Метеорологическая станция объявляет штормовое предупреждение с красным уровнем опасности. Метеорологическая станция Лису двадцатого первого числа в шесть часов вечера зафиксировала аномальный циклон. Этот циклон привел к формированию тайфуна «Синий шторм». По прогнозам, «Синий шторм» обрушится на Город Рассвета, Лису и другие крупные прибрежные мегаполисы в течение семнадцати — двадцати восьми часов. Просим всех горожан подготовиться к защите...
Хи-хи...
Мужчина ростом около метра девяноста сидел на диване и смотрел телевизор, а на стене висел испачканный кровью зеленый плащ от дождя. В комнате было темно, поэтому его лица разглядеть не удавалось. Вспышка молнии на мгновение осветила пространство под диваном, выхватив из темноты красную цепную пилу и армейский топор.
Мужчина выключил телевизор и через окно посмотрел на мир, умытый мелким дождем, планируя добавить в него алый мазок.
...
Вернемся к событиям, произошедшим сегодня во второй половине дня в апартаментах Синфу Мэйлинь.
Когда броневик с Ся Доу и остальными прибыл на место, полиция уже увезла тело, оставив лишь начерченный белой краской контур и смытые дождем следы крови. Хотя стражи порядка натянули желтую ограничительную ленту, возле места преступления все еще толпилось множество зевак из числа жильцов дома. Из разговоров с полицейскими удалось узнать, что погибшим оказался владелец квартиры 108 в тринадцатом корпусе. Причиной смерти эксперты-криминалисты назвали три удара тупым предметом по голове.
Кроме того, были отделены руки и череп — предположительно, с помощью спецоборудования или спецсредств, оснащенных глушителями. Поскольку Харрис не видел погибшего своими глазами, у него не было возможности ввести антитела Изгоняющего, чтобы добыть более подробную информацию о хозяине квартиры, поэтому пришлось довольствоваться лишь этим.
Но больше всего Грейс заинтриговала связная по имени Менайо Шулея. Прибыв на место, она сначала огляделась по сторонам, но никого не заметила.
И лишь когда грянул гром среди ясного неба, она увидела силуэт человека, стоявший на вершине возвышающейся вдали радиовышки. На той женщине были длинные золотые волосы, развевающиеся по ветру под раскаты грозы, и оранжевые доспехи — вид ее внушал благоговейный трепет.
Но в этом-то и заключалась странность.
Металл, стометровая высота, гроза...
И при этом ни одна молния не поразила ее. Напротив, казалось, будто она повелевает громом, а разъяренные раскаты послушно стелются у ее ног.
Ся Доу указал на нее и сказал Грейс, что это и есть Менайо. Подобно ему, она — усиленный человек с особыми способностями. Сам он был кандидатом девятого созыва программы Варнинг, а она — седьмого, поэтому он звал ее сестрицей Цици, хотя это не настоящий ее облик.
Боевой костюм Менайо под названием «Электродуговая буря» — это уникальная броня, не боящаяся молний и позволяющая свободно летать в грозовую погоду. Изначально она предназначалась для спасательных операций, но три года назад один испытательный полет неожиданно все изменил. Тогда штаб выбрал для тестов ненастную погоду. Приняв все меры предосторожности, Менайо приготовили к испытаниям.
Стоило ей только запустить костюм, как прямо ей на голову обрушилась оранжевая молния.
Тогда экспериментаторы натерпелись страху, потому что в то самое мгновение, когда грянул гневный удар стихии, приборы мгновенно замерли. А ведь это были точнейшие аппараты, способные измерять миллиард вольт! Иными словами, в тот момент Менайо выдерживала...
Спустя десяток с лишним секунд спасательный аппарат «Электродуговая буря» первой модели, славящийся своей устойчивостью к электричеству, развалился на куски и взорвался. Обломки разлетелись во все стороны, словно пули, и даже толстое пуленепробиваемое стекло смотровой комнаты покрылось паутиной трещин. Сама Менайо рухнула на землю. Если бы она погибла, это сочли бы лишь трагической случайностью.
Но самое страшное было в том, что, когда исследователи подбежали к ней, на теле Менайо не обнаружилось ни малейшего следа от ожогов — каждый дюйм кожи был цел и невредим... Эта новость немедленно дошла до главного командования, и тот лично прибыл на полигон, чтобы забрать Менайо.
Что произошло потом, у Ся Доу и Виггерсона не было права знать.
Ся Доу и раньше была очень дружна с Менайо, она докучала ей расспросами о том, что же все-таки случилось, но Менайо лишь качала головой, ссылаясь на то, что главнокомандующий объявил это секретом, разглашать который запрещено.
Приказ есть приказ, и Ся Доу не винила Менайо в черствости, а лишь сильнее жаждала узнать правду. Она то и дело шпионила за Менайо, пытаясь хоть что-нибудь выяснить, и наконец месяц спустя, однажды после полудня, увязалась за ней до того самого полигона.
Ся Доу как раз ломала голову над тем, зачем та сюда пришла, как вдруг Менайо обернулась и посмотрела в сторону ее укрытия.
— Малышка, выходи. Целый месяц за мной следишь, неужели не боишься приобрести дурную привычку?
Ся Доу вздрогнула всем телом, а затем смущенно вылезла из-за двери, виновато почесав в затылке.
— Я знаю, о чем ты думаешь, поэтому спросила разрешения у командующего. Она ответила, что, учитывая наш статус модифицированных людей, делает для меня исключение и разрешает рассказать о том, что произошло после той грозы.
— Правда?! Клянусь, я никому не скажу!
Ся Доу тоже была не промах: услышав это, она так обрадовалась, что у нее аж все внутри зачесалось, и она уставилась на Менайо во все глаза.
— Разумеется. Смотри внимательно, малышка: сейчас будет выглядеть глуповато, но твоя старшая сестрица превращается в бронированного воина.
— Что? В бронированного воина? Прямо как в телевизоре? Я обожаю это шоу! Разве у него нет реплики призыва?!
В глазах Ся Доу мгновенно заплясали искорки.
— Да, командующий рассказала мне об этом. После месяца испытаний я наконец смогла все освоить. «Электродуговая буря» не уничтожена — она живет в моем сердце и слилась со мной воедино. Смотри.
Менайо подняла левое запястье на уровень груди и положила на него другую руку.
— Буря и шторм, алая земля встречает грозу, The Lightning Rainstorm!
С этими словами зрачки Менайо мгновенно окрасились в оранжевый цвет. Ясное небо вмиг заволокло тучами, над головой Менайо начал сгущаться водоворот сверкающих молний, и когда грянул яростный оранжевый разряд, за спиной у нее проступил призрачный силуэт, взмахивающий длинной алебардой.
Грохох! Бах!
Под ревущим небосводом, посреди бушующей стихии Менайо поднялась на ноги в тяжелой оранжевой броне. Честно говоря, этот облик действительно отдаленно напоминал костюмы из токусаку-сериалов, но при этом сплошь состоял из механических деталей, в которых диковинная магия причудливо переплеталась с научными технологиями.
— Оххренеть!
Глаза Ся Доу сияли. Как бы противоестественно это ни выглядело, радость от того, что детская мечта вдруг воплотилась в реальность, намного превосходила страх перед неизведанным.
— Это и правда сестрица Цици? Ух... можно мне ее потрогать? Пожалуйста-пожалуйста!
— Лучше не стоит, я еще не до конца все контролирую, могу ударить током.
— А как сестрица Цици стала такой? Я тоже хочу... Бронированный воин...
— В двух словах это не объяснишь. Командующий рассказала мне очень многое, звучит прямо как миф, я не все до конца поняла. Если вкратце, то мир, в котором мы живем, состоит из десяти первоэлементов: молнии, пламени, воды, снега, леса, мха, света, тьмы, ветра и земли.
— Каждый элемент выбирает одного созвучного с ним по духу вестника для управления этим миром, и каждые пять тысяч лет происходит смена эпох.
— Судя по всему, командующий имела в виду, что срок прежнего управителя элемента молнии Лань Си подошел к концу, и он поневоле выбрал меня. Наверное, из-за того, что на мне тогда была надета «Электродуговая буря», в момент заключения договора это позволило мне в определенном смысле слиться с броней, поэтому теперь я могу снимать и призывать ее в любой момент, совсем как в кино.
— Вау...
— К тому же я обрела силу и скорость молнии.
...
Тот день был поистине сказочным для Ся Доу. Она увидела свет, и пыл ее детства вспыхнул с новой силой. Впрочем, обещание есть обещание, а что касается изумления сестрицы Грейс, увидевшей, как та превратилась в молнию и скрылась в облаках с радиовышки, — пусть лучше она сама поломает голову над тем, как такое возможно.
Для окружающих бронированные воины могут показаться ребятишеством, но в глазах никогда не взрослеющей Ся Доу это вера, которая не стареет со временем. Сколько бы лет ни прошло и где бы она ни находилась, она никогда не забудет крутого Синьнаня из телевизора и те запечатленные в душе слова:
— Пламенный дракон, наденьте броню!

Комментарии

Загрузка...