Ветер со стороны реки Сумида приносил с собой тяжелый запах тины и рыбы.
Юйвэнь прислонился к ограждению набережной, глядя, как мутные воды несут в сторону Токийского залива обрывки пластиковых пакетов. В его рюкзаке лежали вчерашние разорванные конспекты; он с трудом склеил скотчем несколько страниц с наиболее важными формулами.
— Юй... Юйвэнь-кун!
Танака подбежал к нему, тяжело дыша. Его очки запотели от быстрого бега. В руках он сжимал две коробочки с бенто, на обертках которых были изображены милые панды.
— Это мама приготовила... — Танака протянул одну из коробочек ему. — За вчерашнее... правда, спасибо большое.
Бенто было еще теплым. Юйвэнь открыл крышку: аккуратные рулетики тамаго-яки и онигири с тунцом лежали ровными рядами, а рядом красовались несколько цветочков, искусно вырезанных из моркови. Он вдруг поймал себя на мысли, что уже очень давно не ел домашнего завтрака.
— Конспекты... — Танака поправил очки. — Я всё переписал заново.
В новенькой тетради шаги доказательства теорем были выведены настолько каллиграфически точно, что казались напечатанными на принтере. Юйвэнь смотрел на этот изящный почерк, и в горле у него на мгновение пересохло.
— Спасибо, — тихо произнес он. — Но как же сегодняшняя контрольная?..
— Отложили! — радостно перебил его Танака. — Сэридзава-сэмпай отправил парней из Хосэна в больницу, и инструктор по подготовке сейчас в полном бешенстве!
Издалека донесся нарастающий рев моторов. Юйвэнь обернулся и увидел пять модифицированных байков, пролетающих по мосту Киёсу. Белые токкофуку наездников ослепительно сияли в лучах утреннего солнца — это были люди из Хосэна. Тот, что ехал во главе, с развевающимися на ветру черными волосами, даже на расстоянии сотни метров излучал подавляющую ауру силы.
— Кажется, это главарь Хосэна... — голос Танаки задрожал. — Говорят, вчера он в одиночку уложил несколько десятков парней из Судзурана...
Звонок к началу занятий прервал их разговор. Юйвэнь убрал бенто в рюкзак и вдруг заметил на углу тренировочной площадки несколько незнакомых мотоциклов. Мужчины в черных токкофуку о чем-то переговаривались с Токадзи. У одного из них на солнце отчетливо блеснул шрам, пересекающий левый глаз.
— Идем быстрее, — Юйвэнь потянул Танаку в сторону учебного корпуса. — Не оборачивайся.
Обеденный звонок прозвучал как долгожданное спасение, возвещая об окончании утренних занятий. Юйвэнь отложил ручку, которая была почти влажной от пота — из-за боли от ран концентрироваться было невероятно трудно. Каждое перелистывание страницы, каждое написанное слово отдавалось резкой болью в еще не заживших ссадинах.
Он устало откинулся на спинку стула и закрыл покрасневшие глаза, пытаясь хоть ненадолго выкинуть из головы сложные формулы. В тренировочном зале постепенно нарастал шум, потянуло запахами еды.
Шкала прогресса [Ветвь Эрудиции: 0,6%] висела в глубине сознания, словно ледяные оковы. До заветных 100%, необходимых для разблокировки полноценных навыков обучения, было всё так же бесконечно далеко. Ему нужно было больше «Очков эрудиции», а единственный доступный Системе способ их получения, похоже, лежал через высокоинтенсивные сражения.
Впрочем, неприятности не заставили себя долго ждать.
— Эй! Ты и есть тот самый Юйвэнь?
Грубый, нарочито вызывающий голос раздался у входа в зал. Юйвэнь открыл глаза. В дверях стояли трое новичков-неформалов в новеньких токкофуку. Возглавлял их парень с прической «ёжик» и горящим от нетерпения взглядом, за ним следовали двое таких же задиристых прихвостней. Очевидно, они слышали «легенды» о вчерашней стычке в переулке, но юношеская спесь и жажда славы перевесили страх, который пытались внушить им старшие.
— Слыхал, ты крутой боец? — «Ёжик» скрестил руки на груди и задрал подбородок, пытаясь казаться внушительнее. — В одиночку раскидал Ямамото и «Диких быков»? Небось, приврали? Дай-ка я сам тебя прощупаю!
В зале мгновенно воцарилась тишина. Все затаили дыхание, наблюдая за сценой. Кто-то злорадствовал, кто-то сопереживал, но большинство просто с любопытством ждало развязки.
Юйвэнь смотрел на этих юнцов, в чьих глазах еще читалась наивность пополам с азартом, и не чувствовал ровным счетом ничего. Поначалу он даже с некоторой болезненной радостью приветствовал таких «мешков с опытом». В конце концов, даже малая крупица — всё равно прогресс, а вдруг удастся активировать системное задание? Он даже успел в углу коридора быстро вырубить пару подобных выскочек, используя базовые техники бокса.
Но сейчас Юйвэнь впервые почувствовал глубокое разочарование и... скуку.
Эти парни были слишком слабы. Настолько слабы, что Система даже не считала нужным выдавать задания. Настолько слабы, что они не могли нанести ему даже подобия серьезного урона, чтобы активировать состояние «Берсерка». Их удары были вялыми, движения — беспорядочными. То, что они называли «битвой», на деле было лишь односторонним избиением.
Победа над ними не давала ничего, кроме лишнего повода для благоговейного трепета окружающих и впустую потраченного времени обеденного перерыва. Бессмыслица! Этот мизерный прирост Очков эрудиции не шел ни в какое сравнение с тем интеллектуальным удовлетворением, которое он получал, решая сложную задачу, превозмогая боль.
— Не интересно, — голос Юйвэня прозвучал с нескрываемой усталостью и раздражением. Он снова закрыл глаза, даже не удостоив их вторым взглядом. — Проваливайте. Не мешайте мне отдыхать.
Это запредельное пренебрежение мгновенно взбесило «Ёжика». Он почувствовал себя публично униженным.
— Ублюдок! Ты кого за ничтожество держишь?!
С яростным криком он вместе с подельниками бросился вперед. Его кулак, лишенный всякой техники, полетел прямо в лицо Юйвэню.
Юйвэнь даже не встал со стула. Он просто резко распахнул глаза!
Этот взгляд, прошедший через кровавые бойни и наполненный свирепой аурой, мгновенно пригвоздил лидера нападавших к месту. «Ёжик» почувствовал, как ледяной холод пробежал от пяток до макушки. Его занесенный кулак замер в воздухе. Встретившись взглядом с Юйвэнем, он ощутил, будто его сердце сжала невидимая рука. В этом взгляде не было злости — только нетерпение и... бесконечное раздражение от того, что его посмели побеспокоить.
В тот самый миг, когда «Ёжик» оцепенел от ужаса, Юйвэнь задействовал силу.
Он не делал лишних движений — лишь молниеносно выбросил вперед левую руку и с идеальной точностью перехватил запястье противника. Пальцы, словно стальные тиски, сжались на суставе.
— А-а-а-а! — «Ёжик» издал истошный вопль, чувствуя, как кости запястья вот-вот хрустнут. Боль мгновенно лишила его всякой воли к сопротивлению.
Юйвэнь резко дернул кистью, используя инерцию врага, и толкнул его от себя. Парень отлетел назад, словно мешок с тряпьем, и с грохотом врезался в своих же прихвостней. Троица повалилась на пол, образовав нелепую кучу-малу под общий хохот присутствующих.
Юйвэнь разжал пальцы, будто стряхивая невидимую пыль. Он даже не посмотрел на копошащихся на полу неудачников. Снова закрыв глаза, он нахмурился.
И вовсе не от боли. Его снедала досада. Опять потеряно несколько драгоценных минут! А ведь за это время он мог бы еще немного продвинуться в учебе.
Но эти мелкие неурядицы были лишь верхушкой айсберга. Над ним начала сгущаться тень куда более приземленной и суровой проблемы — деньги.

Комментарии

Загрузка...