Глава 13

Глава 13. Подруга сестры— Последние пару лет я, по сути, взял творческий отпуск, позволил себе немного выдохнуть от бесконечных съемок, — Сунь Хунлэй неспешно покрутил в руках бокал, задумчиво глядя на играющую в стекле жидкость. — А потом внезапно пришло это приглашение... Я краем уха услышал, что в проекте уже согласились участвовать Хуан Лэй и даже сам Хуан Бо. И только поэтому я тоже дал добро! — Он перевел лукавый взгляд на товарища. — А ты-то сам, брат Хунлэй, какими судьбами здесь оказался?Пространство роскошного шанхайского ресторана наполнялось уютным звоном посуды и неспешными разговорами. Сунь Хунлэй хмыкнул, откинувшись на спинку мягкого стула, и пустился в объяснения:— Понимаешь... Пару лет назад был у меня один случай. Увязался за мной по улице какой-то ярый фанат. Шел за мной по пятам целых два квартала, дышал в затылок. В конце концов, мои нервы не выдержали. Я резко разворачиваюсь, преграждаю ему путь и спрашиваю прямо в лоб: «Тебе чего от меня нужно-то?». А он, бедняга, сжался весь, заикается и выдает: «Я ваш преданный поклонник, очень хотел бы сфотографироваться вместе...». Ну, я и отвечаю: «Так давай сфотографируемся, в чем проблема-то?». И знаешь, что он мне выдал? «Я не смею... Я вас до ужаса боюсь!» — Сунь Хунлэй развел руками, а по залу прокатился легкий смешок. — Вот именно в тот момент я и осознал, что мой публичный образ стал каким-то слишком однобоким и пугающим. И надо же было такому случиться, что как раз в это время на меня вышли продюсеры с «Дунфан ТВ» и предложили поучаствовать в новом шоу под названием «Экстремальный вызов»...— И ты, недолго думая, согласился? — усмехнулся кто-то из присутствующих.— Я в жизни не снимался ни в каких эстрадных передачах, — Сунь Хунлэй утвердительно кивнул, а на его лице проступила искренняя улыбка. — И уж тем более никогда не участвовал в реалити-шоу... Но мне почему-то показалось, что это будет чертовски весело!Хуан Лэй, будучи ветераном индустрии развлечений и человеком, умудренным опытом, с видом знатока закивал:— Реалити-шоу — это и впрямь весьма занимательная штука, тут не поспоришь...И это было правдой. Хуан Лэй к тому моменту успел засветиться и в «Папа, куда мы идем?», и в шоу «Самый сильный мозг», и даже в романтическом проекте «Если ты та единственная»... В каком-то смысле он уже давно превратился в настоящую акулу развлекательных телепередач!— А есть ли какие-то подводные камни? На что стоит обратить особое внимание? — с легкой тревогой поинтересовался один из новичков.— Да расслабься, — отмахнулся опытный коллега. — Я уже разговаривал с Янь Минем. Он прямо сказал: мы здесь просто для того, чтобы от души повеселиться...Ван Сюнь, сидевший неподалеку, перевел взгляд на усердно жующего Шэнь Синъюя и похлопал его по плечу:— Сяо Шэнь, ты уж постарайся проявить себя во всей красе...— М-гу, — Шэнь Синъюй торопливо проглотил кусок нежного мяса и запил его водой. — Я выложусь на все сто, можете не сомневаться!Ло Чжисян, до этого момента молча ковырявшийся в тарелке, внезапно поднял голову:— Слушайте, а когда вообще в эфир выходит наш первый пилотный выпуск?— Если память мне не изменяет, то уже в это воскресенье!— Выходит... всего через три дня? — брови Ло Чжисяна поползли вверх. — А когда тогда мы приступаем к съемкам второго эпизода?— Твой менеджер что, вообще тебя не информирует? — Хуан Бо неподдельно изумился. — Мы начинаем снимать вторую серию ровно через три дня... И тоже здесь, в Шанхае!— Я слышал краем уха, что в следующем выпуске к нам должен присоединиться Чжан Исин?— Пора бы ему уже появиться...— Справедливости ради стоит отметить, — Шэнь Синъюй решил вставить свои пять копеек, чтобы прояснить ситуацию. — Его агентство базируется в Южной Корее, а у них там просто драконовские правила согласования расписаний. То, что они так долго тянут с графиком — абсолютно нормальная практика для их индустрии!— Корейское агентство? А почему бы ему просто не вернуться на родину и не работать здесь?— Ну... — Шэнь Синъюй в задумчивости почесал затылок. — Скорее всего, разрыв контракта обернется для него колоссальными юридическими проблемами и неустойками.— А ты сам на какой срок подписал контракт со своей компанией? — вдруг поинтересовался кто-то из старших.— На десять лет... Я заключил договор еще в далеком две тысячи седьмом году!— И как там обстоят дела с распределением доходов?— В самом начале, когда мы были совсем зелеными новичками, делили прибыль сорок на шестьдесят, — парень пожал плечами, вспоминая былые времена. — Потом, когда группа приобрела хоть какую-то минимальную узнаваемость, условия смягчили до пятьдесят на пятьдесят... Ну а сейчас мы получаем уже тридцать на семьдесят.— Ого, да ваша компания еще весьма по-божески с вами обходится!— А к какому агентству ты вообще приписан? — вклинился в разговор Хуан Лэй.— К «Тайхэ Майтянь»!В глазах Хуан Лэя мгновенно вспыхнуло понимание:— Это та самая компания, которой заправляет Сун Кэ со своими ребятами?— Генеральный директор Сун уже покинул свой пост... Говорят, он перебрался в «Али Мюзик»!И это была сущая правда. Сун Кэ сначала ушел в корпорацию «Хэнда», а затем, когда гигант «Али» решил открыть собственное музыкальное подразделение, Сун Кэ с радостью занял там кресло председателя совета директоров. А ведь когда-то он громко заявлял, что навсегда завязал с музыкальной индустрией! Выходит, некоторые люди просто любят бросаться громкими словами на ветер.В свое время Сун Кэ был глубоко разочарован тем, насколько тяжело продвигать оригинальную авторскую музыку. На мировом рынке авторские права приносили колоссальные доходы телекоммуникационным гигантам вроде «China Mobile», но расплачивались они с авторами по совершенно грабительской схеме — девяносто восемь к двум. Из-за этого прибыль звукозаписывающих лейблов была просто смехотворной по сравнению с затраченными усилиями. Именно тогда Сун Кэ и произнес свою знаменитую фразу: «Оригинальная музыка мертва...», после чего развернулся и ушел с поста генерального директора «Тайхэ Майтянь».А потом... «Тайхэ Майтянь» просто взяли и поглотили, превратив в дочернее предприятие могущественного лейбла «Warner»! Сейчас главными звездами агентства были Сюэ Чжицянь и Сюй Сун. Совсем недавно с ними слилась еще и компания «Ocean Butterflies Music», став независимым брендом внутри огромной корпорации «Taihe Music Group».В каком-то смысле, менеджер Лю Цун был абсолютно прав, когда говорил Синъюю: «Посмотри на топовых исполнителей нашего лейбла. Они все пробили себе дорогу на олимп исключительно собственным потом и кровью... Если группа MIC до сих пор не стала мега-популярной — вините в этом только самих себя!»После сытного ужина и долгих разговоров, Шэнь Синъюй, подхватив свой скромный багаж, вернулся в роскошный номер отеля. Сунь Хунлэй, проявив неожиданную заботу о младшем товарище, специально замолвил за него словечко перед продюсерами программы. В результате съемочная группа любезно продлила оплату номера для Синъюя еще на целую неделю. А раз уж выдалась возможность совершенно бесплатно понежиться в мягкой постели пятизвездочной гостиницы, парню было банально лень искать себе другое, более дешевое жилье.Он проспал как убитый всю ночь. На следующий день утренним рейсом из Пекина прилетел его личный ассистент, привезя с собой пару комплектов свежей одежды. Да, у Шэнь Синъюя был собственный помощник. Как-никак, он носил гордое звание айдола... Пусть и весьма малоизвестного, барахтающегося на самом дне индустрии, но всё же айдола. Базовая комплектация в виде менеджера ему полагалась по статусу!Первым делом они отправились в международный аэропорт Хунцяо — встречать сестру.Сестру звали Шэнь Жоин. Это имя когда-то с огромной любовью выбрал для неё дедушка, вложив в него глубокий, поэтичный смысл. Иероглифы «Жоин» должны были описывать девушку с кристально чистой душой и невероятно изящными, элегантными манерами. Однако суровая реальность внесла свои коррективы — изяществом и хрупкостью здесь даже не пахло.В первый же месяц своей стажировки на телевидении, Жоин хладнокровно собрала доказательства на своего похотливого начальника, пытавшегося до нее домогаться, написала на него разгромный донос и благополучно упекла мерзавца за решетку. Позже она прибилась к команде Чжао Хунмэй, где помогала создавать популярное шоу «Супер оратор», быстро заработав себе репутацию одного из самых жестких и талантливых телевизионных продюсеров в стране.Честно говоря, работа на провинциальном канале «Аньхой ТВ» лишь сковывала её истинный потенциал. Окажись она на платформе покрупнее, то давно бы уже взлетела к самым звездам.Но потом... В этом году заместителя директора канала, ту самую Чжао Хунмэй, взяли под следствие за коррупцию. И сестра, как её верная правая рука и ближайшая соратница, естественно, попала под горячую руку нового руководства. Её безжалостно вышвырнули со всех ключевых постов и, по сути, отправили в ссылку, поручив самую низкооплачиваемую и бесперспективную бумажную работу. В оригинальной временной линии она бы просто психанула, написала заявление по собственному желанию, а через год выскочила бы замуж за какого-нибудь бизнесмена.Впрочем, какими бы жесткими ни были методы сестры на работе, Шэнь Синъюй рядом с ней всегда превращался в послушного, шелкового мальчика.— Значит, ты подписал контракт с «Экстремальным вызовом»? — Шэнь Жоин смерила брата цепким, оценивающим взглядом, пока они шли к парковке. — На правах постоянного участника?— М-гу... — робко кивнул парень.В глазах Жоин мелькнуло неподдельное удивление. Она остановилась и окинула его с ног до головы:— С чего бы вдруг твоему захудалому агентству подкидывать тебе такие элитные ресурсы?— Изначально я должен был сняться только в одном, пилотном выпуске, в качестве массовки... — Шэнь Синъюй замялся. — Но, видимо, я показал себя с лучшей стороны, понравился режиссеру, и поэтому...— Что ж, такое вполне может быть, — она задумчиво кивнула, а затем её тон стал серьезным и наставительным. — «Экстремальный вызов» — это флагманский, козырной проект телеканала «Дунфан ТВ». Для тебя это просто невероятно удачная площадка, чтобы заявить о себе на всю страну. Смотри у меня, выложись там на триста процентов! Не смей ударить в грязь лицом!— Да это само собой... — Шэнь Синъюй энергично закивал, а потом осторожно, словно прощупывая почву, поинтересовался. — А что там с моей танцевальной студией?— Я уже сняла для тебя отличное помещение и подписала договор аренды. Даже не думай сейчас давать заднюю и говорить, что передумал!— ...Ну, раз сняла, значит, будем открываться, — вздохнул парень. — Будет у меня небольшой побочный бизнес...— Вот и правильно, — одобрительно хмыкнула сестра, садясь на пассажирское сиденье. — Профессия артиста — штука крайне нестабильная: сегодня ты на коне, а завтра тебя забыли. Иметь надежный запасной аэродром никогда не повредит!Машина плавно выехала со стоянки аэропорта и влилась в густой шанхайский трафик.— Сестренка... А кого ты вообще нашла нам в качестве местного гида по Шанхаю? Я знаю этого человека? — поинтересовался Синъюй, выруливая на скоростную эстакаду.— ...Сложно сказать, — она уклончиво пожала плечами. — Она тоже актриса, а в прошлом профессионально занималась танцами!— И как же её зовут?— Цзинь Чэнь... Слышал о такой?— ...Слышал! — Шэнь Синъюй утвердительно кивнул. Еще бы он не слышал. Это же была та самая Анна!— И откуда же ты её знаешь?— Да она как-то заходила к нам на канал, чтобы записаться в одной из программ... Там мы словечком и перекинулись, — Жоин покосилась на брата, который вдруг начал активно поправлять прическу, глядя в зеркало заднего вида, и принимать загадочные позы. Она не выдержала и отвесила ему легкий подзатыльник. — Ты чего удумал, паршивец?Шэнь Синъюй состроил максимально невинное лицо:— Да ничего я не удумал! Просто хочу произвести на твою подругу хорошее, приятное впечатление, вот и всё!— ...Я тебя умоляю, только не вздумай распускать руки или клеиться к ней! У нее, между прочим, есть парень!— Да постой ты, — парень возмущенно развел руками. — Какая связь между наличием у нее парня и моим невинным желанием просто произвести хорошее впечатление? Это же не взаимоисключающие вещи!Шэнь Жоин выразительно постучала указательным пальцем себе по лбу:— В общем, я тебя предупредила. Веди себя прилично и не натвори глупостей!— Сестренка, мне уже двадцать три года стукнуло. В моем возрасте парни вовсю крутят романы...— Ты хочешь закрутить красивый роман? Да ты просто хочешь затащить её в постель, я тебя насквозь вижу!— ...Любая великая история любви начинается с банального физического влечения! — философски изрек Синъюй, подняв указательный палец.— Тьфу на тебя... — Шэнь Жоин брезгливо поморщилась и решила срочно сменить скользкую тему. — Так, план на сегодня: нам нужно объехать и осмотреть несколько действующих студий уличных танцев, чтобы набраться опыта...— Уличных танцев? — переспросил он с легким недоумением. — Я думал, мы будем смотреть студии латиноамериканских танцев?— ...Ты же сам, черт возьми, профессионально занимаешься уличными танцами, разве нет?!— Заниматься-то я занимаюсь... Но чисто эстетически мне куда больше нравится наблюдать за латиноамериканскими танцами. Особенно когда их танцуют девушки...— Проваливай!Вскоре автомобиль припарковался у обочины шумного проспекта. И действительно, прямо у входа в кафе их дожидалась Цзинь Чэнь, укутанная в элегантное осеннее пальто, которое выгодно подчеркивало её стройную фигуру. Золотистый свет солнца играл на её волосах, придавая ей какой-то особенный, кинематографичный шарм.Шэнь Жоин тут же взяла на себя роль посредника:— Знакомься, это мой непутевый младший брат, Шэнь Синъюй... Это именно для него мы собираемся открывать студию уличных танцев!Синъюй мгновенно включил своё фирменное обаяние и, широко улыбаясь, шагнул вперед:— Здравствуйте, сестра Цзинь Чэнь, рад знакомству...— ...Здравствуйте, — девушка слегка склонила голову набок, а в её больших, выразительных глазах мелькнуло неподдельное замешательство. Она смерила парня внимательным взглядом. — Постойте-ка... А мы с вами нигде раньше не пересекались? Лицо мне кажется ужасно знакомым. Вы тоже артист?Шэнь Синъюй тут же изобразил глубокий, почтительный поклон под углом ровно в девяносто градусов и торжественно произнес:— ...Шэнь Синъюй, группа MIC, к вашим услугам...— А-а-а, точно! Вы из той самой идол-группы... — на её лице расцвела понимающая улыбка.

Глава 13. Подруга сестры

— Последние пару лет я, по сути, взял творческий отпуск, позволил себе немного выдохнуть от бесконечных съемок, — Сунь Хунлэй неспешно покрутил в руках бокал, задумчиво глядя на играющую в стекле жидкость. — А потом внезапно пришло это приглашение... Я краем уха услышал, что в проекте уже согласились участвовать Хуан Лэй и даже сам Хуан Бо. И только поэтому я тоже дал добро! — Он перевел лукавый взгляд на товарища. — А ты-то сам, брат Хунлэй, какими судьбами здесь оказался?

Пространство роскошного шанхайского ресторана наполнялось уютным звоном посуды и неспешными разговорами. Сунь Хунлэй хмыкнул, откинувшись на спинку мягкого стула, и пустился в объяснения:

— Понимаешь... Пару лет назад был у меня один случай. Увязался за мной по улице какой-то ярый фанат. Шел за мной по пятам целых два квартала, дышал в затылок. В конце концов, мои нервы не выдержали. Я резко разворачиваюсь, преграждаю ему путь и спрашиваю прямо в лоб: «Тебе чего от меня нужно-то?». А он, бедняга, сжался весь, заикается и выдает: «Я ваш преданный поклонник, очень хотел бы сфотографироваться вместе...». Ну, я и отвечаю: «Так давай сфотографируемся, в чем проблема-то?». И знаешь, что он мне выдал? «Я не смею... Я вас до ужаса боюсь!» — Сунь Хунлэй развел руками, а по залу прокатился легкий смешок. — Вот именно в тот момент я и осознал, что мой публичный образ стал каким-то слишком однобоким и пугающим. И надо же было такому случиться, что как раз в это время на меня вышли продюсеры с «Дунфан ТВ» и предложили поучаствовать в новом шоу под названием «Экстремальный вызов»...

— И ты, недолго думая, согласился? — усмехнулся кто-то из присутствующих.

— Я в жизни не снимался ни в каких эстрадных передачах, — Сунь Хунлэй утвердительно кивнул, а на его лице проступила искренняя улыбка. — И уж тем более никогда не участвовал в реалити-шоу... Но мне почему-то показалось, что это будет чертовски весело!

Хуан Лэй, будучи ветераном индустрии развлечений и человеком, умудренным опытом, с видом знатока закивал:

— Реалити-шоу — это и впрямь весьма занимательная штука, тут не поспоришь...

И это было правдой. Хуан Лэй к тому моменту успел засветиться и в «Папа, куда мы идем?», и в шоу «Самый сильный мозг», и даже в романтическом проекте «Если ты та единственная»... В каком-то смысле он уже давно превратился в настоящую акулу развлекательных телепередач!

— А есть ли какие-то подводные камни? На что стоит обратить особое внимание? — с легкой тревогой поинтересовался один из новичков.

— Да расслабься, — отмахнулся опытный коллега. — Я уже разговаривал с Янь Минем. Он прямо сказал: мы здесь просто для того, чтобы от души повеселиться...

Ван Сюнь, сидевший неподалеку, перевел взгляд на усердно жующего Шэнь Синъюя и похлопал его по плечу:

— Сяо Шэнь, ты уж постарайся проявить себя во всей красе...

— М-гу, — Шэнь Синъюй торопливо проглотил кусок нежного мяса и запил его водой. — Я выложусь на все сто, можете не сомневаться!

Ло Чжисян, до этого момента молча ковырявшийся в тарелке, внезапно поднял голову:

— Слушайте, а когда вообще в эфир выходит наш первый пилотный выпуск?

— Если память мне не изменяет, то уже в это воскресенье!

— Выходит... всего через три дня? — брови Ло Чжисяна поползли вверх. — А когда тогда мы приступаем к съемкам второго эпизода?

— Твой менеджер что, вообще тебя не информирует? — Хуан Бо неподдельно изумился. — Мы начинаем снимать вторую серию ровно через три дня... И тоже здесь, в Шанхае!

— Я слышал краем уха, что в следующем выпуске к нам должен присоединиться Чжан Исин?

— Пора бы ему уже появиться...

— Справедливости ради стоит отметить, — Шэнь Синъюй решил вставить свои пять копеек, чтобы прояснить ситуацию. — Его агентство базируется в Южной Корее, а у них там просто драконовские правила согласования расписаний. То, что они так долго тянут с графиком — абсолютно нормальная практика для их индустрии!

— Корейское агентство? А почему бы ему просто не вернуться на родину и не работать здесь?

— Ну... — Шэнь Синъюй в задумчивости почесал затылок. — Скорее всего, разрыв контракта обернется для него колоссальными юридическими проблемами и неустойками.

— А ты сам на какой срок подписал контракт со своей компанией? — вдруг поинтересовался кто-то из старших.

— На десять лет... Я заключил договор еще в далеком две тысячи седьмом году!

— И как там обстоят дела с распределением доходов?

— В самом начале, когда мы были совсем зелеными новичками, делили прибыль сорок на шестьдесят, — парень пожал плечами, вспоминая былые времена. — Потом, когда группа приобрела хоть какую-то минимальную узнаваемость, условия смягчили до пятьдесят на пятьдесят... Ну а сейчас мы получаем уже тридцать на семьдесят.

— Ого, да ваша компания еще весьма по-божески с вами обходится!

— А к какому агентству ты вообще приписан? — вклинился в разговор Хуан Лэй.

— К «Тайхэ Майтянь»!

В глазах Хуан Лэя мгновенно вспыхнуло понимание:

— Это та самая компания, которой заправляет Сун Кэ со своими ребятами?

— Генеральный директор Сун уже покинул свой пост... Говорят, он перебрался в «Али Мюзик»!

И это была сущая правда. Сун Кэ сначала ушел в корпорацию «Хэнда», а затем, когда гигант «Али» решил открыть собственное музыкальное подразделение, Сун Кэ с радостью занял там кресло председателя совета директоров. А ведь когда-то он громко заявлял, что навсегда завязал с музыкальной индустрией! Выходит, некоторые люди просто любят бросаться громкими словами на ветер.

В свое время Сун Кэ был глубоко разочарован тем, насколько тяжело продвигать оригинальную авторскую музыку. На мировом рынке авторские права приносили колоссальные доходы телекоммуникационным гигантам вроде «China Mobile», но расплачивались они с авторами по совершенно грабительской схеме — девяносто восемь к двум. Из-за этого прибыль звукозаписывающих лейблов была просто смехотворной по сравнению с затраченными усилиями. Именно тогда Сун Кэ и произнес свою знаменитую фразу: «Оригинальная музыка мертва...», после чего развернулся и ушел с поста генерального директора «Тайхэ Майтянь».

А потом... «Тайхэ Майтянь» просто взяли и поглотили, превратив в дочернее предприятие могущественного лейбла «Warner»! Сейчас главными звездами агентства были Сюэ Чжицянь и Сюй Сун. Совсем недавно с ними слилась еще и компания «Ocean Butterflies Music», став независимым брендом внутри огромной корпорации «Taihe Music Group».

В каком-то смысле, менеджер Лю Цун был абсолютно прав, когда говорил Синъюю: «Посмотри на топовых исполнителей нашего лейбла. Они все пробили себе дорогу на олимп исключительно собственным потом и кровью... Если группа MIC до сих пор не стала мега-популярной — вините в этом только самих себя!»

После сытного ужина и долгих разговоров, Шэнь Синъюй, подхватив свой скромный багаж, вернулся в роскошный номер отеля. Сунь Хунлэй, проявив неожиданную заботу о младшем товарище, специально замолвил за него словечко перед продюсерами программы. В результате съемочная группа любезно продлила оплату номера для Синъюя еще на целую неделю. А раз уж выдалась возможность совершенно бесплатно понежиться в мягкой постели пятизвездочной гостиницы, парню было банально лень искать себе другое, более дешевое жилье.

Он проспал как убитый всю ночь. На следующий день утренним рейсом из Пекина прилетел его личный ассистент, привезя с собой пару комплектов свежей одежды. Да, у Шэнь Синъюя был собственный помощник. Как-никак, он носил гордое звание айдола... Пусть и весьма малоизвестного, барахтающегося на самом дне индустрии, но всё же айдола. Базовая комплектация в виде менеджера ему полагалась по статусу!

Первым делом они отправились в международный аэропорт Хунцяо — встречать сестру.

Сестру звали Шэнь Жоин. Это имя когда-то с огромной любовью выбрал для неё дедушка, вложив в него глубокий, поэтичный смысл. Иероглифы «Жоин» должны были описывать девушку с кристально чистой душой и невероятно изящными, элегантными манерами. Однако суровая реальность внесла свои коррективы — изяществом и хрупкостью здесь даже не пахло.

В первый же месяц своей стажировки на телевидении, Жоин хладнокровно собрала доказательства на своего похотливого начальника, пытавшегося до нее домогаться, написала на него разгромный донос и благополучно упекла мерзавца за решетку. Позже она прибилась к команде Чжао Хунмэй, где помогала создавать популярное шоу «Супер оратор», быстро заработав себе репутацию одного из самых жестких и талантливых телевизионных продюсеров в стране.

Честно говоря, работа на провинциальном канале «Аньхой ТВ» лишь сковывала её истинный потенциал. Окажись она на платформе покрупнее, то давно бы уже взлетела к самым звездам.

Но потом... В этом году заместителя директора канала, ту самую Чжао Хунмэй, взяли под следствие за коррупцию. И сестра, как её верная правая рука и ближайшая соратница, естественно, попала под горячую руку нового руководства. Её безжалостно вышвырнули со всех ключевых постов и, по сути, отправили в ссылку, поручив самую низкооплачиваемую и бесперспективную бумажную работу. В оригинальной временной линии она бы просто психанула, написала заявление по собственному желанию, а через год выскочила бы замуж за какого-нибудь бизнесмена.

Впрочем, какими бы жесткими ни были методы сестры на работе, Шэнь Синъюй рядом с ней всегда превращался в послушного, шелкового мальчика.

— Значит, ты подписал контракт с «Экстремальным вызовом»? — Шэнь Жоин смерила брата цепким, оценивающим взглядом, пока они шли к парковке. — На правах постоянного участника?

— М-гу... — робко кивнул парень.

В глазах Жоин мелькнуло неподдельное удивление. Она остановилась и окинула его с ног до головы:

— С чего бы вдруг твоему захудалому агентству подкидывать тебе такие элитные ресурсы?

— Изначально я должен был сняться только в одном, пилотном выпуске, в качестве массовки... — Шэнь Синъюй замялся. — Но, видимо, я показал себя с лучшей стороны, понравился режиссеру, и поэтому...

— Что ж, такое вполне может быть, — она задумчиво кивнула, а затем её тон стал серьезным и наставительным. — «Экстремальный вызов» — это флагманский, козырной проект телеканала «Дунфан ТВ». Для тебя это просто невероятно удачная площадка, чтобы заявить о себе на всю страну. Смотри у меня, выложись там на триста процентов! Не смей ударить в грязь лицом!

— Да это само собой... — Шэнь Синъюй энергично закивал, а потом осторожно, словно прощупывая почву, поинтересовался. — А что там с моей танцевальной студией?

— Я уже сняла для тебя отличное помещение и подписала договор аренды. Даже не думай сейчас давать заднюю и говорить, что передумал!

— ...Ну, раз сняла, значит, будем открываться, — вздохнул парень. — Будет у меня небольшой побочный бизнес...

— Вот и правильно, — одобрительно хмыкнула сестра, садясь на пассажирское сиденье. — Профессия артиста — штука крайне нестабильная: сегодня ты на коне, а завтра тебя забыли. Иметь надежный запасной аэродром никогда не повредит!

Машина плавно выехала со стоянки аэропорта и влилась в густой шанхайский трафик.

— Сестренка... А кого ты вообще нашла нам в качестве местного гида по Шанхаю? Я знаю этого человека? — поинтересовался Синъюй, выруливая на скоростную эстакаду.

— ...Сложно сказать, — она уклончиво пожала плечами. — Она тоже актриса, а в прошлом профессионально занималась танцами!

— И как же её зовут?

— Цзинь Чэнь... Слышал о такой?

— ...Слышал! — Шэнь Синъюй утвердительно кивнул. Еще бы он не слышал. Это же была та самая Анна!

— И откуда же ты её знаешь?

— Да она как-то заходила к нам на канал, чтобы записаться в одной из программ... Там мы словечком и перекинулись, — Жоин покосилась на брата, который вдруг начал активно поправлять прическу, глядя в зеркало заднего вида, и принимать загадочные позы. Она не выдержала и отвесила ему легкий подзатыльник. — Ты чего удумал, паршивец?

Шэнь Синъюй состроил максимально невинное лицо:

— Да ничего я не удумал! Просто хочу произвести на твою подругу хорошее, приятное впечатление, вот и всё!

— ...Я тебя умоляю, только не вздумай распускать руки или клеиться к ней! У нее, между прочим, есть парень!

— Да постой ты, — парень возмущенно развел руками. — Какая связь между наличием у нее парня и моим невинным желанием просто произвести хорошее впечатление? Это же не взаимоисключающие вещи!

Шэнь Жоин выразительно постучала указательным пальцем себе по лбу:

— В общем, я тебя предупредила. Веди себя прилично и не натвори глупостей!

— Сестренка, мне уже двадцать три года стукнуло. В моем возрасте парни вовсю крутят романы...

— Ты хочешь закрутить красивый роман? Да ты просто хочешь затащить её в постель, я тебя насквозь вижу!

— ...Любая великая история любви начинается с банального физического влечения! — философски изрек Синъюй, подняв указательный палец.

— Тьфу на тебя... — Шэнь Жоин брезгливо поморщилась и решила срочно сменить скользкую тему. — Так, план на сегодня: нам нужно объехать и осмотреть несколько действующих студий уличных танцев, чтобы набраться опыта...

— Уличных танцев? — переспросил он с легким недоумением. — Я думал, мы будем смотреть студии латиноамериканских танцев?

— ...Ты же сам, черт возьми, профессионально занимаешься уличными танцами, разве нет?!

— Заниматься-то я занимаюсь... Но чисто эстетически мне куда больше нравится наблюдать за латиноамериканскими танцами. Особенно когда их танцуют девушки...

— Проваливай!

Вскоре автомобиль припарковался у обочины шумного проспекта. И действительно, прямо у входа в кафе их дожидалась Цзинь Чэнь, укутанная в элегантное осеннее пальто, которое выгодно подчеркивало её стройную фигуру. Золотистый свет солнца играл на её волосах, придавая ей какой-то особенный, кинематографичный шарм.

Шэнь Жоин тут же взяла на себя роль посредника:

— Знакомься, это мой непутевый младший брат, Шэнь Синъюй... Это именно для него мы собираемся открывать студию уличных танцев!

Синъюй мгновенно включил своё фирменное обаяние и, широко улыбаясь, шагнул вперед:

— Здравствуйте, сестра Цзинь Чэнь, рад знакомству...

— ...Здравствуйте, — девушка слегка склонила голову набок, а в её больших, выразительных глазах мелькнуло неподдельное замешательство. Она смерила парня внимательным взглядом. — Постойте-ка... А мы с вами нигде раньше не пересекались? Лицо мне кажется ужасно знакомым. Вы тоже артист?

Шэнь Синъюй тут же изобразил глубокий, почтительный поклон под углом ровно в девяносто градусов и торжественно произнес:

— ...Шэнь Синъюй, группа MIC, к вашим услугам...

— А-а-а, точно! Вы из той самой идол-группы... — на её лице расцвела понимающая улыбка.