университетам и исследовательским институтам — лишь бы привлечь в план «Лидер» хоть несколько настоящих профессионалов.
Чэнь Мэн был в ужасе от поведения Цзянь Линя, но мог лишь мягко уговаривать его:
— Вся индустрия только и ждет, когда ты оступишься. Сегодня тебя уже поймали на горячем...
А тот, о ком думал Се Чжии, прижал телефон к уху и слушал, пока дыхание на другом конце не стало ровным. Только тогда он снова надел наушники и вернул внимание своему агенту Чэнь Мэну.
Цзянь Линь был настоящей суперзвездой. Стоило ему показаться, как статисты тут же забыли про Мэн Яня. Они прыгали, выкрикивали имя Цзянь Линя, заодно свалив на него всю вину за затор в аэропорту.
В последние годы Яньши стремился к трансформации в сторону научных исследований. К тому же город славился своей микроэлектроникой, а местные бизнесмены выкупили несколько мировых месторождений кремния, поэтому конечной целью Яньши стало развитие полупроводниковой индустрии. Ради этого город разработал специальную программу привлечения кадров — план «Лидер», главным идеологом которого и был Чжао Чэнцянь.
— Таблички с именами поднимали не мне. Когда возникла давка, я еще даже не вышел из самолета. И не я заказывал статьи, чтобы похвастаться своей популярностью. Какое мне до этого дело?
— Важная персона? — Цзянь Линь, чье внимание внезапно переключилось, не удержался и спросил: — Это из-за той его программы талантов?
Алкоголь действовал так сильно, что Се Чжии едва мог открыть глаза. Он пробормотал что-то в трубку и, совершенно осоловев, уснул.
— Я не покупал ботов, — спокойно ответил Цзянь Линь. — А во что они там хотят верить — их личное дело.
— Я просто хотел попробовать позвонить тебе.
Беда была в том, что по-настоящему талантливых специалистов в полупроводниковой отрасли в стране было мало, а тех, кто хотел просто получить субсидии, — хоть отбавляй.
Перед тем как заснуть, он даже крепче сжал телефон.
Однако нанятые статисты вообще не знали, как выглядит Мэн Янь, они просто толпились у выхода из VIP-зоны. Так вышло, что после приземления сотрудники аэропорта узнали Цзянь Линя и по ошибке вывели его через VIP-коридор.
Цзянь Линь, вспомнив, как важен план «Лидер» для Чжао Чэнцяня, первым делом подумал не о неприятностях, а об одном конкретном человеке.
Его график всегда был засекречен, а в этот раз, ради безопасности, он трижды менял расписание перед вылетом, так что никто не знал точного времени его прибытия и номера рейса.
Молодой артист по имени Мэн Янь, чтобы подогреть интерес к своей персоне, специально нанял массовку, чтобы та встретила его в аэропорту, и заранее договорился с наземными службами об использовании VIP-коридора.
Но, к несчастью, время его прилета совпало с рейсом одного молодого актера.
Видя, что Цзянь Линь полностью погружен в телефон, Чэнь Мэн не удержался и решил немного надавить:
— Только что Чжао Чэнцянь звонил в студию и сказал, что мы перегородили путь его важной персоне. Он очень зол...
На том конце трубки послышался смех.
Се Чжии растерянно пробормотал:
— Я выпил так много вина.
Незнакомый номер, видимо, не соответствовал привычным стандартам внутренней связи.
Чэнь Мэн заметил, что Цзянь Линь едва заметно улыбнулся.
Заставить такого вредного и упрямого парня, как Цзянь Линь, улыбнуться — задача не из легких.
Сердце Чэнь Мэна сжалось, он почувствовал, что что-то здесь не так!
Он подсознательно уставился на Цзянь Линя, внимательно наблюдая за каждым его движением.
А Цзянь Линь расслабленно откинулся на спинку дивана, опустив взгляд и слегка потирая подушечкой пальца экран телефона. Его выражение лица стало мягче, а холод в голосе исчез:
— Тогда давай договоримся о времени. Я сам приеду и принесу извинения этой важной персоне.
— Нет, я не это имел в виду...
— Личный визит покажет искренность.
Цзянь Линь про себя повторил имя Се Чжии. Вслушиваясь в мерное дыхание в наушниках, он почувствовал, как напряжение отступает.
Наконец-то я дома.
Се Чжии проспал до полудня следующего дня.
Джетлаг вызывал ломоту в пояснице, которая мучила его всё утро, но Чжао Чэнцянь проявил заботу и дал Се Чжии день на отдых. Только его младший коллега Чжоу Гэань неустанно просвещал Се Чжии о развитии отрасли в стране, помогая ему адаптироваться к самостоятельной жизни.
— Как там продвигаются дела в экспериментальном центре? — не удержался Се Чжии. — Помню, некоторое время назад ты говорил, что вы застряли на...
— Ничего не решили, — Чжоу Гэань был в отчаянии. — Мы сейчас сосредоточились на серийном производстве уже имеющихся полупроводников, но себестоимость все еще слишком высока. Фотошаблон, который требует существующая технология, должен иметь как минимум шесть слоев, да и коробление пластин... Производственные затраты огромны, предприятия не хотят браться за это. Проект стоит на месте уже полгода, никакого прогресса, всё заблокировано с обеих сторон.
Се Чжии услышал знакомые термины, но промолчал — ему нужно было самому провести эксперименты, чтобы понять реальную ситуацию.
Впрочем, Чжоу Гэань был довольно жизнерадостным, и во время прогулки по городу днем он почти забыл о проблемах в лаборатории, показав Се Чжии половину района.
— Столько новых магазинов появилось... — Се Чжии стоял у входа на пешеходную улицу и смотрел на поток людей, на мгновение даже потеряв связь с реальностью.
— Старший брат, ты здесь раньше бывал? — удивился Чжоу Гэань.
— Я учился в четвертой школе, после уроков часто забегал сюда купить что-нибудь перекусить.
Се Чжии вспомнил, как в старших классах один человек иногда прогуливал уроки, прибегал на эту улицу, скупал гору его любимых сладостей, а потом пробирался обратно в класс, чтобы кормить его по одной конфетке.
— Ты такой худой, что я даже обнимать тебя боюсь. А ты еще и не хочешь прогуливать уроки со мной, приходится мне самому всё делать.
Воспоминания смягчили взгляд Се Чжии.
Он бродил по переулкам, пока не нашел тот самый знакомый магазинчик. Перед выходом он заметил на полке маленький пакетик мятных конфет и машинально потянулся к нему, но чья-то рука оказалась быстрее.
— Простите, я стоял в очереди первым, — Се Чжии слегка нахмурился.
Мужчина перед ним самодовольно задрал подбородок, а в его глазах с треугольным разрезом сквозило презрение:
— Это нужно моему боссу.
— ... — Какой еще босс ходит в крошечный магазинчик за мятными конфетами?
Се Чжии поджал губы.
В старших классах он обожал именно эти мятные конфеты ручной работы — они отлично бодрили и при этом не были приторными.
Уехав из Яньши, он больше нигде не мог найти подобный вкус.
— Вообще-то, это мой старший брат занял очередь первым, а вы только что вошли! Что за беспредел? — Чжоу Гэань встал рядом с Се Чжии и сердито уставился на мужчину.
Тот увидел, что их двое, и его спесь немного поубавилась.
Однако в следующую секунду он швырнул на прилавок крупную купюру, схватил конфеты и отскочил на пару шагов, выкрикивая на ходу:
— Что за дела?! Вы хоть знаете, кто мой босс?
— Ты... — Чжоу Гэань был вне себя от ярости. Он топнул ногой: — Ну что за люди?! Кто его босс? Цзянь Дуньяо, что ли?
Се Чжии молча и неуклюже расплатился и вышел на улицу с пакетом покупок.
Когда они обогнули угол пешеходной улицы, Чжоу Гэань вдруг схватил Се Чжии за руку и, наклонив голову, с любопытством уставился на машину, припаркованную у перекрестка:
— Ого, Порше.
— ...Зачем ехать на Порше на пешеходную улицу? — Се Чжии посмотрел туда же, в его глазах читалось недоумение.
Чжоу Гэань покачал головой.
Кто поймет логику богачей?
Не успел он присмотреться, как окно Порше слегка опустилось. Тот самый мужчина с треугольными глазами высунулся из машины и холодно усмехнулся:
— Что, остолбенели?
Лицо Чжоу Гэаня помрачнело.
Се Чжии же сохранял невозмутимый вид. Он потянул Чжоу Гэаня за запястье, отступая назад, и спокойно ответил:
— Просто стало любопытно, кто хозяин этой собаки.
Мужчина опешил и в следующую секунду уже хотел распахнуть дверцу.
Но внутри машины кто-то кашлянул. Мужчина замер и тут же сник.
Се Чжии перевел взгляд через плечо мужчины и увидел половину лица человека, сидевшего на заднем сиденье.
Когда Се Чжии снова увидел Цзянь Линя, он не мог описать свои чувства.
Он смутно помнил вчерашний хаос, но за столько лет люди неизбежно меняются.
Вот он стал звездой, нанимает людей, чтобы создавать ажиотаж в аэропорту, позволяет своим подчиненным вести себя высокомерно...
Се Чжии чувствовал, как рушится что-то в его представлении о прошлом. Он в панике сжал руку Чжоу Гэаня, собираясь уйти, но не мог отвести взгляда от Цзянь Линя.
Се Чжии показалось, что он прощается с прошлым.
— Погоди, — внезапно произнес Цзянь Линь.
Се Чжии уже собирался уйти, увлекая за собой Чжоу Гэаня, но Цзянь Линь открыл дверцу с другой стороны и вышел, направляясь к ним.
Мужчина с треугольными глазами был в шоке.
Он во все глаза смотрел, как Цзянь Линь подошел к этому невероятно красивому мужчине и... достал из кармана пакет мятных конфет.
Цзянь Линь взял одну конфету, положил в рот, а оставшийся пакет сунул в карман Се Чжии.
Он хмурился, выглядел недовольным, но всё равно решительно отдал конфеты Се Чжии.
Чжоу Гэань ошарашенно смотрел на Цзянь Линя.
В тот момент, когда он чуть было не закричал от удивления, Цзянь Линь обернулся, открыл дверь машины и прямо спросил:
— Ты сказал, что у тебя конфеты отобрал именно он?
Чжоу Гэань выпалил:
— Никто ничего не отбирал! Это он влез без очереди и забрал последнюю пачку!
Цзянь Линь посмотрел на Се Чжии. Тот замялся и кивнул.
— Хорошо, — Цзянь Линь небрежно положил руку на плечо Се Чжии и повернулся к мужчине: — Сходи к Чжоу Яну и оформи увольнение.
Мужчина с треугольными глазами застыл в недоумении.
Цзянь Линь снова посмотрел на Се Чжии:
— Так пойдет?
Се Чжии показалось, что в глубине глаз Цзянь Линя мелькнула улыбка.
Точно так же он улыбался в прошлом, когда хвастался чем-то, что сделал.
Напоминал гордого щенка.

Комментарии

Загрузка...